Bab Sebelas

Gabrielle. Aku masuk ke hotel dengan kepala tegak, berusaha sebisa mungkin untuk menjaga wajahku tetap tanpa ekspresi. Aku tahu betul bahwa keputusanku untuk datang ke sini benar-benar aku berjalan langsung ke sarang singa, tapi belakangan ini, aku tidak bisa berhenti menikmati menempatkan diri dalam posisi yang sulit. Aku bahkan tidak bisa memberitahu Ibu tentang ini karena aku tahu betul bahwa dia akan mencoba untuk mencegahku dengan memberiku sejuta alasan mengapa itu akan menjadi ide yang buruk, dan karena aku tidak terlalu peduli dengan pendapatnya lagi, aku memutuskan untuk tidak memberitahunya apa pun. Pada akhirnya, bahkan dia akan melakukan persis seperti yang aku lakukan karena kami tidak begitu berbeda. "Hai, selamat siang," sapaku kepada resepsionis hotel dengan senyum kecil. "Selamat siang, Nyonya, ada yang bisa saya bantu?" tanyanya. "Saya sebenarnya punya janji dengan Bapak David Deville, tolong cek untuk konfirmasi," jawabku. "Oh, nama Anda silakan?" tanyanya. "Gabriella Johannson," jawabku dan setelah beberapa menit menelepon untuk konfirmasi, dia akhirnya menjawabku. "Bapak Deville menyetujui kunjungan Anda, Nona. Nomor kamarnya 5502, saya akan meminta seseorang untuk mengantar Anda," katanya tiba-tiba dan aku mengerutkan kening dalam-dalam pada kata 'menyetujui'. Itu terasa agak seperti penghinaan dan aku tahu betul bahwa David Deville adalah pria yang sombong, tetapi memikirkan dia akan tidak menghargaiku melalui telepon dengan seorang resepsionis saja membuatku kesal tak terkendali, tetapi karena aku punya misi untuk dicapai, aku tidak mampu untuk merusaknya dengan bertindak. Aku tiba di depan kamar hotel dan gugup pasti akan menjadi pernyataan yang meremehkan untuk menggambarkan bagaimana perasaanku saat ini. Fakta bahwa aku akan masuk ke kamar ayah dari seseorang yang kucoba bunuh membuatku merasa gugup dan bersemangat pada saat yang sama. Gugup karena aku bisa menembak kakiku sendiri dan bermain tepat ke dalam perangkapnya dan bersemangat karena situasi yang mendebarkan seperti ini persis seperti yang aku jalani. Bayangkan tidur dengan wanita yang hampir membunuh satu-satunya anakmu? Aku menggesek kunci cadangan yang diberikan kepadaku dan masuk ke kamar yang tak mengherankan sudah memiliki lampu redup. Aku melihat Robert duduk di tempat tidur dengan jubahnya dan dengan kaki bersilang. Sekarang aku mengerti dari mana Martin mendapatkan penampilannya yang bagus. Bahkan dengan perbedaan usia, dia jelas bukan seseorang yang bisa kukatakan tidak menarik. Dia, tidak seperti beberapa pria yang lebih tua, tampak cukup bugar dan sehat dan tingginya jelas membuatnya lebih menarik. "Halo di sana, cantik," sapanya dengan senyum licik yang membuatnya terlihat sedikit berbahaya. "Bagaimana kalau kita melewatkan kesopanan dan langsung ke alasan kita di sini?" kataku padanya dengan santai, duduk di sofa dengan kaki bersilang. Dia tertawa kecil sebelum menjawab, "Apakah kamu sangat terburu-buru, sayangku, karena aku tidak," katanya dan aku mencibir. "Oh benarkah? Oke kalau begitu, apa yang ingin kamu lakukan pertama kali?" tanyaku dengan tenang. "Mari kita bicara dulu, cantik, karena jika kamu ingin bersamaku, kamu perlu tahu ada beberapa hal yang tidak kulewatkan dan aturanku tidak boleh dilanggar," katanya dan aku mencibir dalam hati. Betapa tidak mengejutkan! "Yah, aku benci memberitahumu, Deville, tapi aku selalu melanggar aturan dan aku tidak bisa dikendalikan seperti yang mungkin kamu kendalikan wanita-wanitamu yang lain. Jika kamu benar-benar ingin menikmati kehadiran saya, kamu perlu melakukan sedikit penyesuaian pada cara kamu berbicara kepada saya. Aku tidak akan menerima rasa hormatmu yang konstan terhadapku dan jika kamu tahu kamu tidak bisa berbuat lebih baik dengan cara pendekatanmu, beritahu aku sekarang agar aku bisa keluar dari sini," bentakku padanya, membenci fakta bahwa dia benar-benar berpikir dia bisa berbicara padaku sesukanya. Tidak mengherankan, dia mulai tertawa terbahak-bahak seolah-olah aku baru saja mengatakan hal yang paling konyol di dunia. "Tidak pernah tahu aku selucu ini," desisku dan dia tertawa lebih keras lagi, membuatku semakin marah tetapi aku menolak untuk kehilangan ketenanganku karena apa pun. Jika ada satu hal yang aku yakini, tidak peduli seberapa licik dan berbahayanya pria ini, aku, Gabriella Johannson, akan membuatnya makan dari telapak tanganku dalam waktu singkat karena aku tak dapat disangkal menarik dan aku yakin sifat liciknya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan milikku. "Berapa usiamu lagi?" tanyanya tiba-tiba dan sekarang giliranku untuk menertawakan pertanyaan yang tak terduga dan bodoh itu. "Apakah kamu benar-benar menanyakan usiaku? Bukankah kamu sudah menyelidikiku sebelum setuju untuk bertemu denganku?" jawabku, tidak persis menghindari pertanyaan itu tetapi bertanya-tanya mengapa dia repot-repot menanyakan usiaku. "Kamu tahu berapa usiaku, kan?" tanyanya, aku memutar bola mata dalam hati. "Jelas aku tahu usiamu seperti yang seharusnya kamu ketahui milikku. Sekarang, mengapa lagi kita berbicara tentang usia kita karena jika itu menjadi penghalang bagimu, maka kamu harus memaafkanku," kataku cepat, sedikit lelah dengan pertanyaannya yang tidak perlu. "Maksudku, Gabriella, aku lebih tua darimu yang berarti ada hal-hal tertentu yang tidak dapat aku setujui darimu. Jika kamu percaya aku tidak sopan, kamu harus memaafkanku karena aku tidak bermaksud jahat. Itu hanya pengingat lembut bahwa bahkan jika kita adalah kekasih, aku tidak akan membiarkanmu mencoba mempermalukanku atau tidak menghargai wewenangku. Jika kamu menghargaiku, aku akan menghargaimu dan hubungan kita akan berjalan lancar. Apakah itu terdengar bisa dimengerti?" jelasnya dan jujurnya, aku bahkan tidak terkejut dia terdengar begitu serius. Maksudku, dia adalah ayah Martin dan Martin yang kukenal sangat mampu terdengar seserius ini dengan seseorang yang akan dia tiduri. "Dengan segala hormat David, kamu menyadari ini bukan transaksi bisnis tipikalmu di mana kamu harus terdengar begitu serius, kan? Maksudku, aku akan menghargaimu, kamu akan menghargaiku, kita akan membahas sedikit tentang persyaratan hubungan kita dan kemudian kita akan berhubungan seks. Kamu benar-benar tidak harus terdengar seserius ini denganku karena jika kamu melakukan riset, kamu akan tahu betapa santainya aku saat aku mendapatkan apa yang kuinginkan," kataku padanya, "Aku sebenarnya akan membahas hal ini tetapi apa sebenarnya yang ingin kamu dapatkan dengan hubungan ini denganku? Kamu menyadari aku adalah pria yang ingin saudaramu dipenjara seumur hidupnya dan aku juga ayah dari seseorang yang kamu dan aku tahu bahwa kamu tidak akur, jadi apa sebenarnya tujuanmu?" tanyanya dan aku menyeringai. "Bukankah itu jelas, David? Aku menginginkan sesuatu yang kamu miliki dan itu adalah kekuasaan. Aku tidak peduli siapa putramu karena bukan berarti hubungan kita akan terbuka, jadi dia tidak ada bagiku dan tentang saudaraku, kamu akan melakukan kebaikan besar padaku dengan menguncinya karena aku tidak tahan dengan si bodoh itu," jawabku dan dia mengerutkan kening. "Jadi kamu percaya dia benar-benar mencoba membunuh putraku?" tanyanya dan kali ini, pertanyaannya sampai padaku. "Jujur, aku ragu. Saudaraku terlalu bodoh untuk benar-benar mencoba membunuh seseorang dan Martin pasti akan menjadi yang terakhir dalam daftar yang harus dia bunuh. Anehnya, dia benar-benar peduli pada putramu, tetapi itu lebih baik jangan menghentikanmu untuk memasukkannya ke penjara," kataku cepat. "Kamu seharusnya tidak memberitahuku bahwa dia peduli pada putraku," jawabnya dengan mengangkat bahu. "Yah, aku tidak ingin berbohong karena aku yakin kamu juga tahu betul bahwa dia bukan seorang pembunuh. Satu-satunya kejahatannya dalam hidup adalah dilahirkan dan sayangnya, satu-satunya cara dia bisa bertobat adalah dengan rela bunuh diri atau menikmati nerakanya di bumi yang akan dengan bangga disponsori olehku," jawabku dengan senyum kecil dan dia menatapku dengan tidak percaya untuk sementara waktu, sambil menggelengkan kepalanya. "Ibumu benar tentangmu. Kamu adalah wanita muda yang berhati kejam," katanya dan aku mengerutkan kening. "Dia berbicara tentangku padamu?" tanyaku, tidak menyukai suara itu sama sekali. "Apakah kamu terkejut? Ibumu dan aku telah menjadi kenalan selama bertahun-tahun sekarang, tetapi jika kamu khawatir aku akan memberitahunya tentang semua ini maka yakinlah, aku bukan pria yang akan mencium dan memberi tahu, dan selain itu, kami hanyalah kenalan dengan minat bersama, sama sekali tidak ada lagi yang perlu dibahas," jaminnya dan aku langsung penasaran tentang apa minat bersama ini. "Minat bersama? Bolehkah aku tahu apa ini atau apakah itu bukan urusanku?" tanyaku. "Jika kamu begitu penasaran maka kamu harus bertanya kepada ibumu sebagai gantinya karena hanya dia yang bisa memuaskan rasa ingin tahumu," jawabnya dengan blak-blakan dan aku dalam hati memukul diriku sendiri karena sudah mencoba. "Jadi, apakah kamu masih ingin menetapkan persyaratanmu?" tanyaku, lelah dengan obrolan yang tidak perlu. "Sederhana saja, Gabriella. Pertama, kita tetap rahasia. Aku, seperti yang kamu tahu, adalah tokoh publik dan aku tidak mampu bisnisku keluar. Kedua, kamu menunjukkan rasa hormat kepadaku dan jangan menyelidiki kehidupan pribadiku. Juga segalanya tentang kita dimulai dan berakhir di kamar tidur ini, mengerti?" jawabnya dan aku tidak persis tidak setuju dengan persyaratannya karena aku juga tidak ingin dikenal sebagai jalang perusak rumah dan selain itu, aku mengincar pria lain dan aku tidak mampu mendapat skandal. "Ketentuanmu cukup sederhana dan dapat diterima, tetapi kemudian, inilah syaratku. Pertama, jangan pernah memberi tahu Ibuku tentang kami. Kedua, aku akan membuat permintaan sesekali karena seperti yang kukatakan, statusmu adalah hal terpenting tentangmu bagiku jadi, aku pasti akan menggunakanmu untuk naik ke puncak. Ketiga, pastikan kamu melakukan semua yang kamu bisa untuk menjebloskan saudaraku ke penjara karena kamu dan aku tahu jika kamu ingin memiliki kendali penuh atas putramu, kamu harus menjauhkannya darinya sejauh mungkin. Terakhir tapi tak kalah pentingnya, aku ingin kamu berinvestasi dalam koleksi masa depan perusahaanku. Sederhana," kataku kepadanya secara langsung. "Berinvestasi dalam mode Elite? Dan mengapa aku harus melakukan itu?" tanyanya dan aku mengerutkan kening. "Pertanyaan yang lebih baik, mengapa tidak?" jawabku segera. "Kamu perlu memberiku alasan sebenarnya mengapa kamu berpikir bahwa perusahaanmu layak untuk investasiku, sayangku. Aku bukan tipe pria yang mencampur bisnis dengan kesenangan," jawabnya dan aku mencibir. "Selalu ada pertama kalinya untuk segalanya, Bapak Deville dan selain itu, mode Elite adalah salah satu perusahaan mode terbaik di New York dan kami memiliki koleksi luar biasa yang biasanya terjual dengan sangat baik jadi saya akan mengatakan bahwa perusahaan saya bernilai uang Anda," kataku dengan percaya diri. "Menurut laporan saya, perusahaan Anda melakukan jauh lebih baik ketika saudaramu yang bertanggung jawab. Bukankah begitu?" tanyanya dan darahku langsung mendidih. Beraninya dia membandingkan kesuksesanku dengan kesuksesannya? "Jangan pernah mengulangi itu David karena kamu tidak dapat membandingkan Elle dan aku. Dia, akan kuakui, adalah perancang berbakat dan dia tahu keahliannya seratus persen, tetapi kamu tahu apa yang dia lewatkan yang tidak aku lakukan, itu adalah kemampuan untuk melakukan bisnis yang sebenarnya. Dia hanya memiliki bakat tetapi tidak memiliki otak untuk mengikutinya. Bakat bukanlah segalanya David, itu bisa dengan mudah dibeli tetapi kamu tidak dapat membeli pikiran strategis. Jadi sejauh yang aku tahu, dia tidak akan pernah bisa menjalankan Elite seperti yang kulakukan karena dia tidak dibangun untuk bisnis ini," kataku kepadanya dengan tegas dan ekspresinya yang kosong beralih menjadi ekspresi geli. "Aku suka caramu berpikir. Itu dapat dihubungkan. Ngomong-ngomong, karena kita sudah melewati pembicaraan, bagaimana kalau kita membahas apa yang membawa kita ke sini? Tiba-tiba, kamu mulai tampak lebih menarik bagiku," katanya dan aku dalam hati terkikik. Pria tua yang konyol. "Kalau begitu ikut aku…," jawabku dengan nada rendah, menggoda sebelum perlahan-lahan melepas hak tinggiku dan menuju kamar mandi dengan dia mengikuti dari belakangku.