BAB 75

ARTHUR "Aku tahu apa maksud kau, aku tahu macam mana kau rasa, tapi aku kenal anak perempuan kau. Dia penuh dengan kasih sayang, dia akan maafkan semuanya dan lupakan, tapi kau kena pergi sekarang, Agnes. Dah nak malam. Aku tak tahu kenapa dia jadi macam ni, tapi aku tahu benda ni terlalu berat untuk kau hadap." Agnes pandang aku ragu-ragu, tapi risau juga. Dia pergi dekat mayat anak dia yang sejuk, dan belai dengan cermat, "Serangan tu ditangguhkan buat masa sekarang. Arahan datang dari atas. Ketua nak cari benda yang hilang, penting untuk misi. Tapi kalau dia tak jumpa, dia kena teruskan tanpa benda tu. Dia akan mula rancangan dalam masa seminggu. Aku rasa dia ada idea gila dalam kepala dia tu, yang buat aku fikir dia mungkin serang tempat lain, bukan pack kau." "Dia perempuan ke?" Aku tanya, cuba bersihkan semua lakaran dan coretan aku pasal orang jahat naik motosikal, dalam fanfic pemburu tu, Aku cuba buat lakaran baru siapa perempuan ni, tapi tak kisah macam mana aku cuba buat imej jahat, tak kena langsung. Perempuan pemburu jadi ketua? Hell no!!!, "Aku pun terkejut bila dapat tahu. Tapi bukan sebarang perempuan, dia perempuan muda." "Umur pertengahan?" "Muda lagi, macam budak sekolah menengah, lebih kurang umur LAURA," balas Agnes, kau boleh rasa marah dan tak suka dalam kata-kata dia, tapi bagus untuk aku. Aku tak perlu ragu-ragu lagi, cuma untuk aku sahkan Agnes berpihak pada aku. "Macam mana rupa dia?" Aku tanya Agnes, rasa nak tahu kalau dia pemburu yang aku pernah terserempak dulu, "Aku tak boleh tolong kau kalau kau nak keterangan. Aku tak boleh tahan kehadiran dia, tak payah cakap pasal riak muka dia yang sombong dan biadab. Kalau aku tengok muka dia, aku boleh jadi sakit. Tapi ambil kira ketinggian, ketebalan, dan semua, sama macam LAURA. Keadaan biasa, sepatutnya mereka kawan." Agnes gosok telapak tangan dia dekat pelipis LAURA sekali lagi, bagi dia pandangan terakhir sebelum pergi dari mayat tu. Dia bergerak ke arah aku, renung dan pandang dalam anak mata aku. "Kau ada seminggu lagi, seminggu je, tak lebih tak kurang. Anak perempuan aku mesti stabil dan waras bila aku balik nanti. Kau dah diberi satu lagi peluang untuk buat benda yang betul dan rancang sesuatu. Apa-apa pun, cuma untuk selamat, aku akan elak daripada berhubung dengan kau sampai hari ketujuh. Percaya cakap aku, aku akan lapah kau hidup-hidup kalau apa-apa jadi dekat anak perempuan aku. Dia mesti dijauhkan daripada semua perang tak berasas ni. Aku bagi kau peluang kedua, dan percaya aku, aku takkan bertolak ansur kalau ada apa-apa yang tak kena dengan dia. Dia anak aku, dan dia mesti disimpan selamat tanpa cedera atau calar. Aku tak peduli kau serigala, vampire, atau tribrid. Bagi aku, aku akan buru kau sendiri dan buat kau tahu apa itu sakit. Dia jalan daripada aku ke arah pintu. "Dan pistol tu, kau simpan untuk keselamatan. Kalau ada apa-apa yang tak kena, aku rasa kau tahu macam mana nak guna, kan?" Aku senyum, tahu dia bagi kat aku kalau apa-apa jadi, bukan untuk keselamatan bodoh. Dia selalu berharga bagi aku. Agnes lebih muda daripada aku kalau ikut istilah serigala, sebab aku makin tua perlahan-lahan dan nampak dua kali lebih muda daripada umur aku yang biasa. Walaupun aku mungkin lebih tua, aku tak ada pilihan selain teruskan dengan istilah manusia. Dia ibu kepada kawan aku, aku tak boleh abaikan fakta tu walaupun sedikit. Aku mesti hormat dia sepadan dengannya, tapi benda tu patut diketepikan sekarang. Keutamaan aku sekarang mesti jaga LAURA selamat. Aku mesti pastikan tak ada apa-apa yang buruk jadi dekat dia, tak kira apa. Agnes baik dengan aku walaupun sebelum tahu aku ni kawan kepada anak dia. Dia dah bantu aku macam anak lelaki, dan sekarang aku kena balas balik. Aku tak boleh buat hati dia berdarah, tak kira apa. Aku mula-mula abaikan anak dia sebagai kawan aku dan biarkan LAURA dalam kegelapan selama ni, cuma sebab aku dengan William. Aku tahu dia takkan rasa ikatan kawan macam manusia. Aku juga dah buat kesan besar dalam hidup LAURA. Dia takkan jadi LAURA yang baik macam dulu. Paling baik, dia akan bangun jadi manusia biasa, bukan pemburu, tapi aku tak nampak benda tu jadi. Aku buat dia mati dan hidup semula. Aku bertaruh, alam takkan lepaskan aku dengan mudah. Ada benda pelik akan jadi, dan aku yakin. Kes terburuk, LAURA sedar dan jadi macam aku, hybrid, yang takkan bagi sesiapa apa-apa kebaikan. Tapi aku harap ia kekal macam tu. Senario yang aku takutkan adalah LAURA jadi vampire, tapi masih jadi pemburu. Fikir pasal tu buat aku menggigil ketakutan, sambil aku mencangkung lebih dekat dengan dia, mengulurkan jari untuk usap pipi dia. Tapi aku berhenti, ambil perhatian detail pasal muka dia yang tiba-tiba berubah ni. Kening dia macam dah jadi nipis, dan bentuk diri jadi tepi yang tajam tapi kecil. Garisan dari dahi dia turun ke arah muka bulat dia, tapi berhenti pada dagu segi empat. Bibir dia, yang aku tak pernah pandang betul-betul, tiba-tiba nampak menarik bagi aku, sejuk dan pucat, nipis tapi memukau mata. Hidung dia sekarang timbul dan runcing, sambil aku usap bahagian muka dia. Jari aku secara tak sedar turun ke bibir dan telinga dia. Aku lipat rambut kelabu dia ke tepi, selitkan belakang telinga dia. Keinginan tiba-tiba untuk dia timbul dalam diri aku. Aku harap mata dia boleh terbuka, aku rindukan pelukan dia, kehangatan dia, sentuhan dia, suara dia, semua pasal dia. Aku tak pernah rasa sedekat ni dengan LAURA, aku juga tak pernah rasa sangat perlukan dia, cuma untuk perhatian atau sentuhan dia. Aku boleh tahu Alpha dalam diri aku mula timbul. Aku alihkan pandangan daripada muka dia, rasa terganggu. Aku tak pernah rasa tarikan macam ni dekat sesiapa, tak pun William yang aku habiskan masa bertahun-tahun setia dan sayangkan sepenuh hati. Aku nampak senarai bibir dan muka dia, kecantikan yang luar biasa berbaring di depan aku, terdedah tapi berbahaya, lemah tapi tegas, kosong tapi bersemangat. Aku ada seribu benda bermain dalam fikiran aku sekarang yang aku nak buat dekat dia, dan tak satu pun yang baik. Perasaan mahu mengalir ke seluruh badan aku. Aku nak dia, dan tak nak bagi sesiapa peluang untuk sentuh dia. Aku nak tuntut hak milik atas dia, dan miliki dia selamanya tanpa ragu-ragu. Aku nak cintai dia, dan curahkan semua kasih sayang aku padanya. Aku nak cintai perempuan ni di hadapan aku macam tak pernah terjadi sebelum ini. Aku nak menangis dalam pelukan dia, sambil dia memujuk aku dengan kata-kata yang menenangkan, dan kongsi kesakitan aku dengan dia sambil aku berehat di bahunya. Tapi ketakutan adalah satu-satunya perkara yang meresap masuk. Dia boleh bangun jadi LAURA yang sama, dia boleh bangun jadi LAURA yang penyayang, sedikit berbeza, atau dia boleh bangun jadi makhluk paling teruk yang pernah ada. Aku mengeluh, pandang keluar tingkap, dah nak malam. Buat aku tertanya-tanya apa yang Asher dan Derek dah buat. Mungkin lebih baik kalau mereka tinggalkan aku seorang diri. Kesedaran tiba-tiba menyusup masuk dalam diri aku, sambil kata-kata Derek masuk dalam kepala aku. Dia dah beritahu aku pasal serigala aku cuba keluar dari badan aku, sambil aku jalan ke arah tingkap. Mesti dia buat cerita, cuma nak takutkan aku. Tak mungkin kan, benda macam tu tak jadi kecuali dalam wayang. Lagipun, dia kata dia dengar bapa dia cakap pasal tu. Tak ada sesiapa pernah nampak hybrid selama bertahun-tahun. Aku rindu rumah, aku rindu Ayah dan Ibu, aku rindu William, aku rindu zaman dulu bila aku tak buat apa-apa selain tayang ketampanan aku dan peluk William sepanjang malam, bila aku jadi maknae emas pack. Semuanya dah berubah pada hari pengumuman terkutuk dibuat pasal bagi aku tiga bulan purnama penuh untuk cari kawan aku. Sekarang, semuanya nampak tak sama. Semuanya berubah, semua orang berubah, macam mana hidup terus berjalan, dan kalau aku ditemui di sini, semua orang akan lupakan aku atau kewujudan aku.