Des pieds nus claquaient sur le terrain accidenté de l'épaisse forêt, une respiration lourde brisant le soi-disant silence de la nuit. Un hulûlement occasionnel d'un hibou pouvait être clairement entendu chaque fois qu'elle retenait son souffle. Les grillons chantaient joyeusement, inconscients du chaos qui les entourait, entourant leur territoire pour ainsi dire.
Se retournant pour regarder en arrière, elle vit la grande silhouette de son poursuivant. S'agrippant à son chemisier déchiré, elle se couvrit pour conserver sa décence même si toute décence lui avait été enlevée.
Ses joues tachées de larmes étaient une indication claire des horreurs qu'elle avait affrontées ou devrais-je dire qu'elle endurait encore.
"Seigneur, aidez-moi s'il vous plaît," murmura-t-elle encore et encore alors qu'elle courait sans but dans le feuillage épais.
Elle se fichait que la mort soit son sauveur car tout ce qu'elle voulait était la paix dans cet instant.
Elle voulait juste s'arrêter et se reposer, mais cela signifierait qu'elle avait perdu, cela signifierait qu'elle était faible.
Elle ne pouvait pas lui donner cette satisfaction.
Les branches infligèrent des égratignures sur sa peau alors qu'elle continuait de courir. Ses pieds se plaignaient de la torture qu'elle infligeait à ses plantes nues. Ses poumons imploraient un peu d'air bien nécessaire, mais elle se força à ne pas céder à tout cela.
En regardant en arrière, elle n'avait pas anticipé la racine qui l'a fait tomber. Se relevant en vitesse, elle l'entendit crier son nom avec colère, clairement frustré, voire fatigué.
La douleur qui lui traversa la jambe la rendit immobile de tout mouvement vigoureux alors qu'elle était forcée de tituber vers l'ouverture. Enfin, elle avait atteint la route ouverte, par une sorte de miracle.
Deux faisceaux de lumière l'aveuglèrent alors qu'elle se figeait au milieu de la route, se protégeant les yeux des rayons de lumière.
"Que la mort m'emporte maintenant," pensa-t-elle. C'était mieux que d'affronter ce monstre.
Le crissement des pneus indiqua la voiture venant s'arrêter à quelques centimètres d'elle.
Des hommes armés débarquèrent des véhicules en la regardant d'une manière intimidante. Des armes à feu pointées dans sa direction.
"Qui ose m'arrêter à une heure aussi impie," entendit-elle une voix tonner.
Ne tenant pas compte de cette voix, elle regarda en arrière vers les buissons d'où elle venait, seulement pour le voir se retirer dans l'obscurité.
"Personne ne me répondra ?" grogna la voix de tout à l'heure avec colère alors qu'elle tressaillit devant la dureté de la voix, se tournant vers elle, les yeux grands ouverts de peur.
Sa pensée numéro un étant qu'elle avait échappé à un enfer pour en entrer dans un autre alors que deux des gardes bloquant sa vue s'écartaient.
En voyant l'homme devant elle, elle s'étouffa, tombant à genoux alors que son front touchait le sol, marmonnant ses excuses.
"Votre altesse, pardonnez-moi s'il vous plaît," cria-t-elle en veillant à ne même pas oser lever les yeux vers lesdits hommes car sa vie pourrait être éteinte en un instant s'il le souhaitait.
"Comment osez-vous arrêter mon cortège vers le palais. Dites-moi quelle punition vous pensez mériter," déclara-t-il alors qu'elle voyait ses pieds devant elle.
"Quelle que soit la punition que mon roi juge appropriée," murmura-t-elle en tremblant de peur.
"Lève-toi," l'entendit-elle grogner.
S'agrippant fermement à sa chemise, elle se leva en essayant de cacher au mieux sa douleur.
Elle pouvait sentir ses yeux sur elle alors qu'elle se tenait devant lui, indécente. Les yeux bien fermés, priant que tout cela ne soit qu'un mauvais rêve.
Ce qu'il fit ensuite la surprit, et encore plus les gardes.
"Regarde-moi," commanda-t-il.
"Je vous demande pardon," murmura-t-elle, incertaine de ce qu'elle venait d'entendre.
"Regarde. Moi," dit-il chaque mot lentement et clairement.
Faisant comme on lui demandait, elle regarda dans ses yeux bruns. Ses traits durs comme du granit, son visage dépourvu d'expressions alors qu'il la regardait.
"Monte dans la voiture. Tu seras nettoyée par mon personnel, puis nous pourrons déterminer une punition appropriée pour toi après que tu te sois reposée," dit-il alors qu'un garde s'approchait d'elle juste au moment où le roi se tournait pour marcher vers la voiture.
Lui saisissant brutalement le bras, elle grimaça de douleur, seulement pour sentir la pression disparaître en un instant une fois que son altesse royale s'est arrêtée instantanément, se tournant pour regarder le garde en guise d'avertissement.
Boitant vers la troisième voiture, elle s'assit à l'arrière, reconnaissante d'être enfin hors de ses pieds. La porte s'ouvrit, révélant le roi lui-même alors qu'il entrait et s'asseyait à côté d'elle. Elle garda la tête baissée, ne le regardant pas de peur qu'il ne la jette hors du véhicule à tout moment juste parce qu'il en avait envie.
Le choc de la voiture s'arrêtant à une intersection la fit grincer de douleur alors que la ceinture de sécurité lui mordait la peau.
"La prochaine fois que tu arrêteras ce véhicule comme un idiot, ce sera la dernière fois que tu conduiras," sa voix tonna dans la voiture, la faisant sursauter devant sa dureté alors qu'il appuyait sur le fermoir de la ceinture de sécurité, le libérant de sa sécurité.
Les gouttes de sueur se formant rapidement sur son front ne firent rien alors qu'elle essayait de cacher sa honte.
Arrivée au palais, elle fut conduite dans les quartiers du personnel, par un homme qui s'appelait Jean, où dormaient toutes les femmes de chambre.
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"Bienvenue chez toi, mon amour," sourit la reine à son mari.
"Merci," murmura-t-il avec lassitude, avec une pointe d'irritation alors qu'il arrachait sa cravate.
"J'espère qu'il n'y a pas eu de problèmes sur le chemin du retour de Londres."
"Aucun. J'ai ramené une nouvelle fille, elle aura peut-être besoin de temps pour se reposer. Assure-toi qu'on s'occupe d'elle," dit-il en regardant avec inquiétude avant que son expression ne devienne froide. "Ferme ma porte en sortant," dit-il d'un ton plat.
La reine ne manqua pas les signes d'inquiétude sur son mari alors qu'il se dirigeait vers la salle de bain, ce qui la rendit à la fois en colère et curieuse à propos de cette soi-disant fille.
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Le soleil du matin projetait des rayons de soleil à travers la petite fenêtre alors qu'elle restait immobile dans le lit. Son corps trempé de sueur, elle grimaça de douleur lorsqu'elle essaya de s'asseoir, une sensation de vertige la submergeant, la forçant à s'allonger.
"Où est-elle ?" Entendit-elle une voix tonner alors que sa tête battait, indiquant la puissance de son mal de tête.
La porte s'ouvrit alors qu'elle vit la silhouette de la nuit précédente. Elle grimaça de douleur au bruit aigu de la porte claquant contre le mur. Immédiatement, la peur la maîtrisa alors que sa respiration s'accélérait dans la panique.
"Le médecin ne s'est-il pas occupé de son bien-être ?" aboya-t-il alors que les autres femmes de chambre se tenaient à l'entrée.
"Répondez-moi !" cria-t-il, les faisant sursauter de peur.
"La reine l'a demandé," bégaya l'une des filles alors qu'il plissait les yeux, l'observant.
"Appelez le mien," dit-il d'une voix dangereusement basse alors que la fille s'enfuyait à la recherche du médecin. "Dites à l'autre de me rejoindre dans la salle du trône," dit-il à l'un des gardes.
Regardant en arrière vers la jeune fille, il lui posa une simple question.
"Comment t'appelles-tu ?"
"Parle, femme !" dit-il, la voyant visiblement déglutir alors qu'elle essayait de parler.
Elle réussit seulement à murmurer son nom, le forçant ainsi à se pencher vers ses lèvres après avoir vu qu'il serait inutile de la forcer à parler.
"Rudo," murmura-t-elle avant de fermer les yeux, l'air au-delà de la fatigue.
"Toi et toi," veillez à ce qu'elle soit bien prise en charge. Après qu'elle se soit rétablie, elle reprendra ses fonctions en tant que l'une d'entre vous, est-ce que je me fais comprendre ?" tonna-t-il.
"Oui, votre altesse," ils s'inclinèrent de peur alors qu'ils se séparaient, lui permettant de partir.
