Bab 18 Bau Mayat

Pengawal peribadi tu jalan dulu, diikuti rapat oleh Martin, yang lain diam je ikut belakang. Nasib baik, pengawal-pengawal ni Martin yang pilih sendiri, so diorang takde la takut sangat datang kubur besar tengah malam buta macam ni. Paling teruk pun, diorang rasa tempat ni buat hati macam kena hempap je. Tak lama lepas tu, Martin dengan geng dia sampai la kat kubur besar tu. Dalam samar-samar cahaya malam, memang sunyi sepi kat sini. Mayat bersepah-sepah, ada yang just digulung dalam tikar je. Beberapa orang turun dari kuda, bau bangkai menusuk hidung, pengawal-pengawal tu memang pucat lesi, walaupun tak takut dengan tempat ni, tapi bau mayat tu memang tak best langsung. "Korang cari untuk General ni!" Beberapa orang pandang satu sama lain, langsung tak tahu apa yang diorang kena cari. Nasib baik, Martin cepat-cepat bagitahu ciri-ciri mayat yang diorang kena cari. Diorang kena cari perempuan yang pakai baju merah panjang. Beberapa orang pengawal tak boleh nak tahan diri daripada mengeluh dalam hati. General ni buat apa cari mayat pulak? Takkan bosan kot? Tak kisah la apa yang Martin fikirkan, pengawal-pengawal tu cari dengan teliti ikut arahan, tapi mayat kat kubur besar yang mengerikan ni memang banyak, tambah pulak malam, walaupun suluh dah dinyalakan, tetap susah nak jumpa mayat yang dicari. Tapi yang buat pengawal-pengawal terkejut, Martin selongkar mayat-mayat tu tanpa peduli bau busuk. Tiba-tiba, seorang pengawal menjerit, "Jumpa! Jumpa!" Martin jalan ke situ, benda pertama yang dia nampak ialah pakaian yang dia kenal. Tapi, bila dia tengok muka mayat tu, dia rasa macam ada yang tak kena. Muka mayat tu dah kena patuk dengan helang. Martin berdiri kat situ, hati dia rasa sakit bila tengok Alice sekarang ni. Dia berdiri macam orang bodoh lama gila, pengawal-pengawal tu tak berani nak tanya. Tak tahu berapa lama dah, Martin sendiri sedar dan terus cakap kat pengawal-pengawal: "Pergi beli keranda dan letak mayat tu dalam tu." Pengawal-pengawal tu pun buat la apa yang disuruh. Lepas tu, Martin terus suruh orang angkat keranda tu ke tanah perkuburan lain. Martin buka keranda Sophia, yang dah dikebumikan, dan letak dua mayat tu sekali. Lepas tu, Martin berdiri depan mayat tu dan perhati dengan teliti. Pengawal-pengawal tu dah kena 'kacau' sepanjang malam, semua rasa General tu dah macam orang gila 80%, kalau tak, macam mana boleh buka keranda buat bedah siasat, dan kalau diorang ingat tak salah, dua perempuan tu memang dari pejabat General. Tak kisah la apa yang pengawal-pengawal tu fikirkan, Martin tengok dua mayat tu, muka dia makin lama makin serius. Macam-macam benda terlintas dalam fikiran dia, buat dia rasa makin yakin yang Alice tu memang perempuan yang dia kenal, yang selalu jumpa dia secara rahsia. Tapi sekarang, perempuan tu takde badan, semua ni, semua salah dia. Martin rasa sakit macam kena hempap kat hati dia. Dia mencangkung, air mata jatuh kat mayat tu, terus terduduk dan melutut. "Maafkan saya, Alice, maafkan saya!" Pengawal-pengawal dengar, rasa terkejut, jeritan General tu macam sebut nama Lady, tapi Lady dah mati, dah dikebumikan dalam kubur, macam mana boleh ada kat kubur besar? Diorang dah tengok macam mana kotornya keluarga diraja ni. Martin melutut sepanjang malam. Sampai la subuh, pengawal peribadi kat belakang dia ambil inisiatif datang depan dan cakap, "General, General dah melutut sepanjang malam. Maafkan saya." "Cuma semalam. Saya lebih rela kalau saya yang baring kat sini sekarang." Pengawal peribadi tu tambah, "Tapi General, orang mati semua nak kubur diorang tenang. Bukankah General buat orang mati tak tenteram?"