Chapitre 25 : L'invitation

|L'Invitation | Combattre dans une cage avec ce sport de combat, c'est dangereux. Il y avait tellement de possibilités ou de conséquences que tu aurais pu traverser. En regardant Linus en dehors de la cage, alors qu'il s'étire, j'ai l'impression que je vais faire une crise cardiaque. Je ne sais pas, mais la première fois que je l'ai vu se battre, je n'ai rien ressenti—pas cette nervosité que je ressens maintenant. Pourquoi a-t-il l'air de se détendre ? Si je compare la bagarre clandestine à un concours de quiz ou à d'autres concours, tu ressentiras la même chose, le trac sera toujours présent. Comme avant le jour des concours, tu ne peux pas dormir, tu penses à ta stratégie, tu visualises ton adversaire, etcetera. Et Linus ? Visualise-t-il son adversaire avant le jour du combat ? Par exemple, si son adversaire est plus grand que lui, plus petit, s'ils ont la même force ? Si c'était moi, je ne sais pas si je pourrais dormir. Eh bien, il est peut-être habitué, parce qu'il s'est battu plusieurs fois, je suppose. La tension à l'intérieur est devenue plus lourde lorsque Linus est monté dans la cage. Son adversaire, qui est plus grand que lui, n'arrête pas de sauter tout en remuant ses mains. Son adversaire a le physique d'un bodybuilder, mais c'était proche du physique de Linus. Linus est grand, avait de larges épaules, des abdos en tablette, une ligne en V parfaite — l'incarnation d'une créature grecque. Un corps pour lequel une femme pourrait mourir. Mon cœur bat plus vite quand Linus a été frappé à l'estomac. Ça fait sûrement mal. Le coup direct à l'estomac peut en quelque sorte interrompre l'air de ton corps, ce sera douloureux. Mais en voyant comment Linus a réussi à se lever et à lancer des coups de poing tout en sautant sur la taille de son adversaire et en bloquant ses pieds avec les siens alors qu'ils tombent, il était sûrement un combattant fort. L'arbitre a commencé à compter alors que Linus ne lâchait pas son adversaire grâce à sa prise. Il a fait un mouvement rapide, et son bras droit enveloppe le cou de son adversaire, l'étranglant. Les gens à l'intérieur criaient « tap » et « boo », il en va de même pour Reina et Nena. Pendant que je suis juste assise et que je retiens ma respiration en regardant à quelle vitesse et à quelle intensité son combat est. Le mec était dur et il ne tape toujours pas pour se rendre. Encore une fois, les bras de Linus se sont fléchis alors qu'il y mettait plus de force et étranglait l'homme. Si l'homme ne tape pas, il ne verra jamais le soleil briller demain et le lendemain, et pour toute une vie. Quelques secondes passent quand l'homme s'est finalement rendu. « Punaise, qu'est-ce qu'il a mis autant de temps à se rendre ? Il a failli mourir », a lâché Reina. « Peut-être qu'il ne veut pas encore se rendre », a dit Nena. « Bah, c'est une question de vie ou de mort. Il savait qu'il n'y avait aucune chance de gagner. Alors, il ferait mieux d'abandonner sur le moment, Linus l'a étranglé », Reina qui a l'air énervée, a dit ces mots. « Ce combat n'est pas amusant. Linus le termine en une quinzaine de minutes. Il a l'air de se précipiter, hein ? D'habitude, il se bat pendant une demi-heure », dit Nena en se levant. « Allons-y. » « Eh bien, c'est juste ça, peut-être qu'il était inspiré ou quoi. Tu sais, la montée d'adrénaline quand ton crush te regarde. Tu veux lui montrer à quel point tu es bon », lâche Reina, on dirait qu'elle évoque quelque chose. « Comme s'il allait montrer de l'élégance ? » a demandé Nena alors que nous descendions. « Tu as pigé ! C'est vrai, Becca ? » Reina m'a regardée. Je fais mon silence pour qu'elles ne me posent pas de questions et maintenant Reina, la méchante de ma vie, ne s'arrêtera pas tant qu'elle ne m'aura pas embêtée. J'ai juste hoché la tête, paresseusement. « Tu n'as pas l'air d'aller bien, bébé », a dit Nena. « C'est juste que je suis fatiguée du travail », ai-je répondu. Reina me lance un regard interrogateur avec son sourire malicieux. J'ai juste levé les yeux au ciel et j'ai commencé à marcher devant elles. Je ne me suis pas souciée de regarder où allait Linus. On se rencontrera quand même quand Reina dormira déjà. Nena nous a dit au revoir quand elle s'est arrêtée devant son dortoir. Elle a également dit qu'elle rentrerait chez elle tôt demain pour passer ses vacances d'une semaine avec sa famille, qu'elle ne pourrait peut-être pas se joindre au déjeuner demain. On avait prévu de déjeuner demain avant de rentrer à la maison et de visiter notre ville natale, mais Nena ne peut pas se joindre à nous, donc ce sera Reina, Kara et moi. Trix et Evette ne peuvent pas se joindre non plus car elles reviendront une fois les vacances terminées. Je suis allée directement à la salle de bain quand nous sommes rentrées. D'abord pour me rafraîchir et éviter les interrogatoires. Reina a pour l'instant un indice sur nous et Linus. Je ne lui dirai pas ; ce sera elle qui le découvrira. Je sais qu'elle le sait déjà. Mais je lui fais confiance, c'est ma cousine et ma meilleure amie aussi, et je sais qu'elle sera heureuse pour moi, pour nous. Quand je suis sortie de la salle de bain, Reina ronflait déjà, ce qui me fait sourire. Elle était peut-être fatiguée, hein. Et je sais qu'elle est aussi excitée de voir son petit ami. J'ai mis ma veste noire assortie à des leggings et des chaussures de poupée, j'ai fait mon lit et éteint les lumières. Je regarde mon téléphone quand il a vibré. Linus : Même endroit. Je suis déjà là, mon amour. À Linus : Je suis en route. J'ai remis mon téléphone dans ma veste et je suis sortie de la chambre. Quand je suis arrivée là-bas, il était déjà assis et buvait une bouteille d'eau. « Salut », ai-je salué en m'asseyant à côté de lui. « Félicitations », ai-je ajouté. « Merci. Je n'aurais pas droit à un baiser ? » a-t-il demandé, souriant à moitié. Je me suis ensuite rapprochée et j'ai donné un baiser sur sa joue. « Alors, qu'est-ce que tu ressens d'avoir gagné ? » ai-je demandé pour lancer la conversation. « Cool. » « Cool ? C'est tout ? » J'ai ri. « Et avant le combat ? Qu'est-ce que tu ressens ? » « Pourquoi ? » J'ai souri. « Eh bien, j'ai besoin de savoir. Je suis juste curieuse. Tu avais l'air détendu. » Il a lâché un petit rire. « Nerveux. Je suis nerveux. » Il m'a tendu une bouteille d'orange douce et un burger. « Merci », ai-je dit. « Eh bien, tout le monde ressent quelque chose de différent. Quelqu'un peut être tellement effrayé, nerveux qu'il peut vomir ou quoi. Tout le monde est nerveux, je vous le garantis. Mais tu ne veux pas le montrer, pour que ton adversaire n'en profite pas. C'est un jeu mental, tu déduis tout. Toutes les possibilités. Tu veux être détendu autant que possible », a-t-il expliqué. « Mais tu as terminé le combat plus tôt que tes combats habituels », ai-je dit, d'après ce que j'ai entendu de Nena. « Parce que tu étais là et que j'avais absolument besoin de finir pour être avec toi, comme maintenant. » Cette pensée me fait rougir. Merde, il ne sent pas le besoin de me faire tomber plus profondément pour lui. Je lui ai tapé sur l'épaule et j'ai mordu dans mon burger. « Alors, de quoi devons-nous parler ? » a-t-il demandé, les yeux toujours fixés sur moi. « Tu es d'accord avec ce genre de situation ? » ai-je demandé, à propos de la façon dont nous cachons notre relation. « Tu sais, personne ne peut garder de secrets pour toujours, mais tant que tu es à l'aise avec ça, alors ça me va parfaitement, mon amour. » J'ai laissé échapper un sourire sincère, disant que j'en suis très heureuse. « As-tu des projets pendant les vacances ? » Il a poussé un profond soupir et a regardé le ciel. « Rien, sauf que je vais travailler au café— » « Le café sera fermé jusqu'à la semaine prochaine, selon Mme Dory. Elle ne t'a pas dit ? » Il a ri. « Ouais, j'ai failli l'oublier. Eh bien, rien. Juste quelques entraînements à nouveau ou quoi que ce soit pour me soulager de mon ennui, je suppose. Et toi ? » « On rentrera à la maison. Visiter mes parents. Hmm. Tu… » Il m'a regardée. « Qu'est-ce qu'il y a ? » a-t-il dit en souriant. Ça m'a presque fait fondre. Merde ! « Tu veux voir chez nous ? Genre— » « Bien sûr, j'adorerais », a-t-il coupé. « Utilisons ma voiture », a-t-il ajouté. « T'es sûr ? » L'excitation était visible dans ma voix et sur mon visage alors que je souriais largement. « Bien sûr, tout pour toi, mon amour. » Je ne savais pas que cette relation m'emmènerait à l'euphorie. Je sais que j'ai de la chance. Je le sens. Il m'aime, pour de vrai. « Je t'aime », ai-je dit, inconsciemment. Et la chose suivante qui s'est produite a pris mon âme en plein choc. Ses lèvres se sont plongées dans les miennes et ont dit que je t'aime entre nos lèvres.