Kapitel 25

Nachdem er gehört hatte, was Sativa über die baldige Königin des Nordens zu sagen hatte, war Mace mehr als entschlossen, ihr das Gegenteil zu beweisen. Er betrat seinen Palast bei Sonnenaufgang und erblickte als Erstes Zar, nur weil er zu ihm kam, 'Du bist wohl früh auf den Beinen, Meister, früher als sonst. Du solltest dich ausruhen und nicht trainieren.' Zar zeigt seine Besorgnis, aber der Gesichtsausdruck von Mace ließ ihn die Richtung seiner Aussage ändern: 'Ist etwas passiert?' 'Was kannst du mir über Arkadien erzählen? Hast du sie beobachtet, wie ich dich gebeten habe?' Er geht voran und Zar folgt ihm. 'Ja, ich habe sie sorgfältig beobachtet. Ihre Krönung ist in zwei Tagen. Meine Spione haben gesagt, dass sie viele Feinde hat. Niemand will, dass sie Königin wird, da sie ein uneheliches Kind ist.' Sein Bericht wird mit einem halben Grinsen gesagt: 'Planst du schon wieder einen Angriff auf sie? Bist du sicher, dass du bereit bist, Meister?' 'Wenn ich warte, wird sie anfangen, die Gunst aller zu gewinnen, und es wird schwer sein, sie zu Fall zu bringen. Auf keinen Fall darf sie Königin werden, denn dann wird es noch schwerer, sie zu Fall zu bringen.' Er entspannt sich, als er seinen Thron sieht, sein Symbol der Macht, er setzt sich: 'Ruft alle unsere Offiziere und stellt sicher, dass Loki anwesend ist.' 'Ja, mein Lord.' Zar verbeugt sich und dreht sich um, um zu gehen. 'Zar.' Er kehrt zurück, um den Befehl seines Meisters auszuführen. 'Was ist denn jetzt, Meister?' Ein gefährlicher Glanz in seinen goldenen Augen. 'Deine Loyalität scheint mich immer wieder zu verblüffen, danke.' Er traf seinen wunden Punkt und Zar lächelt. 'Ich habe mein Leben dir gewidmet, also werde ich dir dienen, bis ich sterbe.' Er verbeugt sich noch einmal, um sich aus dem Thronsaal zu führen, er grinst in sich hinein: 'Ich kann dir nicht dienen, wenn du tot bist, oder?' Er dreht sich um, bevor er ein leises Kichern von sich gibt, böse und beunruhigend. Alles war in vollem Gange, die Vorbereitungen für die Krönung waren das Gerede des Landes, überall wurde die Prinzessin Arkadien gelobt und viele Leute begannen, sie mehr denn je zu mögen. Ihrer Meinung nach hört sie zu, etwas, das ihr Vater nie tat, er benutzte nur. Ihre Clanfrauen waren mehr als stolz auf sie, auf sie und ihre Mutter. Sie wussten, dass Octavias Opfer, das vor fast zwei Jahrzehnten gebracht wurde, niemals vergeblich sein würde, jetzt konnten die Mitglieder mit erhobenem Haupt herumlaufen. 'Arkadien, wir müssen über Angelegenheiten sprechen.' Xerxes schlägt das Kissen mehrmals auf ihren Kopf, in einem verzweifelten Versuch, sie aus ihrem Schlaf zu wecken. 'Vater, bitte, es ist so früh am Morgen, können wir nicht später über Politik reden? Ich muss schlafen!!' Sie benutzte ein anderes Kissen, um sich vor seinen Angriffen zu schützen: 'Es ist ja nicht so, als würde das ganze Königreich explodieren, wenn ich es nicht tue.' Sie brummelt vor sich hin, 'Arkadien, Königin zu sein, ist keine leichte Sache, viele Leute schauen jetzt zu dir auf.' Er wirft ihr das Kissen noch einmal zu, aber sie zuckte keine Sekunde, tatsächlich schnarchte sie schon wieder. 'Meister, ich bin bereit für das Training.' Asher betritt ihr Zimmer unangekündigt: 'Entschuldigung, aber ist alles in Ordnung mit der Königin?' Xerxes war verblüfft, er reibt sich die Irritation aus dem Gesicht. 'Ich wäre dankbar, wenn du sie für mich wecken könntest, als ihre Mutter das tat, bin ich buchstäblich verrückt geworden.' Er konnte wegen seines Kindes nicht alle seine kostbaren Haare ausreißen, er musste immer noch gut aussehen, als er alterte. 'Das wäre einfach.' Er kichert leicht und setzt sich auf ihr Bett, er beugt sich, um ihr Worte ins Ohr zu flüstern, Worte, die Xerxes nicht hören konnte, sie beginnt sich zu bewegen, bis sie ein unbändiges Kichern von sich gibt, aber es hatte einen musikalischen Touch, 'Was machst du in meinem Zimmer?' Sie war ganz wach, als sie sich umdrehte, um in seine Mondaugen zu starren. 'Meister brauchte Hilfe, um deinen Schlafkopf zu wecken, ich kam, um als sein Schüler zu helfen.' Er zeigt ihr seine Zähne und es bringt sie noch mehr zum Lachen. 'Na gut, ich bin jetzt wach.' Sie zieht die Laken von ihrem Körper und seine Augen weiten sich leicht, ihre Nachtwäsche war sehr ausgefallen und er nahm sich Zeit, all ihre Kurven zu schätzen, ein durchsichtiges rotes Nachthemd, das sie ziemlich eng umarmte, er konnte sogar ihre Brustwarzen sehen, die heraussahen, und er schluckt, bevor er seinen Blick abwendet. 'Also, würdest du mir bitte die magischen Worte verraten, die du benutzt hast?' Xerxes war mehr als angepisst und es war für die Jugendlichen lustig, sie lachen über seine missliche Lage. 'Das ist mein Geheimrezept, es wäre kein Geheimnis, wenn ich es dir erzähle, und du solltest etwas haben, das du gegen sie verwenden kannst, da du sie am längsten kennst.' Asher tadelt mit einer nonchalanten Haltung. 'Sieht aus, als würde mir jemand meine Tochter wegschnappen.' Er grinst mit einem Augenrollen. 'Was?! Auf keinen Fall! Wir sind nur Freunde! Asher leistet mir Gesellschaft und rettet mich vor dem Wahnsinn, ein Königreich zu regieren, was wäre ich ohne ihn?' Sie gibt ihm spielerisch einen Ellbogen in die Seite, aber das lässt Xerxes noch breiter grinsen. 'Ich erinnere mich noch, als deine Mutter dasselbe sagte, ich schätze, das bedeutet, dass du auf dem richtigen Weg bist, in die Fußstapfen deiner Mutter trittst und so.' Er geht zur Tür und die Jugendlichen sehen sich an, bevor sie sich zu seinem Rücken umdrehen: 'Asher, triff mich, wenn die Sonne aufgeht, Arkadien, ich warte im Thronsaal auf dich.' 'Ja, Meister.' Sie stimmen ein, bevor sie sich gegenseitig zuwenden, er grinst in sich hinein, als er aus der Tür geht. 'Danke, dass du mich geweckt hast.' Sie schätzte seine Bemühungen: 'Königin zu sein, ist schwieriger, als ich dachte.' Er reibt sich verlegen über die Arme. 'Es ist nie einfach, und der beste Mann der Königin zu werden, ist eine andere Aufgabe, dein Vater macht es mir nicht leicht.' Er lacht in sich hinein. 'Danke, dass du versucht hast, mich zu beschützen, ich kann dir nicht dankbarer sein, du hast mein Leben schon öfter gerettet, als ich zählen kann.' Sie nahm gedankenverloren seine Hand in ihre. 'Nun, es ist meine Pflicht als dein zukünftiger bester Mann, meine Pflicht gegenüber der zukünftigen Königin', lacht er ein wenig: 'Behalte Beta Azeah im Auge, er ist in diesen Tagen heimtückischer als je zuvor, ich schlage vor, du benutzt Sheila, um ihn zu beobachten?' 'Das werde ich tun, Asher, vielen Dank.' Sie zieht ihn am Kragen, um ihn auf ihre Höhe zu bringen, und gibt ihm einen sanften Kuss auf die Lippen, seine Augen weiten sich für eine Weile, bevor er ihn mit voller Leidenschaft erwidert, sie brechen es und starren sich in die Augen. 'Meine Königin?'