Rache und Erlösung (Teil 1)
Melissa:
Ich lebe in einer Welt, in der jeder denkt, ich hätte alles, aber tief im Inneren gehe ich unter. Politik und Vorspielen sind die Norm, aber das ist nicht das, was ich will. Die Ambitionen meines Vaters überschatten alles und lassen mich unwichtig und allein fühlen. Dann taucht Sebastian auf und stellt meine Welt auf den Kopf. Er durchschaut die Lügen und befreit mich von der Fassade. Aber mit ihm kommt die Ungewissheit. Er ist wie eine Droge, süchtig machend und doch gefährlich, und ich befürchte, er könnte der Auslöser für meinen Untergang sein.
Sebastian:
Liebe ist ein Mythos in meiner Welt, in der Macht alles ist. Als Vanderbilt bin ich an diese Realität gebunden. Dann tritt Melissa in mein Leben und widersetzt sich all meinen Erwartungen. Sie ist ein Paradoxon, zerbrechlich und doch wild, anders als alle, die ich je getroffen habe. Aber ihre Verbindung zum Feind meiner Familie verkompliziert alles. Trotz der Risiken kann ich sie nicht gehen lassen. Doch ihre Sicherheit steht auf dem Spiel, und es ist meine Pflicht, sie zu beschützen, selbst wenn es bedeutet, meinem eigenen Blut zu trotzen.
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Prolog
Hare Augen waren geschwollen, Tränen beschwerten ihre Wimpern. Sie zitterte, die Atemzüge kamen in unregelmäßigen Zügen. Sie so zu sehen, zerriss mir das Herz. „Melissa, ich liebe dich. Bitte, glaub mir“, bettelte ich und spürte das Gewicht unserer gemeinsamen Vergangenheit.
„Jeder Moment, den wir teilten, war echt. Ich habe nie so getan, als ob ich dich liebe. Wenn ich die Zeit zurückdrehen könnte—“ „Aber das kannst du nicht“, unterbrach sie mich, ihr Ton war eisig. „Das ist es ja, Sebastian. Du kannst nicht!“ Ihre Stimme brach, und Tränen strömten über ihre Wangen, als sie auf meine Brust hämmerte. „Ich hasse dich! Gott, ich hasse dich so sehr! Ich habe dir vertraut. Ich habe dir mein Herz ausgeschüttet, und du hast trotzdem deine Rolle gespielt! Du bist verdreht!“
„Melissa, du weißt, dass das nicht stimmt.“ Ich hielt sanft ihre Handgelenke und brachte sie an meine Brust. Sie zu beobachten, die Frau, die ich beschützen wollte, die vor mir zerbrach, zerbrach meinen Entschluss. Ich knirschte mit den Zähnen und kämpfte mit meinen eigenen Tränen, während sie unkontrolliert weinte. Ich wusste, dass ich die Ursache war, und es zerriss mich.
„Jeden Tag, seit ich dich getroffen habe, habe ich es bereut, dem bescheuerten Plan meines Vaters zugestimmt zu haben. Ich verachte mich dafür. Ich bin kaputt, ich weiß. Aber so wurde ich erzogen. Mein Vater füllte mich mit Rache, als wäre es mein Lebenszweck. Bis ich dich traf.“ Meine Stimme stockte.
Ich hielt ihre Hände und ließ die Tränen zum ersten Mal seit zwei Jahrzehnten frei fließen, erinnerte mich an das letzte Mal, als ich auf der Beerdigung meiner Mutter weinte, als ich erst fünf war. „
Du hast mich davon befreit, Melissa. Du hast die Ketten zerrissen, die mich an die Vergangenheit banden. Und ich liebe dich. Ich liebe dich so sehr, Melissa. Du bist alles für mich. Ohne dich bin ich verloren.“
„Ich kann es nicht glauben“, schluchzte Melissa und rang nach Luft inmitten ihrer Tränen. Scheiße, ich wünschte, ich könnte ihren Schmerz irgendwie lindern. Aber ich fühlte mich völlig machtlos. Ich hatte die Frau, die ich mehr als alles andere liebte, zerstört.
„Du musst mir glauben“, murmelte ich und hob sanft ihr Kinn mit meinen Fingern, fixierte ihren Blick. „Von dem Moment an, als ich dich sah, wusste ich, dass ich dir nichts antun könnte. Und jeden Tag hast du mir das bewiesen. Alles, was ich seitdem getan habe, war, dich zu beschützen.“
Melissa zog sich zurück, wischte ihre Tränen ab und atmete tief durch. Ihre Augen verdunkelten sich mit intensivem Hass. „Wenn du mich wirklich beschützen wolltest, wärst du weggeblieben.“
„Melissa, bitte... Lass mich dir zeigen, wie sehr ich dich liebe“, flehte ich, meine Stimme brach.
„Nein, Sebastian. Was wir hatten, war nur Verlangen, keine Liebe.“
„Sag das nicht.“
„Aber es stimmt. Wir haben Verlangen mit Liebe verwechselt.“
„Nein, Melissa. Nur Liebe könnte sich so intensiv anfühlen. Und nur Liebe könnte so wehtun, dass es sich erdrückend anfühlt.“
„Dann... Liebe ist tödlich“, flüsterte Melissa, ihre Worte jagten mir einen Schauer über den Rücken. Ich spürte, wie sich Angst einschlich. „Denn was auch immer das war... Ich habe überdosiert, und es hat mich getötet.“
Ich schüttelte den Kopf, ihre Worte schnitten tief in mein Herz. „Sprich nicht so.“
Melissa blickte mich verächtlich an, Tränen schimmerten in ihren Augen. „Geh mir aus dem Weg“, schrie sie, bevor sie sich umdrehte und ins Auto stieg.
Ledford fuhr davon und ließ mich allein auf der leeren Straße stehen, versunken in der Dunkelheit der Nacht. Ich ertrank in Qual, hinterfragte jede Entscheidung, die mich an diesen Punkt gebracht hatte.
Bereute ich etwas? Absolut.
Würde ich etwas ändern? Nein.
