病院の窓からどうしても目が離せないんだよね。
お医者さんは、良くなるにはセラピーが必要だって言ってたけど、今の状況については何も言ってくれなかったな。
オーブリーのお母さんとお父さんも見舞いに来てくれるんだけど、ずっと寝てるから、年に1回か2回しか会えないんだ。
毎日、男の人が家にやってきて、私の様子を見て、世話をしてくれて、過去の話をしてくれるんだよね。
今はすごく静かだよ。 昔、その人が何者で、なんで私のことを見てるのか尋ねたことがあったんだ。そしたら、ニヤニヤして、私の髪を撫でて、「まずはゆっくり休んで」って言うだけだったんだよね。
ぐっすり眠れれば全部うまくいくはずなんだ。この状況から抜け出したい。
病院に入れられる前、私に何が起こったのか、まだすごく気になるんだ。 自分の過去についてももっと知りたいし。
私が不機嫌になると、その紳士は私の前に座り、私のところに近づいてきて、優しく鼻をつまんだ!
「あー」って呟いて、彼に笑いかけたら、彼はため息をついて、まるで何か質問したいけど、怖くて聞けないような目で私を見たんだ。
「何?」って尋ねたら、彼は目をぎゅっとつぶって、私の手をさすって、また目を閉じたんだ。
彼はすごく混乱してるみたいだった。
もし、あなたの人生が思ったほど完璧じゃなかったら? つまり、ここに来る前の人生であなたが経験した苦しみは何で、どうやってそれを乗り越えたのか?ってこと。「もうやめて」って、私は言葉を遮って目を閉じた。
「聞きたくないから、何も言わないで」
今、何を信じればいいのかわからないんだよね。 今はしないで。それで、私は頭痛を隠そうとした。
私の脳みその中で、体の血管が全部苦しみで締め付けられてるみたいで、頭蓋骨が潰されそうだった。
「た、助けて」って呟いて、電気が消えた。
「先生、来て、彼女を助けて! できる限りのことをしてください」彼女のリハビリのために、お金を出すつもりです。」
聞こえてきた破裂音に、私はすっかり驚いたんだ。 目を開けた瞬間、デイオンドヘイルが私を見てて、私の口に近づいてるのがわかった。 何て言えばいいのかわからないよ。 誰かが私を部屋に連れて行って、天井を見上げたんだ。
ここにどれくらいいるの? ここにどれくらいいるの? って尋ねたら、彼は横目で私を見てきた。 彼は苦々しい表情で私を見て、テーブルの左側に指輪を置いて、私に取るように促したんだ。 昨日はその話をしたくなかったのに、なんでこんな質問をしたんだろう。
指輪はシンプルで、小さなダイヤモンドが周りを囲んでいるんだ。 ホワイトゴールドは綺麗な音色で、イエローゴールドより明らかに高い。 バンドの中央に大きなダイヤモンドの石がセットされた指輪もあって、婚約指輪に似てるんだよね。
頭の中でそれがフラッシュした瞬間、夢がまた始まった。
その指輪を外して! あれはあなたの結婚指輪だよ! 私は本当に好きな女の子のために買ったんだけど、彼女は私が婚約してるって知ってたんだよね。それで、彼女はそれを私に投げつけたんだよ。 それは完全にあなたの責任だよ!
私は悪くない。 オーブリーのお母さんとお父さんも私を誘拐したんだ。「欲しかったんでしょ!」って売春宿のオーナーが鼻で笑うんだ。
「レイオンがそこにいるよ」
「近寄らないで!」
「レイオンって誰?」って尋ねたら、彼は私にニヤニヤして、私の髪を指で梳き、私の目を見たんだ。 彼の目は、宇宙に慈悲を懇願してるみたいだった。
「彼はあなたの夫で、二人は法的に結婚してるんだよ」って言われても、まだ信じられないんだよね。 誰とも関係があったようには思えない。
「それって、嘘みたいじゃない?」って自問自答して、驚いて、指輪を撫でながら、私がここで何をしてるのか思い出そうとしてたんだ。 これと、頭を駆け巡ったものとの関係は?
そんなに自分を追い込まないで、オーブリー。 少しの間、リラックスしてくれないか? って彼は呟いて、私は静かに頷いて笑ったんだけど、それが適切じゃないってことはわかってたんだ。
「デイオンドヘイル、あなたの名前は? ジョアンナに何があったか教えてくれる?」ってまた彼に尋ねると、「デイオンドヘイル」という言葉を繰り返したとき、彼の顔の組み合わせがもっと悪くなって、ブランケットを強く握ったんだ。
突然、私は恐怖に満たされた。 なんでこんなにすぐに怖くなったのかわからないんだよね。 それは私がすることじゃないんだ。 彼は私を傷つけるんじゃないかって思ってるんだ。
「なんで?」
「ここで何をしてるのか教えてくれる?」 部屋の奥には、その時の私と同じような顔をした女性と男性がいて、ドアが閉まる音がした。 お母さんとお父さんはフルーツを持っていた。
困惑して、周りの人たちを見た。「妻の世話をしてるんだ」って彼は答えた。
彼女が今のあなたの妻に見える? 全てあなたの責任なのよ、子供よ。って、オーブリーのお父さんは厳しく話し、それからオーブリーのお母さんが近づいてきて、私の頬にキスをして抱きしめてくれた。 その女性はまだお医者さんだったんだけど。
「お願い、オーブリー、彼に邪魔しないで」 医者の奥さんは、彼らの瞳孔を測りながら言った。「恋人との生活を楽しんでね」
彼女の言うことはよくわかる。 なぜなら判決は出て、あなたはもう何の責任も負わないから。 彼女がモンテザーさんのところに戻っても、あなたはもう妻じゃないんだから。 私は驚いて、私の手をまだ持っている男性の方を向いた。
あなたは私の妻だよ。「あなたの名前を教えてくれる?」って私は尋ねて、彼が何を言うのか心配だった。 また尋ねたんだ。 彼は私の手を握ったまま、何も言うのをためらっていて、みんな彼のことを見てるんだ。
口を開けた直後、彼は再び口を閉じて、視線をそらした。 彼のステアリングホイールのグリップが震えている。
「私はレイオンの妻です」って語り手は言った。 その後、私は目を閉じて、また1分間泣いたんだ。 頭がズキズキと痛くて。 体重が減りすぎるんじゃないかって心配。
「嘘でしょ! なんでここにいるのか教えてくれる?」 友達に助けを求めたんだ。 みんなが私の方を向いたので、私は全力を尽くして質問をしたんだ。
「彼の名前はデイオンで、私の名前はジョアンナ」って、彼女は優しい笑顔でそう言って、そっぽを向いた。
「一体、私はここで何をしてるの? どうしてこんなことになったの? って思うでしょ?」って私は深呼吸して、彼らの反応を待った。 本当に怖い。
彼の存在が、彼を私のプリンセスに連れてきたんだ。 彼はあなたを傷つけ、完全に騙したんだよ。 彼は自分の行動のせいであなたを苦しませてるんだ。 それがあなたが来た理由だよ。」って、私は首を振って、両手で耳を塞いだ。
正直、聞く気はないんだ。 ちょっと休憩させて。「いやだ!」って叫びながら、私は耳を塞いだんだ。 起こったことは、正義の嘲笑だったんだ。
もう私を苦しませないで! もう我慢できない!」「もううんざりだ!」って、私は枕に顔を埋めて泣たんだ。
「彼が私がここにいる理由」って、私はすすり泣きながら、感情で声が震えたんだ。
「デイオン、できる限り私に付き添って。「お願いだから、出て行って」って、お父さんが言ったんだ。 ブランケットから手を離して立ち上がり、悲しげな表情をしていたんだ。
「ごめんなさい」って彼は囁いて、「ごめんなさい」という言葉を聞いただけで、頭がクラクラした。 痛ければ痛いほど、状況は悪化するんだ。
「クソッ! ここから出て行け、レイオン!」ジョアンナはため息をつき、私は一歩前に出た。 誰かが私の腕を刺し、私は完全に停止して、苦痛は瞬く間に消えて、まぶたが落ちた。
彼が部屋を出て行ったとき、私は外で眠ったんだ。