في اليوم اللي فيه قدرتي على قراءة الأفكار اشتغلت، سمعت المسؤول اللي كان بيهتم بيا بقاله سنين بيفكر، [يا خسارة ما زرعتش كاميرات في الدش بتاعها...]
كان شكله حلو، غني، وشخصيته لطيفة.
افتكرت إني ما سمعتش كويس، بس تاني يوم، لقيت كاميرا صغيرة في الحمام بتاعي...
رن جرس الباب وأنا متجمدة في مكاني. مارك، الصغير البريء اللي كان بيجري ورايا بقاله نص سنة، كان واقف بره معاه علبة حلويات.
[خلاص بقى. اديها منوم لو رفضت تاني.]
عقلي اشتغل، وحاولت أثبت إيدي اللي بترتعش، وأجبرت نفسي على ابتسامة وأنا بدخله.
قعد على الكنبة واداني ابتسامة خجولة.
"يا مسؤول، اشتريتلك البوب تارت المفضل بتاعك."
أداني الحلوى، والخجل والبراءة في عينيه كانت تقريبًا مش ممكن تتجاهل.
قدرتي على قراءة الأفكار مش بتشتغل على طول.
بطلت تشتغل بمجرد ما مارك دخل.
بطلت تشتغل بمجرد ما مارك دخل.
قشعريرة نزلت في ضهري.
بتمثل إني طبيعية، أخدت الحلوى وحطيتها على ترابيزة الأكل.
"شكرًا. ليه فاضي النهارده؟"
عينيه الزرقاويين اترعشت مع السحر الرجولي الممارس ده.
"عشانك، أنا دايما فاضي..." الكلمات انزلقت زي الشربات على الثلج الجاف.
زي العادة، سألني، بيختبر الميه، لو هكون حبيبته.
رفضت بغريزة، ولمحة خيبة أمل ظهرت في عينيه.
لما فكرت في اللي سمعته لما فتحت الباب، حسيت فجأة بعدم ارتياح.
"عرفت إنها هتكون كده"، تنهد وغير الموضوع، "وقفت في الطابور كتير عشان اشتري البوب تارت دي. جربيها الأول."
خفت لو رفضته تاني، ممكن يعمل حاجة دراماتيكية بجد، فأخدت بوب تارت وأكلت منها لقمة، وقلت إنها حلوة.
مارك بصلي بتركيز وابتسم بغموض، "بجد؟"
البوب تارت اتحولت لرماد في لساني، أنا في ورطة...
برررينج—
تليفوني رن في نفس اللحظة اللي مارك فيه رمى قناعه البريء، عينيه المفترسة دي بتركز عليا. بسرعة، أسقطت البوب تارت التانية عشان أرد على المكالمة.
"النادي عنده حدث بكرة." صوت بول المخملي دخل من السماعة. فارسي في ثيابه اللامعة. "ممكن آجي أخُدك عشان تساعدي في التحضير؟"
"أ-أيوة. شكرًا." كفي ساب طبعة مبلولة على غلاف التليفون.
ما أخدتش بالي لما مارك قعد جنبي.
دراعيه القويين حبسوني.
"ليه ما تديش لنفسي فرصة؟" شفايفه لمست ودني، كل تمثيل دور الكلب الجريح. "أنا بجد بحبك..."
"بول مستني تحت—"
"جاكسون؟" قبضته بقت زي الملزمة. زقيته في صدره، بس إيده لفت حوالين رقبتي، وزقتني في الكنبة.
"مش قادر أستحمل تاني. دايما قريبة منه. بتحبيه؟"
انتوا الاتنين من نفس العجينة...
"لأ، هو بس مسؤول. سيبني أروح!"
بمجرد ما خلصت كلامي، قبلة عنيفة ودموية خلتني مذهولة. ضوافري جرحت كتفه لحد ما نقص الأكسجين خلاه يبعد. "بجري وراكي بقالي كتير..." لهث قصاد شفايفي المتورمة. "أعمل فيكي إيه؟"
ورد عزاء أبي لسه بيطارد كوابيسي لما بول ظهر. الأخ الكبير الداعم بعيون المعالج النفسي وابتسامات محسوبة. عرف بالظبط إمتى يجيب شاي البابونج، وأي سوناتات لشكسبير ممكن تخترق الحزن. دلوقتي شايف رقعة الشطرنج تحت لطفه.
"ليه شفايفك… مكسورة؟"
لبول شكل هادي بس صوت لطيف. عينيه زي طائر الفينيق دايما بتخلي قلوب الناس تتسارع لما يبصلهم.
بص لشفايفي مباشرة.
"تدفئة مركزية"، كذبت. مراية الحمام بعدين أظهرت الحقيقة: شفة مشقوقة بتتفتح زي التوت المهروس.
الصغير عضني جامد أوي، وشفايفي لسه مش حاسة.
بول أداني نظرة ما تتفسرش وبعدين ساق في صمت.
لما وصلنا النادي، جريت على الحمام الأول وغسلت بوقي شوية دقايق.
التحضير خلص أخيرًا بالليل.
"خليني أوصلك"، بول فجأة ظهر وقال.
رفضت بأدب مع عذر.
ما قالش أي حاجة، بس قالي أنام بدري.
مرجعتش البيت، خايفة إن مارك ممكن يكون لسه هناك.
هيكون لطيف لو في كاميرا دلوقتي—استني؟!
[يا خسارة ما زرعتش كاميرات في الدش بتاعها...]
ده معناه إن بول ركب كاميرات في كل حتة تانية، وأنا بس اللي شلت اللي في الحمام.
مش غريب إن مكالمته جت في وقت مناسب كده...
برررينج—
بول بيتصل.
لسبب ما، حسيت بعدم ارتياح.
خليت رناته تدق كذا مرة من غير ما أرد، ولقيت فندق عشان أقعد فيه الليلة.
تاني يوم في المدرسة، كل حاجة بدت هادية.
بس كل ما كانت هادية أكتر، كنت بحس بعدم ارتياح أكتر.
بعد الحصة، عرفت من صاحبة إن مارك في المستشفى وسألت لو عايزة أزوره.
عملت عذر ومرحتش.
لما روحت البيت، علبة البوب تارت كانت لسه على ترابيزة الأكل.
حسيت بدوخة شوية بعد ما أكلت واحدة بس امبارح. لحسن الحظ، ما أكلتش كلها.
الساعة 3:47 الصبح
حلمت بتمساح. الحراشف بتضيق حوالين ضلوعي، لسان مشقوق بيسرق النفس. صحيت وكدمات بصمة صوابع بتظهر على فخوذي الداخلية—وما عنديش أي ذاكرة إني حطيتها هناك.
مش قادرة أفهم السبب، روحت الحصة وفي دماغي لغز.
بعد الحصة، ساندرا نطت عليا، وهي مليانة حماس.
"بالنظر إلى المدة اللي تعرفي فيها المسؤول بول، افتكرت إنكوا انتوا الاتنين هتخلصوا مع بعض."
استغربت.
لما شافت رد فعلي، سألت بفضول، "ما عرفتيش؟"
"أعرف إيه؟"
"المسؤول بول بيواعد أنشو من القسم اللي جنبه!"
من وقت ما بطلت أرد على مكالماته، ما كناش بنتكلم.
ما توقعتش إنه يلاقي وقت عشان يبدأ علاقة.
بصراحة، حسيت بمزيج من الحزن والفراغ.
لمدة سنتين، كان دايما بيهتم بيا، حتى لو كان عنده دوافع خفية، بس ما قدرتش أبعد نفسي عنه على طول.
كنت واعية كويس إن مشاعري ناحيته مش حب رومانسي.
حسيت إني زي عبيطة ما بتعرفش تعيش من غير شخصية مساعدة كبيرة.
إزاي بقيت كده؟
...بسبب بول؟
أفكاري اتقطعت برنين تليفون بول.
بتردد، رديت على المكالمة.
"سارة كيم؟" صوت بول لسه بيعمل الحركة الغبية دي لنبضي.
رديت بـ "أمممم" معقد.
"النادي عنده ميكسر كمان كام يوم. هتيجي؟"
بصراحة، كنت مترددة إني أشوفه.
"لأ، لازم أركز على رسالتي."
كان فيه صمت على الطرف التاني لثواني.
"طيب، إيه رأيك ناخد وجبة في وقت ما؟ هقدمك على صاحبتي."
كان عندي مشاعر كتيرة مختلطة...
"ممكن ما يكونش عندي وقت قريبًا."
"هستنى."
ليه لازم أقابلها؟ هموت لو ما عملتش كده؟
تنهدت، وأنا حاسة بإرهاق عقلي.
من وقت ما قعدت في الفندق، كنت بفكر إني أمشي.
بعد كام يوم، لقيت أخيرًا مكان جديد.
الحي ده كان آمن أكتر من اللي فات.
قدمت استقالتي من النادي، وده كان ارتياح كبير ليا.
بول كان قال إن الانضمام للنادي هيساعد في تكوين شبكة علاقات ويخلي الحياة أسهل بعد التخرج.
ف، فضلت في النادي لمدة سنتين.
بصراحة، ما كنتش بستمتع بالتعامل الاجتماعي خالص.
في الوقت ده، عشان أخليني مشغولة وأوقف تفكير في أبويا، اتبعت نصيحة بول وسجلت.
بعد فترة قصيرة من تقديم استقالتي، بول اتصل.
"ليه؟" صوته بدا أبرد من المعتاد.
"مكتوب في ورقة التقديم."
"منصب الرئيس..."
بول قعد يتكلم عن عيوب الاستقالة ومميزات البقاء.
بس كنت ثابتة في قراري.
اتنازل على مضض.
"خلاص. لو عايزة تمشي، امشي."
...
أثناء الحصة، ساندرا همست لي بالقيل والقال تاني، وهي بتسرق نظرة على الأستاذ.
سمعت بهدوء لحد ما تعبيري اشتد فجأة.
[دايما بتتعمد تقرب من المسؤول وبتقول إنه بيحبها. دلوقتي المسؤول بول عنده صاحبة، لازم تكون غضبانة، ههههه.]
[لو ما كانش في محادثة مع المسؤول بول، ما كنتش هبقى صاحبة مع شخصة بتتوهم زي سارة المدة دي...]
صوابعي اللي ملتفة جامد اتجمعت في قبضة. بصيت على الكتاب على المكتب وضحكت بمرارة.
القدرة المفاجئة دي على قراءة الأفكار كانت مزعجة بجد.
إيمتى قلت إن بول بيحبني؟
أو بتعمد أقرب منه؟
اتهام كاذب ورا التاني كان بيتلصق فيا.
"سارة... سارة؟"
درت رأسي عشان أبص على ساندرا. كشرت وقالت، "بكلمك. مش سامعاني؟"
راقبتها في صمت قبل ما أبص الناحية التانية.
غمزت عليا بضيق، "إيه مالك؟ بسبب المسؤول بول؟ ما تزعليش. الصغير اللي كان بيجري وراكي كمان شكله حلو..."
قاطعتها، وأنا بقاوم الرغبة إني أفقد أعصابي، "بول وأنا مجرد أصحاب، وغير كده، أنا خلاص عندي حبيب."
بصت مذهولة، "عندك حبيب؟ إزاي ممكن يكون كده؟ دايما كنتي سنجل."
اخترعت قصة عادية.
بعد ما عرفت إني مش بحب بول خالص، تعبيرها بقى أتقل أكتر.
في اللحظة دي، القدرة على قراءة الأفكار اختفت. ما قدرتش أفهم ليه كان عندها التعبير ده.
لحسن الحظ، ما ركزتش على كده.
الليلة دي، حلمت تاني.
الحلم ده كان غريب؛ ما كانش فيه صور، بس أصوات.
صاحب الصوت نادى على اسمي باستمرار.
التنفس السريع بدا إنه بيبعت موجات من الهواء السخن على ودني.
حسيت كأن فيه حاجة بتضغط عليا، وما قدرتش أزقها.
