La mañana era brillante y fresca, feliz y alegre. Todos, o mejor dicho, casi todos estaban despiertos y en movimiento. Las **Mujeres** se dedicaban a sus tareas domésticas; los **Hombres**, a sus obligaciones familiares; y los jóvenes, a sus quehaceres.
Se podía ver a las **Mujeres** barriendo por todos lados sus pequeños patios mientras sus maridos se preparaban para salir a trabajar ese día: revisar trampas, recolectar látex de los árboles de caucho, talar árboles o incluso salir a cazar o pescar temprano en la mañana. Esta no era una comunidad somnolienta. Muchos de los **Hombres** podían ser madrugadores, pero la mayoría de las **Mujeres** se habían despertado mucho antes del amanecer para preparar el desayuno.
Sí, el sol sonreía afablemente y parecía un día normal, pero no todos se sentían en sintonía con el clima. **Caro**, recién casada a los catorce años, se sentía aprensiva, como mínimo.
Hoy era el día señalado para que asumiera oficialmente el puesto de **Mujer** en la casa de su marido de mediana edad. En este momento, todavía estaba en la casa de su padre, caminando de pared a pared, experimentando el mayor momento de ansiedad de su joven vida. Tenía un plan muy importante en mente y ese plan debía ejecutarse antes del día siguiente. ¿Por qué la prisa, preguntas? El ingrediente clave necesario para el éxito del plan se lo había prometido una amiga cercana y quería recibirlo antes de irse a la casa de su nuevo marido. Sin ese ingrediente, su plan... de hecho, no habría ningún plan en absoluto. Su amiga, **Tina**, había jurado por su vida que entregaría el artículo a la primera señal del amanecer, pero ya había pasado una hora de esa hora y, sin embargo, **Tina** no aparecía.
**Caro** se mordió el dedo con fuerza mientras lamentaba haber puesto todas sus esperanzas en la puntualidad de **Tina**. Era una que nunca dejaba de tener alternativas adecuadas, pero esta vez, podía decir descaradamente que no se encontraba ninguna alternativa. Tenía que confiar en **Tina** o en nada. ¿Pero estar decepcionada así? ¡Ah!
A medida que pasaba el tiempo, la velocidad de su ritmo aumentó y pudo escucharse rezando. Muy pronto, sería enviada a la despreciable criatura con la que se había visto obligada a casarse y esta oportunidad se perdería para siempre. Pero espera... ¿qué fue eso? Se detuvo, con el corazón latiéndole como un martillo neumático mientras escuchaba lo que pensaba que era **Tina** saludando a su madre afuera. Hablando del diablo... **Tina** entró con una cara sonriente.
"Así que incluso estás sonriendo después de hacerme esperar aquí durante horas", **Caro** se enfadó.
"Eh eh eh, no me hables así, o", respondió **Tina**, tratando de no sonreír. "Deberías agradecerme por venir. Si no viniera ahora, terminarás como una vaca vieja con..."
"Vamos, trae la cosa aquí", siseó su amiga.
**Tina** se adelantó y sacó de los pliegues de su envoltura una pequeña botella de plástico. Mirando furtivamente a su alrededor para asegurarse de que estaban solas, abrió cuidadosamente la botella mientras **Caro** esperaba con impaciencia.
"Usa poco, o, solo poco", amonestó mientras su amiga tomaba pizca tras pizca de la sustancia en polvo dentro de la botella, guardándola en un pequeño nailon.
"**Tina**, ¿estás segura de que esto funcionará muy bien?"
"Pruébalo, na, verás lo que pasará. Ah ah. ¿Quieres llevártelo todo? Es de mi madre".
"Lo sé, na", asintió **Caro** mientras ataba el nailon a medio llenar y lo aseguraba en el bolsillo de su vestido. "Solo espero que funcione".
"No te preocupes, debe funcionar. Mi madre solía usarlo para mi padre cuando quería salir y solía funcionar siempre".
"Hmm. Entonces, en ese caso, mi nuevo marido lo disfrutará", **Caro** se rió entre dientes, aplaudiendo alegremente.
"Entonces, ¿cuánto me vas a pagar?", preguntó **Tina** mientras volvía a meter la botella en su envoltura.
"Por favor, vete", dijo **Caro**, apresurándola hacia la puerta. "Tengo que prepararme. Tú y el dinero eh... Estoy segura de que es el dinero que tus enemigos usarán para matarte".
"¡Dios no lo quiera! ¿Así que haré esto tan grande por ti y no me darás nada, abi? Vale, na, ya veremos".
"Por favor, por favor, vuelve a la casa de tu padre. Gracias. Te recompensaré en mi próxima vida".
Después de que vio a **Tina** salir por medio de sus manos, **Caro** regresó a la habitación y ofreció una breve oración de agradecimiento a **Dios**. Revisó la sustancia que había recibido, aseguró su seguridad y comenzó los preparativos para irse a su nuevo hogar.
***
**Caro** había estado aquí durante más de diez horas. No sentía miedo ni aprensión de ningún tipo ahora que finalmente estaba en la casa de su marido. Pero estaba ansiosa, muy ansiosa (el tipo ansioso y deseoso). Cuando llegaba esa ansiedad, la inquietud solía acompañarla. **Caro** no podía quedarse quieta, se movía como un espíritu errante por todo el recinto, ignorando las miradas hostiles de sus hijastros e intentando por todos los medios mantenerse alejada de las **Esposas** mayores o 'compañeras', como se las llamaba. Estaba esperando el momento oportuno.
La mayoría de los **Hombres** de la comunidad tenían a sus **Mujeres** en diferentes lugares, pero no el flamante marido de **Caro**. Apodado 'Fuego de Hierro', era lo suficientemente notorio y aterrador como para tener a todas sus **Esposas** bajo el mismo techo con él y era lo suficientemente despiadado como para no preocuparse cada vez que peleaban o discutían. En este momento, su atención se centraba en su nueva **Mujer**. Esta noche, la rompería, en el mundo del matrimonio tal como él lo entendía, sin saber que **Caro** misma tenía sus propios planes.
La cocina había comenzado. Era evidente por el humo que emanaba de la cocina al aire libre y los niños corriendo a hacer recados para comprar ingredientes que no estaban disponibles en la cocina. **Caro** se mantuvo a distancia, pero mantuvo una estrecha vigilancia sobre los procedimientos. Todo dependía del tiempo. Un segundo fuera de lugar y todo el plan se iría a la ruina. La **Esposa Tres** era la que cocinaba; todavía no había descubierto cómo se llamaba generalmente a cada **Esposa**, pero al ser compañeros de aldea, sabía lo suficiente para estar segura de que la **Esposa Tres** era una personalidad muy grosera y antipática. Por eso estaba explorando la cocina desde lejos.
Media hora... una hora... una hora y media, y parecía que la comida estaba a punto de ser servida. Hubo una mayor actividad alrededor de la cocina y la **Esposa Tres** estaba maldiciendo y ordenando a los niños, sin olvidar lanzar una mirada malvada a **Caro** seguida de un escupitajo enojado para dejar clara su odio por la nueva **Mujer**. Pero a **Caro** no le importaba en absoluto; todo lo que necesitaba era espacio y tiempo.
Saltando sobre sus pies, se apresuró a ir a la habitación de su marido. La puerta estaba cerrada y ningún ser vivo con algo menos de dos cabezas podía entrar en esa habitación sin el permiso previo del señor de la casa, pero **Caro** estaba lista para usar en su beneficio su posición de nueva **Mujer**. Sin llamar, abrió lentamente la puerta e inmediatamente escuchó un rugido que podría hacer que cualquiera se derritiera en el aire. Después de que se identificó, la voz rugiente cambió a una risa de bienvenida. La invitó a entrar y a tomar asiento junto a él. Evidentemente, todavía estaba intoxicado por la adquisición de una joven **Mujer**, pero esa intoxicación moriría después de que ella se hubiera convertido como las otras **Esposas** y entonces necesitaría agregar al harén.
Se arrodilló para saludarlo, pero él estaba impaciente por que ella se sentara cerca de él. Se sentó ligeramente a su lado y actuó tan tímida como pudo mientras él la miraba radiante como un hombre que inspecciona un premio muy codiciado. Antes de que pudiera decir Jack, la levantó y la sentó sobre su rodilla. Ella se sonrojó aún más y él sonrió más ampliamente.
"**Caro**, **Caro**", la elogió, palmeándole afectuosamente, especialmente la parte baja de la espalda.
"¿Hmm?", respondió ella, sonriendo tímidamente y representando el acto de niña inocente satisfactoriamente.
"Gordita gordita", sonrió y le hizo cosquillas, deleitándose con la frescura y, sin embargo, la dureza virgen de su cuerpo.
Por el rabillo del ojo, pudo verle lamerse los labios mientras la miraba hambrientamente y sintió que era el momento adecuado para exponer su razón para entrar con el fin de evitar una ocurrencia indeseable.
"Ehh... Señor, creo que su comida está casi lista, ¿debería ir a traerla?", preguntó con su mejor voz inocente.
"¡Guau!", exclamó con alegría. "No necesitas aprender demasiado, eres una buena **Mujer** por naturaleza. Oya, ve a traer la comida, comámosla juntos".
Se bajó de su rodilla y salió corriendo, recibiendo una palmada en el trasero mientras se iba.
