Estaba sentada en la ventana del pequeño apartamento que mi Mamá y yo compartíamos en un edificio viejo, admirando el mural de Brownsville que alguien había pintado en la pared al otro lado de la calle.
Amo mi mundo. Mi barrio.
Brownsville era mi hogar. Crecí allí. Hice todo allí. Era parte de mí.
Me giré y miré a mi Mamá en la cocina. Una hermosa mujer afroamericana de cuarenta años. La miré fijamente mientras cocinaba lo poco que teníamos disponible.
Se veía tan deprimida a veces y eso me dolía, porque sabía por qué.
Mi Mamá nació de padre americano y madre camerunesa. Creció en América y como ciudadana estadounidense.
Creció y conoció a mi Padre durante una fiesta organizada por una amiga suya. Él era israelita. Inmediatamente se engancharon. Tuvieron esa chispa inmediata y se enamoraron.
No mucho después, mi Padre se casó con Mamá, incluso con la negativa de su propia familia.
Dos años después de su matrimonio, me tuvieron a mí.
Todo estuvo bien hasta unos meses después de mi nacimiento, mi Padre murió en un accidente automovilístico, dejándonos solas.
La familia de mi Padre se quedó con todo y todos regresaron a Israel. Dejándonos indefensas.
Hasta el día de hoy, podría decir que mi Mamá todavía sentía una gran tristeza que trataba de ocultarme.
Pero podía verlo. Y prometí hacer feliz a mi Mamá de nuevo. Iba a sacarla de la pobreza y la miseria.
"¡Pssst! ¡Pssst! ¡Harlem!" Escuché un susurro fuerte desde la ventana. Miré hacia abajo y allí estaba una de mis mejores amigas, Yasmin. Le sonreí.
"¿Qué estás haciendo? ¡Baja tu trasero aquí!" sonrió.
"¡Ya voy!"
Me levanté de la ventana y corrí a mi pequeña habitación a cambiarme. Me puse mis viejas converses sucias, una camiseta blanca y otra camisa alrededor de mi cintura. Luego me até el pelo en una cola de caballo lateral y salí corriendo de mi habitación.
"¿Sales con Yasmin?" preguntó mi Mamá, sonriendo.
"Sí, ma. Voy a traer algo de cambio si la suerte está de mi lado."
"Harlem, no hagas nada estúpido."
"No lo haré."
Le besé la mejilla y salí del apartamento.
*
Me encontré con Yasmin abajo. Se había recogido el pelo en un moño y llevaba un jersey gris, jeans y converses tan viejas como los míos.
"¿A dónde vamos?" me preguntó.
"No muy lejos. Demos un paseo por ahí. Podríamos encontrar a alguien no tan afortunado."
"¿Y Manhattan, en cambio?"
"¿Tienes dinero?"
"No. Pero sé cómo llegaremos allí."
-
Yasmin y yo paseamos por el barrio y fuimos a la ciudad, donde tomamos el metro discretamente. Y muy pronto, estábamos en uno de los barrios de Manhattan.
Me apoyé contra una pared en las calles mientras Yasmin y yo, observábamos en silencio a los que pasaban.
Esperamos pacientemente hasta que ambas vimos a un hombre gordo de unos cincuenta años. Tenía un maletín en la mano y salía de un edificio de oficinas. Perfecto.
"Mira al gordo", dijo Yasmin.
"Es bueno."
"Vamos a por él."
Cruzamos la calle casualmente y nos acercamos al hombre.
"Buenas tardes, señor", saludamos ambas.
"Sí, buenas tardes". Me quedé un poco detrás de él mientras Yasmin estaba delante de él.
"Señor, por favor, estamos perdidas", mintió.
"¿En serio? ¿Dónde viven?"
"En Brooklyn. Realmente no sabemos cómo terminamos en Manhattan y..."
Mientras ella hablaba, atrayendo toda su atención, yo, lenta y discretamente, extendí una mano y le saqué la billetera del bolsillo. ¡No sintió nada!
Mientras Yasmin le hablaba, la miré y le guiñé un ojo.
E inmediatamente, ambas salimos corriendo. Corriendo lo más rápido posible.
¡El hombre confundido se quedó preguntándose hasta que sintió sus bolsillos y descubrió que le faltaba la billetera!
"¡EH! ¡EH! ¡ALTO!", gritó impotente. Demasiado tarde. Nos habíamos ido.
¡Corrimos hasta tres calles de distancia!
Una vez a salvo, nos detuvimos para abrir su billetera.
"¿Eh? ¿Qué coño es esto?" pregunté, enfadada.
"¿Qué?"
Saqué el único dinero presente en esa billetera y se lo mostré a Yasmin.
"¿¡Diez dólares!?" preguntó Yasmin, sorprendida.
"¡Diez dólares! ¿Ese pendejo estaba todo vestido con solo diez dólares en sus pantalones?" No podía creer lo que veía, y Yasmin tampoco.
De repente, nos sentimos muy molestas.
"Tía, tenemos que volver a casa con cincuenta dólares cada una. ¿Me acompañas?" le pregunté.
"Me conoces."
"Vamos a asustar a algunas personas de verdad. Pero no demasiado. No quiero a la policía encima."
"Igual aquí. Ahora vamos a ponernos serias."
Nos ajustamos las pequeñas pistolas que nos habíamos puesto en la cintura de nuestros jeans. Sí, cuando las cosas se ponían un poco difíciles, prefería usar una pistola. No causaba ningún daño. Era un pequeño juego que siempre practicábamos y, por supuesto, mi Mamá no estaba al tanto.
Yasmin y yo habíamos logrado robar unas tres billeteras más después de haber explorado otras calles. Tuvimos cuidado de no ser atrapadas.
Pero lo que realmente nos satisfizo fue el último robo.
Habíamos seguido a una señora bien vestida hasta una calle vacía. Ya era de noche, las cinco y quince exactamente.
Ella entró en una calle tranquila y peligrosa, sin saber que estábamos detrás de ella.
Por suerte, después del segundo robo, nos habíamos comprado máscaras de payaso de plástico por un dólar. Perfectas para nuestros pequeños crímenes.
Nos pusimos las máscaras y nos acercamos a la mujer por la espalda.
"Hola", dije rápidamente colocándome delante de ella, bloqueando su camino y apuntándole con el arma directamente.
La señora se congeló, asustada. Intentó girarse y escapar, pero Yasmin estaba allí, apuntando con un arma también.
"¿Va a alguna parte?"
La mujer empezó a suplicar.
"P-por favor. ¡Por favor! ¡Llévatelo todo, perdóname la vida!"
"Eso me gusta. ¡Su bolso! ¡Ahora!" Le grité.
Temblando, me arrojó el bolso.
Lo abrí rápidamente.
Doscientos dólares. ¡Sí!
Le arrojé el bolso vacío y le hice una señal a Yasmin y a mí para que corriéramos.
Corrimos lo más rápido que pudimos, quitándonos las máscaras y escondiendo nuestras armas, riendo todo el camino como niñas.
-
Cuando estábamos lejos y a salvo, nos detuvimos a descansar un poco. Ambas estábamos sin aliento.
"¡Woo! Jajajaja."
"Jajajaj, aunque fue divertido", dijo Yasmin.
"Lo sé", me puse de pie, "Adivina cuánto saqué de su bolso", dije, sin aliento.
"¿Cuánto?"
"Tía, doscientos dólares."
"¡Guau! ¡En total tenemos 250!"
"Sí. Vamos a compartir los cincuenta para nosotras. Los cientos, se los llevamos a nuestras Mamas."
"Sí. Vamos a comprar unas Pringles y Pepsi. ¡Me estoy muriendo de hambre!"
Me reí.
"Jajajaja, yo también."
