나는 열세 살에 사랑에 빠진 어린 여자아이였어. 내 이름은 샤론 줄스야. 모든 게 너무 빨리 일어났지만, 누군가를 짝사랑하는 게 이상한 일은 아니잖아? 집중할 수 없다는 걸 처음 알았어. 항상 그 생각만 했어. 이게 진짜 그런 건가? 나는 정말 그를 좋아했어. 그의 이름은 에릭이야. 우리는 정말 가까웠어. 내 언니 칼리는 내가 그를 좋아한다는 걸 알았지. 여동생도 있어. 그녀의 이름은 토리야. 오빠 매트는 런던에 살아.
나는 에릭이 나를 좋아한다는 걸 알았지만, 나에게 말하기에는 약간 수줍어했어. 내가 학교를 떠났을 때 모든 것이 무너지기 시작했어. 그는 나에게서 멀어졌어. 나는 다른 학교로 전학을 갔지만, 로즈 빌 고등학교로 다시 돌아갔어. 학교 여름 행사에서 그를 보고 충격을 받았어. 그를 만나서 너무 행복했어. 그래서 그의 전화번호를 적어 머릿속에 박아뒀지.
학교에 복귀했을 때, 나중에 그가 제인이라는 다른 여자아이를 좋아한다는 것을 알게 되었어. 우리는 어릴 때부터 친구였어. 그녀는 어둡고, 키가 크고, 예뻤어. 나는 그걸 부인할 수 없어. 그가 다른 여자아이를 좋아하는 모습을 보는 게 마음 아팠어. 그는 그녀에게 내가 보는 앞에서 그녀에 대한 자신의 마음을 말했어. 나는 그때부터 그가 싫었어. 불행하게도, 그녀는 어떤 가정 문제로 인해 학교를 떠났어.
시간이 지나면서, 나는 변했어. 반에 눈길을 끄는 남자애가 있었어. 그는 학교 플레이보이로 알려져 있었고, 저항하기 힘들다고 말해야 해. 그는 내 친구 패트리샤의 남자친구 중 한 명이었지만, 결국 약간의 오해로 헤어졌어. 솔직히 말해서, 나는 스티븐을 살짝 짝사랑했어. 내가 무슨 말을 하는 거지? 나는 그를 미친 듯이 짝사랑했지만, 그에게 말할 수 없었어. 왜냐하면 그는 내 친구와 데이트하고 있었지만, 깊은 곳에서는 우리가 같은 감정을 느낀다는 것을 알았기 때문이야.
기말고사가 끝나고, 내 소꿉친구 벨라가 나와 함께 학교 강당에 갔어. 그래서... 우리는 진실 게임을 했고, 나는 바보같이 스티븐에게 남자 화장실로 데려가 달라고 했고, 거기서 모든 것이 시작되었어. 내가 왜 그런 말을 했는지조차 모르겠지만, 그는 진지하게 받아들였어. 그는 내 손목을 잡고 내가 농담으로 요구했던 곳으로 데려갔어. 나는 그에게 농담이었다고 말했지만, 그는 내 말을 듣지 않았어. 그는 통제 불능 상태였어. 그는 나에게 키스하고, 만지고, 느끼려고 했지만, 나는 그를 허락하지 않았어. 나는 이전에 이런 시도를 해본 적이 없고, 그가 원하는 그런 종류의 여자아이가 아니야. 나는 창녀가 아니지만, 내 몸은 그를 간절히 원했어. 그 갈망을 설명할 수 없었어. 나는 그에게 통제권을 넘겨줬고, 그를 저항할 수 없었어. 그는 내 옷을 벗겼고, 그의 눈은 내 벗은 몸에 고정되었어. 나는 부끄러웠고, 그는 내 몸을 깊이 응시했어. 그는 뭔가를 가져가는 것 같았어. 나는 그의 눈에는 순수해 보였지만, 그의 눈에서 나온 것은 나를 위험하게 만지고 싶어하는 마음이었어. 그는 내 목에 키스를 해서 내가 그의 이름을 신음하기를 바랐지만, 내 일부는 그를 저항하고 있었어. 그건... 너무 잘못된 일이었지만, 나는 그에게 내 첫 키스를 빼앗기게 했어.
"스티븐, 제발 멈춰줘. 부탁해." 그의 따뜻한 손이 내 가슴을 부드럽게 잡고, 그는 필사적으로 나에게 키스했어.
그는 계속 키스했고, 내 간청을 듣지 않았어. 그는 내가 간청하는 소리를 좋아했어. 그 순진하고 순수한 여자아이는 이 욕정적인 순간을 거부할 수 없었어.
"샤론, 아직 너와 할 일이 남아 있지만, 다음 기회에." 그는 내 귀에 속삭이며 미소를 지었어. 그의 숨결이 나에게 닿자, 내 몸에 스파크가 느껴졌어. 나는 다시 그를 저항하려고 애썼고, 옷을 입었어. 그는 나에게 너무 두려워서 받아들일 수 없는 그런 영향을 미쳤어. 우리는 스티븐과 나 사이에 무슨 일이 있었는지 엿보려는 사람들을 보고 화장실에서 나왔어. 이건 믿을 수 없는 일이야.
나는 사람들을 지나쳐 빈 교실로 갔어. 그냥 혼자 있고 싶었어. 아직 꿈만 같았어. 내가 스티븐과 정말 그런 순간을 보냈던가? 나는 내 입술을 만지며 방금 일어난 모든 일을 떠올리려고 했어. 다시 일어났으면 좋겠다고 생각했어. 내 행복한 생각들은 내가 친구를 배신했다는 것을 깨달았을 때 날아갔어. 나는 친구의 남자친구에게 키스했어. 전 남자친구라고 해야 하나, 그래도 똑같아. 나는 그녀를 배신했어.
나는 우리가 자주 어울리는 곳에서 친구들을 만나러 갔어. 벨라는 나를 보자마자 흥분해서 구석으로 끌어당겼어.
"거기서 무슨 일이 있었어?!" 벨라가 물었어. 내 다른 새로운 친구 헬렌도 대화에 참여했어.
"응, 무슨 일 있었어?" 그들은 흥미로운 소식을 듣고 싶어 안달했어.
"아무 일도 없었어." 나는 거짓말했어. 나는 그 친밀한 순간을 누구와도 나누고 싶지 않았어.
"어, 정말? 우리가 스티븐에게 직접 물어봐야겠네. 그는 우리에게 기꺼이 말해줄 거야." 벨라는 이를 악물고 위협했어.
"안 돼! 그러지 마." 그들이 돌아서는 것을 막았어. 그들이 그랬으면 너무 당황스러울 거야. 나는 그를 영원히 마주할 수도 없을 거야.
"그럼 우리에게 말해줘." 그들이 압박했어.
"알았어." 나는 손가락을 물었어.
"기다리고 있어." 벨라가 말했어.
"알았어! 우리는 키스했어." 나는 마침내 말했어.
"그리고?" 벨라가 물었어. 그들이 내 짧고 뜨거운 기억의 모든 작은 세부 사항을 알고 싶어하는 것이 너무 답답했어.
"또 무슨 일이 있었어?" 헬렌도 물었어.
"그게 다야. 그를 허락하는 데 오래 걸렸어."
"와! 너랑 스티븐." 벨라가 놀렸어.
"그게 뭐 어때서? 그래서 너희들에게 말하고 싶지 않았던 거야." 나는 얼굴을 찌푸렸어.
"입 다물었어." 그녀는 웃었어.
"학교에 소문이 다 퍼질 거야. 무서워." 나는 한숨을 쉬었어. 나는 패트리샤가 알아내는 것을 원치 않아. 그녀의 반응을 상상할 수도 없어.
"그렇지 않기를 바라. 패트리샤는 가끔 괴물이 될 수 있어." 헬렌이 내 얼굴 전체에 손톱 모양으로 나를 놀렸어. 그것은 나를 더 기분 나쁘게 만들었어.
