챕터 3

리베다 시점 나는 엄청 걱정하면서 정원에 서 있었어. 나를 기절시킬 만한 힘을 감지했거든. 왕국에는 나처럼 여러 능력을 가진 사람은 없어. 왜냐면 난 여러 능력을 가지고 있지만, 전부 다 가진 건 아니니까. 어른들은 내가 엘리멘의 선택받은 자라고 생각하지만, 나는 아니라는 걸 알아. 그리고 오늘 모든 게 증명됐어. 감지한 마법 능력은 내 것보다 훨씬 강력했고, 그 사람이 누구인지 알아내야만 했어. "아들이 깊은 생각에 잠겼군. 이유를 알아야겠군." 아버지의 목소리가 뒤에서 들렸어. "오늘 인간 세상에서 엄청난 마법을 감지했어요, 아버지. 그 근원을 알아야 해요." 아버지는 표정이 어두워졌고, 나는 그의 얼굴에 격노가 끓어오르는 걸 봤어. 아버지도 생각에 잠겼지만, 갑자기 눈이 충격으로 커졌어. "그래, 너와 함께 가마. 우리 마차를 준비해야 한다." 아버지는 창백해 보였고, 나는 알아내야만 했어. "누구라고 생각해? 엘리멘 아니면 더 위험한 존재일까?" 나는 내가 한 말을 스스로 생각했어. 만약 이 사람이나 생물이 엘리멘이 아니라면, 모든 생명이 파멸될 거야. "경비병, 황태자와 나를 위한 마차를 준비해라. 내일 6시에 출발한다." 아버지는 서둘러 떠났어. 나는 내가 느낀 스트레스와 미스터리한 힘에 대해 생각하는 걸 멈추고 쉬기로 했어. 바람이 내 뺨을 스치자 눈을 감고 깊은 숨을 내쉬었어. 한 쌍의 손이 내 몸통을 감쌌어. 우디 꽃잎 향기가 코를 간지럽혔고, 나는 즉시 그게 브리트니라는 걸 알았어. 브리트니는 내 뺨에 키스하고 목덜미를 깨물었어. 가끔은 그녀를 만나지 않았으면 좋겠다는 생각을 해. 나는 단지 브리트니 아버지 제너럴 오즈가 군대의 사랑을 모두 가지고 나를 협박해서 이 관계를 시작했어. 브리트니는 나에게 집착하지만, 그건 힘 때문인 걸 알아. 브리트니는 우리가 하르츠 학원을 졸업하면 미래의 여왕이 되기를 바라. 그녀가 손을 어디에 갖다 대는지 보고 짜증이 났어. 브리트니는 나를 유혹하고 있어. 브리트니가 싫지만, 의심할 여지없이 가장 이상한 회색 눈을 가진 매력적인 빨간 머리 소녀야. 나는 돌아서서 브리트니를 꽉 안고 브리트니 눈을 똑바로 쳐다봤어. "쯧쯧쯧, 나라면 화난 마법사를 유혹하지 않을 텐데. 브리트니는 분명히 예쁜 드레스를 입은 채로 있고 싶어할 거야." 나는 브리트니 입술의 모든 가장자리가 미소를 짓는 걸 봤어. 브리트니는 다가와서 내 귀를 깨물었어. 이제 끝이야, 브리트니에게 벌을 줘야 해. 내 능력 중 하나인 속도를 이용해서 브리트니를 내 방으로 데려가 침대에 눕히고 문을 잠갔어. 브리트니는 여전히 숨을 헐떡였어. 내 눈은 사랑이 아닌 욕망을 드러냈어. 나는 브리트니의 셔츠를 찢어내고 브리트니에게 덮쳤어. 우리의 키스는 격렬했지만, 나는 신음하지 않았어. 반면에 브리트니는 매우 크게 신음했어. 우리의 애무가 끝났을 때 우리는 둘 다 이불 아래에 누워 있었고, 브리트니의 옷은 바닥에 널려 있었어. "베이비, 딴 생각하는 것 같은데, 재밌지 않았어?" 브리트니가 걱정스러운 표정으로 물었어. 뭐가 재밌지 않겠어, 나는 속으로 생각했어. 나는 크게 웃으며 브리트니에게 아무렇지도 않다고 안심시켰어. 나는 잠에 들기 위해 눈을 감았고 꿈속으로 빠졌어. "안녕, 누구 없어요? 제 이름은 마릴린이고, 길을 잃었어요." 안개 속에서 나는 세상에서 가장 달콤한 목소리를 들었어. 그 메아리에 가까워지자, 천사가 보였어. 아름다운 검은색 웨이브 머리, 밝은 녹색 눈, 달처럼 빛나는 매혹적인 하얀 피부를 가졌어. 나는 몸을 떨고 있다는 걸 깨달았어. 그녀는 나에게 뭘 하고 있는 걸까? 그러자 그 녹색 눈이 바로 내 눈을 쳐다봤고, 나는 침을 질질 흘렸어. 그녀는 나에게 다가와서 자신을 마릴린이라고 소개했어. 꿈에서 그녀를 본다는 게 이상했어. 하지만 가장 중요한 진실은 우리가 이 특별한 꿈을 공유하고 있다는 거야. "마릴린, 정말 예쁜 이름이네. 멜로디 같은 음악 소리 같아." 나는 눈을 감고 말했지만, 분명히 신음 소리를 들었어. 나는 눈을 번쩍 뜨고 내 인생에서 가장 웃긴 장면을 봤어. 브리트니의 동공이 서로 다른 위치에 있었어. 하나는 눈의 위에 있었고, 다른 눈의 동공은 아래에 보였어. 브리트니의 얼굴은 빨개졌고, 브리트니는 손으로 가리려고 했어. 나는 너무 웃어서 갈비뼈가 아팠어. 브리트니는 당황한 표정이었어. "미안해, 웃어서. 솔직히, 그 이상한 얼굴이 정말 귀여웠어. 나는 리베다인데, 너는 나를 베이비라고 불러도 돼." 나는 브리트니에게 윙크하며 말했어. 미소가 브리트니의 입술에 퍼졌고, 내 마음이 녹아내렸어. 우리는 더 많은 이야기를 나눴어. 나는 브리트니에게 내가 하르츠에서 살고 있다는 이야기를 했지만, 내가 로열이라는 부분은 빼고. 브리트니는 인간 세상에서 살고 있고, 브리트니의 형제자매들이 얼마나 짜증나는지 말해줬어. 브리트니가 '프롬'이라는 행사에 대해 언급했을 때 빼고는 학교는 지루하게 들렸어. 브리트니가 다른 남자와 춤을 추는 모습을 상상하니 속이 메스꺼웠어. 내 분노는 깊어졌고, 그것은 내 능력을 불안정하게 만들었어. 평소 같았으면 그런 상태에서는 사람을 죽였겠지만, 브리트니 쪽으로 돌아서자 피를 흘리는 걸 멈췄어. 브리트니는 무서워 보였고, 그게 싫었어. "나 무서워? 나는 네가 나를 두려워하는 걸 원하지 않아. 이게 바로 나고, 너는 그걸 받아들여야 해." 나는 명령조로 말했어. 브리트니는 조금 떨어졌지만, 너무 멀리는 가지 않았어. "너 마법사야?" 나는 브리트니를 쳐다봤고, 브리트니의 순수한 영혼을 느낄 수 있었어. "응, 나는 마법사, 아니면 마술사라고 할 수 있어. 하지만 그건 너무 사악하게 들려서 안 써. 우리 하르츠에 있는 우리 모두는 능력을 가지고 있어." 브리트니는 턱에 손가락을 대고 끄덕였고, 브리트니는 미소를 지었어. 나는 거의 땅에 쓰러질 뻔했어. 어떻게 브리트니가 나에게 그런 영향을 줄 수 있지? "리베다." 브리트니는 속삭이며 가까이 다가왔고, 우리의 코가 닿았어. "나도 너랑 비슷한 것 같아. 엘리멘이라고 부르는 누군가에 대한 이상한 꿈을 꿔서 무서워." 브리트니는 울고 싶어하는 표정이었고, 나는 브리트니를 손으로 끌어당겼어. 나는 내가 감지한 미스터리한 마법 능력을 찾았다는 걸 알고 깊은 숨을 내쉬었어. 모든 것이 한순간에 변했고, 나는 내가 아닌 냉혹한 모습으로 돌아갔어. 브리트니 앞에서는 자제할 수 없지만, 브리트니가 가진 것을 빼앗아야 해. 우리가 꿈에서 떨어져 나왔을 때, 나는 침대에 앉아 무엇을 할지 계획했어. 다음 왕이 되려면 엘리멘이 없는 상태에서 나의 많은 마법 능력을 가져야 해. 마릴린은 죽어야 해! 나는 이미 내 안의 악마가 튀어나오는 걸 느꼈어. 그는 치명적이고, 죽이는 걸 망설이지 않아.