Bab 24: Perasaan yang Bertentangan

Mereka berangkat ke Meerpur pagi-pagi sekali. Miraan yang mengemudikan mobil, sementara Chashman tidur sepanjang perjalanan. Penjaga keamanan ada di mobil terpisah, tapi Miraan bersikeras untuk mengemudi sendiri. Chashman terbangun sekitar pukul 10 pagi, dan Miraan masih fokus mengemudi. "Berapa lama lagi?" tanya Chashman sambil mengambil air. Miraan menoleh ke arahnya, melihat wajah Chashman yang masih mengantuk. "Minimal 2 jam," jawab Miraan saat Chashman bersandar nyaman di kursinya. "Jangan sampai tidur lagi! Kita pergi dengan mobil agar kamu bisa melihat-lihat, bukan untuk tidur di sampingku." keluhnya dengan nada bercanda. "Aku sudah cukup tidur," balas Chashman, memusatkan pandangannya ke luar jendela. Sindh sangat berbeda dari Lahore atau kota lain di Punjab yang pernah dia lihat. Lebih kering, tapi memiliki keindahan tersendiri. Miraan menceritakan tentang tempat-tempat yang mereka lewati, dan dia suka melihat Chashman menyerap setiap informasi yang dia berikan. Dia bukan seperti gadis-gadis lain yang pernah dia kenal. Chashman kuat dan tegas, tapi juga emosional dan sensitif dengan caranya sendiri. Mereka tiba di rumah Sinaan sekitar pukul 12 siang. Chashman terkesan melihat haveli yang sangat besar, bahkan bisa menyaingi rohero. Arsitekturnya lebih tradisional. Saat mereka keluar dari mobil, Chashman melihat persiapan acara sudah berlangsung penuh semangat. Agha Sinaan Haider sendiri yang menyambut mereka, bersama ibunya. Ibu Sinaan menyambut mereka dengan senyum lebar, dia tahu betapa dekatnya hubungan Sinaan dan Miraan. "Sudah lama sekali aku tidak melihatmu," katanya sambil meletakkan tangannya di kepala Miraan yang sedikit ditundukkan. Miraan memeluknya, sudah lama sekali dia tidak berkunjung ke sini, sehingga formalitas antara kedua keluarga hampir tidak ada. Chashman mengamati interaksi mereka dengan penuh ketertarikan. Miraan memperkenalkan Chashman kepada Sinaan dan ibunya. Sinaan menyapanya dengan hormat, sementara ibu Sinaan langsung memeluk Chashman saat mereka masuk ke dalam. "Tidak ada yang lain yang datang?" tanya ibu Sinaan. "Kamu tahu sendiri, Bu, semua sibuk dengan urusan masing-masing," jawab Miraan saat berjalan berdampingan dengan Sinaan. "Sinaan, antar Miraan ke kamarnya, aku sudah menyiapkannya. Aku akan menunjukkan kamar Chashman agar mereka bisa bersiap-siap. Makanan sudah siap, kita makan setelah mereka selesai," kata ibu Sinaan. Kamar untuk laki-laki dan teman-teman berada di satu sisi haveli, sementara kamar untuk perempuan di sisi lain. Ibu Sinaan meminta Alizey, sepupu Sinaan yang berusia 21 tahun, untuk menunggu Chashman sampai dia siap. "Dia tidak terlihat seperti orang yang akan menyebabkan masalah," komentar Sinaan tentang Chashman saat Miraan keluar dari kamar mandi setelah bersiap-siap. "Dia tidak setenang penampilannya, lebih baik kamu percaya padaku," kata Miraan sambil tertawa. "Haaris di mana?" tanya Miraan tentang adik laki-laki Sinaan. "Dia tidak bisa datang karena sedang ujian akhir. Aku berpikir untuk menunda pernikahan, tapi Baba saeen bersikeras agar kita tetap melangsungkannya sesuai rencana. Haaris akan kembali secara permanen dalam beberapa hari," jelas Sinaan saat mereka menuju area duduk di sisi mereka. Miraan bertemu dengan paman dan sepupu Sinaan, banyak di antara mereka yang sudah dia kenal. Di sisi lain, Chashman merasa sedikit canggung. Dia dibawa ke ruang makan yang dipenuhi perempuan dan gadis-gadis. Miraan tidak terlihat di mana pun. Untungnya, Alizey dan ibu Sinaan menemani Chashman. "Alizey akan menunjukkan haveli setelah makan siang, agar kamu bisa bergerak dengan mudah," kata ibu Sinaan, dan Chashman mengangguk. Acara mehndi diadakan malam hari. Chashman bersiap dengan gaun berwarna hijau botol dan sepatu hak tinggi yang senada. Dia lagi-lagi terkesan dengan keakuratan ukurannya. Dia hanya memakai riasan ringan dan mengikat rambutnya ke belakang. Alizey masuk ke kamar setelah mengetuk pintu saat Chashman berusaha mengatur dupattanya. Alizey membantu Chashman memasang dupatta di sisi kepala. Alizey juga terlihat cantik dengan gaun kuningnya. Seluruh tempat dihiasi dengan bunga, dan Chashman tersenyum serta menikmati waktu bersama gadis-gadis lain. Setelah ritual selesai, para perempuan masuk ke dalam, sementara teman-teman dan sepupu Sinaan mulai menari. Para gadis melihat dari teras, termasuk Chashman. Dia melihat Miraan juga sedang menari bersama Sinaan. Chashman terdiam sejenak, melihat betapa tampannya Miraan dengan kurta hitam dan ajrak di lehernya. Tiba-tiba, mata Miraan terangkat dan dia melihat Chashman yang sedang memperhatikannya. Miraan merasakan sesuatu yang sangat kuat saat itu, sesuatu yang tidak pernah dia bayangkan sebelumnya...