"Je n'arrive pas à croire ça," l'homme en costume se retourna pour enfoncer son regard sombre sur la femme en pleurs assise devant lui. "J'ai appelé le mauvais homme mon père pendant trente et un ans."
"Christopher est toujours ton père, quoi qu'il arrive. Il t'a accepté, t'a aimé comme son propre fils," dit-elle, sa voix tremblant, son écharpe de soie visiblement chère faisant du bon travail pour essuyer ses larmes avant qu'elles ne puissent abîmer son maquillage.
"Il savait ?" Charles ricana alors que sa mère le confirmait. Prenant place sur le canapé en cuir, qui était étrangement le seul meuble sur lequel il s'asseyait, il passa sa main dans ses cheveux, la sécheresse l'ennuyant un peu. "Je n'arrive toujours pas à croire que tu m'aies caché ça."
"Charles," la femme richement vêtue dont l'âge ne se lisait pas sur elle parla doucement. ", honnêtement, si j'avais pu faire à ma façon, j'aurais préféré que tu ne sois pas au courant. Rodrigo est en quelque sorte un bâtard, Charles."
"J'ai été un bâtard sans le savoir pendant des années, maman."
Le regard doux sur le visage de sa mère se transforma en un froncement de sourcils pendant une seconde. "Ne dis pas de telles choses sur toi, Charles. Tu as été élevé par un père merveilleux, le meilleur que tu aurais pu avoir."
Il soupira.
Il aimait vraiment l'homme qu'il appelait Papa. Charles l'appréciait pour tout ce qu'il avait fait. Mais ça faisait mal. Ça faisait mal de savoir qu'il avait passé des années à appeler le mauvais homme son père.
"Alors, si cette lettre n'était pas arrivée, je n'aurais pas été au courant de ça."
"J'aurais vraiment souhaité qu'elle ne vienne pas," murmura Madame Oxford dans le bureau qui portait un regard froid, semblable à celui sur le visage de son occupant principal.
Le silence s'installa. Maman évitait les regards perçants de son fils. C'était comme si elle savait qu'il essayait de masquer la colère qui était en lui derrière son visage grossièrement sculpté. Charles jeta un autre regard à sa mère, les yeux rivés. "Je dois rencontrer Rodrigo Ordinaz."
Le chapeau idiot sur la tête de sa mère fit des bonds alors que tout son corps réagissait à sa déclaration. Secouant la tête, les larmes se formant à la surface de ses yeux, elle supplia, "S'il te plaît, mon fils, ne fais pas ça. Ne cède pas à ses exigences."
"Je mérite de rencontrer mon vrai père avant qu'il ne meure." Il voyait rarement sa mère pleurer, alors il pouvait dire à quel point elle était sérieuse avec sa supplication. Mais son esprit était fait.
"Mais si tu veux le rencontrer, tu devras céder à ses exigences."
Charles haussa les épaules. "Je dois me marier, qu'est-ce que ça peut être difficile ?"
"Tu ne peux pas simplement choisir n'importe quelle fille à épouser, c'est la pire chose qui puisse arriver à un homme."
"Qui dit que j'épouse n'importe quelle fille ? Maman," ses mains sous son menton. "Je suis un homme qui traite les choses avec des sélections précises, je ne ferai pas d'exception quand il s'agira de choisir une femme."
"Est-ce à cause de la richesse ? La richesse de Rodrigo ? Tu n'as pas besoin de faire ça, mon fils. L'empire de ton père suffit amplement."
"Je me fous de son argent. Je veux juste rencontrer mon vrai père, putain !" Il détestait voir sa mère tressaillir, mais elle était trop aveuglée par ses émotions pour voir à quel point c'était important pour lui. Merde ! Il se marierait mille fois pour rencontrer son vrai père et… ses frères et sœurs.
"J'ai même des frères et sœurs. Je ne mérite pas de les rencontrer ?"
"Ce que je dis, c'est que tu n'as pas besoin de céder à ses exigences, il y a d'autres moyens…"
"Maman, tu l'as dit toi-même, Rodrigo Ordinaz est un homme étrange mais calculateur et très manipulateur. Je suis sûr qu'il a brisé tous les autres moyens que je pourrais utiliser pour l'atteindre. S'il te plaît, maman, ne rends pas ça plus difficile, j'ai pris ma décision."
"Alors, tu vas te marier." Contrairement aux sourires excessifs habituels que les mères affichaient chaque fois que leur enfant leur dit qu'ils se marient, la femme d'âge moyen à l'air formel avait le visage qui s'affaissait.
"On dirait bien."
"Sois prudent, Charles." Et elle se leva, le laissant avec ses pensées et son bureau solitaire.
Sa récente décision signifiait un changement dans ses plans. En plus de chercher une femme qui voudrait être sa femme - (ce qui serait un peu difficile), il devait déménager en Amérique où son vrai père vivait depuis de nombreuses années. Charles avait besoin d'être plus proche de sa famille récemment découverte.
Son intention de rencontrer Rodrigo Ordoniz peut sembler inutile à certaines personnes, comme sa mère. Mais, il a grandi en se demandant pourquoi il avait des traits brésiliens, alors que ses deux parents étaient britanniques. Il n'allait certainement pas manquer l'occasion de trouver une réponse complète à sa question.
Mais les conditions attachées. Où allait-il trouver une femme à qui il pourrait faire suffisamment confiance pour l'épouser ?
Si seulement elle l'avait épousé à l'époque, il n'aurait pas ce problème. Il ne l'avait toujours pas oubliée. C'était difficile d'oublier une femme avec un visage comme le sien. Une voix si séduisante, qu'elle vous faisait réagir instantanément. Son corps était si courbé aux bons endroits, Charles pouvait presque se voir passer ses mains sur sa peau douce.
Ça l'ennuyait quand même, qu'il ne l'ait toujours pas oubliée.
Pour l'amour du ciel, elle l'a laissé attendre à l'autel, est partie sans un mot, a disparu sans laisser de traces. Elle lui a fait souffrir un chagrin d'amour et c'était vraiment un chagrin d'amour, parce qu'il l'aimait et qu'il avait toutes les raisons de croire qu'elle aussi.
"Monsieur Charles ?" La voix de sa secrétaire le sortit de ses pensées.
"Mademoiselle Kane, qu'est-ce qu'il y a ?"
"Les dossiers sont sur votre table, monsieur," il remarqua que sa chemise avait quelques boutons desserrés et qu'ils n'étaient certainement pas comme ça quand elle est venue annoncer l'arrivée de sa mère.
"Qu'en est-il du contrat… ?" il s'éclaircit la gorge, elle proposa de lui verser de l'eau. "Qu'en est-il du contrat avec Jubili Limited ?"
Charles pouvait voir le gonflement de ses seins alors qu'elle inclinait son corps pour adopter une pose séduisante. Il devait le lui accorder, elle connaissait son jeu. Mademoiselle Kane était attirante, sans aucun doute, avec ses cheveux blonds soyeux qu'elle ne manquait jamais d'exhiber. Et ses tenues de bureau qu'elle portait toujours de manière à faire ressortir la forme de son corps. Mais il avait une politique stricte : pas de sexe avec les employés et il n'allait certainement pas la transgresser.
"Tenez, monsieur." Le bout de ses doigts effleura ses jointures alors qu'elle lui tendait le verre d'eau. "Ils ont envoyé la copie de leur contrat signé."
"J'ai besoin que vous fassiez préparer le jet privé. D'ici lundi prochain, on partira en Amérique."
"D'accord, monsieur." Elle était incroyablement compétente, il ne voudrait pas gâcher ça en passant une nuit de plaisir avec elle.
"Alors, envoyez-moi le reste des documents à signer. Et essayez de voir si vous pouvez insérer des réunions dans le reste de cette semaine. Si, par hasard, une réunion devait avoir lieu dans les semaines suivantes, assurez-vous qu'il s'agit de réunions qui se tiendront aux États-Unis."
"Très bien, monsieur. C'est tout ?" Il fit un signe de tête bref, ce qui déçut sa secrétaire, mais il ne le remarqua pas. Il était retourné à savourer la beauté de la femme dans ses pensées antérieures.
Charles détestait le faire, mais une partie de lui semblait joyeuse, comme si Isabella était toujours dans sa vie et allait entrer dans la pièce d'une seconde à l'autre, ses yeux brillants de faim pour lui.
