Grabe ang trabaho ni **Charlotte**, pero may konting abala siyang kinakaharap pauwi. Binubully siya ng isang grupo ng mga werewolves araw-araw, kasi tingin nila laruan lang siya dahil mahina daw ang aura niya.
Isang gabi, pagkauwi niya, may mga pasa siya at matutulis na marka ng kuko sa likod niya. Agad siyang nilapitan ng katrabaho niyang si **Rory** at binigyan ng sariling rasyon para gamutin ang likod niya. Nag-aalala rin siya sa lumalalang sitwasyon sa border, kasi pinag-iinitan ng mga mandirigma ng kalapit na pack ang mga sired vampires para lang magsaya.
Dati, may distansyang libu-libong milya sa pagitan ng border ng bampira at werewolves. May mga rebeldeng nakatira doon, pero nilipol ng **Alpha** ang buong grupo ng mga rebelde at inangkin din ang lupang iyon. Simula noon, lahat ng nightwalkers ay binubully ng mga mandirigmang may duty sa gabi.
Kasi ang mga sired vampires, itinuturing na 'extra' kahit sa kaharian ng mga bampira, kaya walang pakialam ang **Haring Bampira** sa mga insidenteng ito. May pribilehiyo ang days walkers, pero wala ni isa sa kanila ang nagtatrabaho sa mga night bars, kaya itinuturing din ni **Charlotte** ng mga patrol wolves bilang isang sired: ang susunod nilang paboritong laruan. Medyo nakakatawa daw ang hindi niya kaakit-akit na itsura para sa kanila, gusto nilang tawagin siyang kung anu-ano, at sinasabihan pa ng masama tungkol sa kinakain niya, kunwari concern daw sila sa kalagayan niya.
“Kumain ka ng konti, polar bear! Hindi namin alam na may extra fat din ang dugo.”
“Baka may bagong uri ng bampira na sumisipsip ng calories imbes na dugo. ROFL!”
Hindi sumasagot si **Charlotte** sa mga panlalait nila, kahit masakit na. Gawa rin siya ng **Goddess** tulad nila, wala siyang kasalanan kung ganito siya, bilog at mataba!
Kaya dahil hindi siya sumasagot, madalas nilang ginagamit ang mga kuko nila, kaya kailangan niyang bumili ng dagdag na rasyon araw-araw para mabilis na gumaling. Pero nakakagambala ito sa balanse ng kita at gastos niya. Mura lang ang mga ordinaryong produkto, pero ang dugo, kasinghalaga ng ginto dahil sa mataas na demand nito. Sawa na siya sa ganitong routine ng mga pasa at duguan, hindi pa kasama ang mga bali-bali na buto.
Bukod sa patuloy niyang paghihirap, may isa pang insidente na ikinatakot niya. May cute na dalagita na kasing edad niya sa kanilang basement, nagtatrabaho bilang waitress sa bar na pinagtatrabahuhan din niya. Sikat na sikat siya sa mga lalaking tao, ang kanyang payat na baywang ay kumikita ng hindi bababa sa limang daang dolyar araw-araw.
Kahapon, natagpuan ng isang bantay ang bangkay niya. Ginahasa siya at pinahirapan sa pamamagitan ng pag-drain ng dugo, na naging sanhi ng kanyang kamatayan.
Ang pangyayaring ito ay nagmulat sa lahat. Takot na takot si **Charlotte** kaya nakipag-ugnayan siya sa kaibigan niyang si **Ava** tungkol sa problemang ito, na nagrekomenda sa kanya para sa trabahong paglilinis sa isang paaralan na may parehong bayad. Muli, nasa misyon siya ng pagliligtas.
Pumunta si **Charlotte** sa bar na iyon sa huling pagkakataon para tapusin ang kanyang trabaho doon. Kailangan niyang pumunta para makuha ang kanyang sweldo, kaya ilang oras na lang ay ligtas na siyang makakabalik. Napansin niya ang oras ng duty ng grupo ng mga bully kaya nakarelax siya ngayong gabi.
Pero sa kanyang pagkadismaya, nakatagpo siya ng pitong bagong mandirigma sa kanyang pag-uwi, na mas malupit at mas mapanganib kaysa sa mga nauna.
“Ikaw na walang kwenta, paano mo nagawang lumabag sa aming teritoryo? Dapat kang parusahan ng malubha.”
Nagulat siya sa kanilang maling akusasyon. Naglalakad lang siya, dumadaan sa makitid at mahabang daan na nakalaan para sa mga sired vampires. Sinubukan niyang makipag-usap sa mga galit na werewolves, na malinaw na walang awa.
“Lumuhod ka at tanggapin ang iyong kapalaran. Dapat ka nang namatay noon pa, pinagbibigyan ka lang namin.”
Sa gitna ng hindi mabilang na mga suntok, umiyak si **Charlotte** at sinabi na isa siyang isinilang na bampira, pero masyado silang abala para pakinggan ang kanyang maliit na boses sa gitna ng kanilang malalakas na ungol.
“Tumahimik ka, bampira! Hindi ka man lang maganda kaya hindi ka namin maiisip na gawing alipin. Nakakadiri!”
Sinipa siya ng kanilang lider sa tiyan habang sinasabunutan ang buhok niya. Humagulgol siya sa sakit at sumigaw, na nagdagdag ng saya sa kanila.
“Bilog siya parang bola, kapatid. Gamitin natin ang kanyang extra cushion para mag-ensayo.”
Sa kahangalang mungkahi ng junior, nagsimula ang bagong laban, si **Charlotte** ang ginawang bola.
Nagpatuloy ito ng ilang sandali, pero pagkatapos, hindi nasiyahan sa kanilang walang puso na laro, ang kanilang lider ay muling bumaling sa kanya at pinatayo siya ng dalawang mandirigma sa puno. Isinaksak niya ang kanyang matulis na kuko sa kanyang laman, ginutay ang kanyang tiyan at dibdib.
Sumigaw si **Charlotte** habang ipinipikit ang kanyang mga mata, at naghintay sa kamatayan. Doon pumasok sa isipan niya ang trick ng kanyang tatay, na parang sinisikap siyang tulungan.
“Ang mga mandaragit ay nangangaso para magsaya, **Charlotte**. Gusto nilang pahirapan ang kanilang biktima at magsaya sa kanilang paghihirap. Huwag mo silang bigyan ng kasiyahan, makakapagligtas ito ng iyong buhay.”
Agad, nagkunwari siyang nawalan ng malay, hindi tumutugon sa kanyang malakas na suntok.
“Kakasimula lang naming magsaya, at nawalan na siya ng malay. Nakakasawa!”
Sa biglaang pagtatapos ng kanilang kasiyahan, umalis sila na dismayado at sinumpa ang kahinaan ng lahi ng bampira.
Nakahiga mag-isa sa malalim na kagubatan, desperado si **Charlotte** sa pangangailangan ng bagong dugo para mabuhay.
Pero paano?
Hindi siya kaya manghuli, at halos 10 milya ang layo ng border. Sa kanyang desperadong pangangailangan, tumawag siya sa **Goddess Sanguis**, na kanyang minamahal at sinasamba mula sa kanyang puso.
“Iligtas mo ako sa pagkakataong ito, hindi na ako muling aalis sa aking bayan kailanman!”
Naghihintay siya ng isang himala nang may gumalaw na mga dahon, nakaramdam siya ng malakas na werewolf na may hindi bababa sa anim hanggang pitong mandirigma. Tumibok ang kanyang puso dito, isinasaalang-alang na may isa pang grupo dito, sinusundan ang amoy ng kanyang dugo. Naging karanasan na niya na ang mga matataas na werewolves ay mas masama pa kaysa sa mga junior, at ang kanyang kamalasan ay nag-anyaya ng ilang matataas para wakasan ang kanyang buhay ngayon.
“Ay, hindi! Gumuho na ako!
**Goddess**, isang pagkakataon, please!”