الفصل 1
من وجهة نظر ماتيلدا
"اصحي يا ماتيلدا!" صرخت أمي من الطابق السفلي. دائمًا ما كانت هي منبهي، وأنا حقًا لا أحب ذلك. توقظني قبل أن يوقظني منبهي الخاص.
"أنا صاحية،" تمتمت وانقلبت على الجانب الآخر لأحصل على دقيقة أخرى من النوم. حركة خاطئة. كانت أشعة الشمس عمياء جدًا لدرجة أنها جعلتني أتأوه وأنهض من السرير بالقوة. مشيت إلى الحمام وتبولت قبل أن أدخل الدش وأضبط درجة الحرارة ثم انتظرت حتى تدفئني المياه. كان الأمر مريحًا لدرجة أنه يمكنك النوم هنا. خرجت بعد ثلاثين دقيقة وفرشت أسناني قبل أن أحصل على المنشفة وأجفف نفسي. عدت إلى غرفتي واخترت ملابسي الداخلية من الأدراج. لم يكونوا متطابقين، لكن من يهتم؟ مشيت إلى خزانتي واخترت قميصًا أبيض مع بنطلون جينز وردي قذر. ارتديت حذائي الرياضي الأبيض من Nike ووضعت شعري في ذيل حصان. أخذت حقيبتي الفارغة وأخذت هاتفي من الشاحن. خرجت من غرفتي وطرق باب جورج. سمعت صوتًا خافتًا يقول ادخلي، وفتحت الباب قبل أن أدخل. كان في خزانته. لا أعرف ماذا أرتدي.
"مرحباً تيلي،" أخرج رأسه ونظرت إليه. من ينادي أخواتهم تيلي ثم يدعي أنه يحبهن؟
"مرحباً يا جيو،" حييت ورد علي، فتأوه.
"هل يمكنك مساعدتي في العثور على قميص؟" سأل، ونظرت إليه.
"بالتأكيد يا طفولي،" قلت بصوت ساخر لكنني دخلت خزانته على أي حال. كانت ضخمة. لكنها ليست أكبر من لي، فقط نصف حجمي. اخترت له القميص الأبيض بأكمام وأعطيته إياه.
"شكرًا يا أمي،" سخر ورد وارتداه. أخذ أيضًا حقيبته وأعطاها لي.
"أحتاج إلى بعض الأشياء،" قلت ونظر إليّ برفع حاجب. ركضت إلى خزانته وأخذت غطاء رأسه الرمادي وقميصًا بأزرار ووضعتهما في حقيبتي. لطالما أردت غطاء رأسه. إنه مريح للغاية.
"هذا سرقة يا أخي،" قال، ونظرت إليه.
"إنه استعارة يا رجل،" قلت وأغلقت حقيبتي قبل أن أمشي إلى الباب.
"لن تعيدهم أبدًا،" صرح، وألقيت حقيبته عليه. أمسك بها بيد واحدة.
"صحيح،" قلت وأنا أسير إلى الطابق السفلي.
"لماذا تحتاجهم على أي حال؟" سأل يتبعني، ونظرت إليه.
"أنا أرتدي قميصًا أبيض. كلانا يعرف ما سيحدث عندما أكون جديدة في المدرسة،" قلت ونظر.
المدارس الأربع السابقة التي ذهبنا إليها، شخص ما سكب علي الماء وادعى أنها كانت غلطة، في كل مرة انتقلنا فيها كان الأمر نفسه. نزلنا إلى الطابق السفلي ووجدنا أمي تضع الطاولة.
"صباح الخير،" قال جورج خلفي، وتحولت إلينا أمي.
"صباح الخير يا أطفالي،" رحبت أمي، وتوجهت نحوي. بدأت في إصلاح قميصي على الرغم من أنه كان على ما يرام تمامًا.
"طعام،" قال جورج ومشى إلى الطاولة. تنهدت وضحكت أمي قبل أن تتركني وتمشي إلى الطاولة لتضع الطعام للجدة. ذهبت إلى الطاولة وبدأت في تناول الطعام. أنا وجورج كنا عشاق الطعام في المنزل. لكننا لا نكتسب وزنًا أبدًا. أتساءل لماذا. نأكل دائمًا الوجبات السريعة. هذه هي الطريقة التي نحافظ بها على يومنا.
"انتهينا!" صرخنا في انسجام تام، ودخلت الأم المطبخ بصحن فارغ أيضًا. أعتقد أنه من الليلة الماضية لأن الجدة لم تأكل معنا الليلة الماضية.
"هل أنتم مستعدون؟" سألت أمي، وأومأنا. خرجنا وأمي كانت على الهاتف وأفترض أنها مع أحد العملاء. ركضت إلى السيارة وتسلقي المقعد الأمامي. رأيت جورج ينظر إليّ وتوجه إلى المقعد الخلفي. صعدت أمي وبدأت السيارة.
"لن أتمكن من اصطحابكما بعد المدرسة، لذا عليكما المشي،" قالت، وتنهدت. قدنا في صمت إلى مدرستنا الجديدة. أوقفت أمي السيارة ونظرت إلى الخارج. كانت مدرستنا الجديدة ضخمة. ربما خمسة طوابق إن لم يكن سبعة، أراهن أن هناك أطفالًا من عشرين مجموعة مختلفة هنا. خرجت من السيارة وانتظرت بينما أعطت أمي جورج قلادة لإخفاء رائحته وما إلى ذلك. خرج أثناء ارتدائها ومشى معي إلى المدخل.
ذهبنا لاختيار جداولنا وبدأنا في المقارنة. حصل على ثلاثة فصول معي. تاريخ، إنجليزي، وكيمياء. نظرت بينما سرنا في طريقين منفصلين. كان الناس يحدقون بي نظرات غريبة، لكنني اخترت تجاهلهم. مشيت إلى خزانتي ووضعت المجموعة وألقيت القميص وغطاء الرأس هناك. أغلقتها وقفلتها قبل أن أنظر إلى جدولي. لدي دين في الساعة الأولى. المفضل لدي. الغرفة E108. أين يمكن أن تكون. لا أريد أن أضيع في يومي الأول. بدأت أتجول بحثًا عن الغرفة E108.
حسنًا. أعتقد أنني ضائعة. عظيم. أنا في الطابق H. بدأت في العودة لكنني ضعت أكثر.
"عفواً،" ناديت على الحارس، والتفت إلي.
"ماذا؟" سأل بفظاظة وهو يتجه نحوي. بدا أنه في أواخر الثلاثينيات من عمره أو شيء من هذا القبيل.
"هل يمكنك من فضلك إخباري أين تقع الغرفة E108؟" سألت، والتقط أنفاسه.
"هل قلت من فضلك؟" سأل، وجعلت وجهًا مرتبكًا.
"ها... نعم؟" قلت وابتسم، وكشف عن أسنانه الصفراء تقريبًا.
"إنها في الطابق العلوي. اتخذ هذه الدرجات ثم انعطف يسارًا. مرر تلك الخزائن وامش كما لو أنك متوجه إلى الحمام ثم انعطف يسارًا وامش مباشرة ثم الباب الأحمر هو غرفتك،" قال وحاولت تكرارها في رأسي. بمجرد أن فهمتها، التفت إليه بابتسامة.
"شكرًا لك،" التقط أنفاسه مرة أخرى، ورحلت. إنه غريب، أعني من يصدق فقط لأن شخصًا ما قال من فضلك وشكرًا لك. مشيت إلى الدرج وصعدت. هذا مربك للغاية. أين جورج عندما تحتاجه. مشيت قليلاً إلى الأمام وانعطفت يسارًا. كان لا يزال هناك أطفال في القاعات. رأيت فتاة واقفة بمفردها بجوار خزانها، لذلك توجهت نحوها لأنني نسيت الاتجاهات بالفعل.
"مرحباً،" ابتسمت لها، ونظرت إليّ قبل أن تنظر مرة أخرى إلى الأرض.
"مرحباً،" همست لدرجة أنني لم أسمعها تقريبًا.
"هل يمكنك من فضلك أن تريني الغرفة E108؟" سألت، وأومأت برأسها. بدأنا في المشي في صمت. كانت تنظر إلى الأرض ولا تنظر إلى الأعلى على الإطلاق. غريب أليس كذلك؟
"هذه هي،" قالت بصوت خافت، ونظرت إلى الباب. لقد كان حقًا الباب الأحمر.
"شكرًا لك..." كنت أنتظر اسمها. نظرت حولها قبل أن تنظر إلي مرة أخرى.
"ميلاني،" قالت، وأومأت برأسي.
"شكرًا لك يا ميل،" قلت، ورحلت. مشيت داخل الفصل ولم يكن فصلًا. بدا روحانيًا. كان مظلمًا مع الشموع التي تضيئه. رن الجرس ودخل المعلم. بدا أنه في أوائل الخمسينيات من عمره.
"اهدأوا أيها الفصل،" قال، وبدأ الناس في اتخاذ أماكنهم. لم يكن لدي مكان أذهب إليه، لذلك مشيت إلى الخلف. كان هنا خمسة عشر متعلمًا فقط إذا لم يكن عشرين.
"بالنسبة لأولئك الذين لا يعرفونني، أنا السيد ميلرز،" قال، وهدأ الفصل. أومأت برأسي، وكانت الفتاة بجواري على هاتفها.
"هل يمكنك إيقاف تشغيله من فضلك؟" همست، ونظرت إليّ قبل أن تنظر. أنا حقًا لا أحب أن يقلل أي شخص من احترام الأرواح. أشعر وكأنهم يهينونني أيضًا.
"مهما يكن،" أطفأته ونظرت إلى الأمام.
"اليوم، سنكون جميعًا في أشكال التأمل. الآن أريد منكم جميعًا أن تجلسوا في أوضاع التأمل الخاصة بكم وتشعروا بالراحة،" قال وسمعت بضعة تنهدات. نظرت وجلست في وضع لوتس ثم أغمضت عيني.
"ابحث عن سلامك الداخلي وركز على ذلك فقط. يمكنك أن تشعر بأن ذئبك يشعر بالراحة والحرية،" لذلك أنا هنا مع الذئاب، ولا عجب أنهم وقحون للغاية. شعرت بنظرات الفصل لكنني تجاهلتهم بينما أغمضت عيني.
فتحت عيني ولم أعد في الخامسة عشرة من عمري. كنت في الخامسة والعشرين بدلاً من ذلك. كنت في الأيام الخوالي وبالتأكيد ليس على الأرض. كان الناس يتقاتلون في كل مكان.
"انظر إلى هناك. إنها محركة للأرض!" صرخ أحدهم ونظرت إلى الاتجاه.
"لنجلبها!" صرخ صوت آخر وبدأ الناس يركضون نحوي. جمعت يدي وبدأت أتمتم أشياء يونانية. أنا لا أتكلم اليونانية. عندما فتحت عيني كان لونها أزرق فاتح. رفعت يدي ووجهتهما إلى مهاجمي فسقطوا. بدأت تمطر وبدأت أتحكم في الرعد لضرب الأشخاص المقابلين. شعرت بأنني أتبلل في الواقع ولكنني لم أستطع النهوض.
"لا تقتلوها. إنها آخر محركة للأرض وإذا قتلتموها فستولد من جديد مرة أخرى،" قال أحدهم وتوجهت إلى الرجل لكنني طُعنت وبدأ الدم يتسرب من فمي. سقطت على الأرض وبدأ جسدي يتحول إلى غبار.
"علينا أن نجد المولود من جديد ونقتلها،" هذا ما سمعته قبل أن يختفي جسدي في الغبار.
رن الجرس لكنني لم أتمكن من العودة. كل ما استطعت رؤيته كان الأسود ومرت وجوه عائلتي. رأيت أولاً الجد في صورته الإنسانية وصورة الشبح. رأيت كيف التقى بالجدة. رأيت الجدة وهو يتزوج ويعطيان الأم وشقيقتها. توفيت شقيقتها في الحادث، وكانت الأم في غيبوبة. لم يتمكنوا من العثور على جثة أخت الأم. حاولت الأم قتل نفسها لكن الجدة أوقفتها.
"تيلي افتحي عينيك،" سمعت جورج يقول. أردت ذلك لكنني لم أستطع. كان الأمر كما لو أن عيني ملتصقتان ببعضهما البعض. ماذا يحدث؟ لماذا لا أستطيع فتح عيني؟