Prólogo
Elsa De Luca
Todavía puedo recordar. Puedo recordarlo todo como si hubiera pasado anoche. Todavía está fresco en mi mente; el trauma que perseguirá mis pensamientos para siempre...
"Así que esta es mi hija, Elsa De Luca", dijo Papá a un círculo de sus socios comerciales, acercándome con un tirón suave. Puse una pequeña sonrisa, como estaba entrenada. Crecer en una familia mafiosa tiene muchos pros y contras, y mucha rigidez que acatar, desde el nacimiento. Lo más importante de ser una chica es cómo comportarse frente a personas de ese calibre.
Noté que todas eran caras nuevas. Ni siquiera tengo idea de por qué están aquí o de qué se trata esta fiesta, pero tenía que asistir porque mi padre lo exigió. He pasado por esto varias veces, supero la terquedad de negarme a asistir porque nunca da resultados, ya que mi padre es un dictador y siempre consigue lo que quiere.
Es fácil si no le das demasiadas vueltas; ser lo más elegante posible, no sonreír demasiado y no estar demasiado seria, no bailar a menos que tu madre o tu padre te lo permitan, no beber más de dos vasos de licor a menos que estés segura de que tu guardaespaldas está cerca de ti y no te avergonzarás frente a los invitados y arruinarás la reputación de tu familia, no hablar con ningún hombre al azar, a menos que tu padre o madre te lo presenten, bla, bla, bla... Y muchas otras reglas que he tenido en la punta de los dedos desde la infancia y me aseguro de no romper cuando estoy en reuniones como esta.
"Bueno, ¿cómo estás, Elsa? Te ves impresionante esta noche", dice un anciano con una sonrisa en la cara. Parece un anciano de unos sesenta y tantos años, pero con el encanto juvenil de un playboy. No me atrevo a sonrojarme y murmuro un gracias.
"Ella ha cursado su Licenciatura en Administración de Empresas en la Escuela de Negocios de Columbia. Espero mucho de ella", dice con orgullo paternal que no le he visto mostrar en algunos años.
"Tienes todo el derecho. Parece inteligente", comenta otro tipo calvo con una chaqueta de mezclilla y bebe de su bourbon.
"Así es. Por eso me atreví a llevarla tan lejos para que continuara sus estudios", dice.
La charla continúa por unos minutos más mientras sigo sonriendo cortésmente a sus comentarios.
Sé muy bien cómo los italianos no valoran el potencial laboral de una chica y su capacidad para construir un imperio para sí mismas. Aprecian a los chicos y creen en su potencial más que en el de las chicas. Afortunada o desafortunadamente, soy la única hija de mi papá, a menos que haya otros por ahí de los que no sepa. No confío en ninguna mafia en el caso de un hijo. Es increíble para todo el mundo que mi padre solo se conformara conmigo como su única hija y heredera final, una chica.
Después de ser excusada, me dirijo al baño de damas para asegurarme de que mi maquillaje todavía está bien.
Respiro hondo al salir y rezo para que esta fiesta termine pronto. Estoy aburrida de la cabeza. No conozco a nadie aquí, aparte de Papá y, ciertamente, no puedo disfrutar.
En el punto donde el corredor se une al salón principal de la mansión Silvestri, hay una conmoción que me detiene en seco. Escucho dos disparos fuertes desde afuera, seguidos de los gritos típicos de mis damas.
¿Qué está pasando?
Un camarero suelta la bandeja llena de vasos de chupitos de tequila, y se esparcen por el suelo en pedazos. Las mujeres lloran como viudas afligidas y todos corren al azar, hombres y mujeres indistinguibles, cada uno por su cuenta.
Hay otro disparo.
Mí oído se vuelve sordo por un momento y me quedo allí como paralizada, observando la conmoción, inmóvil como si no estuviera en este lugar. La gente se tropieza entre sí, un hombre está en el suelo y las mujeres siguen saltando sobre él corriendo por sus vidas, algunas clavando sus tacones largos en su cuerpo.
Un cuerpo pesado que cae sobre mí me saca de mi trance. Aterrizo directamente sobre mi frente y mi brazo en los pedazos de vidrio rotos. El hombre corre a mi lado sin mirar atrás y se dirige a la puerta como todos los demás.
Es entonces cuando recupero el sentido.
¡Papá!
Me pongo de pie rápidamente y me lanzo a la puerta con una carrera indignada.
¡Papá! ¡Por favor, que estés bien, Papá!
Salgo corriendo de la casa hacia el jardín donde se ha montado la fiesta. Hay mucho ruido; lamentos, coches que chirrían por la entrada, gente corriendo por todas partes y toda la escena es simplemente irreconocible. Me esfuerzo mucho, pero me cuesta identificar a mi padre entre todos los hombres con trajes negros por todas partes.
Rezo fervientemente en mi corazón para que Papá esté bien. Debería estar bien. Oh Dios, por favor, que esté bien.
Me abro paso entre la multitud y me golpean personas que corren por sus vidas, pero eso no me impide mirar a mi alrededor.
Probablemente también buscando a mí. Debe serlo. Nada puede pasarle. Sus guardaespaldas siempre están alertas. Sigo afirmándomelo aunque todo mi cuerpo tiembla y casi me consume por completo el miedo.
Hay una gran multitud reunida en el lado derecho del recinto, cerca del garaje. Corro hacia ellos, tratando de abrirme paso, pero apenas lo consigo. Todos parecen terriblemente preocupados y eso solo aumenta mi tensión.
Me las arreglo para llegar al centro del círculo donde se ha hecho realidad mi mayor miedo. No consigo mantenerme recta. Mis piernas ceden y termino sentada en el suelo junto a mi padre empapado en sangre. Antes de darme cuenta, las lágrimas corrían por mis mejillas y mi cuerpo temblaba violentamente.
"Elsa", me llama una voz desde atrás, y una mano me toca el hombro. Eso fue todo.
"¡No te atrevas a tocarme!" Grito, sacudiendo la mano de mi hombro. Me arrastro hacia donde yace mi padre muerto en un charco de su sangre.
"Papá", lloro, llamando, esperando que se despierte.
"¡Papá!" Envuelvo mis manos a su alrededor, empapando mi bata gris igualmente en su sangre, pero eso sería lo de menos en este momento.
"¡Papá, por favor, despierta! ¡No te vayas! ¡No me dejes, Papá!" Grito, con la voz rota e indefensa. Me aferro a él y chillo en voz alta suplicándole que no me deje.
"¡Elsa!" Alguien me llama e intenta apartarme de mi padre.
"¡Aléjate de mí!" Grito, odiando de repente a todos los que me rodean.
"Elsa, por favor, cálmate", insiste la misma voz. Inmediatamente me vuelvo para mirarlo. Matteo, el guardaespaldas de mi padre, parece tan culpable como debería estar.
"¿Dónde estabas? ¿Dónde carajo estabas cuando pasó esto?" Le estoy gritando prácticamente a todo pulmón.
"Señorita Elsa, por favor, trate de calmarse", dice.
"¿Calmarme? ¿Cómo te atreves a decirme que me calme? ¡Aléjate de mí y de mi padre!" Me esfuerzo mucho, pero no consigo mantener la voz baja. La atención de todos se ha vuelto hacia mí y estoy actuando de forma delirante.
Vuelvo al luto con la cabeza apoyada en el pecho de mi padre, sintiendo que la vida me es arrebatada.
Mi queridísimo padre se ha ido. No quiero vivir esa vida sin él. Tengo un buen número de planes suicidas corriendo en mi mente momentáneamente trastornada.
¡Tengo que seguir viva!
¡Debo vengarme!
¡Quienquiera que haya hecho esto, pagará caro con su vida por esto! Lo juro por el cuerpo de mi padre.
Las sirenas de la ambulancia suenan desde detrás de la multitud y, a continuación, me arrancan a la fuerza de mi padre. Estoy llorando y gritando amargamente. En ese momento, ya había perdido todo mi autocontrol y mi capacidad de razonamiento. Solo podía pensar en la venganza; ¡asesinato sangriento!
