Cukup udah dengerin omong kosong mereka, gue mutusin buat ke India buat penyelidikan lebih lanjut. Cuma kunjungan doang sih, gak bakal ngerubah apa-apa. Malah, ini bakal ngasih jawaban yang udah lama banget gue pengen tau.
Jujur aja, gue punya firasat kalau kunjungan ini bakal ngerubah hidup gue, tapi gimana caranya? Nanti kita pikirin deh.
Gue udah selesai kuliah di Texas, kampus terkenal di kota itu. Gue anak biologi yang pengen jadi ilmuwan biologi kayak Ayah.
Iya, Ayah gue pahlawan gue, dan gue bakal pergi jauh ke seberang lautan buat ngejar impian Ayah, sekaligus impian gue sendiri. Dia ngajarin gue gimana caranya nemuin jati diri gue dan berdiri tegak. Dan sekarang, gue udah jadi orang yang dia inginkan.
Mandiri dan punya motivasi diri...
Gue ngikutin setiap langkah Ayah dan ngelakuin semuanya dengan hati-hati, kayak yang diajarin Ayah pas dia masih hidup. Meski susah, sekarang gue udah di posisi yang bisa nyampe levelnya dia.
**Dr. Thomas Gradson** itu ilmuwan biologi terkenal yang udah banyak banget ngegapai sesuatu sebelum dia meninggal. Dan pahlawan super gue adalah Ayah. Gue bener-bener bangga sama dia.
Eksperimen terakhirnya adalah menggabungkan DNA manusia sama makhluk lain buat ngehasilin manusia baru, tapi gagal tepat setelah dia meninggal.
Mereka nyebarin gosip-gosip konyol di seluruh Texas tentang **Heil** si monster, dan riwayat hidupnya yang menyedihkan, kayak gimana dia ngejar-ngejar kota itu dan ngebunuh orang. Dan gimana orang-orang udah gak tinggal di kota itu lagi, pindah ke desa lain buat ngejaga diri dari si monster.
Ngeselin banget!
Ini dijelasin secara singkat di buku yang judulnya 'The Heil Hunting Monster.' Ditulis sama paman gue sendiri, **Dr. Hayle Stone**.
Ya ampun! Gue bukan anak kecil yang percaya sama cerita bohong kayak gitu yang biasa nenek-nenek kasih tau ke anak-anaknya buat pengantar tidur.
Gue gak pernah percaya sama fantasi-fantasi kayak gitu, jadi gimana mungkin gue bisa percaya sama cerita bodoh ini?
Tapi satu hal yang gue tau, mereka nyembunyiin sesuatu dari kita. Gue pengen tau apa kebenarannya dan kenapa mereka nyembunyiinnya dari kita.
Biasanya, ilmuwan kan emang suka bikin kesalahan, terus mereka sembunyiin dari dunia kalau mereka gagal nemuin hal baru, tapi gak pernah nyebarin gosip kayak gini, tapi di sini kebalikannya, dan itu bikin gue penasaran.
Kenapa mereka nyebarin gosip kayak gitu?
"**Reil**, pikirin lagi kata-kata Mami sebentar aja. Kamu punya waktu... Tolong." Mami gue memohon dengan mata berkaca-kaca, kayaknya udah kesekian kalinya sejak gue ngasih tau dia tentang rencana gue ke India.
"Mami!! Jangan lagi deh. Aku udah mutusin dan aku udah bilang kalau aku gak bakal mundur sampai aku dapetin apa yang aku mau, kebenarannya." kata gue dengan nada kesal. Dia ngejatuin bahunya dan nyerah.
"Lakuin apa yang kamu mau, tapi hati-hati, oke?" Gue ngangguk dan ngeliatin ke arah temen-temen gue, yang bakal jadi anggota tim gue, lagi pelukan dan ciuman satu sama lain.
Hmm... Andai gue juga punya satu. Seseorang yang nyemangatin setiap keputusan gue kayak Ayah.
Kita udah di bandara, siap buat terbang. Gue semangat banget mau ke India lagi. Ini bukan pertama kalinya gue ke India.
Gue suka budaya mereka, terutama pakai saree buat acara-acara tertentu. Cuma saree sederhana sama anting yang cocok aja udah cukup buat bikin lo makin cantik.
Terus makanan mereka... gak ada kata-kata buat ngegambarin makanan yang enak dan pedesnya minta ampun. Dulu pas Ayah masih hidup, kita pernah ke India setahun sekali atau dua kali, tergantung waktu luang dia. Dia ngabisin setiap akhir pekan sama kita, meskipun dia sibuk kerja.
Meski dia gak punya banyak waktu buat kita, dia gak pernah gagal jadi Ayah yang hebat dan suami yang penyayang.
India itu kampung halaman dia, dan dia pindah ke Texas buat kerja. Di sana dia nemuin cinta sejatinya, dan tepat sepuluh bulan kemudian gue lahir dari pernikahan mereka.
Tapi gue punya semua ciri-ciri Mami, kecuali mata cokelat gue yang kayak Ayah.
Gue ngecat rambut pirang gue jadi item pekat, tapi gue gak bisa ngerubah kulit gue yang pucat. Kayaknya gue gak punya melanin di tubuh gue, jadi gampang banget buat gue menang juara 1 pas kelas lima sebagai hantu di pesta Halloween.
Kebanyakan temen gue suka ngeledekin gue, bilang Ayah nyampur gen gue sama hantu pas gue masih jadi janin di rahim Mami, makanya gue ditakdirkan punya kulit pucat.
Dulu ada masanya gue percaya sama omongan sampah mereka, sampai gue umur tiga belas, waktu gue kehilangan Ayah.
Gue punya masa kecil yang indah sampai Ayah meninggal mendadak. Ada yang bilang dia kejebak di dalam lab pas kebakaran ngehancurin seluruh tempat, tapi Mami bilang itu rencana yang udah diatur buat ngambil nyawa Ayah.
Gue gak ngerti apa yang dia coba kasih tau ke gue.
**Chole**, **Natasha**, **Dacy**, **Nichole**, **Clara**, dan **Eminem**, temen-temen gila gue bakal ikut gue ke Chennai.
Dan dari sana, **Kalai**, **Priya**, **Dhanu**, **Tharani**, dan **Pooja** bakal gabung sama kita. Mereka semangat banget mau kerja sama kita, dan gue seneng banget bisa dapet dukungan mereka.
Orang India tuh ramah dan suka nolong. Gue masih inget waktu gue nyasar di kerumunan, seorang **Nenek** nawarin gue makanan dan air, bahkan nemenin gue sampai Ayah jemput. Itu kunjungan terakhir gue ke India, tapi sampai sekarang, hari itu masih punya banyak kenangan.
"Gak bakal lebih dari enam bulan kok, setelah itu kita bakal balik lagi ke Texas." Gitu cara gue ngejelasin ke mereka buat mempertimbangkan permintaan gue.
Mereka awalnya ragu-ragu, tapi akhirnya setuju buat ikut gue.
Hal pertama yang mereka takutin adalah cuacanya. Sekarang musim panas, dan mereka tau gimana panasnya matahari bakal ngebakar kita hidup-hidup.
