Di provinsi Manila, ada kota yang makmur dan damai. Tersembunyi, dan di ujungnya, di mana hamparan lautan terlihat, kamu bisa melihat keindahan pegunungan.
Di sini, gue tumbuh dan melihat pertumbuhan bertahap dari Hacienda Montenegro. Gue salah satu dari mereka yang membantu membuat tikar organik, ransel, dan kursi dari kayu solid dari pegunungan kota kita.
Gue bisa bilang gue puas dengan kehidupan provinsi di sini. Berlimpah sumber daya hidup dan alam. Kakek-nenek gue membesarkan gue ketika ayah dan ibu gue meninggal dalam kebakaran hutan. Karena rumah kami ada di tengah hutan, mereka tidak selamat dari api yang tak henti-hentinya.
Gue berusia sebelas tahun ketika gue menjadi yatim piatu, diadopsi oleh nenek dan kakek gue, dan dibawa ke sini dari pegunungan. Mereka tidak punya siapa-siapa, apalagi satu-satunya anak mereka adalah ayah gue. Gue membantu kakek gue memanen padi. Gue membantu membuat ransel dan tikar untuk Nenek sesekali. Itu membantu studi gue karena uang yang terkumpul di sana.
Banyak dari mereka di sini masih pergi ke Manila. Gue gak tahu kenapa mereka harus pergi padahal kota ini kaya. Berdasarkan apa yang gue dengar di kelas gue, bangunan di Manila sepertinya tinggi banget! Ada banyak kesempatan untuk kerja di sana. Yang lain yang gue kenal kuliah.
Gue pernah penasaran tentang seperti apa Manila itu. Apa yang mereka sebut bangunan dengan banyak cahaya dan minuman?
Gue melihat ke matahari yang tinggi. Gue memejamkan mata. Gue membungkuk dan menyeka keringat dari dahi gue. Gue mengambil ransel dan pergi ke gudang nenek gue, bersama yang lain seusia dia.
"Gue udah selesai, Nek." Mereka melihat gue dan tersenyum. Gue bangga dengan kerja keras gue lagi.
"Kamu gadis yang baik, Aurora; kenapa kamu gak kirim dia ke Manila, Tessa?" kata teman Nenek. Gue meletakkan tas dan yang lainnya di atas meja dan mendengarkan mereka. Ini bukan hal baru bagi gue. Gue selalu mendengar pujian.
"Ya, Tessa..dan dia sudah tua, dia belum punya pacar? Ups! Gadis seperti itu disimpan. Coba lihat! Hidungnya cantik! Bulu matanya panjang! Matanya seperti boneka! Tubuhnya seperti model-model itu!" Gue langsung teringat masa kecil gue. Gue cuma tersenyum mendengar apa yang gue dengar.
Nenek bergidik dan tertawa. "Kamu tahu, karena Aurora satu-satunya yang bersama kami, jadi aku akan menjaganya. Itu sebabnya aku sangat ingin dia kuliah. Uang kuliah mahal sekarang."
Gue istirahat dalam-dalam. Semoga gue bisa kuliah. Gue gak mau mengecewakan mereka.
"Jangan khawatir, Nek! Gue akan mengambil pekerjaan paruh waktu untuk menambah biaya sekolah."
"Kamu benar-benar pintar! Gue harap putri gue juga begitu, tapi dia keras kepala! Jadi dia hamil!"
Percakapan berlanjut saat mereka mengerjakan proyek lain. Meskipun membuat barang-barang organik, nenek gue juga salah satu manajer lahan di Montenegro. Dia adalah pemimpin saat memanen dan merawat sawah Montenegro dan Kakek.
Kami memasuki rumah kami yang terbuat dari kayu. Gue melihat kakek gue mencantumkan dan menghitung tagihan.
"Wah! Jumlah uang yang kita punya, Kek, ah!" kata gue. Gue melihat nenek gue menyiapkan tas dan gelang yang pernah kita buat dari kerang laut yang telah gue pungut.
"Untuk ini, kita akan simpan saat kamu kuliah. Sisanya untuk listrik dan makanan kita."
Gue kehilangan senyum gue karena gue merasa sangat kasihan pada keluarga yang gue miliki sekarang. Kami tidak kaya, tetapi kami kaya akan cinta. Kami bahkan tidak punya uang, tetapi tidak ada yang menyamai penghargaan kami. Gue beruntung bersama mereka.
"Terima kasih, Kek! Saat gue lulus kuliah, kita akan pergi ke kota Manila! Gue akan bekerja di sana untuk perusahaan Montenegro dan selalu mengajak kalian berkeliling!"
Montenegro peduli pada rakyatnya. Gue pernah bertemu pasangan Montenegrin di pertemuan mereka. Setiap Natal, kita semua diundang ke mansion mereka dan merayakan Natal bersama. Gue juga dengar bahwa Senyor Juanito akan memberi gue beasiswa, tapi itu belum dikonfirmasi. Tapi gue harap memang benar bahwa kita hanya akan membayar buku dan biaya lainnya.
Kami tidak lagi makan malam di rumah karena di sanalah kami akan makan di mansion. Gue merasa masih sama seperti dulu. Mereka akan mengadakan pesta, gue dengar.
Gue memakai gaun putih lama gue. Saat gue berdandan, gue menghela nafas dalam-dalam. Gue menariknya ke bawah karena sudah menyusut pada gue beberapa tahun kemudian. Itu tanpa bahu dan hanya sampai paha gue.
"Nek! Ini udah gak muat lagi," kata gue ke nenek gue, dan dia melihat gue.
"Cucu gue seksi! Gak apa-apa! Ayo! Aku akan menyisir rambutmu!"
Dia menyisir rambut gue dan membiarkannya terurai dan berantakan. Gelombangnya lebih intens. Gue juga memakai sandal. Kakek gue memberikannya kepada gue setahun yang lalu, jadi masih muat.
Saat kami tiba di mansion Montenegro, mejanya panjang, dengan orang-orang yang duduk yang juga orang Montenegrin yang kami kenal. Daun-daun bunganya bersinar karena dekorasi. Orang-orang sudah mulai berisik.
Kami segera berbaur dengan kelompok teman-teman Nenek. Kakek pergi ke teman-temannya di meja lain.
"Oh! Kamu membawa Aurora! Dia sangat cantik!" di sana, dan gue perhatikan banyak orang melihat gue, terutama laki-laki.
"Tentu saja!" Nenek Tessa bangga pada gue.
Gue melihat Senyora Patricia keluar bersama suaminya, Senyor Juanito. Kami bertepuk tangan. Semuanya menyenangkan untuk memulai percakapan dengan mereka.
Kedua putra mereka masih muda dan sangat serius. Beberapa datang ke sana sebagai keluarga dan bersosialisasi.
Gue hanya fokus pada saudara kandung yang gue lihat sekali, terutama karena mereka hanya pulang lebih awal.
"Tetaplah di sini Aurora, ya?! Gue akan berikan saja pada wanita itu!" Nenek, tunjukkan tas dan gelang di dalam tas secara bersamaan.
"Iya, Nek!"
Gue mengalihkan perhatian dengan makanan saat gue merasa ingin buang air kecil. Gue dengan sopan meninggalkan meja kami dan pergi ke kamar mandi di belakang mansion.
Gue berbalik ke arah kamar mandi ketika gue mendengar erangan yang sepertinya menyakitkan.
Di film TV, gue melihat ini; erangan wanita kesakitan seperti ini! Mata gue melebar, dan mulut gue tertutup. Gue sangat gugup, dan karena gugup, gue mengambil serok sampah yang terlihat di samping dan mempersiapkan diri.
Gue semakin gugup ketika wanita itu hampir menangis, dan sepertinya itu menyakitkan. Air mata gue sudah berlinang, apalagi tidak ada lampu di sisi ini.
"Uhh! Kamu suka?" Gue berhenti ketika gue mendengar suara pria itu. Lalu wanita itu mulai berteriak lagi!!
Ketika gue mencapai sumber suara itu, gue tidak ragu untuk memukul pria itu di belakang wanita itu. Hah? Seorang wanita berseragam pembantu, dan celananya sudah di kakinya!!! Celana dalamnya?
"O-Oh." Gue hampir malu menyadari apa yang mereka lakukan. Apalagi saat gue tahu siapa pria itu sebenarnya! Sudah terlambat, tapi gue memejamkan mata.
Gue berbalik. Dengan kegugupan yang luar biasa, wajah gue memanas. Gue gak tahu kenapa. Ini pertama kalinya gue melihat itu.
Gue tidak bisa pergi dari tempat gue berdiri ketika gue mendengar suaranya di belakang gue.
"Siapa kamu?"
Gue tidak peduli untuk melihatnya. "Ah! Salah satu hacienda!" Gue tergagap sebagai jawaban.
Gue mendengar langkah kakinya mendekat.
"Apa yang kamu lakukan di sini? Mencoba mengintip?" Suaranya sarkastik, dan gue mendengar aksennya yang aneh.
"Gue gak bermaksud begitu. Gue mau ke kamar mandi."
"Tunjukkan wajahmu." Dia memerintah gue seolah gue sangat pandai memerintah. "Jangan suruh gue mengulanginya, gadis kecil," tambahnya. Dada gue berdebar kencang, jadi gue segera berbalik tetapi membungkuk.
"Maaf," kata gue, tapi dia tidak berbicara. Gue mendongak dan melihat dia menatap gue dengan serius. Di sisi lain, gue tampak terpesona oleh betapa tampannya dia.
Gue merasa lebih bersalah ketika gue melihat bahwa alisnya berdarah. Gue pikir gue memukulnya dengan serok sampah di sana.
"Maaf," kata gue segera.
Gue menahan napas saat dia dengan cepat mendekati gue. Gue segera mundur saat gue bersandar di dinding yang dingin.
Ini pertama kalinya seorang pria mendekati gue dengan cara yang begitu intim. Terutama dia membungkukkan tangannya di atas kepala gue dan menyentuh pinggang gue.
Gue pikir gue akan kehilangan napas saat bibirnya mendarat di telinga gue.
"Siapa namamu?" bisiknya.
"K-Kim Aurora." Gue tergagap sebagai jawaban.
Dia memberi gue ruang akhirnya. "Kamu masih sangat muda terakhir kali aku melihatmu."
Gue menelan ludah atas apa yang dia katakan dan mengangguk juga. Percakapan itu terputus ketika seseorang memanggil pria ini.
"Berhenti main-main, Ezekiel. Mama mau kamu." Gue membungkuk ketika gue mendengar suara kakak laki-lakinya.
Ezekiel memejamkan mata rapat-rapat dan mengutuk. "Sialan Manuel!"
"Tinggalkan gadis itu, Ezekiel," tambah Manuel, yang sepertinya mengancam.
