Kabanata 24

Pagkagising ni Robert, madilim na. Binuksan niya 'yung ilaw at nagtimpla ng tubig. Yelo 'yung takure. Hindi pa bumabalik si Kaylin sa mga oras na 'to. Naligo siya, nagbihis ng bagong damit, at binuksan 'yung cellphone niya. Sunod-sunod na nagdatingan 'yung mga text, galing sa mga kompanya at kay Su Nianli, pero walang text galing kay Kaylin. Kaka-absent lang ni Robert sa trabaho nang tumawag ulit si Su Nianli. "Buhay na 'yung phone niya. Nakapag-ayos na ba kayo ni Kaylin?" "Bakit ka biglang pakialam sa bagay na 'to?" medyo naiinis na si Robert. "Nakita ko si Kaylin na pumunta sa Maoye Building, puro mamahaling hotel 'yun." Hindi na nakinig si Robert sa mga sinabi ni Su Nianli. Pinutol niya 'yung tawag. "Magdi-divorce na kami. Wala na akong pakialam kung saan siya pupunta." "Kaya pala hindi mo pa alam. Mukhang marami pa akong gagawin." Grabe ang sama ng pakiramdam ni Robert. Binaba niya 'yung tawag ni Su Nianli at binato 'yung phone niya. Kaylin! Alas otso ng gabi, hindi pa rin bumabalik si Kaylin, at hindi mapakali si Robert. Ayaw niyang isipin na ginagawa ni Kaylin 'yung mga eksena sa video para paglingkuran ang iba. Nasira niya 'yung phone niya, kaya tinawagan niya si Kaylin sa landline. Hininaan niya 'yung boses niya para walang mahalata. "Nasa bahay ako, bumalik ka na't pag-usapan natin 'yung mga bagay-bagay." "Nasa Maoye 1808 ako, puntahan mo na ako!" Mahina ang boses ni Kaylin. Siguro pagkatapos ng gabing 'to, alam na niya na nabuko siya kaya sumuko na lang siya. "Mas madali kung umuwi ka na lang." "Kung gusto mo talagang mag-usap, pumunta ka rito. Kapag hindi ka dumating sa loob ng isang oras, hindi na tayo mag-uusap." Ang lamig ng boses ni Kaylin, nagtaka pa nga si Robert na hindi siya 'yun! Plano ba niya 'tong magpakalulong? Bago pa makasagot si Robert, pinatay na 'yung tawag! Nagmura si Robert at lumabas. Sa front desk ng Maoye, isinulat ni Robert 'yung pangalan niya at sumakay ng elevator papunta sa 1803. VIP room 'yung palapag na 'to. Walang VIP, hindi makakapasok. Siguro may nag-order. Walang humarang kay Robert. Pagpasok sa kwarto, nakita ni Robert si Kaylin na mag-isang nakaupo sa sofa, may dalawang baso sa mesa. Tumingin siya sa paligid, wala siyang nakita. Hindi na kailangang sabihin, bago pa man siya dumating, sigurado may nakainom na rito kasama si Kaylin. Puno na naman ng mga eksena sa video ang isip ni Robert. Lungkot ang naramdaman niya. Pagkaupo niya sa tapat ni Kaylin, nagsalita siya. "Mukhang gusto mo na ring maging prangka. Nagtataka lang ako. Sino 'yung taong 'yun?" Nang marinig 'yun ni Kaylin, itinaas niya ang ulo niya at tumingin kay Robert na walang buhay ang mga mata. Sinabi niya, isa-isa, "'Yung lalaki na 'yun? Akala ko pupunta ka para umamin sa akin!" 'Yung babaeng 'to, baliw na! Pinigilan ni Robert ang galit niya, "Gusto mo pa ring magpabaya? Bago pa man ako dumating, hindi ko talaga alam kung gaano ka-sweet 'tong kwarto na 'to. Kahit hindi mo aminin, kahit man lang linisin mo 'yung baso!" "Isang baso lang, nagdududa ka na sa akin, Robert, ang galing mo talaga!" Hindi na si Kaylin 'yung dati. Tinakpan niya ng kamay niya 'yung mukha niya at bumuntong-hininga, "Robert, hindi kita sinisisi sa pagtataksil mo, pero sana naman, matapang ka." Sabi niya, itinapon ni Kaylin 'yung mga litrato sa mesa. Kinuha 'yun ni Robert. 'Yung dalawang taong nakikipagtalik, sina Mengmeng at siya!