Bab 20 Merendah Diri

Muka Sikong Ao dingin. "Bila aku cakap dia nak buang Helen?" "Tapi apa beza apa yang kau buat sekarang dengan buang dia?" Sikong Ao angkat tangan, macam rimas. "Lupakanlah, macam ni, buat je apa yang kau cakap." Nangong Yan puas hati dah. Dia sendiri jemput Martin masuk pejabat Perdana Menteri. Tapi, Martin macam takde benda nak cakap dengan dia langsung. Lepas cakap basi dua tiga ayat, dia terus nak blah. Nampak Martin dah pergi, Nangong Yan pun cepat-cepat suruh orang pergi pejabat jeneral untuk beritahu Helen. Dekat rumah jeneral, Helen tengah tak keruan tengok bunga dalam taman. Bila dia sedar balik, pasu pokok sirih depan dia hampir tercabut, daun berterabur atas lantai. Pembantu cantik, Hongluo, yang selalu ikut dia, risau dan cakap, "Cik, kenapa macam tak senang duduk ni?" "Hongluo, aku tak tahu kenapa, aku rasa tak sedap hati je, kau cakap tengah malam ni, jeneral nak pergi mana? Dan dia tak balik lagi." "Cik, adakah ini jeneral?" Helen pandang Hongluo, marah. "Kau cakap apa ni? Aku cuma rasa pelik, sikap jeneral berubah terlalu cepat. Dia marah aku ke?" Sebenarnya, apa yang Helen betul-betul risaukan ialah sama ada Martin tahu sesuatu. Tapi fikir balik, sekarang Alice dah mati, Sophia pun dah mati, dan semua orang yang tahu kebenaran dah jadi tanah. Apa yang dia nak takutkan? Dua orang tengah bercakap, tiba-tiba ada budak perempuan beritahu, cakap dari rumah Perdana Menteri, nak jumpa Helen. Dengar nama orang tu, Helen terkejut, dia tahu itu orang suruhan ibu angkat dia. Dia cepat-cepat jemput orang tu ke bilik. Dari mulut orang tu, dia tahu apa yang Martin dah buat sebelum ni. Helen berkerut dahi, macam pelik sangat, dan rasa benda ni semua pelik. Takde sebab, macam mana tiba-tiba jeneral tanam Alice balik? "Hongluo, hari-hari ni, kau kena berjaga-jaga. Aku selalu rasa tak sedap hati. Jeneral makin lama makin susah nak faham." Hongluo tak boleh tahan cakap, "Cik, kalau cik tak faham, kenapa tak tanya je terus? Cik dengan jeneral kan suami isteri. Apa yang tak boleh tanya?" Helen terkejut, walaupun kata-kata Hongluo tu macam berat sebelah, tapi tak salah pun. Mungkin, dia boleh cuba dapatkan jawapan yang dia nak dari mulut Martin. "Hongluo, kau kena selalu perhatikan bila jeneral balik. Kalau jeneral balik, jemput dia datang jumpa aku. Aku akan masak sendiri dan buat sesuatu untuk jeneral." Hongluo terus janji. Tapi Martin tak tunjuk muka tiga hari berturut-turut, dan hari-hari ni dia duduk tepi keranda Alice, macam penjaga kubur yang setia, cuba nak hantar Alice ke perjalanan terakhir. Dia dan Alice banyak cakap, macam nak isi semua kekosongan antara mereka. Hari pengebumian, Martin sendiri tolong angkat semangat Alice. Perdana Menteri tua, Sikong Ao, heret badan yang sakit datang juga. Masa dia tengok anak dia dikebumikan, dia meraung. Lepas pengebumian, Martin balik ke Pejabat Jeneral. Bilik tu, Helen tengah tengok cermin, Hongluo datang dengan langkah tergesa-gesa, "Cik, jeneral dah balik." "Ye ke? Jom, jemput jeneral datang sini." Hongluo pergi, manakala Helen koyak senyuman yang tekad pada dirinya dalam cermin gangsa.