Los buitres estaban dando vueltas.
**Celia Taylor** se quedó atrás, con la copa de vino en la mano, y echó un vistazo al salón de baile lleno de gente. Se suponía que la recaudación de fondos era más placer que negocios, pero los negocios eran lo más importante en la mente de su competencia.
Al otro lado de la sala, **Evan Reese** estaba en un grupo grande de personas. Parecía relajado, aparentemente en su elemento, una sonrisa fácil haciendo que su rostro extraordinariamente guapo fuera aún más hermoso.
Debería ser un crimen que un hombre fuera tan guapo. Alto, rudo, parecía de los que estarían como en casa en la ropa deportiva que su compañía diseñaba y vendía. Había un aura de confianza y poder a su alrededor y, sobre todo, a **Celia** le encantaba un hombre que estaba seguro de sí mismo.
Dados los largos y profundos gestos que habían intercambiado durante las últimas semanas, sería una tonta si no contemplara la idea de ver a dónde podían llevar las cosas.
Si no fuera un posible cliente.
Un cliente que quería conseguir mucho.
Quería la cuenta, su jefe y la agencia contaban con ella, pero no iba a acostarse con un hombre para conseguir lo que quería.
**Celia** se apartó de la vista de **Evan Reese** antes de quedar demasiado cautivada simplemente mirándolo. Habían bailado una danza delicada el uno alrededor del otro desde que despidió a su última agencia de publicidad. Sabía que ella lo quería, en el sentido profesional, por supuesto. Diablos, probablemente sabía que ella lo quería desnudo y en la cama también, pero no iba a pensar en eso. Quizás más tarde esta noche, cuando pudiera permitirse el lujo de disfrutar de una pequeña fantasía.
El problema era que, cada vez que una gran empresa como **Reese Enterprises** despedía a una agencia, se abría la veda. Las otras agencias daban vueltas como tiburones. Era un mundo de perros comiéndose a perros y, en realidad, ella debería estar allí, metiéndose en su garganta como el resto de su competencia, pero no podía evitar creer que **Evan Reese** se sentía secretamente divertido por la atención. Tomó una mano diferente. Estaba segura de ello.
'**Celia**, me alegro de que hayas venido. ¿Ya has hablado con **Reese**?"
**Celia** se giró para ver a su jefe, **Brock Maddox**, de pie a un metro de distancia. No estaba bebiendo. Ni siquiera parecía particularmente emocionado de estar aquí.
Ella levantó una ceja. 'Un esmoquin. Vaya, **Brock**, te ves positivamente decadente. ¿Cómo mantienes a raya a las damas?"
Él gruñó en respuesta, sus labios se curvaron con disgusto. 'Corta eso, **Celia**. Traje a **Elle** conmigo.'
**Celia** miró más allá de su hombro para ver a su bonita asistente de pie a unos metros de distancia. Cuando **Elle** la miró, **Celia** sonrió y saludó.
'Te ves hermosa', dijo **Celia** en voz baja.
**Elle** sonrió y agachó la cabeza cohibida, pero no antes de que **Celia** viera el ligero rubor que coloreaba sus mejillas.
**Brock** hizo un gesto impaciente hacia **Evan**. '¿Por qué estás aquí mientras **Evan Reese** está allá?" **Brock** escaneó la sala y su expresión se endureció. 'Debería haber sabido que el viejo bastardo estaría aquí.'
**Celia** siguió su mirada para ver a **Athos Koteas** presidiendo a una distancia de audición de **Evan**. Aunque no se lo admitiría a **Brock**, le ponía muy nerviosa ver a su rival comercial martillando tan implacablemente a **Evan Reese**. **Koteas** era propietario de **Golden Gate Promotions**, y no solo **Koteas** había atraído a algunos de los mejores clientes de **Maddox** en los últimos meses, sino que también había lanzado una campaña de relaciones públicas contra **Maddox**. Era juego sucio, pero de ninguna manera sorprendía a **Celia**. **Koteas** era despiadado y haría cualquier cosa para ganar.
'Bueno, sí', murmuró **Celia**. 'Sus ejecutivos de publicidad están ocupados trabajando a **Evan**.'
'¿Alguna razón por la que tú no lo estés?"
Ella puso su mano en su antebrazo. Sabía lo importante que era esta cuenta para **Brock**, para todos en **Maddox Communications**. 'Necesito que confíes en mí, **Brock**. He estudiado a **Evan Reese** extensamente. Sabe que estoy interesada. Vendrá a mí eventualmente. Estoy segura de ello.'
'¿Estás segura en cincuenta millones de dólares, **Celia**? **Maddox** es pequeño, y este tipo de trato significa que nuestros empleados conservan sus empleos, mientras que si seguimos perdiendo clientes y cuentas, no puedo garantizar nada.'
'Sé que estoy pidiendo mucho', dijo con voz baja. 'Pero no puedo ir allí y sacar mis artimañas seductoras.' Hizo un gesto hacia las mujeres que estaban alrededor de **Evan**. No estaban haciendo ningún hueso en cuanto a lo lejos que llegarían para ficharlo. 'Es lo que espera, y tú, de todas las personas, sabes que no puedo hacerlo. Puedo conseguir esta cuenta con las ideas, **Brock**. He pasado cada minuto de vigilia elaborando esta propuesta. No hay forma de que no la acepte.'
**Brock** la estudió durante un largo rato, con los ojos brillando con lo que parecía respeto. Le encantaba trabajar para él. Era duro. Era exigente. Y era la única persona a la que había presentado su versión de lo que había sucedido en Nueva York en su último trabajo de publicidad.
'Nunca esperé que consiguieras la cuenta con algo menos que tu brillantez, **Celia**', dijo **Brock** suavemente. 'Espero no haberte dado nunca otra impresión.'
'Lo sé. Aprecio tu confianza más de lo que crees. No te defraudaré. No defraudaré a **Maddox Communications**.'
**Brock** se pasó una mano por el pelo y miró una vez más al otro lado de la sala. Parecía cansado. Era cierto que trabajaba duro. La agencia lo era todo para él. Pero en los últimos meses habían aparecido nuevas líneas alrededor de sus ojos. Más que nada, **Celia** quería poder entregarle esta cuenta. Había creído en ella cuando todos los demás estaban dispuestos a pensar lo peor.
Ella miró hacia arriba para ver a **Evan** abriéndose camino entre la multitud de personas. 'No mires ahora, pero se dirige hacia nosotros. Tal vez deberías llevar a **Elle** y bailar o algo así.'
Tan rápido como se había acercado, **Brock** se dio la vuelta y se fundió de nuevo en la multitud.
**Celia** bebió su vino y practicó la indiferencia cuando literalmente sintió que **Evan** se acercaba. Era imposible no verlo. Su cuerpo siempre parecía calentarse unos cinco grados cada vez que él estaba cerca.
Y su olor. Incluso en medio del ajetreo y el bullicio de la sala llena de gente, la mezcla de tantos perfumes femeninos, podía distinguir su aroma único. Rudo. Masculino y deliciosamente sexy. No tenía sentido para ella, pero estaba sintonizada con cada matiz suyo, y eso no tenía nada que ver con todo el estudio que había hecho sobre él y su empresa.
'**Celia**', murmuró.
Se giró con una sonrisa de bienvenida. 'Hola, **Evan**. ¿Disfrutando de la noche?"
'Creo que sabes que no.'
Ella levantó una ceja y lo miró por encima del borde de su vaso. '¿Lo sé?"
**Evan** agarró una flauta de un camarero que pasaba y centró toda su atención en ella. Lo único que podía hacer era no jadear bajo su escrutinio acalorado. Era como si la desnudara allí mismo, delante de una sala llena de gente. Su sangre hirvió y se acumuló en la parte inferior de su vientre. Tenía unos ojos hermosos, y actualmente la estaban devorando, profundizando debajo del modesto vestido de noche que había elegido. Hizo que pareciera que llevaba el vestido más escaso y revelador imaginable. Se sintió desnuda y vulnerable bajo su mirada abrasadora.
'Dime algo, **Celia**. ¿Por qué no estás con el resto de las pirañas convenciéndome de que tu agencia de publicidad llevará a **Reese Enterprises** directamente a la cima?"
Sus labios se curvaron hacia arriba en una sonrisa. '¿Porque ya estás en la cima?"
'Eres una provocadora.'
Ante eso, su sonrisa se desvaneció. Tenía razón. Estaba coqueteando, y era lo último que quería hacer.
Ella miró al otro lado de la sala, donde los otros ejecutivos de publicidad estaban mirando fijamente a **Evan** y a ella.
'No estoy desesperada, **Evan**. Sé que soy buena. Sé que mis ideas para tu campaña publicitaria son espectaculares. ¿Eso me hace arrogante? Tal vez. Pero no necesito venderte un montón de tonterías. Todo lo que necesito es tiempo para mostrarte lo que **Maddox Communications** puede hacer por ti.'
'Lo que tú puedes hacer por mí, **Celia**.'
Sus ojos se abrieron con sorpresa ante la descarada insinuación. Y luego siguió corrigiendo la suposición errónea que acababa de hacer.
'Si las ideas son tuyas y son tan brillantes como dices, difícilmente contrataría a **Maddox** y a lo que la agencia podría hacer por mí. Te contrataría a ti.'
Ella frunció el ceño y odió sentir de repente que estaba en desventaja. Sus dedos se apretaron un poco más alrededor del vaso, y rezó para que no temblaran y traicionaran su malestar.
Él la estudió con curiosidad, obviamente habiéndose dado cuenta de su incomodidad.
'No era una proposición, **Celia**. Créeme, sabrías la diferencia.'
En un movimiento audaz, extendió un dedo y trazó una línea por la piel desnuda de su brazo. No pudo rechazar el escalofrío, ni la llovizna de bultos fríos que bailaban sobre su carne.
'Solo quise decir que si me sorprendes con una propuesta y firmo con **Maddox**, no me asignarás a algún ejecutivo junior. Esperaría que supervisaras la campaña a todos los niveles.'
'¿Y anticipas firmar con **Maddox Communications**?', preguntó ella con voz ronca.
Había un brillo de diversión en sus ojos verdes. Tomó un sorbo medido de su vino y luego la miró perezosamente. 'Si tu propuesta es lo suficientemente buena. **Golden Gate** tiene buenas ideas. Las estoy considerando.'
Sus labios se apretaron. 'Solo porque aún no has visto la mía.'
Él volvió a sonreír. 'Me gusta la confianza. No me gusta la falsa modestia. Espero ver lo que tienes en mente, **Celia Taylor**. Tengo la sensación de que pones toda esa pasión que veo arder en tus ojos en tu trabajo. **Brock Maddox** es un hombre afortunado por tener una empleada tan feroz. Me pregunto si lo sabe.'
'¿Estamos entrando en la fase de nombramiento?', preguntó a la ligera. 'Tengo que admitir que he disfrutado viéndote rodeada de las pirañas, como tú las llamas.'
Él dejó su vaso sobre una mesa cercana. 'Baila conmigo y discutiremos los horarios de las citas.'
Sus ojos se entrecerraron.
Él levantó una ceja finamente construida en lo que parecía un desafío.
'También he bailado con ejecutivas de publicidad de **Golden Gate**, **Primrose**, **San Fran Media**—' Ella levantó la mano. 'Vale, vale, lo entiendo. Estás haciendo tu selección sobre quién es el mejor compañero de baile.'
