BAB 82

ARTHUR Aku pandang sisi aku, nampak alat pengesan yang dekat dengan helmet tu terpantul dekat GPS. Yang satu lagi, langsung tak jumpa dalam GPS. Aku gosok-gosok tangan kat pelipis, pastu campak GPS tu kat tempat duduk. Betul-betul dia ni, buat hal! Aku fikir apa dia dah buat kat baju tu. Aku berdiri, risau betul-betul menusuk. Dia langsung tak tahu pasal makhluk malam, padahal dia tu salah sorang! Seorang pemburu dan vampire. Lebih baik kalau dia kurangkan sisi pemburu dia, tapi makin teruk pulak. Dia dah nak masuk fasa transformasi yang kedua, benda yang hanya membawa masalah dan bala. Emosi dia akan jadi empat kali ganda dari biasa! "Makhluk-makhluk celaka tu!" Aku jerit kuat-kuat, frust. Dia dah jadi vampire berapa lama? Sehari? Tapi dah pandai macam diorang! Macam mana dia boleh tahu aku pasang alat pengesan kat baju dia? Kalau benda buruk jadi kat dia macam mana? Dia boleh kena serang dengan pemburu. Tak mungkinlah, dia mungkin akan kena culik, bukannya kena layan teruk. Lagipun, sisi pemburu dia dah elok sekarang. Diorang takkan kacau keluarga. Tapi, mungkin manusia. Mungkin dia dah hilang kawalan, kena tangkap. Mungkin sekarang dia dah kena gari, dan aku kena cari dia cepat. Aku hidupkan enjin kereta, harap-harap boleh jumpa dia. Tapi aku tahu, aku cuma bergurau dengan diri sendiri. Dia tahu dia boleh lari 30 kilometer dalam beberapa saat. Mesti dia dah keluar dari sini, merentasi negeri. Aku kena cari dia cepat. Aku pecut laju. LAURA "Nak order apa, puan?" Seorang pelayan datang kat aku, dengan pen dan buku nota kat tangan. "Tak payah, terima kasih. Saya nak berhenti dan duduk sekejap, kalau puan tak keberatan," Aku cakap sopan. "Boleh je, cik. Boleh berehat sekejap," dia kata sambil senyum kat aku. Aku angguk, pastu dia blah dari aku. Aku pandang baju aku, yang terangkat sikit atas peha. Aku tarik baju tu ke bawah sikit, rasa tak selesa. Masa lari keluar dari hutan, ranting dah sangkut kat kain baju aku. Aku nak cabut, tapi tak sempat. Aku tahu kalau aku perlahan sesaat je, ARTHUR akan dapat aku. Jadi, aku koyak je kain tu dengan kasar. Sekarang aku kat jalan, aku mula menyesal dengan pilihan hidup aku. "Ini untuk puan, dan ini juga," Pelayan yang tegur aku tadi kata, letak jus epal campur ais atas meja, dengan sandwich sekali. "Maaf, tapi saya tak order pun," Aku cakap. "Jus epal ni percuma, dan sandwich ni, ada lelaki muda yang bayar," Dia jawab. "Lelaki muda?" Aku tanya, pandang sekeliling bilik. "Dia dah keluar tadi," Pelayan cakap. "Boleh saya tahu, macam mana rupa dia? Mungkin, deskripsi?" Aku tanya. "Rupa dia macam orang Ireland, cakap macam orang Jerman. Seorang pengembara, saya rasa. Cara dia bercakap, macam orang Amerika," Pelayan tu jawab. "Oh, terima kasih atas masa puan, dan jus epal ni," Aku jawab. "Sama-sama, cantik," Pelayan tu kata sambil senyum, pastu berpaling dari aku, jalan ke arah kaunter. Aku pandang makanan kat depan aku, telan air liur. Nampak sedap. Aku ambil sandwich, makan dengan gelojoh. Aku telan, rasa perut aku berpusing, loya. Aku terus ludah, malu-malu pandang perempuan tu kat kaunter. Aku batuk sikit, sampai dia yakin aku tercekik salad. Aku senyum kat dia, dia palingkan muka, balik semula pada pinggan-pinggan yang dia tengah susun. Apa yang dah jadi ni? Aku tanya diri sendiri. Aku periksa sandwich tu. Aku angkat roti atas, periksa dalam dia. Semuanya nampak macam biasa, tak ada bahan tambahan. Kenapa aku rasa pelik makan sandwich tu? Mungkin aku kenyang? Kenyang sebab tercekik darah! Aku fikir, pastu muncungkan muka, rasa jijik. Aku telan jus epal, rasa macam menyakitkan macam sandwich, tapi kurang sikit. Aku berdiri dari kerusi, lambai kat pelayan tu. Dia balas lambai aku. Aku tergelak kecil, keluar dari restoran. Dia fikir aku cantik dan semua tu. Aku harap dia tak buat silap macam aku. "Hai, cantik," Satu suara tegur aku. Kali terakhir aku dengar orang panggil aku cantik, kesudahannya tak best. Itu ARTHUR, dan sejak tu, hidup aku jadi huru-hara. "Hai," Aku jawab, pusing pandang muka yang ada suara yang cantik, dan betul, muka dia cantik. Seorang lelaki yang hensem, macam orang Ireland, tapi cakap macam orang Jerman. "Tak kisah?" Dia tanya aku, buat aku terpesona. Bukan setakat hensem, lelaki ni ada adab, seorang lelaki sejati. "Tak kisah, dan terima kasih," Aku jawab, ambil tangan dia yang dah lama terhulur. Tak rasa malu atau segan langsung. "Untuk apa, sayang?" Aku blushing, dia tunduk hormat, kami berjalan sebelah menyebelah. "Awak belikan saya sandwich tadi kat restoran. Takkan awak ingat saya tak nak ucap terima kasih?" "Kelakar, saya dah pastikan awak tak nampak saya macam mana…" "Saya tanya pelayan untuk deskripsi awak," Aku potong percakapan dia. "Memori yang bagus awak ada, cik. Nak bagi tahu nama awak?" "LAURA," Aku jawab. "LAURA? Kedengaran cantik macam awak juga," Lelaki tu jawab. "Oh, janganlah puji saya, tak ada apa yang istimewa tentang saya," Aku jawab. "Saya tak ingat saya panggil awak istimewa, tapi sekarang awak sebut, saya boleh tahu," Dia kata. "Apa nama awak, tuan?" Aku tanya. "MILES, MILES DECKO," Dia jawab. "Kedengaran pelik, awak dari mana?" Aku tanya. "Seorang pengembara, saya berpindah randah. Bukan orang tempatan," MILES jawab. "Saya tahu," Aku jawab. "Macam mana awak tahu?" Dia tanya. "Bahasa awak, cara berpakaian, semuanya berbeza," "Saya nampak. Saya rasa awak mesti bijak dan popular dengan lelaki," MILES jawab. "Kenapa awak cakap macam tu?" Aku tanya. "Awak cantik, dan bercakap dengan elegan," MILES jawab. "Mesti ada sebab awak nak bercakap dengan saya," Aku kata. "Mungkin giliran saya tanya awak, kenapa awak cakap macam tu," MILES jawab. "Awak masuk restoran, beli saya sandwich. Bila saya dah keluar, saya jumpa awak kat jalan, dan awak cuma puji saya sepanjang masa," Aku jawab. "Saya rasa macam tu, tapi saya nak berterus terang. Saya tengok awak masuk restoran, dan terus perasan ada sesuatu yang pelik tentang awak. Sesuatu yang luar biasa. Awak berbeza dari orang lain," MILES jawab. "Perbezaan apa yang saya ada?" Aku tanya sambil dia senyum sinis, bersandar pada aku. Dia hembus nafas perlahan-lahan kat kulit aku, dan berbisik kat telinga aku. "Awak penghisap darah," MILES berbisik. Aku tarik diri, terkejut. Terkejut dia boleh perasan aku. ARTHUR dah bagi amaran pasal manusia yang tahu. "Jangan panik. Saya tahu sebab saya sama macam awak. Dan awak berjalan pakai baju macam tu, memang tak membantu," MILES cakap. Aku senyum gemuruh, jalan cepat-cepat dari dia. Tapi dia dapat kejar aku secepat aku berjalan dengan kelajuan normal. Aku tak berani lari tengah jalan, nanti kena tangkap, dijadikan tikus makmal macam ARTHUR cakap. Tapi, dekat dengan lelaki ni buat aku seram. Kenapa dia mesti jumpa aku hari ni? "Saya takkan gigit awak, LAURA. Tunggu!" MILES kata. "Kenapa saya perlu tunggu? Supaya awak boleh jadikan saya hamba kepada salah seorang pemimpin awak, atau jadikan saya gundik kepada orang tua dalam puak awak?" Aku berhenti, pandang dia. Lagipun, tak ada jalan nak lari dari pandangan dia. "Tunggu, apa?" Dia tanya, buat aku nampak bodoh. "Ya, awak dengar betul. Saya cakap, dan saya akan tetap dengan apa yang saya cakap," Aku kata. "Dari mana awak dengar tuduhan bodoh macam tu?" MILES tanya, masukkan tangan dalam poket. "Saya dengar dari kawan. Korang vampire memang teruk," Aku jawab. "Awak. Vampire? Saya rasa awak vampire yang baru jadi. Jadi, saya boleh agak, awak jenis vampire yang baru. Apa yang awak buat kat luar, tengah hari macam ni?" MILES tanya. "Jalan, jelaslah?" Aku jawab. "Awak tahu betapa bahayanya ni? Siapa yang jadikan awak vampire, dan tak bertanggungjawab?" MILES tanya. "Mestilah teman lelaki saya, dia yang jadikan saya," Aku jawab. "Teman lelaki? Serigala? Dia yang jadikan awak?" MILES bertanya.