BAB 122

LAURA "Mykes bukan sekadar abang untuk kau, Ayah, dia kekasih aku," aku mengaku, memalingkan pandangan dari matanya semasa dia melepaskan aku dan duduk di sofa di sebelahku, "Ada sesiapa nak terangkan?" Ayah mengomel, menjerit. Ini kali pertama aku nampak dia marah, dan aku hanya boleh terfikir betapa berganda marahnya dia nanti bila dia tahu aku anak kandungnya, "Bukan macam yang kau fikir, Tyler. Dia tak tahu apa-apa pun pasal kau keluarga. Kita jumpa secara santai dan bercakap. Beberapa saat dan terus serasi. Lagipun, aku tak nampak kenapa kau ada masalah dengan hal ni? Aku tak boleh ke pilih siapa yang aku nak cintai? Lagipun, kau dah tinggalkan dengan raja manusia dulu," "Manusia? Jadi, maknanya Laura sekarang ni…". "Vampire, Tyler. Aku minta maaf, abang, tapi kau tak membantu apa-apa. Dia baru je jadi salah seorang daripada kita. Dan ini cara terbaik untuk menyambut dia?, Berhenti berlakon macam orang suci dan kau sebenarnya ambil peduli. Lagipun, kau dah lalui benda macam ni, "Jangan berani nak cakap apa-apa. Kau bunuh dia," "Tak, aku tak buat. Kau patut malu dengan diri sendiri. Kau bunuh dia," "Tak, aku tak buat! Kau nak berhenti salahkan aku tak? Dah bertahun-tahun dah, dan korang masih terperangkap dengan apa yang berlaku dulu?, "Betul ke? Cerita pada kekasih baru kau, Laura, macam mana kau bunuh kekasih aku dulu, semata-mata sebab cemburu?, "Cuba dengar diri sendiri, Tyler. Jadi, kau nampak aku sebagai orang yang suka membunuh orang semata-mata sebab cemburu? Bukan macam tu yang kau fikir, dan aku tak bunuh dia. Aku biarkan dia pergi. Lagipun, kau baru je cakap cemburu? Aku tak suka perempuan, bodoh! Aku gay!" Mykes menjerit kuat, lupa hakikatnya aku ada dalam bilik yang sama dengan dia, Beberapa saat aku senyap, dan realiti memukulnya dengan kuat di muka. Dia berjalan ke arahku, cuba meletakkan tangannya di lenganku, tetapi menarik diri pada setiap percubaan. "Aku minta maaf, Laura, ini di luar… aku tak maksudkan begitu," "Ini memang mengarut. Kalau kau fikir aku akan biarkan kau dengan anak aku macam mana kau buat pada orang lain? Aku tak ada apa nak cakap dengan kau. Aku okay jadi orang jahat dalam keluarga, aku okay dipandang hitam dan dituduh sepanjang masa. Jadi, aku datang ke sini dan tinggalkan semua tanah dan harta Ayah, meterai diraja, semuanya dengan kau dan datang ke sini untuk membina nama untuk diri sendiri. Aku cuba dan gagal, kemudian aku cuba lagi dan gagal, kemudian aku terus cuba dan terus gagal sehinggalah akhirnya aku ada semua yang aku miliki sekarang. Jadi, merangkaklah kembali ke penatua kau dan kunci diri kau dalam sayap utara. Tapi setakat yang aku tahu, Laura macam anak pada aku, dan aku tak akan biarkan kau lakukan keajaiban kau padanya, menyebabkan dia hidup dengan penuh penyesalan," "Macam tu! Kalau macam mana aku bagi kau hadiah perpisahan?," "Aku tak perlu atau minta apa-apa daripada kau," "Aku nak kau tahu Laura bukan cuma anak angkat kau. Dia anak kandung kau," Ayah memalingkan pandangannya dari Myles ke arahku, "Betul ke, Laura?" Dia bertanya dengan nada yang sangat ragu-ragu, "Ya, Ayah, memang betul… aku fikir… aku jumpa Ibu, dan dia terangkan pada aku secara ringkas, tetapi apa yang aku tahu, dia kata kau ayah aku," "Kau jumpa Agnes?" Ayah berkata dengan teruja dan tidak percaya, "Aku tak tahu kalau itu nama dia, tapi aku pasti dia orangnya," "Kau ada idea dia kat mana? Dan dia tak pernah cerita apa-apa pada aku pasal aku ada anak," "Betul, dia sembunyikan kehamilannya daripada kau, fikir kau tak akan terima," "Kenapa aku tak boleh? Aku sayang dia walaupun dia cuma manusia. Aku tak pernah anggap dia sebagai beban. Dia sangat penting bagi aku, dan masih sangat penting. Aku perlu jumpa dia," "Dia kata dia kena balik ke organisasi tempat dia bekerja," "Organisasi apa? Syarikat atau firma?" Ayah bertanya dengan rasa ingin tahu, "Ia organisasi rahsia yang dibentuk oleh manusia dan pemburu. Aku tak tahu, tapi mereka sedang merancang sesuatu dan akan menyeru perang tak lama lagi," Mykes menjelaskan, "Organisasi apa? Nama, mungkin? Dan aku rasa kalau pemburu nak seru perang, korang berdua tak patut terlibat. Lagipun, korang vampire," Ayah menjelaskan, perkataan vampire bergolek keluar dari lidahnya dengan normal, aku terfikir macam mana perbualan ini tak kedengaran pelik bagi dia, "Aku tak boleh berundur, lagipun, aku adalah 'mate' dengan serigala, Ayah," "'Mate' dengan apa?" Dia bertanya, memiringkan kepalanya dan memalingkan telinganya ke arahku seperti dia tidak mendengar apa yang aku katakan, "'Mate' dengan serigala, aku tak boleh abaikan dia," "Kau dah ditanda ke belum?" Dia bertanya, tetapi matanya lebih pantas, dan mereka merayau di sekeliling leher, tangan, dan mana-mana ruang di badanku, "Aku rasa tak," dia berkata, masih memandangku, "Dia belum," "Kalau macam tu, lupakan semua. Aku minta maaf, tapi aku tak boleh biarkan kau terlibat dalam hal-hal tu. Mereka tak akan buat kau baik dan banyak bahaya," "Kau tak boleh lagi kurung dan kawal aku," "Gadis muda, aku akan hantar kau balik rumah dan biarkan kau tidur lena dan berehat banyak. Kemudian, kita akan ada perbualan yang serius bila kita sampai rumah. Jadi, terima kasih kerana lawatan, dan aku nak balik sekarang, Myles," Ayah berkata, menarik kerusinya dan menarik keluar kerusinya sendiri untuk berdiri, "Aku rasa itu bukan idea yang bagus," "Kenapa? Idea gila apa yang kau sedang rancang, abang?" "'Mate' dia mungkin berkeliaran di sudut," "Yang membuatkannya lebih baik lagi," "Laura vampire dan juga pemburu," "Macam mana boleh jadi macam tu?" "Mula-mula, aku pun keliru, tetapi dia telah ditukar, namun ia tetap tidak menjelaskan apa-apa…," "Apa maksud kau, dia ditukar!" "Aku dibunuh oleh pemburu. Rupa-rupanya, seorang bos memberi arahan, dan itu menamatkannya," "Bos mana? Aku tak beri arahan untuk bunuh sesiapa, tak terfikir pun orang tu kau," Ayah membalas, membuat aku terkejut, "Apa maksud kau 'kau tak beri apa-apa arahan'?" Aku bertanya, mataku terus ke arah Myles yang nampak berminat dengan apa yang berlaku, "Beritahu aku apa maksud kau, Ayah," aku meminta, cuba mematikan otakku daripada membuat pelbagai andaian, "Aku minta maaf, Laura. Aku tak tahu apa-apa pasal kau dibunuh, dan percayalah, aku takkan pernah memberi arahan untuk membunuh sesiapa yang tidak bersalah, Aku percaya aku berhutang dengan kau penjelasan tentang semua yang sedang berlaku, tetapi pertama sekali, aku nak kau tahu, aku adalah ketua organisasi bernama TSI, yang kau kata ibu kau kerja," "Itu tak betul, itu tak mungkin. Aku tak perlukan kau buat lawak tak lucu sekarang. Ketua dikatakan seorang pemburu, dan kau seorang vampire," "Aku minta maaf, anak, tetapi itulah ironi dan hakikatnya. Bertahun-tahun dulu, aku telah dihargai dalam keluarga diraja kerana menjadi anak sulung dan melakukan segala-galanya dengan betul, tetapi kemudian ibu kau datang, dan aku tak dapat mengelak daripada jatuh cinta padanya, Aku ada kekasih dulu. Dia dan aku sangat rapat, tetapi masa berlalu, dan aku semakin mengenali ibu kau, hanya untuk jatuh cinta padanya setiap hari, Aku cuba mengakhiri hubungan dengan gadis ini yang aku sedang berpacaran, tetapi dia tak mahu melepaskan. Aku terpaksa beritahu dia kebenaran dengan harapan dia akan melepaskan aku, tetapi ia tak berjaya seperti yang aku fikirkan, Selepas mengaku padanya yang aku jatuh cinta pada seorang manusia, kemarahannya seolah-olah berganda dengan drastik kerana dia tak henti-henti muncul di hadapan gadis itu, memaksa dan mengancamnya beberapa kali, Beberapa kali, dia akan memukul ibu kau dan memaksa dia lupa. Kadang-kadang, ibu kau akan muncul di hadapanku dengan muka dan bibir bengkak tanpa mengingati apa yang berlaku dan akan sentiasa memberitahu aku, Sha mungkin tergelincir dan jatuh, Suatu hari, aku akhirnya tahu kerana aku singgah di tempat ibu kau tanpa memberitahunya, hanya untuk mendapati Maud memukulnya seperti biasa…" "Maud kekasih kau?" Aku bertanya pada Ayahku dengan harapan jawapan itu negatif, "Dia kekasih aku. Macam mana kau kenal dia? Kau pernah jumpa dia ke secara kebetulan?" "Maud adalah 'tender' peribadi aku. Aku tinggalkan dia dengan Laura, dan sekarang aku boleh katakan ia bukan idea yang baik, dan aku buat kesilapan yang teruk," "Macam mana kau boleh buat kesilapan macam tu? Kau ada beritahu dia apa-apa ke secara kebetulan?" Ayah bertanya, matanya dikecilkan menjadi celah semasa aku menggigit bibir bawahku dengan gementar, Aku ada buat kesilapan dengan memberitahunya…