〜アナベル〜
ファロンの部屋に、ものすごい勢いで入っていった。熱い涙が、今にもこぼれ落ちそうになるのを必死にこらえた。視界が涙でぼやけないように、それだけで精一杯だった。ファロンはベッドでゲームをしていて、視線はゲームから私に、そして私からゲームへと忙しなく動いていた。もう限界だった。私は泣き出した。ファロンは、まるで自分には関係ないことのようにゲームに夢中で、私に何が起きているのかまるで気にしていないみたいだった。
「どうして、ファロン?」 私は尋ねた。ファロンは困惑したように、何も答えなかった。私は携帯を取り出し、インスタグラムを開いて、今何が話題になっているかを見せた。彼の最新のツイートだった。
「お前、ツイートしたんだね。『昨夜は最高だった。まさかバージンがこんなにすごいなんて知らなかった。初めてなのに、全部楽しかった』って。どうしてなの!」 私は苦しみながら叫んだ。
「ごめん、ベイビー。そんなに大事なことになるとは思わなかったんだ。ただ、お前と一緒にいられて興奮しただけなんだ。すぐに削除するよ」 ファロンは携帯を取り上げてツイートを削除した。まるで何事もなかったかのように、驚いたことに笑顔を見せている。
「削除したって、私はもうトレンドなんだよ。写真も撮られて、もう何千回も再生されてる。どうしてそんなにバカなの、ファロン。もう終わりなの、二度とあなたの顔を見たくない! 私の両親はこれを見たらどう思うだろう。結婚するまでバージンでいてほしいって、すごく期待してるのに」
「いいじゃん、ベイビー。どうせ結婚するんだから」 ファロンが立ち上がったので、私は彼の頬を思いっきり平手打ちした。
「わかってないんだよ。私の人生をめちゃくちゃにしたんだ。もう終わり。二度と私のそばに近づかないで。二度と、あなたの顔を見たくない」 私は決意を込めて叫び、涙が頬を伝いながら部屋から出て行った。
私の両親は、私をこの大学に入れるために、ありとあらゆる苦労をしてくれた。私も、在学中に彼らに仕送りをしようと、懸命に働いた。ベビーシッター、介護、洗濯、何でもやった。少しでもお金を稼いで、彼らに送るために。それなのに、ファロンがすべてを台無しにした。もう二度と、元の私には戻れない。私の評判は地に落ちた。
どこに行っても、みんなが私を指さした。彼らは私を「聖母」と呼んだ。昨夜、ファロンに処女を奪われた私には、皮肉なニックネームだった。私には夢と目標と野心があった。成功して、みんなを誇りに思わせたかった。完璧な彼氏がいて、私を支えてくれると思っていたのに、現実は私を平手打ちした。彼を愛しているとか、世界が良いものだとか、そんな風に考えるべきじゃなかった。ほとんどの人は、あなたがうまくいっているときはそばにいるけれど、こういうことが起きたら、ハエみたいにあなたから離れていく。今は、誰も助けてくれる人がいない世界で、私は一人ぼっちだ。でも、大丈夫。何があっても、私はきっと成功してみせる。
すべてが終わったと思った矢先、また別のことが起こった。
女性講師に呼び止められ、私がしたことについて説教された後、私は授業から出てきた。面白いことに、彼女は何も知ろうとしなかった。私が男に処女を捧げたこと、そして彼がそれについてツイートし、私が突然トレンドになり、彼女は母親のようなアドバイスをする必要性を感じたようだ。彼女が話し終わるまで、私は一時間ほどそこに座っていた。時々うなずき、彼女が終わるとカバンを肩にかけ、彼女のクラスから出て行った。夜はまだ始まったばかりで、ほとんどの生徒がまだ外にいた。私は自分の寮に向かって歩きながら、自分自身を抱きしめた。少し寂しい小道を通り過ぎたとき、二つの影が私の上に現れた。
私は振り返った。彼らは私に飛びかかり、地面に押し倒した。それぞれ私の両側にいた。鋭い手が私の頬に当てられ、私は叫ぶことができなかった。ただ、うめき声をあげるだけだった。夜は暗く、彼らの顔は見えなかった。見えるのは、彼らの冷たい目だけ。彼らはアルコールの匂いをさせていて、私は吐き気がした。
「やあ、聖母」 彼の声は荒く、強かった。私は彼の腕から抜け出そうとしたが、無駄だった。
「ファロンだけじゃ、味見できないよな。シェアする方がいいんだろ?」 もう一人の男が、私の左側から低い笑い声で付け加えた。
もう一人の男が両手で私を抱え、最初の男がベルトを外した。彼は大きく、硬いのが見えた。世界には良いことなんて残っていないという私の理論は、この二人がレイプしようとしていることで確証された。彼は私のシャツを引き裂き、私の胸に舌を絡ませた。私は痛みで叫んだが、口を覆われていて、かき消された。私は目を閉じ、何が起きても受け入れようと決めた。
その時、うなり声と、女性のような声が聞こえた。
「逃げて」 彼女は私の近くでささやいた。私は自分の服を掴み、振り返る勇気もなかった。できる限り早く寮に走り、ドアを開けて閉めた。半裸であることに気づかず、ルームメイトが目を開け、私の体をなぞるように見た。
「まだ足りないんだ」 彼女は皮肉を込めて言った。私はゴクリとつばを飲み込んだ。
私はベッドに崩れ落ち、今日二度目の涙を流した。ファロンは私を台無しにした。そして、これは始まりにすぎないことを知っていた。それは私の成功への決意をさらに強くした。どんなことがあっても、すべてを出し尽くしても、私は成功してみせる。