第81章 行くんだ、唯一のチャンス

Ou Jiamanが何かあった時、Qing Yuxuanはあっさり自分を拒否するんだ。 もしかして、俺のこと、関わりたくないってこと？ あいつ…何年も前のこと、全部忘れちゃったのかな？ あいつらとの、あの美しい日々を？ Zou Zhenerは胸がチクリと痛んだ。 彼女の不安そうな顔を見て、Zhou Lihengはすぐに前に出て言った。「Zou Zhener、お前は今、俺のアーティストなんだから、俺の言うこと聞けよ。このCM、絶対勝ち取らないと。QingグループのリゾートのCM取って、やっと芸能界にスムーズに戻れるんだからな、わかる？」 Zhou Lihengはそう言った。 Zou Zhenerは軽くため息をついた。 「…もう、全然自信ないんだけど…、とりあえず、やってみる？」 Zou Zhenerの自信なさげな態度に、Zhou Lihengはちょっとイラッとしたけど、顔には出さなかった。 「Qing Yuxuanのこと、ちゃんと見てろよ。自分を信じろ。お前ならできる。」 Zhou Lihengの励ましに、Zou Zhenerは全然自信が持てなかった。少し落ち込んだ様子で、「…ちょっと、休んでくる」とつぶやいた。 Zou Zhenerが去っていく後ろ姿を見て、Zhou Lihengは不機嫌そうな顔になった。すぐにアシスタントに電話して言った。「Zou Zhenerのこと、こっそり見ててくれ。何かあったら、すぐに俺に報告しろ。」 Zhou Lihengはそう言って、アシスタントがZou Zhenerのことをすぐに報告すると約束するまで、満足そうに電話を切らなかった。 … まだ公式発表はされてないけど、QingグループがZou Zhenerを外したって噂は、もう芸能界中に広まってる。 彼女の復帰を、最初は多くの人が応援してたのに。このニュースが出たせいで、Zou Zhenerの復帰がうまくいくと思ってた人たちは、もう希望を失った。 一週間も経つのに、復帰したいって噂を流してたZou Zhenerには、全然仕事のオファーが来ない。Zhou Liheng、彼女のマネージャーは、すごくイライラしてた。 ちょっと頑張れば、Zou Zhenerをまた芸能界に送り込めると思ってたのに、まさかこんな結果になるとは。 「Zou Zhener、あいつに会いに行けよ。じゃないと、お前の復帰は失敗に終わるぞ。」 Zhou LihengはZou Zhenerの前に歩み寄り、苛立った口調で言った。 最近、アパートに引きこもってるZou Zhenerも、気が進まない。何度も断られて、どうすればいいのかわからなくなってる。 また、あいつに会いに行くのか？ でも、会ってくれるのかな？ Zou Zhenerは不安でいっぱいだった。 Zou Zhenerが何も言わず、Qing Yuxuanに会いに行こうとしないのを見て、Zhou Lihengは焦って彼女に近づいた。 「あいつに会わなかったら、本当に復帰失敗になるぞ、Zou Zhener。チャンスは、自分で掴むもんだ。」 Zhou Lihengの説得が耳に響く。長い間迷った末、Zou Zhenerは決心した。 「…わかった。会いに行く。」 やっと聞きたかった答えが聞けて、Zhou Lihengは満足そうに頷いた。 「自分を信じろ。頑張って、ちょっとした小細工も加えれば、きっとうまくいく。」 Zou Zhenerは「うん」と答えた。 「調べて。Yuxuanの次の予定を。あいつと“偶然”会えるように。」 Zhou Lihengは笑顔で言った。「すぐに調べます。」 Zou Zhenerは少し眉をひそめたけど、その奥には、ちょっとした計算が見えた。 … Li Ruolianがちょっと前に何かあったせいで、今はJiannanとOu JiamanだけがQing Yuxuanに付き添ってる。 嫌でも、Qing Yuxuanの秘書として、彼女のそばにいなきゃいけない。 建設現場の進捗状況を視察してきたばかりのQing Yuxuanは、疲れた顔で車に乗り込んだ。「次の視察場所に行ってくれ。」 Qing Yuxuanはそう指示して、目を閉じた。 Qing Yuxuanの隣に座っていたOu Jiamanは、彼の明らかにやつれた顔を見て、思わず眉をひそめた。 「Jiannan、ゆっくり運転して。もっとゆっくり寝かせてあげて。」Ou Jiamanは運転しているJiannanに優しく言った。 Jiannanはすぐにスピードを落とした。 Qing Yuxuanは長くは眠らず、目を開けて、手元の資料に目を通した。 10分ほど読んでから、資料を閉じ、窓の外を眺めた。 「Jiannan、止まって。」 Qing Yuxuanの突然の指示に、Jiannanは驚いた。すぐに路肩に車を停めた。 「社長、何か…何かあったんですか？」Jiannanは困惑した顔でQing Yuxuanを見た。 Qing Yuxuanは少し眉をひそめた。「先に行っててくれ。俺は…ちょっと歩いていく。別に遠くないから。」 そう言うと、彼は車から降りて、目の前の福祉施設に向かって歩き出した。 Qing Yuxuanが何の躊躇もなく福祉施設に入っていくのを見て、Ou Jiamanは少し驚いた。 「Qingグループも、ここに何か支援してるのかな？」Ou Jiamanは、この理由以外に、Qing Yuxuanが予定していた視察を中断して、この福祉施設に入る理由が思いつかなかった。 Jiannanは福祉施設の名前を見て、薄い唇をわずかに持ち上げた。「Zouさんが昔、ここでボランティアしてたんです。若社長も、よく来てました。」 Jiannanの言葉を聞いて、Ou Jiamanはハッとした。 なるほど、こんなに急いで車を降りたのは…。過去の思い出を探しに来たんだ。 今…どうしよう？ここにいるべき？それとも、行くべき？ 迷った末、Ou Jiamanは決心した。車から降りて、Qing Yuxuanが向かった方向に歩き出した。 福祉施設の門は開いていて、Ou JiamanはQing Yuxuanが庭の真ん中に立っているのがよく見えた。彼は、子供たちがいないのに、漫画の服を着た女性が数人の子供たちと遊んでいるのを、優しく見つめている。 女性は自分に背を向けているので、Ou Jiamanは彼女の顔を確認できない。でも、Qing Yuxuanがいつもその女性を「恋人を見るような」目で見ていたので、Ou Jiamanの心は明らかに不快だった。 彼女は直接福祉施設に入った。みんなの視線はQing Yuxuanに集中してるから、誰も彼女を止めたりしない。 Ou JiamanはQing Yuxuanのところへ向かった。 でも、まだQing Yuxuanのそばまで行ってないのに、漫画の服を着た女性が、もうQing Yuxuanの前に立っていた。 Ou Jiamanの杏眼が少し細くなった。 … Zou Zhenerは顔の被り物を外した。細長い切れ長の瞳は、深い意味を込めて彼をじっと見つめている。 「なんでここに？覚えてる？私たち、昔、ここで子供たちと遊んだよね。」 Zou Zhenerは笑顔になった。Qing Yuxuanの奥底に、複雑な光がちらついているのを見て、Zou Zhenerの顔は甘い笑顔になった。 彼女はわざとQing Yuxuanの方向に一歩近づき、少し背伸びをした。