Na escuridão, Sara vê um par de faróis em alta velocidade em sua direção quando ela desvia para a próxima faixa. Ela sente a lama levá-la e o carrinho, atravessando a linha, bem na frente do tráfego que vinha. A última coisa que ela diz antes de desmaiar é: 'Merda!'
Vinte e poucos anos depois, ela senta na cama de sua filha mais nova e pensa consigo mesma: 'Eu não posso fazer isso de novo.' Enquanto ela observa sua filhinha, já crescida, fazendo as malas.
"Ei, vê se você tem tudo embalado. Acho que você não quer ir até lá só para descobrir que esqueceu algo sem o qual não consegue viver", diz Sara distraidamente enquanto olha pela janela, enquanto sua filha mais nova está se preparando para se mudar para a casa de sua amiga, em outro estado.
Do que ela pode perceber, sua filha parece estar em cima de tudo. Ela até conseguiu um emprego maravilhoso, mas não consegue evitar se preocupar com ela enquanto passa os dedos pelas dobras de algodão de seu vestido repetidamente. Se ela tivesse garantido um emprego para ela aqui, ela não precisaria se preocupar se ela vai conseguir na cidade grande ou não.
"Eu sei, mãe, estou embalando quase tudo. Todas as coisas que restam vão para o brechó. Fora isso, estou bem, mas você sabe quando o pai deve estar aqui? Ele mencionou que ia tentar chegar aqui mais cedo para que pudéssemos escapar de todo o trânsito que sai do trabalho. Você sabe que Grand Rapids vai ser um inferno se ficarmos presos na rodovia lá às 5", diz Nora preocupada enquanto observa tudo pela última vez.
"Não, na verdade, eu não falo com ele há meses. A última vez que falei com ele foi quando descobri que você estava se mudando. Achei que ele pudesse usar algumas de suas conexões para conseguir um emprego para você lá. Claro, eu estava errada, mas pelo menos pensei que poderia tentar."
Saindo da cama, ela começa a sair do quarto, mas Nora corre até ela e a abraça forte. "Mãe, estou tão assustada. Você sempre fez tudo por mim. Agora eu devo fazer tudo sozinha. Sinto que estou caindo na toca do coelho na Terra do Nunca."
"Querida, você nunca estará sozinha. Eu sempre estarei aqui para você. Se você estiver com medo quando chegar lá, não hesite em me ligar. Se as coisas não derem certo, volte para casa. Vamos descobrir juntos. Eu só quero que você saiba que eu nunca vou te rejeitar. Eu sou sua mãe e sempre serei. Eu te amo", diz Sara, enquanto uma única lágrima se forma no canto do olho.
Enquanto ela diz isso, a campainha toca alto, e Sara percebe que é hora de sua filhinha deixar o ninho.
"Perfeito. O pai sempre teve o pior timing", Nora ri enquanto sorri para Sara e então ambas caminham até a porta da frente e cumprimentam Jorge. Enquanto Sara faz isso, ela olha para além dele e nota o caminhão de mudança todo acabado na frente. 'Acho que é isso", ela pensa consigo mesma.
Durante o resto da manhã e a maior parte da tarde, eles passam embalando os móveis de Nora e caixas cheias de todos os seus pertences no caminhão. Então, finalmente, quando tudo está embalado e pronto para partir, Jorge fecha as portas e entra. Nora se vira para Sara e hesita por um minuto, antes de dizer: "Mãe, eu te amo. Eu te ligo assim que chegarmos lá."
Nora a abraça novamente e então ela observa sua filhinha partir para o início de sua vida adulta. Depois, ela volta para casa e procura na geladeira algo para fazer para o jantar. Coçando a cabeça, ela anuncia para uma sala vazia: 'Adorável, acho que vou para a cidade.'
Depois que ela se prepara para sair, de repente se sente sozinha, e isso a atinge tão forte que ela quase começa a chorar. "O que há de errado comigo? Eu ajo como se nunca tivesse tido uma criança que deixou a casa antes", ela diz para uma sala vazia, antes de balançar a cabeça e decidir que seria melhor sair agora, antes que seu estômago comece a doer.
Alguns minutos depois, quando ela entra na garagem do supermercado, ela observa que o estacionamento está quase completamente cheio, exceto por um lugar na parte de trás. Então, ela entra e estaciona com espaço suficiente para sair de seu Buick LeSabre vermelho. Um retrocesso de quando ela ainda era casada. Caminhando para dentro rapidamente, ela pega um carrinho no curral e tira sua lista da bolsa.
Ao passar, ela percebe um homem perto do balcão de carne e olha por um momento muito longo. Enquanto ela faz isso, seus brilhantes olhos azuis imediatamente se encontram com os dela. Ele sorri e acena para ela. Sorrindo de volta, Sara se pega pensando: 'Eu não me importaria de tê-lo hoje à noite.'
Nesse momento, ela percebe que o conhece de algum lugar. Mas onde? Ela tem certeza de que se lembraria dele se fosse recentemente.
'Devo perguntar a ele se ele quer vir jantar?' Ela se pergunta enquanto olha para as mãos dele enquanto procura uma aliança.
"Parece que você está fazendo algo bom hoje à noite", ele diz enquanto ela o pega olhando para seus peitos, não para sua comida.
Ele olha para cima e lambe os lábios quando percebe que ela está assistindo a todos os seus movimentos, bem antes de pensar consigo mesmo: 'Eu adoraria me aninhar entre aqueles lindos seios e adormecer.'
"Sim, bem, eu nunca deveria ir à loja quando estou com fome, mas acabei de perceber que não tinha nada de bom na geladeira", ela ri desconfortavelmente antes de continuar. "Além disso, olhando para o seu carrinho, você poderia usar uma boa refeição caseira", afirma Sara enquanto flerta com ele, mas ao mesmo tempo se sente mal também.
Enquanto está ali, ela percebe que tudo o que ele tem é sopa enlatada e frango frito da delicatessen em seu carrinho.
"Eu só queria poder vir e você me fazer uma boa refeição", ele afirma enquanto sorri e então olha para o relógio antes de suspirar e então dizer: 'Bem, eu preciso ir, caso contrário, vou me atrasar para o trabalho. É uma pena que todos nós tenhamos que pagar contas", ele ri antes de acrescentar: 'Espero te ver de novo. A propósito, meu nome é Sam. Qual é o seu?' Ele estende a mão para pegar a dela e então um grande sorriso se espalha por seus lábios porque ele já pode dizer que jogar esse jogo com ela vai ser interessante.
Pensando consigo mesmo: 'Devo contar a ela? Ou devo continuar fingindo que não me lembro dela como a pequena violinista?' Querendo saber o que ele deveria fazer, ele decide que não há sentido porque as chances são de que eles não se encontrarão novamente de qualquer maneira. Se eles se encontrassem, ele nunca seria capaz de dizer a ela que ele não é mais o garoto pobre da rua. As mulheres tendem a querer você apenas por seu dinheiro quando descobrem que você vale bilhões.
Colocando a mão dela na dele, ele a eleva aos seus lábios e os passa por sua pele macia e sedosa. Instantaneamente, isso envia calafrios por sua espinha e tira o fôlego dela, como faz com ele. Sem saber o que fazer ou dizer, Sara apenas fica lá parada olhando com a boca aberta antes de perceber e finalmente responder.
"Sara, a propósito. Talvez da próxima vez eu possa te cozinhar alguma coisa", ela diz com toda a promessa do mundo em suas palavras, embora ela saiba muito bem que não haverá uma.
"Definitivamente, bem, odeio ir, mas, infelizmente, o trabalho chama."
Quando ele abre os braços, ela acha que ele está se inclinando para um abraço amigável de despedida, então ela o agrada gentilmente. No entanto, assim que ele a envolve em seus braços, ele faz cócegas nela. Ela se liberta alguns segundos depois, depois de um bom tanto de risadas e então o soca no ombro.
"Para que foi isso?" Ela pergunta enquanto ainda se sente insegura sobre exatamente o que acabou de acontecer.
"Eu queria ver se você era sensível a cócegas. Eu tenho um fetiche por mulheres sensíveis a cócegas." Seu sorriso cresce enquanto ele a observa com um brilho nos olhos.
Antes que ela possa dizer mais, ele se vira e vai para o caixa. Logo depois, ele desaparece na noite. Depois, Sara continua comprando, mas Sam assombra todos os seus pensamentos. 'Droga! Eu deveria ter pegado o número dele", ela murmura em voz baixa, enquanto faz o checkout.
No caminho para casa, ela continua tocando a sensação dos lábios dele em sua pele repetidamente em sua cabeça. No minuto em que ele a tocou, seus nervos pareciam ganhar vida, e ela de repente sentiu tudo. Foi absolutamente incrível a maneira como seu corpo reagiu a uma coisa simples como um beijo. Claro, ela pode nunca mais vê-lo, então por que sequer continuar pensando nisso.
Balançando a cabeça, ela suspira e então tira as chaves da ignição antes de entrar em casa e fazer comida. Deve haver alguma maneira de encontrá-lo.
No caminho para casa, ele diz para si mesmo: 'Por que eu não peguei o número dela? Ela pode ter sido diferente de todas as outras." Em uma voz solitária enquanto ele dirige para casa, para uma casa vazia.
