Aku duduk dekat tingkap apartmen kecik yang aku dengan Ibu kongsi, dalam bangunan lama, kagum dengan lukisan Brownsville yang orang lukis kat dinding seberang jalan.
Aku sayang dunia aku. Kawasan aku.
Brownsville rumah aku. Aku membesar kat sana. Aku buat semua benda kat sana. Dia sebahagian daripada aku.
Aku pusing dan pandang Ibu aku kat dapur. Seorang wanita afro amerika yang cantik umur empat puluh tahun. Aku tenung dia masa dia masak sikit yang kami ada.
Dia nampak sedih sangat kadang-kadang dan benda tu sakitkan hati aku, sebab aku tahu kenapa.
Ibu aku lahir dari bapa Amerika dan ibu dari Cameroon. Dia membesar kat Amerika dan sebagai warganegara Amerika.
Dia membesar dan jumpa Bapa aku masa parti yang kawan dia anjurkan. Dia seorang Israel. Mereka terus hook up. Mereka ada spark terus dan jatuh cinta.
Tak lama lepas tu, Bapa aku kahwin Ibu aku walaupun keluarga dia tak setuju.
Dua tahun lepas perkahwinan mereka, mereka dapat aku.
Semuanya okay sampailah beberapa bulan lepas aku lahir, Bapa aku meninggal sebab kemalangan kereta, tinggalkan kami berdua.
Keluarga Bapa aku rampas semua benda dan mereka semua balik ke Israel. Tinggalkan kami tak berdaya.
Sampai hari ni, aku boleh kata Ibu aku masih dalam kesedihan yang dia cuba sorok dari aku.
Tapi aku boleh nampak. Dan aku janji nak buat Ibu aku gembira semula. Aku nak keluarkan dia dari kemiskinan dan kesengsaraan.
"Pssst! Pssst! Harlem!" Aku dengar bisikan kuat dari luar tingkap. Aku dongak dan nampak salah seorang kawan rapat aku, Yasmin. Aku senyum kat dia.
"Kau buat apa? Turun bawah sekarang!" dia senyum.
"Datang!"
Aku bangun dari tingkap dan lari ke bilik kecik aku untuk tukar baju. Aku pakai converses lama yang kotor, t-shirt putih dan satu lagi baju kat pinggang aku. Lepas tu aku ikat rambut aku jadi ponytail tepi dan lari keluar dari bilik aku.
"Nak keluar dengan Yasmin ke?" Ibu aku tanya, sambil senyum.
"Ya, Ibu. Saya nak bawak balik duit kalau nasib menyebelahi saya."
"Harlem jangan buat benda bodoh."
"Tak buat."
Aku cium pipi dia dan keluar dari apartmen.
*
Aku jumpa Yasmin kat bawah. Dia ikat rambut dia jadi bun dan pakai pullover kelabu, jeans dan converses yang dah tua macam aku punya.
"So kita nak pergi mana?" dia tanya aku.
"Tak jauh pun. Jom jalan-jalan. Kita mungkin jumpa orang yang tak bernasib baik."
"Macam mana kalau Manhattan?"
"Kau ada duit?"
"Takde. Tapi aku tahu macam mana kita nak pergi sana."
-
Aku dengan Yasmin jalan-jalan kat kawasan tu dan masuk bandar di mana kami naik subway secara senyap. Dan tak lama lepas tu, kami dah ada kat salah satu kawasan Manhattan.
Aku bersandar kat dinding kat jalanan masa aku dengan Yasmin, diam-diam perhati mereka yang lalu lalang.

Kami tunggu dengan sabar sampailah kami berdua nampak seorang lelaki gemuk dalam umur lima puluh tahun. Dia ada briefcase kat tangan dia dan sedang keluar dari bangunan pejabat. Sempurna.
"Tengok lelaki gemuk tu." Yasmin kata.
"Dia okay."
"Jom kita dapatkan dia."
Kami melintas jalan dengan santai dan berjalan ke lelaki tu.
"Selamat petang, encik." kami berdua sapa.
"Ya, selamat petang." Aku berdiri sikit kat belakang dia masa Yasmin ada kat depan dia.
"Encik, kami sesat." dia bohong.
"Betul ke? Kau tinggal kat mana?"
"Brooklyn. Tak tahu macam mana kami boleh ada kat Manhattan dan..."
Masa dia bercakap, dapat semua perhatian dia, aku perlahan-lahan dan senyap-senyap hulur tangan dan ambil dompet dia dari poket dia. Dia tak rasa apa-apa pun!
Masa Yasmin bercakap dengan dia, aku tengok dia dan kerling mata.
Dan serta merta, kami berdua cabut. Lari secepat mungkin.
Lelaki yang keliru tu berdiri terkejut sampailah dia rasa poket dia dan dapati dompet dia hilang!
"HEI! HEI! BERHENTI!" dia jerit tak berdaya. Terlambat. Kami dah hilang.
Kami lari sampai tiga jalan dari situ!
Sekali dah selamat, kami berhenti untuk buka dompet dia.
"Hah? Apa benda ni??" Aku tanya, marah.
"Apa?"
Aku keluarkan satu-satunya duit yang ada dalam dompet tu dan tunjuk kat Yasmin.
"Sepuluh dollar?!" Yasmin tanya, terkejut.
"Sepuluh dollar! Lelaki gemuk tu bergaya tapi cuma ada sepuluh dollar dalam seluar dia??" Aku tak percaya mata aku dan Yasmin pun sama.
Kami tiba-tiba geram sangat.
"Girl, kita kena balik rumah dengan lima puluh dollar setiap seorang. Kau dengan aku?" Aku tanya dia.
"Kau kenal aku."
"Jom kita buat orang takut. Tapi jangan banyak sangat. Taknak polis datang kat aku."
"Aku pun. Sekarang jom kita serius."
Kami betulkan pistol kecik yang kami dah letak dalam getah pinggang jeans kami. Ya, bila benda jadi susah sikit, aku lebih suka guna pistol. Takde apa-apa pun. Ia cuma permainan kecik yang kami selalu buat dan sudah tentu Ibu aku tak tahu.
Yasmin dengan aku dah berjaya curi lebih kurang tiga lagi dompet lepas kami dah teroka jalan lain. Kami berhati-hati supaya tak kena tangkap.
Tapi yang buat kami puas hati, ialah curian terakhir.
Kami ikut seorang wanita yang bergaya ke jalan yang kosong. Masa tu dah petang, pukul lima lima belas minit tepat.
Dia masuk ke jalan yang sunyi dan bahaya, tak sedar yang kami ada kat belakang dia.
Nasib baik, lepas curi kali kedua, kami dah beli topeng badut plastik dengan harga satu dollar. Sempurna untuk jenayah kecik kami.
Kami pakai topeng dan dekati wanita tu dari belakang.
"Hello." Aku kata cepat berdiri kat depan dia, sekat jalan dia dan halakan pistol betul-betul kat dia.
Wanita tu beku, takut. Dia cuba pusing dan lari tapi Yasmin ada kat situ, halakan pistol juga.
"Nak pergi mana?"
Wanita tu mula merayu.
"T-tolong. Tolong! Ambil semua, selamatkan nyawa saya!"
"Aku suka tu. Beg tangan kau! Sekarang!" Aku jerit kat dia.
Gementar, dia baling beg tangan kat aku.
Aku cepat-cepat buka.
Dua ratus dollar. Ya!
Aku baling beg tangan kosong kat dia dan isyaratkan Yasmin dengan aku lari.
Kami lari secepat yang boleh, buang topeng kami dan sorok pistol kami, gelak sepanjang jalan macam budak-budak.
-
Masa kami jauh dan selamat, kami berhenti untuk berehat sikit. Kami berdua tercungap-cungap.
"Woo! Hahahaha."
"Hahahah, benda tu seronok tau." Yasmin kata.
"Aku tahu kan." Aku berdiri tegak, "Teka berapa banyak aku dapat dari beg tangan dia." Aku kata, tercungap-cungap.
"Berapa?"
"Girl dua ratus dollar."
"Woah! Kalau campur semua kita dapat 250!"
"Yup. Jom kita kongsi lima puluh untuk kita. Yang ratusan, kita bawak balik kat mak kita."
"Ya. Jom kita beli Pringles dengan Pepsi. Aku lapar!"
Aku gelak.
"Hahahaha aku pun."
