Bab 6 Kepulangan Orang Tua

Alice terkejut terus cakap, "Tak ada apa-apa. Alice ada tanda lahir merah besar kat lengan sejak kecik. Lepas beberapa lama, dia akan berdarah dan bernanah. Lengan ni hodoh gila..." Martin dah koyak baju dia, dan lengan dia dibalut dengan kain kasa putih tebal. Alice tarik tangan dia. 'Aku takut aku akan comot mata jeneral. Baik aku berhenti tengok!' Nasib baik, Helen, orang gaji tu, tak tahu nak balut luka tu macam mana, tapi tak ada darah yang mengalir keluar. Martin nampak dia mengelak, bibir nipis dia tersenyum, baru nak buka mulut, Alice cepat-cepat cakap, "Jeneral! Tubuh saya boleh selamatkan ibu saya! Tolong bagi saya peluang untuk tebus diri!" "Tebus dosa dan buat jasa?" Dia berjaya alihkan perhatian lelaki tu, dan mata phoenix Martin semakin dalam. "Apa dosanya?" Alice tunduk pandang bawah, "tubuh saya... tubuh saya tak patut tipu jeneral! Minta jeneral bagi tubuh saya jalan keluar. Selagi tubuh saya tak buat salah lagi, jeneral takkan halau tubuh saya dari pejabat jeneral!" Baru je dalam sekelip mata, dia tiba-tiba terfikir satu rancangan yang bagus. Ada salah faham yang mendalam antara dia dengan dia. Sekarang, dia langsung tak percaya kat dia, dan dia pulak dalam ancaman Helen, dan dia tak berani nak cerita semua cerita sebenar dulu! Lagi penting, dia tak ada bukti. Cuma bila dia duduk kat pejabat jeneral, baru dia ada peluang nak cari kebenaran... Lagipun, Helen dan Herbert masih ada kat sini. Kalau nak buat perubahan, kena mula daripada diorang. Martin angkat hujung jubah dia, duduk atas bangku tepi sofa, dan pandang dia dengan dingin. "Kau ugut jeneral ni ke?" Alice cepat-cepat betulkan jubah dia. "Alice tak berani! Alice cuma nak buat yang terbaik untuk rawat ibu dia." Martin kecikkan mata dia dan renung wanita depan dia, matanya yang dalam tu sedikit berpusing. Walaupun dah dua tahun tak jumpa Sophia, Alice depan aku ni memang hampir sama dengan Sophia dari segi bentuk badan, perangai dan suara kecuali muka dia. Betul ke ada benda pelik pasal ni? "Baiklah! Jeneral janji dengan kau! Simpan nyawa kau buat sementara waktu. Kalau kau tak boleh rawat orang tua tu elok-elok, atau buat salah lagi, jeneral takkan bagi kau ringan!" Lelaki tu cakap, bangun dan terus pergi. Alice pandang susuk tubuh tinggi yang keluar dari bilik dan hembus nafas lega. Dia mesti rebut peluang untuk dapatkan bukti dan yakinkan dia tentang diri dia. Pada masa yang sama, tanya Helen kat mana ibu dia. Alice duduk kat bilik sampingan selama sehari, lepas tu pergi ke rumah isteri Ketua Pejabat Jeneral, bagi jarum dan urut setiap hari, rebus ubat sendiri, dan jaga dia dengan sangat berhati-hati. Sepuluh hari kemudian, orang tua tu, yang dah bertarung nyawa selama setengah tahun, boleh berjalan kat ladang. Martin berdiri kat luar tingkap banyak kali, tengok wanita tu jaga orang tua tu, dan gambar Sophia rasa nadi dia terbayang dalam fikiran dia. Kat sudut koridor belakang Martin, tengok lelaki tu pandang orang kat dalam, Helen genggam penumbuk dia dengan marah. Pada hari ni, lepas je balik ke bilik sampingan dari orang tua tu, Alice akhirnya jumpa Herbert yang dah lama dia tak jumpa. Herbert berlutut dengan bunyi "splash" dan menangis, "Cik, hamba minta maaf cik! Nyawa keluarga hamba, tua dan muda, ada kat tangan orang lain, dan hamba tak boleh khianati cik..." Alice pandang dia dengan dingin. 'Masuk dan cakap.' Lepas masuk bilik, Alice cakap kat dia dengan muka dingin, "Herbert, kau dengan aku membesar sama-sama, dan aku layan kau dengan baik. Kali terakhir kau khianat dan perangkap aku, aku boleh lupakan, dan aku takkan paksa kau tanya siapa yang arahkan kau. Sekarang, aku cuma nak minta kau tolong aku." Herbert tak dapat tahan menangis dengan bersyukur. "Selagi hamba boleh buat, hamba akan mati!" Alice angguk. "Sekarang kau dengan aku pergi jumpa jeneral dan beritahu dia yang Sophia dan aku dah tukar identiti." Pertukaran identiti antara dia dan Sophia hanya diketahui Herbert kat Pejabat Perdana Menteri kecuali dia dan Sophia sendiri. Selagi jeneral percaya benda ni dulu, mesti ragu-ragu dengan Helen... Dia bukan je boleh buktikan identiti dia, tapi jugak ada peluang nak tanya Helen tentang kat mana ibu dia. Herbert lap air mata dia dan angguk tanpa ragu-ragu. "Hamba mesti tahu semua dan cakap semua!" Diorang terus pergi ke bilik Martin secara berturut-turut. Sebaik je masuk halaman, aku nampak pintu bilik Martin terbuka, dan seorang wanita berbaju hijau sedang memeluk Martin erat-erat. Bila dia nampak muka sisi wanita berbaju hijau tu, Alice tiba-tiba berhenti terkejut. Sophia? Belakang Sophia?