32. ¡Demasiado Tarde!

Llegó el mediodía, la pareja paró en el restaurante de la carretera y comió. Después de media hora de descanso, siguieron su viaje, queriendo llegar a su destino antes de que cayera la noche. A pesar de conducir un poco rápido en la autopista, llegaron a Lashpar Village a las 5:30 de la tarde. Estacionaron el coche en un claro en las afueras del pueblo. Hay unas diez casas de madera cerca. "¿Dónde está la casa de Marina?" preguntó Alfa Callum, mirando la casa en ruinas a pocos metros de donde estacionaron el coche. "Es la casa de madera bajo ese roble blanco", Clarice señaló la casa que necesitaba reparaciones. Frunció el ceño. Espera un minuto, la última vez que vino aquí, la casa no se veía así. ¿Qué está pasando? "¿Por qué las casas aquí parecen abandonadas desde hace mucho tiempo?" preguntó Alfa Callum, desconcertado. "¿Estás segura de que esa es la casa de Marina?" preguntó, incrédulo. "Sí. Estoy segura. He estado aquí varias veces", dijo Clarice con confianza. Este es definitivamente el lugar... pero algo no encajaba. La preocupación y el miedo se apoderaron de su mente y corazón. Normalmente, a esta hora, se ve a los niños jugando fuera de la casa. ¡Pero ahora, no hay nadie por ahí! ¿Dónde están los niños? ¿Por qué les recibe el silencio y la extrañeza? ¿Pasó algo aquí? Dejaron el coche urgentemente y caminaron hacia la casa. Antes de llegar a la casa, las casas anteriores por las que pasaron parecían vacías. Algunas puertas ya estaban arrancadas. La frente de Alfa Callum estaba arrugada. "Esto parece un pueblo desierto", comentó. Su tono se tensó. Ansiosa, Clarice también notó el silencio de su entorno. Ya no podía soportar la intriga. Caminó más rápido hacia la casa y llamó a la puerta varias veces. "¡Marina, por favor, abre la puerta! ¡Marinaaa! ¿Estás ahí?" preguntó en voz alta. Todavía no hubo respuesta de Marina ni de su esposo, Carlos. "Nadie contesta, tal vez no haya nadie dentro de la casa a estas horas", dijo Alfa Callum, asomándose por la rendija de la puerta. "No veo a nadie dentro. Algo anda muy mal aquí..." dijo preocupado. Clarice miró alrededor, tratando de entender por qué la casa parecía vacía, y no habían visto un alma después de llegar al lugar. Alfa Callum vio el barro dentro de la casa. Empujó rápidamente la puerta con fuerza y se abrió libremente. "Entremos", dijo. En el momento en que entraron en la casa, finalmente entendieron la razón por la que la casa parecía abandonada. Los suelos estaban cubiertos de barro espeso. Toda la casa ya no es apta para vivir. Todos los muebles de madera del interior estaban cubiertos de barro. "La casa parece haber estado sumergida en una fuerte inundación durante unos días", dijo abatido. "¡Ay, no!" Clarice jadeó presa del pánico, temiendo lo peor. "Hay un río cerca. ¿Crees que se desbordó durante el tifón? ¿Tuvo lugar aquí una inundación mortal?" preguntó. Su boca tembló por el nerviosismo, mientras su rostro palidecía. "¡Maldita sea! Parece que tienes razón", dijo Alfa Callum sombríamente, con el corazón latiendo rápidamente por la seguridad de su hijo. "Espero que Marina, su esposo y nuestro hijo estén a salvo en algún lugar", dijo, negando con la cabeza con aprensión. Temiendo por la seguridad de su hijo, el corazón de Clarice comenzó a latir rápidamente. Estaba profundamente preocupada por el paradero de Caden. "¡Espero que estén a salvo. ¡Espero que nuestro hijo esté a salvo!" dijo ansiosamente, con lágrimas en los ojos. "¡Necesitamos encontrarlo! ¡Necesitamos encontrarlos! ¡Pero dónde?" preguntó histéricamente. Alfa Callum vio las lágrimas inundando el rostro de Clarice. "Cariño, cálmate. No pensemos en negativo. Tal vez se trasladaron a otro lugar, se mudaron a un lugar mucho más seguro", dijo convincentemente, envolviéndola en un fuerte abrazo, consolándola. Clarice ya no pudo contener las lágrimas. "¡Si le pasa algo malo a nuestro hijo, nunca me perdonaré a mí misma! ¡Nunca! No debería haberlo dejado solo aquí. ¡Todo es culpa mía! ¡Soy una mala madre!" dijo entre sollozos, su corazón fue apuñalado repetidamente con sentimientos de culpa y remordimiento. Se derrumbó en los brazos de Alfa Callum, temiendo por la seguridad de su hijo. Alfa Callum le frotó la espalda suavemente, consolándola. "Shh, cálmate, cariño. Espero que nadie resultara herido cuando la fuerte inundación arrasó las casas de aquí. Por lo que vemos ahora mismo, ha tenido lugar una inundación mortal aquí. Creo que el agua del río se desbordó debido a las fuertes lluvias y entró en las casas, por lo que la gente de aquí evacuó y abandonó sus casas", dijo, negando con la cabeza con tristeza. "Pero... pero ¿dónde podemos encontrarlos? No hay nadie para responder a nuestras preguntas", dijo, llorando con fuerza. No podía respirar debido a la gravedad de la situación. "Volveremos a la entrada del pueblo y preguntaremos dónde se han trasladado los dueños de estas casas. Tal vez alguien sepa dónde están, y puedan llevarnos al sitio de reubicación", dijo Alfa Callum optimista, negándose a aceptar que su hijo y la pareja murieron durante las fuertes inundaciones. "Vale", respondió Clarice con tristeza, secándose las lágrimas de los ojos con el dorso de las manos. La pareja salió de la casa. Alfa Callum miró el roble y notó que el barro llegaba a las ramas del árbol, a casi 4 pies de altura. ¡Maldita sea! Ya había empezado a perder la esperanza. No se atrevía a decir lo que realmente sentía en ese momento. Pero la evidencia que vio dentro de la casa y la escena del exterior le dieron un escenario catastrófico. Su corazón se llenó de pavor por la seguridad de su hijo al que aún no conocía y por la seguridad de las personas que cuidaban a Caden. Es difícil imaginar que su hijo fuera una de las víctimas de la inundación. Pero la posibilidad es real, torturando su corazón en este momento. Como ya conocía el efecto devastador del desprendimiento de tierras que ocurría en su propia manada, se preparó lentamente para el peor de los casos. Sabía muy bien que la inundación no perdonaba a nadie cuando caía con fuerza de las montañas, corriendo a toda velocidad hacia los pueblos, destruyendo todo a su paso. La destrucción es aterradora y catastrófica. Pero a pesar de las fuertes probabilidades, su corazón se negaba a rendirse con su hijo. Alfa Callum llevó a la acongojada Clarice de vuelta al vehículo. "Espero que nuestro hijo, Marina y su esposo estén a salvo", dijo Clarice con voz angustiada, luchando por contener las lágrimas que salían de sus ojos. "No nos centremos en el lado negativo, cariño. Esperemos que estén a salvo", dijo Alfa Callum con calma. Arrancó el motor del coche y condujo de vuelta a donde vio algunas casas con gente relajándose fuera de sus casas. Se detuvieron en la primera casa donde se podía ver a un anciano sentado en la mecedora de madera fuera de la casa, mirando el horizonte, con una expresión vacía en su rostro. "Buenas tardes, señor. Me gustaría preguntarle qué pasó con las casas cerca del río. ¿Por qué ya no vive nadie allí?" preguntó Clarice. El anciano la miró durante unos minutos, procesando lentamente sus preguntas, luego respondió: "Toda la gente cerca del río murió a causa de las fuertes inundaciones que ocurrieron durante el súper tifón", respondió con calma. Clarice se quedó de piedra. "¡Nooooooooooo! ¡Esto no puede ser! ¡Esto no es real!" gritó con dolor y desesperación. El color se le escapó del rostro mientras una avalancha de lágrimas rodaba por su cara. Alfa Callum cerró los ojos al oír la mala noticia. Sintió que su corazón era exprimido dolorosamente dentro de su caja torácica. Estaba sufriendo en ese momento. No podía aceptar que el hijo que estaba emocionado por ver ya estuviera muerto. Envolvió a Clarice en un fuerte abrazo, queriendo protegerla del dolor y la tristeza de perder a su hijo. "¡No! ¡No puedo aceptar esto! ¡Esto no es real! ¡Mi hijo todavía está vivo!" sollozó Clarice incontrolablemente en sus brazos. Se sentía miserable y con el corazón roto. La idea de que su hijo muriera solo sin ella a su lado le llenó el corazón de culpa y remordimiento. Alfa Callum notó que el cuerpo de Clarice se quedó flácido en sus brazos. ¡Maldita sea! Se desmayó debido a la gravedad de la noticia. Su corazón se llenó de desolación. Sólo pudo gemir de dolor. Estaba conteniendo las lágrimas, negándose a llorar en ese mismo instante. No puede mostrar ninguna debilidad ahora mismo. Clarice le necesita más que nunca. Necesita ser fuerte por los dos. ¡Maldita sea! Gruñó con dolor y desesperación. Perder a su hijo es como si una gran parte de él ya hubiera muerto. Llegaron demasiado tarde para ver a su hijo, y es el sentimiento más triste que ha sentido en toda su vida.