"Ethan Shields!" Mel berteriak sambil berjalan ke arah kita dengan Linc tepat di sampingnya, seringai terpasang di wajahnya.
Zach cekikikan di pelukanku saat cewek yang baru saja aku ajak ngobrol menjauh dariku.
Mengalihkan pandangan untuk melihat adikku, aku menelan benjolan di tenggorokanku, mencoba memikirkan sesuatu yang cerdas hari ini.
Zach dengan bersemangat memanggil orang tuanya saat aku menurunkannya, mengamatinya berlari ke arah mereka.
"Hai, teman-teman. Apa yang membuat kalian berada di sekitar kota ini?" Aku menyapa mereka dengan senyum lebar.
"Masih terus, bro," Lincoln tertawa kecil.
"Apa?"
"Menggunakan keponakanmu untuk mendapatkan kencan. Aku bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana jadinya kalau mereka berdua ditambahkan ke dalam campuran ini," kata Mel sambil mengelus perutnya yang sedang hamil.
"Ayolah, teman-teman, kalian lebih mengenalku daripada itu. Sekarang kalian baru saja mengganggu Cindy yang cantik untuk memberitahuku croissant mana yang lezat di sini," kataku dengan cemberut, mencari si pirang yang memukau.
"Yah, kau tahu Mel dan keinginannya," kata Linc sambil memandangi istrinya saat dia menggigit plum sambil mengerang dalam kenikmatan murni karena sudah lupa tentang konfrontasi denganku.
"Haruskah kita pergi?" kata Linc sambil memegang tangannya.
"Tunggu, kita harus mengambil cokelatku," katanya dengan tatapan memohon.
"Hanya beberapa saja," kata Linc sambil menghela napas saat aku menertawakannya.
"Ingatkan aku untuk tidak pernah menjadi sepertimu, bro," aku menyeringai.
Aku menarik kembali kata-kata itu saat aku melihatnya. Rambut hitam terurai di bahunya saat Zach berlari ke arahnya memeluknya dengan senyumnya yang menggemaskan itu. Senyumnya hanya menerangi duniaku dalam sekejap saat dia berlutut memberkati Zach dengan pelukan, mencium pipinya. Matanya yang gelap berbinar-binar dengan tawa saat dia menertawakan apa yang dikatakan Zach. Kulit cokelat mudanya adalah godaan murni itu sendiri dan jangan mulai tentang lekukannya. Dia hanya...sempurna.
Dia berjalan ke arah kami dengan senyum terpasang di wajahnya.
"Talia, apa kabarmu?" kata Mel, mencoba memeluknya saat mereka berdua cekikikan karena benjolannya menghalangi.
"Aku baik-baik saja, Mel. Sudah lama sejak aku melihatmu di sekolah."
"Maafkan aku tentang itu, aku sedang dalam tahanan rumah," katanya sambil melototi Linc.
"Tidak apa-apa. Aku harus pergi. Aku akan meneleponmu supaya kita bisa mengobrol," katanya sambil tersenyum pada Linc, benar-benar mengabaikanku tetapi memberiku tatapan yang menyuruhku untuk mundur.
Hal berikutnya yang kurasakan adalah rasa sakit di lenganku saat Mel memukulku.
"Apa!" kataku sambil menggosok lengan malangku.
"Apa yang kau lakukan pada temanku?"
"Tidak ada, tidak ada sama sekali," kataku sambil mengangkat tangan dalam penyerahan.
Tatapan yang diberikan Mel padaku membuatku mencurahkan isi perutku dalam sekejap saat bibirnya terangkat ke atas membentuk senyuman.
"Bayar," katanya sambil berbalik ke arah Linc saat dia mengeluarkan dompetnya menyerahkan uang seratus dolar.
"Aku bisa melihat kau bingung, adikku sayang," kata Mel saat Linc mengangkat Zach ke dalam pelukannya. "Aku tahu tidak ada alasan lain kau selalu begitu bersemangat untuk pergi ke sekolah Zach kecuali ada sesuatu yang menarik di sana, dalam hal ini Talia Queen. Dilihat dari reaksinya kau terlalu berlebihan mencoba untuk memenangkan hatinya. Linc tidak percaya padaku ketika aku mengatakan itu ada hubungannya dengan Talia, itulah sebabnya ada taruhan. Dan hari ini kau baru saja menghasilkan uang untukku," katanya dengan senyum nakal.
Aku cemberut saat Linc dan Mel tertawa terbahak-bahak membuat orang-orang menoleh. Seorang anggota tim keamanan mereka membukakan pintu untuk kami saat kami keluar dari toko.
"Kucing menjilat lidahmu, bro. Kau tidak pernah sesunyinya ini," kata Linc.
"Simpan itu, bro," gerutuku.
Mel memandangku dengan ekspresi khawatir saat dia berhenti membuat semua orang berhenti.
"Bisakah kau memberi kami waktu sebentar?" katanya pelan kepada suaminya yang mengangguk setuju.
"Kau benar-benar menyukainya, kan?"
"Aku...aku"
"Katakan padaku apa yang kau lakukan persisnya."
"Kau tahu seperti biasa..."
-----
Aku telah menjemput Zach dari kelasnya selama seminggu terakhir dan hari ini adalah hari aku akan mengajaknya kencan.
"Selamat siang, manis," kataku menyapanya saat dia memutar matanya padaku sambil tersenyum saat Zach mengucapkan selamat tinggal.
"Kau, aku, film sama dengan malam yang epik," kataku dengan seringai nakal.
"Tidak terima kasih, Tuan Shields," katanya sambil berpaling dariku.
"Oke kita bisa melewatkan film dan langsung kembali ke tempatku untuk makan malam intim," kataku sambil memberikan senyum pembunuhku.
Dia mencibir, berpaling dariku. Sejak saat itu dia menghindariku seperti wabah setiap kali aku pergi untuk mengambil Zach.
-----
"Aduh," kataku sambil menggosok lenganku sekali lagi.
"Kenapa kau begitu kasar, apakah itu hormon?"
"Kau idiot. Apakah kau benar-benar berpikir dia seperti wanita lain yang ingin masuk ke ranjangmu?"
Aku menggelengkan kepala tidak.
"Sekarang inilah yang ingin aku lakukan. Kau akan membelikannya mawar merah muda. Merah muda, apa kau mendengarku?"
"Ya, Bu."
"Sekarang dia keluar kerja jam empat untuk naik bus pulang. Tawarkan dia tumpangan sebagai bentuk permintaan maaf. Tidak lebih. Apakah aku membuatnya jelas?"
"Ya, Bu," kataku dengan senyum lebar.
"Dan Ethan, kumohon jangan ada rayuan atau komentar murahan."
"Ya, Bu..."
"Panggil aku Bu sekali lagi," ancamnya.
"Ya, Mel. Terima kasih," kataku sambil menariknya ke dalam pelukanku, mencium pipinya.
"Jika kau kacau, jangan datang kepadaku untuk meminta saran, aku telah memberimu bensin, sekarang kau hanya perlu menyalakan api itu dan memastikan ia tetap menyala."
"Terima kasih, terima kasih, terima kasih," kataku sambil berbalik untuk meninggalkannya dan menuju ke mobilku sambil tersenyum seperti orang idiot.
