122. Agaçant !

Magnus a souri et a brisé le silence gênant. « On était super contents de finalement rencontrer la Supreme Punisher. Soyez sûre qu'on va donner le meilleur de nous-mêmes dans nos boulots, et qu'on abusera pas de notre pouvoir et de notre position », a-t-il assuré rapidement. « Merci, Magnus. Je suis heureuse de vous rencontrer tous. Ensemble, on va bosser main dans la main pour préserver la paix et l'unité pour le bien-être de toutes les créatures qui aiment la paix sur cette planète », a répondu Clarice, ses mots remplis de sagesse. « Ouais. La paix pour tous », a approuvé Magnus. « Ce moment mérite une célébration », a-t-il ajouté joyeusement, en tapant dans ses mains, son regard fixé sur la femme masquée qui suscitait profondément sa curiosité. La porte s'est ouverte. Des femmes, portant des tenues noires, sont arrivées, tenant des plateaux argentés dans leurs mains. Les femmes ont posé les verres à vin remplis de liquide rouge sur la table. Après avoir fini leur tâche, les femmes ont quitté la pièce discrètement. « Tout le monde, buvons ce sang de haute qualité prélevé sur des garçons et des filles humains adolescents », a dit Magnus, prenant son verre et le levant. Les autres ont suivi, mais Clarice a refusé de prendre son verre. Tout le monde l'a regardée, se demandant pourquoi elle n'avait pas encore pris son verre. « Qu'est-ce que t'as dit ? Du sang prélevé sur des garçons et des filles humains ? » a demandé Clarice, alarmée. Elle se demandait comment ils avaient obtenu du sang d'adolescents humains. En les tuant ? « Qu'est-ce qui se passe, Supreme Punisher ? T'aimes pas boire du sang d'ados ? » a demandé Magnus. « Je vais dire à la femme de chambre de préparer du sang d'adultes. Ou alors, tu peux boire mon sang. Je suis prêt à t'offrir mon sang », a-t-il dit, en la taquinant. Clarice a soupiré intérieurement. « Je suis pas contre boire le sang des ados. Je veux juste demander, est-ce que les ados vont bien ? Comment tes hommes ont-ils obtenu leur sang ? » a-t-elle demandé curieusement, voulant savoir si une force excessive avait été utilisée pour extraire le sang. « T'inquiète pas, les ados ont vendu leur sang volontairement en échange d'argent. Aucun mal n'a été fait pendant l'extraction du sang. Ils sont rentrés chez eux en sécurité, avec de l'argent dans leurs poches. J'ai spécifiquement dit à mes hommes de ne pas forcer les ados. Le sang a été prélevé légalement en échange d'argent », a expliqué Magnus. « Si tu veux, je peux te montrer la vidéo de comment le sang a été prélevé, et il y a aussi des séquences vidéo des ados rentrant chez eux en sécurité auprès de leurs familles », a-t-il ajouté pour plus de clarté. « Bien. Je suis satisfaite de ton explication », a dit Clarice et a pris son verre. Magnus a souri narquoisement. Il a levé son verre et a dit : « À la vôtre ! » Tout le monde a bu le sang de leurs verres, y compris Clarice. Elle n'a rien remarqué d'inhabituel concernant le contenu sanguin du verre. En fait, c'était très délicieux. C'est alors qu'elle a remarqué que Magnus la fixait intensément. Y'a quelque chose dans ses yeux. La façon dont il la regarde la met mal à l'aise. Qu'est-ce qu'il est en train de penser ? Après qu'ils ont apprécié leur rafraîchissement au sang humain, Magnus a parlé. « Y'a-t-il une chance que la Supreme Punisher enlève son masque et nous montre son visage ? » a-t-il demandé hardiment. Clarice a été surprise par sa demande. Elle a jeté un coup d'œil à Démétria, qui écoutait et observait la conversation tranquillement dans le coin. Quand son mentor n'a rien dit, elle a dû prendre les choses en main. Elle tenait tellement à son intimité. Elle ne se révélera jamais à Magnus et à son équipe. « Je suis désolée, les gars. Je tiens à mon intimité. Vous ne verrez pas mon vrai visage. Je porte toujours un masque quand je viens ici. À prendre ou à laisser. Quiconque ose enlever mon masque sans ma permission mourra ! » a-t-elle prévenu tout le monde dans la pièce, sa voix forte et ferme, résonnant dans la pièce. Magnus a souri. « Pas de problème. Je respecte ton intimité. Sois sûre que personne n'osera enlever ton masque pendant qu'on est dans cet endroit. » « Bien ! » Clarice a souri, satisfaite de sa réponse. « Continuons... » « Je suis désolé si je t'ai offensée », a dit Magnus avec des excuses. Quand il a appris de Démétria que la Supreme Punisher arriverait en portant un masque, il était intrigué par son identité. Il a mis une puissante potion dans le verre à vin mélangée avec du sang. Au moment où la punisseuse boit le sang, il peut voir son vrai visage derrière le masque. Il a été choqué quand il a vu son visage. Il ne s'attendait pas à ce que, de toutes les personnes, elle devienne la Supreme Punisher. Il a finalement retrouvé sa bien-aimée disparue depuis longtemps. « Excuses acceptées », a répondu Clarice. « Très bien, commençons notre discussion... » a dit Magnus, essayant de calmer l'émotion qui faisait rage dans son cœur. L'équipe a discuté de choses liées à l'association, en se concentrant principalement sur les conditions des vampires dans tout le pays. Jusqu'à présent, tout s'est bien passé. En général, les vampires se comportaient bien, coexistant paisiblement avec les humains. La réunion s'est terminée après trois heures. « Cette réunion a enfin pris fin », a déclaré Magnus, mettant officiellement fin à leur toute première réunion avec la Supreme Punisher. « Bravo à tous. Je suis fière de vous. Je peux enfin prendre ma retraite en paix », a dit Démétria joyeusement, ravie que la première journée de Clarice en tant que Supreme Punisher se soit bien passée. Clarice a bien géré Magnus. Magnus a regardé Clarice avant de se lever. « Très bien, je vais personnellement vous faire visiter cet endroit avec notre mentor Démétria », a-t-il dit. Ils ont quitté la salle de conférence et sont sortis pour visiter le quartier général des vampires. Clarice a fait disparaître ses sbires en un clin d'œil alors qu'ils se promenaient dans le couloir. Magnus a été stupéfait. « Où sont tes gardes du corps ? » a-t-il demandé, étonné. « Je leur ai dit de rester cachés parce que cet endroit est sûr pour que je me promène », a dit Clarice avec suffisance. « Waouh, tu mérites vraiment qu'on t'appelle la Supreme Punisher », a-t-il dit avec pleine d'admiration dans sa voix. Démétria est allée parler avec d'autres membres du personnel, laissant Magnus et Clarice continuer la visite et s'occuper l'un de l'autre. Clarice se sentait angoissée. Chaque fois qu'elle regardait le visage de Magnus, elle se souvenait de son propre mari qui l'attendait à la maison. « Euh, on peut se rencontrer dehors ? Dans un cadre public », a suggéré Magnus. Clarice l'a regardé, en haussant un sourcil. « Pourquoi ? » « Rien, on peut juste avoir une conversation amicale », a répondu Magnus avec désinvolture. « Je suis désolée, je ne suis pas intéressée à sortir et à entretenir une relation amicale avec toi. On peut discuter de tout ici, au siège social, lors de ma visite », a dit Clarice sans ambages, en le rejetant. « Je voulais juste te connaître parce que j'avais le sentiment qu'on se connaissait dans le passé. Ta voix me semble familière. Pourquoi tu caches ton visage ? Laisse-moi voir ton visage, s'il te plaît ? » a demandé Magnus d'un ton suppliant. Clarice a soupiré. « Écoute, je sais pas quelles sont tes intentions, mais notre relation sera strictement professionnelle. Je ne te rencontrerai pas dehors pour une petite causette amicale. Je veux séparer ma vie privée de mon devoir envers l'association des vampires. Alors, s'il te plaît, respecte ça ! » a-t-elle dit avec fermeté, en le regardant. Magnus a grogné, en poussant un profond soupir. « Pourquoi portes-tu un masque ? Pourquoi tu nous montres pas ton visage ? Montre-moi ton visage ! » Il a insisté avec impatience. Plus elle refusait sa simple demande, plus il soupçonnait qu'elle cachait intentionnellement son identité. Mais pourquoi ? Pourquoi elle lui fait ça ? Clarice a commencé à être irritée par ses demandes répétitives de vouloir voir son visage. « Tu sais quoi ? Tu commences à m'énerver. Je vais informer Démétria que tu m'harcèles ! » a-t-elle dit, furieuse. Elle a quitté son côté et a refait ses pas pour trouver son mentor. Mais elle n'a trouvé Démétria nulle part. Elle a rapidement quitté le quartier général et s'est téléportée vers la montagne sacrée, les narines dilatées de colère. Elle déteste Magnus à mort ! Elle n'aime pas bosser avec lui. Il est tellement chiant ! Quelques minutes plus tard, Démétria est apparue dans le salon. « Pourquoi t'as soudainement quitté le quartier général sans m'en informer ? » a-t-elle demandé, en remarquant le froncement de sourcils sur son visage. « Ce mec, Magnus ! Il est tellement chiant ! Il veut que j'enlève mon masque. Il m'a dit que ma voix lui semblait familière. Il voulait qu'on se rencontre dehors pour discuter amicalement. Je lui ai dit non, mais il a continué à insister. Tellement énervant ! » a dit Clarice avec indignation. Démétria a soupiré profondément. « Oh ben, je m'attendais pas à ce que toi et Magnus vous disputiez dès le premier jour de votre rencontre. » Clarice regarde son mentor. « Pourquoi tu m'as pas dit que Magnus ressemblait à mon mari ? » Démétria a soupiré. « Ils se ressemblent, mais ils ne sont pas jumeaux et ce sont des personnes différentes. L'un est un vampire et l'autre est un loup. Il se trouve juste que les deux hommes ont des traits physiques similaires, mais c'est tout. Tu as même un sosie, ton doppelganger en haut », lui a-t-elle rapidement rappelé. « Alors, pas grand-chose, hein ? » « T'as raison. » Clarice a pris une profonde inspiration après s'être rendu compte que Démétria avait raison. « Tant que j'ai un masque collé sur mon visage, tout va bien. » Démétria a hoché la tête. « Ouais. C'est ce que j'essaie de te dire. D'ailleurs, tu l'avais déjà prévenu que tu tuerais quiconque tenterait d'enlever ton masque. Personne n'essaiera. » « OK. Merci. Je vais me reposer maintenant. Bonne nuit », a dit Clarice, en se dirigeant vers sa chambre. « Bonne nuit, bonne nuit », a murmuré Démétria. Tout est juste une coïncidence. Elle ne peut pas dire à Clarice la vérité, que Magnus et son doppelganger dans la chambre d'hibernation étaient des amants dans le passé et que Magnus essaie depuis longtemps de retrouver sa bien-aimée disparue. Elle ne veut pas compliquer les choses entre eux. Tant que Clarice ne montre pas son visage à Magnus, alors tout ira bien. Magnus ne connaissait pas l'existence et l'emplacement de la montagne sacrée. Il ne savait pas que sa bien-aimée disparue depuis longtemps était allongée paisiblement dans la chambre d'hibernation. Il ne saura jamais.