Bab 59

LAURA "Bodoh ke tak, aku akan putuskan sekarang. Jawab soalan aku," aku tanya dengan bersungguh-sungguh, berharap telah membuat pilihan yang tepat. Satu-satunya kawan aku yang aku berjaya dapatkan selama bertahun-tahun, hampir terlepas dari jari aku. "Sepupu aku tinggal berhampiran estet. Aku datang melawat dia dan aku dengar tentang semua ucapan tahniah, jadi aku fikir kau baru beli bangunan itu dan memutuskan untuk singgah." "Sepupu aku ada rumah jenis ini di estet walaupun warnanya berbeza. Kau patut fikir lebih keras dan lebih baik, kalau aku menyelinap masuk melalui apa? Gerai Uber? Tolonglah, aku takkan sesak diri dalam gerai kalau pemandu Uber semata-mata nak mengejutkan kau. Tak mungkin." "Terima kasih kerana meragui aku dan kata-kata aku. Sekarang kalau kau nak minta diri, aku perlu pergi," Dia berjalan melepasi aku, menghentak bahunya di dada aku, menolak aku ke tepi ketika dia mengeluarkan telefon bimbitnya. Aku boleh dengar dia beritahu sepupunya supaya meminta lelaki di pintu pagar untuk memberinya laluan. Aku rasa bersalah tetapi aku tidak menghentikannya ketika dia membuka pintu ke pintu masuk utama dan keluar. Aku dengar pintu pagar kaca berbunyi sedikit. "Izinkan untuk melepasi. Perlukah saya menghubungi pasukan keselamatan dengan segera?" "Biarkan dia lalu, pergi melepasi pagar, Kaitlin." Bunyi bip kedengaran ketika Kaitlin keluar dari pintu pagar. Pintu membuat bunyi menutup ketika aku rebah ke kerusi untuk menyemak telefon aku. Aku tak nampak panggilan tak dijawab daripada Ibu atau William. ARTHUR telah pergi bermain-main. Derek mungkin benci aku sekarang tetapi kalau semua orang, sekurang-kurangnya abang aku sendiri akan menelefon dan mengucapkan selamat hari jadi kepada aku. Imej remaja lelaki yang sama umur dengan aku, yang membawa Ibu ke dalam kereta dan bertegur sapa dengan Bruce, muncul dalam kepala aku sekali lagi ketika aku mengeluh, mengunyah bar buah dan meneguk susu, menumpahkannya. "Kaitlin, mana televisyen?" Cahaya terang muncul di dinding di hadapan aku ketika filem dipaparkan di dinding. "Saya telah menyemak tanda-tanda penting kau dan aww, kau perlukan rehat, sebab itu saya menjadikannya skrin 3D yang mencerminkan. Walau bagaimanapun, jika kau tidak mahu ia seperti ini, beritahu saya dan saya akan sentiasa meletakkannya semula dan memberi kau keterangan yang kau perlukan." "Terima kasih, Kait. Ini jauh lebih baik. Saya malas nak bergerak pun, terima kasih." Dia memainkan lagu perlahan, jazz tepatnya, ketika cahaya bilik menjadi sedikit mimpi dan kelantangan filem meningkat sedikit. Semua di tempatnya ketika aku berbaring di sofa besar dengan mangkuk dan susu aku untuk menikmati filem aku. Guruh berdentum ketika aku dapat merasakan angin semakin sejuk setiap minit, persekitaran senat dan kesunyian mula mempengaruhi aku. Aku telah membeli rumah dengan mewah tetapi tidak terfikir untuk membeli pakaian. Sebagaimana yang dijangkakan, hujan mula gerimis sedikit ketika aku mendengar bunyi hentaman yang dibuatnya dengan tanah. Pancuran sejuk mengalir di tulang belakang aku. Aku mula tertanya-tanya sama ada Kaitlin sudah keluar dari estet atau belum. Dia mungkin berada di sekeliling, basah kuyup oleh hujan atau dia mungkin sudah keluar kalau dia sangat pantas dan terperangkap di tepi jalan menunggu pemandu Uber atau teksi, yang jarang berlaku pada waktu lewat seperti ini. Dia mungkin akan jumpa beberapa tetapi ia akan mencurah dengan lebat sebelum dia dapatkan satu. Penuh simpati dan keindahan, aku berjalan dengan stabil menuju ke pintu dan keluar. Kali ini, aku diimbas sekali lagi oleh beberapa cahaya biru. Tiada masalah mencari tombol pintu sebelum pintu pagar terbuka. "Sial!!!" Aku menjerit ketika aku tersentak ke belakang, hampir terjatuh dengan berat aku ke tanah. Kaitlin duduk tidak berkedip, seolah-olah dia tahu aku akan berada di sini, lututnya dilipat di dada dan lengannya melingkar di sekelilingnya dengan erat. Mudah untuk memberitahu dia mula kesejukan dan duduk dalam kedudukan itu semata-mata untuk mengunci perasaan sejuk. "Apa?!" Dia bertanya dengan marah. Aku terkejut, tidak dapat mengeluarkan kata-kata dari mulut aku, membuka pintu pagar sedikit, memberi isyarat kepadanya untuk masuk. Masih duduk dengan lutut bengkok dan lengan bersilang, dia memandang sedikit tetapi memalingkan kepalanya dengan cepat dari pintu pagar dan aku. "Masuklah. Ia akan hujan dengan lebat dan aku sudah kesejukan," aku berkata dengan giginya terketar dan lutut aku yang lemah mengalah untuk menjadi gementar ketika aku bercakap. "Saya minta maaf jika saya memberi kau perasaan yang salah dan sebagainya, tetapi saya tidak duduk di sini berharap kau datang kembali untuk meminta maaf. Saya di sini kerana ia akan hujan dan saya tidak boleh begitu sahaja keluar dari sini untuk berharap saya akan jumpa teksi tidak lama lagi, jadi lebih baik selamat daripada menyesal." Aku membulatkan mata sedikit, mendapat pandangan sejuk dan kerutan dari dia. "Dan apa yang lucu sangat?" "Saya datang untuk membantu kau. Dan kau di sini bertindak kaku. Ia tidak mematahkan semangat aku sedikit pun. Aku akan masuk sekarang dan menikmati perasaan hangat. Aku akan meringkuk di katil yang besar dan selesa dan membalut diri dengan selimut, jadi itu pilihan kau. Lagipun, saya tidak berniat untuk meminta maaf. Kau telah mengacau aku dan membuat aku curiga. Ia normal, aku bertanya tentangnya daripada perlu mengintip atau menonton setiap pergerakan kecil kau." "Saya minta maaf, Cik LAURA sekali lagi. Saya tidak ada sebab untuk masuk ke rumah kau jika saya menyusahkan kau. Saya akan berpindah ke beberapa tempat lain atau sesuatu." "Saya minta maaf," aku terjerit, memalingkan muka dari dia. Tetapi, terkejut aku, dia bangun dan berjalan ke arah pagar dan masuk. Membanting pintu di belakangnya, aku memerhatikan ketika dia duduk di tempat aku, mengambil mangkuk gula-gula aku. "Apa yang terjadi dengan ucapan tentang meminta maaf Cik LAURA? Kau tak nak minta maaf dan bla bla bla." "Ayolah, kau dan aku tahu aku perlu bertindak sedikit dingin. Nasib baik kau keluar tepat pada waktunya. Kalau saat kedua lewat dari itu, aku akan beku mati." "Saya tidak bermaksud bercakap begitu dengan kau. Cuma, saya seorang..." Aku berhenti memandang dia ketika dia mendengar aku dengan penuh minat. "Bukan urusan kau. Aku tak patut menyusahkan kau dengan urusan hidup aku." "Sila susahkan saya. Saya jarang berada di sekeliling kau dan saya tahu kau tak rasa dialu-alukan di kalangan kami, tetapi malam ini, hari ini semuanya milik kau, bahkan masa lapang dan nafas saya." "Terima kasih, Kaitlin," aku tersenyum, tertanya-tanya sama ada aku patut teruskan. Tetapi setiap kali aku terfikir untuk membuat keputusan, aku akhirnya melakukan apa sahaja yang aku mahu lakukan. "Sama-sama, sayang. Sekarang saya sedia mendengar. Beritahu saya dan saya akan pastikan untuk memberi kau nasihat terbaik secara percuma." "Lucu kau ni. Kenapa saya perlu bayar kau? Tak kisahlah. Hari ini hari lahir saya yang kedua puluh, tetapi ia tak seperti yang saya rancangkan enam bulan lalu." "Apa yang terjadi atau apa yang berubah?" "Banyak yang telah berubah dan ia tak berfungsi dengan baik untuk aku. Saya pulang hari ini untuk mengetahui saya telah digantikan oleh beberapa jenis gadis. Dia kelihatan cukup rapat dengan Bruce, abang saya yang saya jarang berbual selama 4 minit. Saya telah menyembunyikan wajah saya tetapi entah bagaimana saya bertentang mata dengan Ibu, yang mengalihkan pandangannya dari saya selepas memandang saya seolah-olah saya adalah sejenis hama." "Saya minta maaf, LAURA. Saya takkan marah kalau saya tahu lebih awal." "Jangan risau dan lepaskan saya daripada permintaan maaf. Mempunyai seseorang untuk bercakap telah menerangi hari yang dikenali dan membuatkan saya gembira, terima kasih, Kaitlin." "Tak apa, tapi saya tak nampak sebab kenapa itu harus merosakkan hari kau." "Saya belum selesai. Saya tak pernah kata itu semua nasib malang yang saya alami hari ini." "Ada lagi?" "Ya, ada lagi. Saya ada dua lelaki mengaku perasaan mereka terhadap saya hari ini tetapi bodohnya saya, tak dapat simpan satu pun untuk diri sendiri." "Dua lelaki? Mungkin rakan sekolah kau?" "Siapa nak keluar dengan orang tak dikenali seperti saya?" "Kalau begitu, siapa mereka dan di mana kau berada?" "Saya telah pergi ke beberapa pek lain yang saya tak tahu banyak tentang mereka, tetapi mereka nampaknya bercampur dengan manusia dengan lebih baik. Lagipun, saya dapat pengakuan daripada kekasih kawan saya." "Siapa?" "Derek. Kau mungkin tak kenal dia, tetapi dia gay." "Itu tak boleh dipercayai." "Kau fikir? Dia kekasih William, kawan saya dan juga anak ALPHA."