'Quoi ? Pourquoi tu as oublié un truc aussi important que ça ?'
Je me baladais dans les rues de Manhattan quand mon téléphone a sonné et m'a sorti de ma routine habituelle. J'ai commencé à faire ça il y a quelques années, quand ma tête était pleine de problèmes non résolus.
Et puis, je me suis retrouvée à faire ça tous les jours. Marcher. Méditer.
'Tu peux juste aller à la réunion à ma place, Kur. Je suis tellement désolée, j'ai complètement oublié.' J'entendais l'inquiétude et les regrets dans la voix de Quinn. J'ai levé un sourcil, presque incrédule devant sa suggestion dingue.
Je sais que je suis en train de regagner leur confiance. Mais est-ce que c'est vraiment OK que je prenne sa place à cette réunion super importante avec un gros client ? Je doute de moi-même.
'T'inquiète pas. Je connais Nile Veselov. C'est un ami de la famille, je suis sûre qu'il comprendra.' Elle a ajouté ça avec une confiance et une joie débordantes. Le petit rire dans sa voix n'a pas arrangé ma situation.
Pourquoi elle n'a pas mentionné qu'elle partait en voyage avec sa famille et son fiancé ? Pendant deux semaines, en plus… à Paris !
'Je ne crois pas-'
'Allez, Kur. S'il te plaît.' Elle m'a interrompue. Une longue pause a mis fin à notre conversation. 'Peut-être que ce sera ta chance…' Elle a hésité, mais je sais où ça va mener.
Je n'ai pas parlé pendant un moment, et ça a fait que Quinn m'a appelé plusieurs fois pour attirer mon attention. J'ai toujours un faible pour cette nana.
'D'accord. OK.' Quinn a expiré, soulagée et joyeuse.
L'appel s'est terminé par ses remerciements incessants. J'entendais l'excitation dans sa voix pour leurs vacances avant qu'elle ne raccroche. Elle était tellement heureuse, et c'était contagieux. Mais ce sentiment s'est arrêté net quand j'ai été confrontée à nouveau à la réalité.
Je prends mon temps, sans bouger de ma place. Je lève les yeux, l'air perplexe. La lumière du soleil tombait sur moi, je sentais la chaleur que le début de l'été apportait. Beaucoup de gens sont déjà passés, se bousculant avec moi. Leurs bavardages et leurs rires ont défilé devant moi. On aurait dit que j'étais la pièce maîtresse de cette horloge, tandis que la grande et la petite aiguille continuaient de tourner, et moi, je suis juste là, immobile.
Je soupire en essayant de laisser tomber mon inquiétude inutile. J'ai marché, marché, jusqu'à ce que j'arrive chez Veselov Industries. J'étais suffisamment reconnaissante qu'il n'y ait pas d'heure précise pour la réunion. Le PDG était disponible toute la journée. Il me suffisait d'y aller et de me montrer. Et puis on parlerait.
J'ai oublié de lui dire que j'avais peut-être décroché quand on a eu une réunion du conseil d'administration, donc je n'ai pas vraiment entendu la partie où Runner Studios, notre entreprise, allait avoir un gros client. Veselov Industries, en plus. Une énorme entreprise réputée pour ses technologies futuristes et avancées. Je crois que j'ai seulement entendu la partie où ils vont organiser un événement promotionnel… ou était-ce un événement de lancement. Quoi qu'il en soit, Runner Studios avait l'opportunité d'organiser l'événement et de faire la production.
Tu vois pourquoi mon inquiétude n'était pas déplacée ?
C'est probablement le plus grand gratte-ciel de New York. Je pensais ça en me sentant étourdie en regardant en l'air cet énorme bâtiment, les rayons de lumière m'aveuglant en se répandant sur le verre. On disait que tout l'immeuble appartenait aux Veselov. La réceptionniste a eu du mal à me croire quand je lui ai dit que j'étais la représentante de Quinn. Ses yeux se sont écarquillés quand elle a vu les tatouages qui décoraient mes bras pâles alors que je lui montrais ma carte d'identité.
Dès que j'ai vu l'ascenseur s'ouvrir, je n'ai pas attendu son signal pour y aller. J'ai fait irruption dedans, en ignorant ses appels. Quand les portes se sont fermées, j'ai vu l'agitation gravée sur son visage. Je lui ai lancé un petit sourire.
Quand je suis arrivée à l'étage, j'ai remarqué un bureau vide, probablement celui de son assistant. Je n'ai pas attendu qu'il ou elle arrive et je suis allée directement à la porte du bureau du PDG. J'ai frappé trois fois avant que le propriétaire de la voix de l'autre côté ne dise d'entrer.
Sans surprise, j'ai rencontré un homme en costume et cravate noirs. Il était assis derrière son bureau, le visage enfoui dans les documents qu'il signait à la hâte. Le bruit de la porte qui se fermait l'a finalement sorti de sa profonde concentration. Il y avait un froncement de sourcils sur son visage qui ne l'a pas quitté, même si son attention s'était portée sur autre chose, ou peut-être sur moi.
Je n'ai pas été offensée. Vraiment. Je n'ai pas été offensée du tout quand le froncement de sourcils s'est soudainement transformé en grimace. Je dois admettre. La grimace est peut-être laide, mais son visage ne l'était pas. L'homme était sans aucun doute attirant. Étonnamment, sa beauté était androgyne. Avec des cheveux noirs de minuit, un beau nez sculpté, des lèvres peintes d'une couleur épanouie avec un artiste mettant beaucoup de détails et une mâchoire forte et bien définie qui apportait une distinction que ses traits étaient plus masculins que féminins.
Quand nos yeux se sont rencontrés, j'ai cru voir ma propre paire d'yeux noisette vifs. Tout le monde que je rencontrais était facilement attiré par mes yeux. Ils disaient que c'était les plus clairs qu'ils aient jamais vus. Quinn ne m'a jamais dit qu'il y avait quelqu'un qui avait la même paire de couleurs. La seule différence, c'est qu'elle était protégée par les montures de ses lunettes.
J'ai secoué le regard stupéfait que j'avais quand j'ai réalisé que je suis restée là, à le regarder. J'ai éclairci ma gorge pour parler et peut-être briser l'atmosphère tendue qui régnait. Il m'a devancée quand même.
'Je ne me souviens pas avoir autorisé ma secrétaire à laisser entrer qui que ce soit.' A-t-il déclaré froidement. Ses yeux ont balayé ma tête jusqu'au bout de mes orteils. Avec un jugement, je pourrais ajouter.
Le mec a manifestement un problème d'attitude.
'Yo.' Ce n'est probablement pas une bonne façon de commencer mon introduction. OK, peut-être terrible ou affreux.
Je me racle la gorge dans l'espoir de me rattraper. 'Ouais… Je suis Kur. La représentante de Quinn.' Au moins, je n'ai pas bégayé. Il y a eu des pauses inutiles, mais… j'ai haussé les épaules à cette pensée.
Il a haussé un sourcil. C'est drôle parce qu'il avait l'air de ne pas me croire. Sa grimace s'est approfondie, ce qui était bien sûr, la cerise sur le gâteau.
Je n'ai jamais été douée pour les réunions formelles, jamais douée pour les discussions formelles. J'étais nulle. C'est pour ça que j'étais toujours à l'arrière-plan de notre travail. J'étais complètement sur le terrain. Quinn et Belle étaient celles qui avaient le don de la langue d'argent.
Ce qui m'a fait remettre en question la décision de Quinn. Ah oui, parce que j'étais la seule qui était disponible parmi les directeurs.
Il a ricané, laissant tomber son stylo avec trop de force. Il a croisé les bras comme pour dire qu'il était le patron de tout cet immeuble. Eh bien, évidemment. 'Tu t'attends à ce que je te croie ? Ma réceptionniste vient de m'appeler pour me dire qu'une femme étrange est passée sans attendre la confirmation. Heureusement pour toi, ma secrétaire était sortie déjeuner. Tu n'aurais pas mis le pied dans ce bureau.'
J'ai grincé des dents. 'Excusez-moi ?' Ce connard est carrément arrogant. Pour qui il se prend ? Notre gros client. C'est qui il est. Et si je foire ça, je suis probablement au-delà du salut. J'ai donc dû m'empêcher de redécorer son visage avec mon poing.
'Tu es irrespectueuse, habillée et tu parles de façon peu professionnelle, tu as des tatouages qui donnent l'impression que tu travailles avec la mafia. Dois-je continuer ?'
Putain, Quinn. Tu as intérêt à avoir une bonne explication pour ça.
