Bab 52

LAURA Sedari graviti kata-kata aku, Derek berpaling memandang aku, aku menyumpah diri sendiri sebab terlalu takut, ah, lidah aku ni memang tak betul. "Maafkan saya?" Dia tanya macam tak tahu dia keliru atau buat-buat malu. "Bukan awak, William. Saya mesti tersilap sebut nama awak sebagai William, maafkan saya, Derek." "Awak rindu dia sangat ke? Kita dah lama tak jumpa. Saya faham, awak nak jumpa Arthur. Tapi saya nak awak jangan sebut nama dia bila saya dengan awak." "Saya minta maaf," aku minta maaf sekali lagi, sambil kami menuju ke kereta. "Tak apa, LAURA. Awak tak perlu bercakap perlahan atau selalu minta maaf sebab cakap benda yang betul." "Terima kasih," aku kata, dengan suara yang aku sendiri pun tak kenal. "Korang mesti rapat, kan?" "Sikit." "Sikit? Saya rasa dia mesti hantar awak balik rumah," Derek tanya sambil mengangkat sedikit kening kiri dia, sambil dia berjalan ke arah keretanya. "Lebih kurang macam tu lah. Dia pernah hantar saya balik untuk makan tengah hari sekali, dan ambil saya dua kali atau lebih." "Oh, betul ke?" "Ya, Ayah saya fikir kami bercinta, tapi dia tak kisah sangat pasal benda macam ni. Dia lebih suka dengan urusan dia." "Dan Ibu awak? Apa yang dia fikir atau kata?" Dia tanya sambil masuk ke dalam keretanya, tak mahu tolong bukakan pintu untuk saya. Kecewa, aku masuk ke tempat duduk belakang, tak nak duduk dekat dengan dia. Dia periksa saya melalui cermin, mengangguk sedikit, dan memfokuskan perhatiannya semula ke jalan raya, sambil dia menghidupkan enjin kereta. "Ibu awak, apa yang dia kata pasal benda ni?" "Dia fikir dia kekasih saya, tapi beberapa hari kemudian saya jelaskan semuanya pada dia." Aku berhenti, tak mahu terburu-buru, aku nak dia rasa ingin tahu pasal cerita aku dan tanya, dia tak kata apa-apa untuk seketika yang buat aku risau, tapi aku ketepikan rasa tu dan masih menunggu. "Apa yang awak beritahu Ibu awak?" "Saya beritahu dia dia gay, dan saya pura-pura dengan dia sebab ada beberapa peraturan keluarga." Aku bertentang mata dengan dia, sambil saya merenung cermin. Dia memfokuskan perhatiannya kembali ke jalan raya. "Saya suka keyakinan awak, awak keberatan beritahu saya di mana awak tinggal?" "Beberapa selekoh dari rumah agam lama, yang kena serang tu." "Macam mana awak boleh jumpa mereka?" Derek tanya, raut wajah yang tak puas hati masih di wajahnya, kemudian saya sedar saya dah kena soal siasat sepanjang hari, sedangkan saya tak buat apa-apa selain duduk elok di kerusi. Kami memandu melepasi Rumah Pek Lama, dan saya nampak tali merah besar terikat di sekelilingnya, bersama beberapa polis dan pembina, polis dan wartawan di sekelilingnya. Saya terfikir, siapa yang mungkin beritahu mereka tentang bangunan yang tenggelam ke dalam bumi, selain siapa yang akan menuntut pemilikan bangunan itu? "Yang mana rumah awak?" William tanya dengan ringkas, tak memandang saya. "Yang dicat warna coklat," saya jelaskan pada dia, sambil menunjuk walaupun dia tak boleh nampak saya. Dia berhenti di tepi jalan masuk kami, berhenti sambil mematikan enjin kereta. "Kenapa awak menyelinap? Ini rumah awak, awak boleh turun dan masuk," dia kata dengan dingin. "Saya ada salah cakap ke?" Saya tanya Derek, tak pasti kenapa dia bagi saya layanan dingin tiba-tiba. "Tak, tak ada salah. Saya cuma tak nak jadi lelaki macam tu." "Lelaki macam mana?" Saya tanya keliru. "Awak muncul dengan William di rumah awak. Saya tak nak keluarga awak nampak saya macam orang yang kalah." "Saya tak..." "Tak apa, awak tak perlu jelaskan. Saya okay dengan dia. Saya cuma tak nak keluarga awak salah faham tentang saya." "Ibu saya tahu tak ada apa-apa antara William dan saya." "Dan kenapa ia akan menjadi perbezaan jika saya keluar dari pintu dengan awak ke rumah awak?" "Tolong..." Derek nampak perubahan tiba-tiba dalam riak muka saya dan mengendurkan dirinya, dia mengeluh sambil menarik dan menghembus nafas dalam-dalam. "Apa masalahnya, LAURA? Beberapa minit yang lalu awak teruja nak jumpa keluarga awak, dan sekarang kita di sini, semua tenaga, keterujaan, kebahagiaan awak dah hilang, ada apa yang awak tak beritahu saya?" "Sikit..." "Awak boleh beritahu saya, sayang. Saya tak akan menghakimi," Derek memujuk saya, saya menggigit bibir bawah saya sambil memikirkan keputusan terbaik untuk dibuat, saya boleh dengar cakap dia tapi macam mana saya yakin dia tak akan menghakimi saya. "Saya rasa Arthur dan William mesti tahu sebabnya." Saya mengangguk sebagai jawapan kepada soalan dia untuk melihat raut wajah yang pahit dan kecewa di wajahnya. "Saya minta maaf, Derek, bukan macam yang awak fikirkan, mereka benarkan saya tinggal di Rumah Pek mereka." "Tepat sekali apa yang saya nak katakan, saya cuba sedaya upaya untuk bersama awak, tapi awak terus tolak saya. Saya bekerja keras di sini untuk menjadi orang yang lebih baik yang akan menepati citarasa awak, tapi setiap kali William nampak seperti selangkah di hadapan saya. Tak apa kalau awak tak nak beritahu saya, saya yakin William mesti dah bagi awak nasihat terbaik yang pernah ada." "Saya... Ibu... Tolong faham saya." Dia mengeluh, rasa lebih kecewa, saya tak boleh buat apa-apa selain memandang dia, penuh dengan empati. Derek benar-benar cuba bersungguh-sungguh untuk menjadi orang yang lebih baik untuk saya, tapi saya tak boleh ubah keadaan dan mengawal masa. Saya dah bincangkan hal itu dengan Arthur dan William beberapa hari sebelum saya bertemu Derek. Menyumpah takdir apa sahaja yang saya ada yang buat saya benar-benar teruk. Nah, rupa-rupanya kekasih yang saya minat, kekasih yang baru saya jumpa, akhirnya meluahkan perasaannya pada saya dan di sini saya sedang mempertimbangkan sama ada nak bercakap dengan saya atau tidak, sialan semuanya. Saya akan ambil peluang saya, apa yang paling teruk boleh berlaku? "Saya kena halau," saya mengaku pada dia, untuk melihat ekspresi pahitnya bertukar terkejut sekali gus. "Siapa dan kenapa? Saya minta maaf bila dan bagaimana?" Dia bertanya, meluru keluar semua soalan itu sekaligus macam tergesa-gesa. "Ibu saya, kami ada perbalahan macam ni." "Ibu awak halau awak?" Dia tanya, masih terkejut, sesiapa pun akan sangka dia tak dengar saya cakap dengan kuat buat kali pertama. "Ya, dia buat, kami berbincang tentang William pada waktu malam, saya jelaskan keseluruhan konsep gay pada dia, dan dia benar-benar risau." Saya berhenti untuk melihat raut wajah Derek yang ingin tahu dan tidak berpuas hati, jelas dia mahu dengar lebih lanjut. "Rupanya dia bukan Ibu kandung saya." "Ohh, itu teruk," Derek berkata dengan kuat, tak mengawal suaranya, dia juga tak nampak perkara itu akan berlaku, tiada siapa akan menyangka perkara itu. Saya sangat gembira untuk pulang ke rumah. "Ya, saya tahu kan?" "Ini mesti sebabnya William bersungguh-sungguh tak nak awak balik ke sini, awak rasa awak akan rasa lebih baik di sana?" "Saya tak tahu, mereka patut gembira jumpa saya, kan?" "Mereka?" "Ya, Bapa saya." "Bapa kandung awak atau angkat?" "Angkat, saya rasa, dia tak sempat nak jelaskan apa-apa pada saya sebelum halau saya keluar pada tengah malam dalam salji yang sejuk dan berais," saya menjelaskan, masih merasa kesejukan yang meresap ke dalam badan saya pada hari itu. "Macam mana awak boleh selamat?" "Nasib baik saya ada nombor Asher." "Jadi dia datang ambil awak?" "Ya, lebih kurang macam tu, dan sejujurnya, saya terlibat dalam perbalahan dengan susu dan dia beri saya dua pilihan, sama ada saya keluar dari rumah atas kehendak saya sendiri atau saya akan dibawa ke pakar sakit jiwa, dan saya tak akan melalui penyeksaan itu lagi, walaupun dia tak minta saya pergi dengan serta-merta, tapi saya tak ada pilihan, kerana sedikit rasa bangga yang ada dalam diri saya takkan membenarkan saya tinggal di rumah itu." "Macam mana kalau Asher sedang tidur dan mematikan telefonnya atau menyimpannya, apa yang awak akan buat, LAURA? Saya faham kalau awak tak nak masuk lebih dalam dalam cerita ini, tapi saya pasti ada sesuatu yang awak tak beritahu saya, ada sebahagian daripada cerita ini yang awak rahsiakan daripada saya." "Saya rasa awak tak akan mahu ada apa-apa lagi dengan saya." "Adakah Arthur atau William tolak awak?" "Langsung tak ada seorang pun daripada mereka." "Kalau begitu, kenapa saya? Selain itu, saya dah tahu kenapa awak bertindak sebagai teman palsu kepada William." "Saya kena buat begitu untuk melindungi keluarga saya, Asher ada rahsia saya yang sangat penting, jadi saya tukar sebagai balasan untuk keselamatan." "Dan apa yang begitu istimewa sehingga ia berbaloi untuk perlindungan kepada kembar kepada Alpha?" "Janji jangan pandang saya pelik dan mula mengelak daripada saya." "Saya tak akan, selain itu, saya dah beritahu awak banyak kali, LAURA, saya suka awak, dan saya akan pastikan untuk bersama awak." "Saya seorang Hunter."