Party ng kumpanya nila 'yun, taun-taon, at punung-puno ng mga tao galing sa iba't ibang uri ng buhay ang hall. Hindi naman dapat formal 'yung party kasi Legends and Myths 'yung theme pero 'yung mga taong mayayaman, parang lagi na lang seryoso. 'Yung may-ari ng Petals Cosmetics and Pharmaceuticals 'yung mga head hosts ng get-together kahit mas kilala 'yung mukha ng kumpanya, si Mr. Peter Torres. 'Yung partner niya, halos walang nakakakilala kasi nasa daan lang siya palagi, nagta-travel sa buong mundo.
"Mr. Torres, gusto ko lang sabihin na ang ganda ng party na 'to! Lahat mukhang pinaghandaan. Pwede mo ba akong bigyan ng contact ng event planner mo?" puri ni Carletta, palipat-lipat ng tingin.
"Gusto lang siguro niyang mapansin 'yung bago niyang kwintas na diyamante," bulong ni Regina, asawa ni Peter, sa panganay nilang anak, na tumawa nang mahina.
"Salamat, Carletta, pero si Gina ko 'yung nag-plano ng lahat. Baka pwede mo siyang kausapin tungkol dun. Bibigyan ko kayo ng space," ngumiti si Peter at umalis nang maayos. Nag-"Coward" si Regina sa kanya at kumindat siya, pinakita 'yung pinaka-sexy niyang ngiti. Nag-grumble siya sa kanyang hininga at binigyan ng fake smile si Carletta.
May mga lalaking pumapasok at lumalabas kasama 'yung mga kasama nila, mga mistress at asawa. 'Yung theme, nagbigay daan sa mga babae para magsuot ng mas konti: kitang-kita 'yung cleavage, tanned na hita at likod, bleached na buhok at sobrang makeup. 'Yung live band, nagto-tugtog ng malambot na kanta, perfect para sa slow waltz at sapat para mag-sway 'yung beywang.
Biglang tumigil 'yung musika at lahat ng mata nakatutok sa entrance kung saan may isang lalaking nakatayo, isang modelo na nasa tabi niya. Inggit na mga mata ng babae, halos kainin 'yung babae na nakakapit sa kanya. 'Yung misteryosong lalaki, may nakalawit na itim na buhok sa kanyang kanang mata pero 'yung masamang ngiti niya, nakabihag sa buong kwarto.
"Richard, ang saya na makita ka," sigaw ni Peter, lumapit para yakapin siya kahit mas malaki si Richard. Tumawa si Richard na parang sexy bass at tinapik sa likod si Peter na parang magkapatid.
"Masaya rin na makabalik, Pete. Oh, 'yung manners ko! Pete, ito si Lauren, 'yung date ko at Lauren, ito si....."
"Mr. Peter Torres. Kilala ng lahat si Mr. Peter," tapos ni Lauren, namumula 'yung pisngi.
"Aray! Wala na pala ako sa eksena. Nasaan si Gina? Dito ako pumunta para makita siya, hindi ikaw, matandang hukluban ka."
"Nandito lang ako," pagpapakilala ni Gina at lumingon sa kaliwa at kanan para makatanggap ng French kisses mula sa best man ng asawa niya. Sinuntok niya sa tiyan pagkatapos ng mga pasasalamat at nagkunwaring nasaktan.
"Gina, anong ginawa ko ngayon?" tanong ni Richard, nakabusangot 'yung mapupula at malalambot niyang labi.
"'Yan dahil hindi ka pumunta sa lahat ng baby showers ko, mga birthday ng mga anak ko, 15th wedding anniversary natin, 15th anniversary ng kumpanya....oh my God, hayop ka!" Naghanda siyang muling sumugod sa kanya pero nakaiwas siya.
"Uy, uy! Nandito na ako, di ba? Babawi ako sa inyo, pangako. Nasaan na 'yung mga chiks ko?" tanong ni Richard, pinalitan 'yung topic. 'Yung dahilan sa likod ng buhay niya sa daan, siya lang nakakaalam at mas mabuti na ganun.
¶ ¶ ¶ ¶
"Ito si Kristin, 'yung panganay namin," pagpapakilala ni Gina, nag-uumapaw sa pagmamalaki kay Kristin, na namumula nang husto.
"Nice to finally meet you, Mr. Rossi. Magiging 18 na ako next month at honor student ako," paliwanag niya, napaka-prim at proper. Siya 'yung pride ng kanyang ina at may karunungan ng kanyang ama hindi katulad ni.....
"Maganda at matalino, isang irresistible combo," pinuri ni Richard, hinalikan 'yung knuckles ni Kristin. Inilipat niya 'yung perpektong blonde niyang buhok sa likod niya at tumayo sa likod ng kanyang ina. Tumingin-tingin si Gina pagkatapos, 'yung mga mata niya naglalaro sa pagitan ng mga tao sa dancefloor.
"Nasaan na siya, Krissy?" tanong ni Gina.
Napairap si Kristin. "Hindi ko siya mapigilan. Alam mo naman kung paano siya."
Bumuntong-hininga si Peter at minasahe 'yung noo niya na may mga linya.
"Pasensya na, sino ulit 'yung hinahanap natin?"
"'Yung bunso naming anak, si Jacqueline o tawag namin sa kanya, si Trouble. Tawagan mo siya sa cellphone niya, Kris, please. Diyos lang ang nakakaalam kung ano na naman ginagawa niya," nag-aalala si Peter nang totoo kasi si Jacqueline, ibang klase.
"Tinatawagan ko siya. Sana hindi niya pinatay 'yung phone niya tulad ng ginagawa niya tuwing may gusto siyang gawing katangahan," puna ni Kristin, kinakalikot 'yung screen ng kanyang telepono. Ngumiti siya nang mahina sa screen niya: na-save niya 'yung pangalan ni Jacqueline bilang Little Imp. Dinial niya 'yung number at nag-ring 'yung phone sa purse ni Gina sa halip. Nag-harrumph si Regina sa pagkadismaya. Si Jacqueline, obvious na nasa panibagong pakikipagsapalaran na naman. Kinuha niya 'yung tumutunog na telepono at ibinigay kay Peter.
"Ginagawa na naman niya, Pete, pagkatapos ng lahat ng sinabi natin noong huli."
"Hindi ko alam kung saan niya nakuha 'yung pagka-wild niya. Babae siya, for goodness sake, at 16 lang."
Biglang, humagalpak si Richard ng tawa, nanginginig nang husto. "Hindi mo alam kung saan niya nakuha? Pete, nakalimutan mo na ba 'yung mga kabaliwan mo? Oh, I mean 'yung bago kay Gina. Baliw ka noon. Kailangan lang mag-exercise ng kalayaan niya 'yung bata. Hindi ka pwedeng maging sixteen nang dalawang beses, 'di ba?"
Sumimangot si Peter sa hindi pagsang-ayon. "Syempre, ipagtatanggol mo 'yung ganung walang disiplinang pag-uugali, dahil ikaw ay rogue."
Natawa ang lahat sa gastos ni Richard.
"Anyways, hanggang hindi mo siya nakikita nang personal, heto 'yung picture niya," itinulak ni Gina 'yung telepono niya sa mukha niya at kinuha niya ito mula sa kanya. Nakita ni Richard 'yung magandang babae na naka-itim na leather mula ulo hanggang pantalon. May pixie cut siya, 'yung blonde-white niyang buhok na nakakulot sa likod ng kanyang mga tainga. Mukha siyang Gothic model, 'yung hugis niyang mahahabang binti na enhanced nang maayos ng masikip na leather pants na suot niya. 'Yung mascara niya, nagbigay pansin sa halos transparent niyang mata. Siya ay..... natural na napakaganda, kabaliktaran kay Kristin, na elegante pero parang hindi totoo.
"Hmm, mayroon kayong magagandang anak, Gina. Nagpapasalamat ako na hindi nag-rub off sa kanila 'yung masamang genes ni Pete," nagbiro si Richard at tumawa ulit.
