BAB 69

DEREK Ketuk pintu kereta aku perlahan-lahan supaya tak timbul syak wasangka. Aku tengok Asher hempas pintu dia kuat-kuat, tak peduli sapa dengar, sapa nampak kami. "Kau nak semua orang tahu kita dah keluar dari rumah pack ke?" "Habis, kau nak aku buat apa Derek? Menyelinap?" "Ya, mungkin sikit. Berlagak macam tak tahu apa-apa pun tak membantu." "Kau pulak berlagak macam pengecut nampak lebih mencurigakan. Patutnya kita cuba buat macam biasa, kan? Kita patut buat macam kita tak nampak LAURA mati dan hidup balik. Atau macam kita tak sedar yang dia mungkin jadi salah satu daripada kita, atau jadi raksasa bila dia bangun nanti. Dan abang aku pun boleh mati bila-bila masa je, betul tak?" "Hati-hati sikit cakap tu, Asher. Kalau kau nak semua orang tahu, silakan, bagitahu aje. Tapi bayangkan betapa kecewanya abang kau nanti bila dia tahu kau buat macam ni lepas kau dah janji dengan dia nak waras." "Habis sekarang? Aku tak waras ke? Aku cuba bertenang, tak nak mengamuk. Tapi bila aku teringat macam mana kau bertindak dulu, memang menyakitkan hati." "Aku cuma cuba berhati-hati, terangkan semua pada dia. Apa salah aku?" "Kau pengecut, cuba nak lari bila ada peluang." "Dan tu buat aku jadi orang jahat? Kalau aku lari sebab aku pengecut, tolong beritahu kenapa kau ada kat sini. Patutnya kau paksa abang kau bagi kau tinggal, atau sekurang-kurangnya pertahankan pendirian kau sampai habis. Jangan salahkan aku sebab kau terlalu lemah nak pertahankan abang kau sendiri." "Betul ke? Tu alasan kau? Aku terpaksa bertindak macam tu, ikut kau ke sini, sebab Callie tak risau." "Alah, tolonglah. Dulu kau berlagak cool, sekarang kau berlagak diva pulak? Boleh tak kau ingatkan aku kenapa kita buat perbualan ni sekarang? Mesti kau ungkit benda ni sebab nak buat aku rasa bersalah, kan? Tapi aku rasa hebat aje, terima kasih. Sebab aku tergesa-gesa sangat ni, sebab aku tahu Ayah akan cari aku, fikir aku dah mengamuk lagi. Dan tu cuma akan bahayakan ARTHUR sebab dia kacukan. Kau tahu kan macam mana teruknya serigala reaksi pada kacukan?" "Kalau kau tahu sangat, boleh tak kau kurangkan sikit! Tak payah nak sebut perkataan 'kacukan' setiap minit." "Suka hati kau, Asher. Yang aku tahu, kita kena cari jalan keluar cepat, cari cara nak sampaikan maklumat pada Ayah. Kita mesti bersedia untuk yang terburuk, macam ARTHUR cakap dulu. Mereka dah bersedia, dah bersedia sepanjang hidup mereka. Mesti dah lama pantau kita, buat kita lemah dalam genggaman mereka. Mesti dah jumpa kelemahan dan kekuatan kita. Mereka tahu nak eksploit kita dengan apa. Tapi yang paling teruk, bulan mengambang penuh dalam masa dua hari lagi, dan aku tak berapa yakin ia akan selamat." "Kenapa tak selamat? Kita ni serigala, tapi selalu sorok dalam rupa manusia. Walaupun, secara peribadi, aku tak kuat dalam rupa serigala aku. Aku lebih baik fikir pasal teorem dan rancangan melarikan diri sebagai manusia. Tapi benda tu berbeza dengan hampir semua serigala. Kita perlukan serigala kita untuk lawan mereka, macam masa perang dulu." "Kau fikir mereka belum fikir lagi? Kau fikir mereka akan datang pada kita dengan rancangan lama, macam dulu? Mereka ada berdekad untuk rancang benda baru, berdekad untuk pantau kita, berdekad untuk eksploit dan kaji kita, berdekad untuk cari kelemahan kita." "Aku sedar semua tu, dan aku rasa aku cakap terlalu awal. Tapi mesti ada sesuatu yang kita ada, yang mereka tak ada. Sesuatu yang mereka perlukan tapi takkan dapat." "Macam abang kau?" "Apa maksud kau abang aku?" "Ingat, dia tu k.. kau tahulah perkataan tu, dan dia dah bagitahu kita dia bahagian penting dalam rancangan." "Agak-agak berapa lama lagi sebelum mereka tahu pasal dia jadi benda yang mereka nak tu?" "Peluang terbaik, beberapa hari. Kita boleh tingkatkan peluang kepada beberapa minggu, tapi tu aje." "Kalau macam tu, kita mesti cari apa yang mereka dah rancang, sekuat mana mereka, dan apa yang mereka dah rancang untuk kita. Berapa ramai tentera mereka, mungkin sikit pasal kelemahan mereka sendiri. Kita mesti cari cara nak kalahkan mereka dalam permainan mereka sendiri." "Kalahkan mereka dalam permainan mereka sendiri? Aku minggu?" "Aku tahu macam tak masuk akal, tapi kita kena cuba sekurang-kurangnya. Kita tak boleh duduk selesa, tunggu ajaib berlaku." "Ajaib, ya. Tu dia." "Apa dia?" "Masa festival bulan mengambang penuh, kau ingat tak?" "Apa Asher? Aku tak ingat apa-apa." "Ahli sihir yang datang, berlagak macam bos dan semua tu, kau tahu, yang nampak macam remaja sekolah menengah dengan tocang?" "Celaka!!! Sekarang aku ingat. Dia ada cakap pasal perang hari tu, kebetulan ke?" "Ya, dia mesti dah ramal benda tu sebelum ni, atau nampak ia akan berlaku. Tapi dia dah bagi kita peluang dan hadiah, yang kita tak tahu dulu. Sekarang kita perlukan bantuan dia." "Macam mana kita nak hubungi dia?" "Aku buntu kat situ. Aku betul-betul tak tahu siapa nak tolong kita, tapi kita memang perlukan dia secepat mungkin." "Kau rasa dia akan tolong kita?" "Aku rasa dia akan tolong. Dia bukan peminat Hunter sangat, aku rasa mereka ada sejarah." "Kita kena bagitahu Alpha, dia mungkin kenal seseorang. Sebab sekarang kita perlukan seseorang yang bertanggungjawab dan ada kuasa penuh." "Aku rasa aku tahu siapa yang sesuai dengan gambaran tu." "Siapa?" "Kawan masa kecil aku, hickey." "Nama pelik, tapi aku terima. Mana dia? Kita kena hubungi dia sekarang." "Dia ada kat rumah pack." "Kau rasa? Ok ke kalau kau libatkan lebih ramai orang dalam hal ni?" "Kita tak ada pilihan, kan?" "Aku rasa tak, baiklah, tunjuk jalan cepat. Kita kena cari penyelesaian sebelum siang, sekarang dah ada bulan mengambang penuh esok. Hari ni dah mula, matahari dah mula naik." "Ok, ikut aku." Kami bergegas masuk rumah pack. Aku tepuk Asher, tanda supaya perlahan sikit. Kami lalu beberapa orang yang dah mula bersedia untuk bercampur gaul dengan manusia, mereka pergi kerja dan semua tu. Aku tak pernah nampak sebab kenapa aku perlu cuba buat macam tu. Memang buang masa. Aku cuma pergi sekolah sekali sebab benda tu asas, dan aku habiskan berdekad yang lain dalam aktiviti pack, tak pernah bosan walau sekali. Selalu sibuk dengan satu tugas atau lain. "Kau pergi mana, Asher?" William berhenti masa dia lalu kami, dan bertanya. "Aku keluar buat sikit benda ni dan tu." "Dan kau pergi dengan Derek? Macam mana aku tak tahu bila korang rapat sangat?" "Aku tak pergi mana-mana dengan Derek, kami jumpa kat koridor. Dan aku rasa tak teruk sangat nak tegur dia, kan?" "Ya, betul." Dia berjalan melepasi kami, tak pandang aku walaupun sekali. Dia langsung tak hiraukan aku masa dia lalu. Aku berdengus, tak nak peduli sikap dia. Aku ketuk pejabat gamma. Ada satu benda pasal hickey, dia ambil kerja dia serius. Walaupun tak ada apa nak buat sekarang, dia akan selalu cari tugas, sama ada mengemas atau menyusun barang. Yang aku tahu, dia akan ada kat pejabat setiap pagi, uruskan benda. Tanpa peduli nak ketuk, aku masuk dengan Asher yang ikut dari belakang. Tapi aku silap pagi ni, dia tak ada mengemas atau menyusun barang. Aku boleh nampak carta depan dia, carta atas papan dengan nota dan pin. Dua lagi orang dengan dia, kami kenal sebagai pahlawan pack dan pengawal terbaik dalam pack. Dia ada telefon kat telinga, mereka semua pusing pandang aku macam psiko. Kenapa tak patut? Lagipun, kami masuk tanpa ketuk. "Selamat pagi semua. Aku tahu macam terburu-buru, tapi aku perlu pinjam gamma korang sekejap." "Apa dia, Derek? Aku tengah buat benda penting, dan tu arahan dari Ayah kau." "Sama penting, tapi boleh aku tanya semua ni pasal apa?" "Selamat pagi, Asher." "Selamat pagi." "Sekarang kau dah habis dengan ucapan, boleh tak kau beritahu aku kenapa semua ni berlaku?"