Prolog

Berg, die Hauptstadt-Grafschaft der Herrschenden Sphäre von Phelia. Vor zwanzig Jahren Der Raum war riesig. Hauptsächlich Wand, abgesehen von dem riesigen Fenster. Eine ganze Wand aus Glas mit Blick auf ein Tal unten und einen See, der in der Sonne am späten Morgen blau glitzerte. Blauer See nannten sie ihn. Es war ein durch Lava gestauter See, der jahrelanger Verwitterung und Überschwemmungen widerstanden hatte, selbst als der Gletscherschnee schmolz und von den weißen Bergen tief im Herzen von Crinia herabstieg. Er fegte durch Lemala, bevor er sich auf den Weg zur Hauptstadt-Grafschaft von Phelia, der herrschenden Sphäre in diesem Reich, machte. Den Großen Kanal nannten sie ihn. Der Auslass. Der Auslass des kristallklaren blauen Lava-Sees, der durch die Hände von Menschen gegraben wurde, um den überfüllten See und damit das Tal von seinen periodischen Überschwemmungen zu befreien. Es war die Wasserstraße, die diejenigen in der Hauptstadt mit dem Harua-Meer, mit Halelia und mit den Sphären jenseits verband. Dieser Berg, der Felsen, aus dem der Raum gehauen worden war, war der Sitz der Macht des Reiches. Jetzt konnte man Boote sehen. Dampfer, nur dass Dampf nicht das war, was sie antrieb. Wäre es das gewesen, hätte es bedeutet, Holz zu verwenden und die herzlose Zerstückelung der Bäume, die sich bemühten, ein Gleichgewicht innerhalb des Reiches aufrechtzuerhalten. Es hätte Degeneration bedeutet. Ein langsamer Tod für dieses Reich, ähnlich dem, das sie einst bewohnt hatten, aber sie hatten ihre Lektion gelernt. Sie waren jetzt besser gebildet und besser ausgerüstet, um die wachsende Dunkelheit zu bekämpfen, die sie einst verschlungen hatte, oder das war es, was er jetzt hoffte. Die Entdeckung dieser vierten Dimension war ihre Rettung. Als sie in der Dunkelheit umherirrten, ein Volk verloren und ohne Hoffnung, oder zumindest das deutete das Wissen an, das er im Laufe der Jahre gesammelt hatte, fanden sie endlich das Licht. Sie, das waren ihre Ahnen. Die Ahnen von Phelia, die diesen Ort gefunden hatten und damit eine bessere Lebensweise mit solcher Macht und solcher Hoffnung für diejenigen, die einst hoffnungslos gewesen waren. Hoffnungslosigkeit war das, von dem er jetzt hoffte, dass es nie wieder passieren müsste. Nun zog Birit seine Gedanken zurück in den Raum und schaute hinunter. In genau diesem Raum war es passiert. Vor elf Jahren hatte er seinen Mündel erhalten. Einen schönen Prinz mit erstaunlichen blauen Augen und einem Wisch aus blauen Locken, passend dazu. Seine Haut, sein Teint, unterschieden ihn. Doch es machte ihn eins mit den Menschen, denen er eines Tages dienen würde. Mit diesem letzten Gedanken stieß Birit einen schweren, müden Seufzer aus und drehte sich um, um den Weg zurückzugehen, den er gekommen war. Nur dieses Mal ging er nicht ganz zurück in seine Gemächer. Stattdessen bog er nach rechts ab und betrat das Arbeitszimmer des jungen Prinzen. Die Tafel war offen. Daher musste sie nicht aktiviert werden. Trotzdem wusste er, dass sein Mündel nicht rücksichtslos war. Es gab immer einen Ausweg. Eine Barriere, die alle anderen fernhielt, außer denen, denen er zustimmte. Als er vor dem königlichen Schreibtisch stehen blieb, seufzte der alte Mann. Etwas, das in letzter Zeit oft passierte, seit die Versammlung in dieser Angelegenheit entschieden und ihm die schwere Verantwortung überlassen hatte, seinen Mündel auf die Zeremonie vorzubereiten. Als ob er nicht schon durch die Hölle ging, schüttelte der alte Mann den Kopf und seine weiße Mähne mit ihm. Er wusste jedoch, dass es keinen Ausweg gab. Sie hatten keine andere Wahl. Entweder würden sie alle dort landen, wo alles begann. Dem Untergang geweiht von genau der Welt, die sie gerettet hatte.