Bab 38

LAURA Aku undur diri dari William dan juga dari Derek yang berdiri macam manusia yang betul-betul keliru, "Dia dengan aku dulu kekasih, bertahun-tahun dulu. Aku buat silap sebab ambil dia paksa. Seks pertama dia dengan aku, tapi aku buat monster. Sejak dari tu, aku asyik rasa bersalah dan tak boleh nak abaikan permintaan dia. Dia suruh aku kerja untuk dia. Aku ikut dia macam pengawal, dan benda paling sakit yang dia buat kat aku ialah dia jadikan aku hamba seks dia." "Bohong, LAURA, semua bohong!" William menjerit, nak pertahankan diri. "William, dah berapa lama kau nak sorok? Dia akan tahu jugak nanti, entah bila. Aku rasa, sakitnya akan kurang kalau dia tahu dari kau sendiri, daripada dia dengar dari orang lain. LAURA, William terlalu terikat, dan aku tak nak kau rasa berhutang budi kat dia, sebab apa pun. Dia ambil kesempatan atas orang yang rasa bersalah. Aku pernah lalui benda tu, dan ia pengalaman yang teruk untuk aku. Aku pernah berdarah satu masa dulu." "Betul ke? Cuba cakap, semua bohong, terus cakap je, dan aku akan percaya. Aku cuma nak dengar kau sahkan aje," aku cakap kat William, yang palingkan pandangan dari aku. Aku mula menggigil. Aku dah percaya dia, dan dia cuba nak jadikan Derek musuh. Kaki aku bergerak ikut kehendak dia orang. Aku jalan terhuyung-hayang dari kedua-duanya. ********** ARTHUR Bunyi bip mesin, diiringi bunyi besi berlaga dan benda-benda lain, buat aku buka mata sikit. Aku terus kena serang dengan sakit kepala yang teruk. Aku tengok sekeliling, perhati keadaan. Tak bergerak, tapi pusing biji mata. Aku nampak benda kabur, dan lama-kelamaan jadi jelas. Benda pertama aku perasan ialah bau klorin dan ubat yang menusuk hidung aku. Aku cuba angkat tangan, tapi macam kena rantai, atau ikat kuat. Aku tengok badan, nampak banyak wayar cucuk kat badan. Aku baring balik, takde harapan, cuba ingat balik apa yang jadi sebelum aku pengsan. Benda yang aku ingat cuma gaduh aku dengan Asher, lepas tu serigala aku lari ke arah LAURA. Seorang wanita datang, nak periksa aku, dengan dulang penuh suntikan dan botol kecil. Cepat-cepat aku perlahankan degupan jantung, sebelum hentikan terus. Dia tak perasan, sebab aku dengar dia mengomel sikit, dan bunyi dia tekan pad atau buku. Aku tak boleh nak agak, sebab mata tertutup. "Masih dalam keadaan vegetatif, kau kena bangun cepat sebelum aku tak boleh tolong kau lagi." Dengar dia mengomel macam tu, aku sedar dia kawan, bukan musuh. Perlahan-lahan aku buka mata, dan dia pandang aku. Macam ada sesuatu pada mata ungu dia, macam kenal. Muka dia, bentuk badan, dan suara macam kenal, tapi aku tak ingat kat mana dan bila aku pernah nampak. Dia menjerit sikit, undur diri dari aku, tapi dapat balik kawalan diri, pandang balik monitor, cuba faham macam mana aku boleh buka mata tapi jantung tak berdegup. "Duduk diam, aku akan bawa kau keluar dari sini." Aku kelip mata dua kali, sebelum tutup mata, baring kaku atas katil macam mayat. Dia undur diri dari aku, dan balik semula beberapa saat kemudian dengan dua lelaki yang tolak katil aku keluar dari bilik, ke bilik lain. Bila dah sorang, aku buka mata sikit, nampak dia tekan butang dalam poket dia. "Kau boleh buka mata sekarang." Aku bertindak ikut, mengah, hembus nafas kuat. Aku dah berhentikan degupan jantung aku lama sangat. Aku hampir mati betul-betul. Aku tengok wanita tu, yang berdiri depan aku, terkejut. "Siapa kau?" aku tanya, terus jadi berjaga-jaga. "Aku Louis, sekarang giliran aku tanya, kau siapa?" "Aku manusia, macam kau nampak, dah tentu," aku cakap, selamba. "Aku tahu kau bukan manusia, ARTHUR. Benda yang kita cuba cari tahu ialah macam mana kau berubah." "Kita?" "Maaf, aku tak perkenalkan diri. Aku Louis, senior kat Siasatan Rahsia Teratas, TSI. Kita dah lama perhati aktiviti luar biasa yang berlaku kat bandar kau, dan akhirnya kita jumpa benda pelik, dan ia bawa kita kat kau. Kita perasan benda tertentu macam makhluk luar biasa, dan beberapa senjata canggih, yang buat kita rasa kau ancaman yang perlu dihapuskan, tapi nak jinakkan musuh, kita kena kaji dia orang, faham dia orang, jadi dia orang, dan kau masuk tangan kita, tepat pada masanya." Dia berhenti sekejap, nak tengok aku dengar penjelasan dia. "Kalau kau orang buru jenis aku, kenapa kau datang kat aku? Kenapa kau cakap kau akan selamatkan aku? Selain dari yang lain, diorang ada kat sini?" aku tanya, nak jelaskan sama ada wanita ni musuh atau kawan. "Yang lain okay, tapi aku minta maaf, aku tak boleh hentikan tanah runtuh yang dah kena kat rumah kau semua. Cantik, dan struktur dia memang hebat, tapi matlamatnya nak bunuh kau semua sekali gus. Entah macam mana, ada orang maklum kat diorang tentang serangan tu, dan semua orang keluar selamat kecuali kau." "Kecuali aku? Apa maksud kau? Diorang ingat aku mati?" aku tanya, mata berapi marah. "Aku dah keluarkan kau minit terakhir, jadi aku rasa diorang semua ingat kau dah mati." "Kenapa kau selamatkan aku? Lagipun, aku jadi bahan uji kau orang." "Aku ada sebab peribadi nak selamatkan kau, tapi yakinlah, aku bukan musuh kau, aku kawan, dan aku rasa kita kena kerjasama." "Aku tak percaya kau, sebab kau kunci aku dalam bilik, dan ikat aku kat katil. Lagipun, aku nampak kau tekan butang tadi. Apa sebenarnya kau buat?" aku tanya, curiga, sambil pandang wanita depan aku, yang muka dia jadi makin kenal. "Macam aku cakap, William, aku kawan, dan butang yang aku tekan tu bekukan tindakan aku, jadi pada sesiapa yang tengok kamera, ia akan terperangkap dalam gelung masa, ulang setiap 18 saat, pasal aku periksa tekanan darah kau dan semua, sebab tu aku kena pergi sebelum sesiapa tahu." "Kau pindahkan aku kat sini, jadi aku rasa kau ada sesuatu nak cakap kat aku." "Ada, aku nak bawa kau keluar dari sini secepat mungkin, dan satu-satunya peluang aku ada malam ni. Kau bernasib baik sebab dah sedar sekarang. Kalau tak, esok akan lebih teruk, sebab kau akan diangkut keluar dari pangkalan kita ke pangkalan utama." "Pangkalan kau? Aku kat mana, dan kenapa kau sibuk urus hal aku?" "Kau kat dalam Poland. Kau cuba lari sendiri, kau akan kena salji, dan beku sampai mati, sebelum sesiapa jumpa kau. Tapi kalau kau lambat seminit, kau akan diangkut ke tempat yang lebih teruk dari ni." "Ini tak membantu. Aku terperangkap kat sini sampai esok..." aku cakap, macam cemas. Mimpi buruk aku jadi kenyataan. Aku tahu sesuatu akan berlaku, dan aku curiga kat pemburu, fikir mungkin diorang, tapi selama ni, rupanya manusia. Apa pun, perhubungan aku dengan pemburu akan putus sebaik aje aku keluar dari neraka ni. Monique betul, ini perang. "Aku nak kau tahan jantung kau dari berdegup, benda yang kau buat tadi, sebab aku akan bertanggungjawab kalau kau diangkut esok, jadi malam ni, aku kena siapkan kau untuk dimuatkan. Aku akan selinap kau keluar dari gua bawah tanah ni, tapi setakat tu je aku boleh buat. Selebihnya, terpulang pada kau. Aku akan bantu kau dengan sedikit pengangkutan, tapi bila dah habis minyak, kau akan terkandas sorang-sorang. Kau kena buat pilihan cepat. Masa aku suntuk. Aku tak ambil masa lama ambik sampel darah kau. Mana satu?" Aku fikir sekejap. Pelan penyelamat macam berbahaya macam tinggal kat sini. Bila dah keluar, aku mungkin sesat, dan beku sampai mati kat sana. Tapi pada masa yang sama, aku akan diangkut ke tempat yang lebih teruk, dan jadi bahan uji manusia sepanjang hidup aku. "Kenapa kau bantu aku? Mesti ada sebab kau buat macam ni." "Aku nak cari LAURA."