Leonardo kritzelte auf dem Whiteboard, während seine Schüler ganz still wurden; die Klausuren standen vor der Tür, jeder Schüler war heißer darauf, den Rest des Stoffs zu lernen. Unter der letzten großen Überschrift drehte sich Leonardo zu seiner Klasse um, nur um erwartungsvolle Augen zu sehen, die ihn ansahen.
"Si, ist irgendwas?" fragte Leonardo seine Klasse und versteckte das Grinsen auf seinem Gesicht, denn er wusste, dass seine Schüler vor den Klausuren noch eine Menge Stoff durcharbeiten mussten. Er lehnte sich an sein Whiteboard und verschränkte die Hände vor der Brust.
Er wartete geduldig darauf, dass einer seiner Schüler ihm eine Frage stellte, die ihm auf dem Herzen lag, aber wie immer, wenn sie nervös waren, hob niemand die Hand, um zu fragen. Leonardo stieß sich vom Board ab, ging zu seinem Schreibtisch und setzte sich.
"Na ja, es sieht so aus, als hättet ihr alle den Dreh raus. Ich erwarte von euch allen hundert Prozent!" Die Klasse brach in Gelächter aus, und er grinste, genau das, was Leonardo sich erhofft hatte.
Vor Jahren hatte Leonardo die Entscheidung getroffen, Lehrer zu werden, entgegen dem, was sein Vater all die Jahre von ihm gewollt hatte. Jetzt, als er seine Oberstufenschüler darüber diskutieren sah, welche Fragen in die Klausur kommen sollten, grinste er, glücklich, dass er einen Unterschied im Leben benachteiligter Kinder machen konnte.
Leonardo stand von seinem Stuhl auf und blickte sich in seiner Klasse um, während sie immer noch stritten.
"Per favore, Klasse, setzt euch", forderte er sie auf, und mit einem Fingerschnippen nahmen sie alle ihre Plätze ein.
"Gut, dann fangen wir von vorne an. Irgendwelche Fragen?" fragte Leonardo seine Schüler, wobei sein Akzent weit entfernt von dem stark italienischen Akzent klang, mit dem er aufgewachsen war.
Im Eck der Klasse ging eine kleine Hand hoch, ihre kleine Gestalt von der massiven Struktur des Jungen auf dem Sitz vor ihr verdeckt.
"Ja, Nattie", neckte Leonardo **Natascha**, die sich das Gesicht verdeckte und kicherte, als er das tat.
"Herr Romano, mein Name ist **Natascha**", erinnerte sie ihn, woraufhin Leonardo sie anlächelte, denn seine Schüler zu sehen, die aus schwierigen Verhältnissen kamen, zu sehen, war die ganze Belohnung, die er brauchte.
Leonardo klatschte in die Hände, ging zu **Natashas** Tisch und blieb vor ihr stehen. Leonardos großer Körper stand aufrecht, als er auf eine bereits nervöse **Natascha** hinabsah. Er lächelte sie an, und auch sie lächelte zurück.
"Ich höre auf, dich Nattie zu nennen, nur wenn du aufhörst, mich Herr Romano zu nennen. Ich meine, ich fühle mich dann wie ein alter Mann", scherzte Leonardo. Zu sehen, wie **Natascha** zustimmend nickte und lächelte, reichte ihm.
"Si, Signor Leonardo", antwortete **Natascha** ihm in seiner Muttersprache, was Leonardo überraschte, dass seine Schüler sich bemühten, in seiner Muttersprache Spanisch zu kommunizieren.
"Frag mich irgendwas?"
"Signor, wird es Algebra in der kommenden Klausur geben?" fragte **Natascha**, ihre Frage zauberte ein Lächeln auf Leonardos Gesicht. Er drehte sich langsam um und ging zurück zu seinem Schreibtisch.
"Alles, woran wir bisher gearbeitet haben, ist alles, was ich dir sagen kann. Leider gibt es diesmal keine Spoiler", informierte er bedauernd seine Schüler, die stöhnten und seufzten.
"Na, gibt es noch weitere Fragen?" fragte er. **Jared**, ein weiterer seiner Schüler, hob die Hände. "Ja, **Jared**, was möchtest du mich fragen?"
"Ja, Signor, wann zeigst du uns Frau Romano?" fragte **Jared** ihn. Der Rest der Schüler brach in Gelächter aus, und Leonardo auch, denn in den letzten Jahren hatte sich jede Klasse, der er zugeteilt wurde, zum Ziel gesetzt, ihn mit Frauen aus ihrer Familie zu verkuppeln.
"Danke, **Jared**, dass du diese Frage gestellt hast, auch wenn sie nichts mit Mathe oder den kommenden Klausuren zu tun hat. Nun, ich suche auch nach Frau Romano. Ich bin sicher, du hast irgendwo eine Tante?" neckte Leonardo, woraufhin alle seine Schüler jubelten. Der Jubel wurde durch das Klingeln der Schulglocke unterbrochen, das signalisierte, dass es Zeit war, nach Hause zu gehen.
Ohne Vorwarnung begannen alle, ihre Taschen zu packen, um es eilig zu haben, nach einem langen Schultag nach Hause zu kommen.
"Klasse, denkt bitte ans Lernen, der Test ist in drei Tagen", rief Leonardo ihnen zu, als sie alle hinausrannten. Er blieb mitten in seinem Klassenzimmer stehen, beugte sich, um alle weggeworfenen Blätter aufzuheben, und lächelte. Sobald er aufstand, erstarrte Leonardo und lächelte.
"Guten Nachmittag, Leonardo, wenn ich dich so nennen darf?" fragte **Rhea**, die Naturwissenschaftslehrerin von nebenan, ihn.
"Es ist okay, ich werde lieber Leonardo als Herr Romano genannt", ermutigte Leonardo **Rhea**, die lächelte. Sie ging auf ihn zu, ihre Absätze klickten auf den harten Fliesenböden des Klassenzimmers, bis sie vor ihm stehenblieb.
"Ich sehe, du liebst deinen Job", lobte **Rhea** ihn, und Leonardo erwiderte das mit einem Lächeln. Er ging an **Rhea** vorbei und legte die Papiere, die er vom Boden aufgehoben hatte, auf seinen Schreibtisch.
"Ich betrachte das nicht als Job, es ist eher eine Leidenschaft. Ja! Ich bin leidenschaftlich mit meinen Schülern", erklärte Leonardo und hoffte, dass er **Rhea** davon abhalten würde, ihm näherzukommen. Sie lächelte, als Leonardo darüber schwadronierte, wie sehr er es liebte, seine Kinder zu unterrichten.
"Genug von deinen Schülern, möchtest du heute Abend mit mir essen gehen?" fragte **Rhea** Leonardo, der sie freundlich anlächelte, als wüsste er, dass sie ihn danach fragen würde.
"Ich fürchte, ich muss dein Angebot ablehnen, aber leider muss ich an einer Familienfeier teilnehmen. Ich werde das Wochenende mit der Familie verbringen", informierte Leonardo sie bedauernd, und **Rhea** schien enttäuscht, aber sie malte ein Lächeln auf ihr Gesicht.
"Oh, ich verstehe. Nun, vielleicht ein anderes Mal", sagte sie ihm und ging aus seinem Unterricht, ohne auf seine Antwort zu warten. Leonardo seufzte, wieder einmal; er war einem Geschoss in Form von **Rhea** ausgewichen, die ihr Bestes versuchte, sich in sein Herz zu flirten.
Leonardo lächelte, als er darüber nachdachte; er lebte nur für seinen Job und seine Schüler, und alles, was außerhalb dieser Sphäre lag, war etwas, worauf er keine Achtung legte.
**
Leonardo** umklammerte sein Lenkrad, das ängstliche Gefühl durchfuhr seinen Körper, als er an dem Schild 'Willkommen in Dallas, Texas' vorbeifuhr. So sehr er seine Familie auch liebte, die vierstündige Fahrt, um seine Familie über die Wochenenden zu besuchen, war etwas, was **Leonardo** bedauerte.
Auf dem Weg zu seinen Eltern in Dallas erinnerte sich **Leonardo** daran, wie viel Einfluss seine Familie sowohl in Italien als auch in Texas hatte. Seine Familie besaß fast jeden Laden, jedes Restaurant und jede Bar, und er wollte damit nichts zu tun haben.
**Leonardo** wuchs auf, ohne an irgendetwas zu mangeln, aber eines Tages wollte er ein zielgerichteteres Leben, ein Leben, in dem er hart arbeiten und jeden Cent verdienen würde. Von Generationen von Familienvermögen zu leben, brachte ihm keinen Trost.
Er hielt sein Auto vor den schwarzen viktorianischen schmiedeeisernen Toren mit den Initialen 'R', ein Zeichen, dass er endlich nach Hause zurückgekehrt war und nicht mehr umkehren konnte.
Gleichzeitig öffneten sich die Tore, und **Leonardo** fuhr durch das große schmiedeeiserne Tor. **Leonardo** fuhr sein Auto die lange Schotterauffahrt zum Haus seiner Eltern hinauf, er hielt sein Auto direkt vor der toskanisch angehauchten Villa seiner Eltern an, und sein Herz sank ihm in die Hose. Als er aus dem Auto ausstieg, wusste er, dass dieses Abendessen ein Desaster wie alle anderen Familienessen sein würde, die sein Vater veranstaltet hatte.
**Leonardo** ging auf den Eingang zu, und kurz bevor er an die Tür klopfen konnte, öffnete sie sich. **Leonardo** ballte die Faust, alles in diesem Haus funktionierte wie ein Uhrwerk und war bis ins Detail geplant.
"Guten Nachmittag, Herr Romano—"
"Herr Tony, Sie brauchen meinen Namen nicht so zu formalisieren, Leonardo wäre in Ordnung", unterbrach er den Butler, der ihn dann anlächelte.
"Wie Sie wünschen, Leonardo, nun kommen Sie bitte herein", **Leonardo** betrat die Villa, und wie immer war der Reichtum des Hauses seiner Eltern in vollem Umfang zu sehen. Vom Kristallleuchter, den italienischen Marmorfliesen und der hölzernen Eichentreppe.
"Ihre Mutter sagte, ich solle Ihnen sagen, dass Sie sich ins Esszimmer begeben sollen, das Abendessen wird in Kürze serviert", informierte Tony **Leonardo**, woraufhin er zustimmend nickte. Nichts hatte sich geändert, seine Mutter war immer noch die traditionelle italienische Frau, die alle zusammenbringen und Familientraditionen aufrechterhalten wollte.
Leonardo nickte Tony zu, ging ins Esszimmer und bat sich innerlich bei jedem Schritt um den Mut, mit seinen Familienmitgliedern fertig zu werden.
"Mio figlio!" rief Leonardos Mutter ihm zu, ging um den Esstisch auf ihn zu und umarmte ihn. Ihre kurzen Hände umfassten **Leonardos** Taille nicht ganz, als sie sich auf die Zehenspitzen stellte und ihm Küsse auf die Wangen gab.
"Guten Nachmittag, Mutter", begrüßte Leonardo seine Mutter und schlang auch seine Hände um sie und schloss die Augen, ohne sich daran zu erinnern, wann er seine Mutter das letzte Mal so umarmt hatte, wie er es gerade getan hatte.
Seine Mutter ließ ihn los und blickte **Leonardo** in die Augen, und das Glitzern in ihren Augen reichte ihm, um zu wissen, dass seine Mutter ihn genauso vermisste wie er sie.
"Ich habe dich vermisst", sagte seine Mutter zu ihm, ihre Stimme brach dabei.
"Ich habe dich auch vermisst, Madre, aber ich bin jetzt hier", beruhigte er seine Mutter, die ihn zu seinem Platz begleitete. **Leonardo** setzte sich auf den Esszimmerstuhl, der sich viel anders anfühlte als der in seinem eigenen Zuhause.
Der Reichtum des Hauses seiner Eltern war das, was ein Bürger als großartig bezeichnen würde, aber für Leonardo war es eher wie Fesseln um seine Gliedmaßen.
"Wo ist Vater?" fragte er. Seine Mutter hörte auf, das Essen aufzutischen, und pausierte, malte ein Lächeln auf ihr Gesicht.
"Dein Vater ist sehr beschäftigt mit einem Geschäftsabschluss", antwortete seine Mutter ihm, und bald servierte sie **Leonardo** sein Essen.
"Er hat mich gestern angerufen und gebeten, hierherzukommen", sagte **Leonardo** zu seiner Mutter.
"Du bist also nur hierher gekommen, weil dein Vater dich gebeten hat und nicht, weil du hier sein wolltest?" fragte seine Mutter, Enttäuschung erfüllte ihre Stimme. **Leonardo** ließ sein Besteck auf die Seite des Tisches fallen, als ihm klar wurde, dass er seine Mutter verärgert hatte.
"Mutter, das habe ich nicht so gemeint?" versuchte er zu erklären, aber seine Mutter drehte ihr Gesicht nicht zu ihm um, denn als Einzelkind hing das Glück seiner Mutter von ihm ab.
"Großartig, mein Sohn ist da!" **Leonardo** schloss die Augen und umklammerte seine Gabel, die Stimme seines Vaters war eine, die er nicht allzu gerne hörte, aber um seiner Mutter willen öffnete er die Augen und lächelte.
"Buon pomeriggio papá" begrüßte er seinen Vater und aß weiter. Aus dem Augenwinkel sah **Leonardo**, wie sein Vater einen Stuhl herauszog, und innerhalb von Sekunden wurde ihm sein Essen serviert.
Die drei aßen ihre Mahlzeit schweigend, bis zu dem Punkt, an dem jede Person denken würde, sie wären eine normale Familie. Das perfekte Familienbild ging **Leonardo** auf die Nerven, und er legte sein Besteck wieder auf den Tisch.
"Vater, du hast mich vorhin angerufen, um etwas zu besprechen, und ich möchte, dass diese Diskussion jetzt stattfindet", informierte **Leonardo** seinen Vater, seine Stimme war fest, als er seinem Vater in die Augen sah.
