알리아나 카펠로 카텔리
지금
지옥에서 천국으로 가는 길이 시작돼
단테 알리기에리
"살바토레, 당신이 필요해요. 살바토레," 나는 텅 빈 교회 안에서 소리쳤다. 구두 굽이 나무 바닥을 톡톡 치는 소리가 내 광기의 정도를 공기에 울리게 했다. 정신없이 복도를 달려갔다.
"살바토레, 당신이 여기 있는 거 알아요," 나는 소리쳤다. 그의 키 큰 모습이 뒷문에서 나타났다. 검은 바지, 사제복 칼라가 있는 검은 셔츠는 지금까지 일어난 모든 일들을 냉정하게 떠올리게 했다. 몇 년 동안 나를 섬겼지만, 그가 보호하기로 선택한 악마를 몰랐던 남자, 그 앞에서 내 손가락의 반지가 무겁게 느껴졌다. 내 앞에 멈춰 서서 손가락을 꽉 쥔 채, 그의 흉터가 눈에 띄었다.
"거의 일 년이나 됐어, 알리아나. 무슨 짓을 한 거야?"
나는 무릎을 꿇고, "제가 하지 않은 일입니다. 아버지, 죄송합니다. 죄를 지었습니다," 라고 말하며, 지난 몇 년 동안 나를 짓눌렀던 답답함이 몸에서 풀려나갔다.
"아, 알리아나, 당신 대체 무슨 짓을 한 거야?" 나는 한때 나를 충실한 병사로 섬기며 자유를 얻었던 성 안토니오 성당의 신부님을 올려다봤다.
그의 매섭고 굽힐 줄 모르는 시선을, 몇 년 전처럼 바라보자 눈물이 배어 나왔다. 그때는 아버지의 독과 왕의 잔혹함에 젖은 소녀였지. 지금 나는 지옥의 옷을 입고, 죄 없는 자들의 피로 물들고, 끔찍한 왕에게 속한 여왕이야. 내가 얼마나 깊은 지옥에 빠진 걸까?
"알리아나, 말해봐." 살바토레는 그 말을 할 때 무엇을 찾는지 몰랐다. 그러나 나는 순수한 신부님을 올려다봤다.
"전부 죽였어요."
살다 보면, 심지어 지옥에 있는 자들조차 진실을 마주해야 할 때가 온다. 모든 것을 벗어던질 때가 온다. 바로 그 순간, 당신이 거기에 서 있고 모든 것이 당신에게 덮쳐온다. 모든 거짓말, 당신이 지어낸 이야기, 당신이 상처를 입힌 사람들. 배신하고 망친 사람들, 전혀 합당한 이유 없이, 그렇게 하면 마음의 고통이 줄어들고 어쩌면 내일은 더 밝은 날이 될지도 모른다는 희망 하나만으로. 하지만 그렇지 않다. 나는 살았고, 사랑했고, 그들이 나에게 가르치지 않은 모든 감정을 느꼈다.
이 세상에서 29년 동안, 나는 제정신으로는 상상할 수 없는 일들을 했다. 내 이야기는 한 남자에 대한 사랑으로 채워진 것이 아니라, 많은 남자들에 대한 사랑으로 채워져 있다. 나를 위해 항상 최고를 원했던 아버지에 대한 사랑, 비록 그의 방식이 잘못되었더라도.
그를 그를 만든 모든 것, 그의 깊은 영혼에 담긴 선의 조각, 또는 많은 사람들을 사후 세계로 이끈 그의 권력에 대한 갈증, 그 모든 것을 사랑했다. 그에 대한 내 사랑은... 뱀처럼 나를 유혹으로 이끌었지만, 영원했다.
그 다음은 시카고에서 나와 함께 자란 4명의 소년들에 대한 사랑이 있었다. 내 혈통이나 성별로 정의되지 않는 무언가에 속하는 것이 어떤 것인지 알려줄 때까지 내가 원했던 적이 없었던 형제들. 로메로, 미셸, 가브리엘, 로렌조는 내 형제들이었고, 그들 중 한 명이 쓰러지고 한 명이 우리를 배신할 때까지 내 일부가 되었다.
그리고 마지막으로, 그림자에 속한 두 남자, 둘 다에 대한 사랑이 있었다. 한 명은 가장 강력한 악당이 되려고 했고, 다른 한 명은 그저 나와 함께 있기를 바랐다. 하지만 질투, 증오, 복수, 명예가 모든 선함을 뒤틀었고, 내 이야기는 원수를 사랑하고 내가 지키겠다고 맹세한 사람들에게 약속을 지키는 씁쓸한 이야기가 되었다. 내 이야기는 비극도 아니고, 해피엔딩도 아니지만, 내 이야기이고, 나는 아직 살아 있어서 마침내 말할 수 있다.
"살바토레, 고백해야 해요." 나는 무릎을 꿇은 채 있었고, 그의 손가락이 풀리면서 거친 손가락이 내 턱을 잡았다. 나는 고개를 들었다.
"들어줄게. 진심으로 고백하고 진실만을 말하겠다고 약속하겠니?" 그는 몇 년 전 나에게 했던 질문을 다시 했다. 그때는 그에게서 등을 돌렸고, 내가 상처를 입힌 모든 사람들에게 부끄러움을 느꼈다. 이제 나는 과거의 결정에 시달리지 않고, 속죄할 준비가 되었다.
"네, 다 말할게요. 제 고백은 13년 전, 시카고를 장악하기 위해 맺었던 협정에서 시작되었고, 엘리사 루소는 우리의 미끼가 될 예정이었어요."
"그때 뭐가 그렇게 나빴는데?"
나는 신부 복장을 한 살바토레를 바라봤다. 한때 하나님의 지팡이에서 거의 떨어질 뻔했던 거룩한 사람을.
나는 미소를 지었지만, 그 미소는 행복에서 오는 것이 아니라, 수치심, 당혹감, 죄책감에서 비롯되었다.
"거짓말했어요."
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PART I
과거, 고통, 인식
알리아나
13년 전
과거는 절대 현재에서 만들어져서는 안 돼
그리고 현재는 절대 미래에 안개를 드리워서는 안 돼.
거짓말, 속이려는 의도로 한 허위 진술, 의도적인 거짓말, 허위.
"대체 너희 악마들은 뭘 꾸미는 거야?" 가브리엘이 메로 옆에 카펫 바닥에 앉아 물었다. 시애틀로 돌아오니 기분이 좋았다. 시카고를 뒤로하고 떠날 수 있다고 말할 날이 얼마 남지 않았다.
시카고는 우리 5명만을 위해 특별히 만들어진 감옥이라고 표현할 수 있었다. 우리는 내일 첫 비행기를 타기로 되어 있었다. 하지만 쥐 취급을 받는 도시에서 밤을 더 이상 견딜 수 없었다. 우리가 도시에 머무는 것을 싫게 만드는 것은 우리를 둘러싼 어른들이 아니라 언젠가 그 도시를 지배할 십 대들이었다. 아버지에게 말하는 것보다 더 나은 것을 알고 있었고, 가브리엘, 메로, 미셸, 렌도 마찬가지였다. 카포 스타지오 루소가 십 대 문제가 십 대 문제라고 말했을 때. 그의 말은 단순한 말이 아니라, 그의 영토에서 일어나는 일은 조용히 처리된다는 경고였다.
여름 방학이었고, 아빠는 내일 동아프리카 여행에서 돌아오실 예정이었다. 그래서 우리의 조기 도착은 지난 몇 달 동안 잠가 두었던 긴장을 풀기에 완벽한 시간이었다. 지금 많은 일이 벌어지고 있었고, 가브리엘과 렌은 모두 루소 가문의 피를 갈망하고 있었다. 그들은 시카고 최고의 범죄 가문이었고, 우리가 고등학교를 졸업할 때까지 우리의 주요 보호자이기도 했다.
5번째 주에서는 소년들을 동맹의 영토로 보내는 것이 규칙이었다. 그것은 선의의 표시로 여겨졌다. 하지만 아버지는 나를 시카고에, 우리 파밀리아에 여자아이를 보냈다. 카텔리는 우리에게도 똑같은 존경을 해 줄 것을 주장했고, 그래서 루소는 엘리사를 보냈다. 그녀는 그들의 제물이 되어야 했지만, 아버지가 보낸 딸이었다. 엉망진창인 가족에 대해 말하자면. 그리고 우리 가족은 바로 그 위에 있었다.
엘리사뿐만 아니라, 사생아라는 칭호를 가진, 앨리스라는 그리 좋지 않은 여자도 있었다. 그녀는 이미 성인이었고, 루소 가문의 미움을 많이 받는 일원인 마테오 디 살보의 여동생이었다. 솔직히 말하면, 나는 마테오 디 살보를 가장 미워했다. 다른 사람들은 그를 정말 싫어하지 않았고, 그가 무엇을 대변한다고 생각하는지만 싫어했을 뿐이다.
"어디로 급하게 간 거야? 삼촌 옆에서 착한 척하려고 간 거야, 아니면 특정 빨간 머리 집에 들르기로 한 거야?" 미셸이 가브리엘에게 물었다. 미셸은 내 하얀 이불 아래에 편안하게 앉아, 공항에서 오는 길에 어떤 남자에게서 산 스위치 블레이드를 가지고 놀고 있었다. 렌과 나는 침대 왼쪽 위에 자리를 잡고, 침대의 절반에 흩어져 있는 수백 장의 사진들을 살펴봤다.
우리는 항상 그랬듯이, 부모님께 보여줄 사진 중 어떤 것이 가장 좋은지 결정하고 있었다. 우리는 전쟁을 시작하지 않기 위해, 그리고 얼음으로 만들어진 것처럼 보이지 않기 위해 행복한 아이들의 모습을 유지하려고 노력했다. 아버지는 만들어진 사람이 불 속을 걸을 때 타서는 안 된다고 말씀하셨다. 불이 타도록 되어 있는 불 속에서 어떻게 타지 않는지 확신할 수 없었다.
우리는 이미 불 속에서 여러 번 탔다. 유일한 차이점은 흉터가 안에 있었고, 우리의 눈인 창문이 너무 작아서 알아차릴 수 없다는 것이었다.
사실, 우리는 알렉과 그의 일당이 우리를 제거하기 위해 꾸미는 괴롭힘과 음모와 계획에 너무 익숙해져 있었다. 하지만 가브리엘의 자동차 브레이크를 자른 것이 최고 기록을 세웠다. 그들은 위험한 게임을 했고, 우리는 대부분의 경우 그들을 능가했지만, 우리의 시계가 똑딱거리고 있다는 것을 알고 있었다.
"이 짓을 얼마나 더 할 수 있을 것 같아?" 렌이 우리에게 질문하며, 우리 5명이 피자리아에 있는 사진을 들었다.
"내 생각에는 우리가 입장을 밝히고, 내년에 그 엿 같은 구멍을 떠나. 루소에게 교훈을 가르치기에 완벽한 시간일 거야," 가브리엘이 바닥에서 말했다. 그의 푸른 눈은 확장되었고, 렌에게 집중하며 복수에 대한 그의 기대와 갈망이 방 전체에 울려 퍼지는 것을 느꼈다.
"알렉이 시카고를 지배하는 모습을 보지 못하겠어. 그는 카포 데이 카피가 결국 개입해야 하는 전면전을 일으킬 거야. 카시오와 카멜리드는 하수인이고, 둘 다 카포를 외치지 않고, 둘 다 제대로 이를 닦을만한 뇌 용량이 없다고 생각하는데, 시카고만큼 큰 도시를 다스릴 수 있을까 봐. 하지만 마테오는..." 메로가 우리가 모두 생각하고 있는 것을 말했다. 루소 소년들 중 누구도 시카고만큼 크고 위험한 도시를 다룰 자격이 없었다.
"마테오는 디 살보의 카포가 될 거고, 그의 가족은 영국에서 모레티와 가깝고, 디 살보는 항상 갤로 가문과 함께 L.A를 운영해 왔어. 그는 루소로 가득한 곳을 지배하고 싶어하지 않을 거야. 시카고는 그에게 아무것도 아니야, 그의 아버지가 그를 버린 땅일 뿐이야," 미셸이 말하며, 바닥에서 일어나 그의 마른 몸을 쭉 뻗었다. 그는 10대 후반에 근육질이 되어가고 있었다. 그의 운동적인 다리의 약속을 볼 수 있었다. 그가 현재 입고 있는 어두운 워시 청바지가 그의 체형의 모든 부분에 맞게 만들어진 것처럼 보였다.
