Bayangan Takdir

Hari aku dapat kebolehan baca fikiran, aku dengar senior yang dah jaga aku bertahun-tahun fikir, [Malunya aku tak pasang kamera dalam bilik air dia...] Dia kacak, kaya, dan ada personaliti yang lemah lembut. Aku rasa macam salah dengar, tapi esoknya, aku jumpa kamera kecil dalam bilik air aku... Loceng rumah berbunyi masa aku berdiri kaku. Mark, junior tak bersalah yang dah kejar aku setengah tahun, tunggu kat luar dengan kotak roti. [Cukup main-main. Guna ubat tidur kalau dia tolak lagi.] Fikiran aku berdesir, dan aku cuba kawal tangan aku yang menggeletar, paksa senyum masa aku benarkan dia masuk. Dia duduk atas sofa dan bagi aku senyuman malu-malu. "Senior, saya beli Pop-Tarts kegemaran awak." Dia hulur makanan tu kat aku, dengan rasa malu dan tak bersalah dalam mata dia hampir tak boleh ditahan. Kebolehan baca fikiran aku tak selalu berfungsi. Dia berhenti berfungsi sebaik saja Mark masuk. Dia berhenti berfungsi sebaik saja Mark masuk. Bulu roma aku meremang. Berlakon macam biasa, aku ambil makanan tu dan letak atas meja makan. "Terima kasih. Kenapa awak free hari ni?" Mata dia warna biru cair berkerut dengan gaya budak lelaki yang dah biasa dia buat. "Untuk awak, saya selalu free..." Kata-kata tu meluncur macam sirap atas ais kering. Macam biasa, dia tanya aku, nak uji, kalau aku nak jadi teman wanita dia. Aku secara naluri tolak, dan riak kecewa terbayang kat mata dia. Fikir pasal apa yang aku dengar masa buka pintu, aku tiba-tiba rasa tak sedap hati. "Saya tahu akan jadi macam ni," dia mengeluh dan ubah topik, "Saya beratur lama nak beli Pop-Tarts ni. Cuba dulu." Aku takut kalau aku tolak dia lagi, dia mungkin betul-betul buat sesuatu yang drastik, jadi aku ambil sebiji Pop-Tart dan makan, kata sedap. Mark renung aku tajam dan senyum samar-samar, "Betul ke?" Pop-Tart tu jadi abu kat lidah aku, Aku dah kena... Brrrring— Handphone aku berdering masa Mark buang penyamaran dia yang tak berbahaya, mata macam pemangsa tu kunci kat aku. Aku cepat-cepat letak Pop-Tart kedua nak jawab panggilan. "Kelab ada acara esok." Suara Paul yang macam baldu mengalir masuk dalam corong telefon. Kesatria aku yang bersinar. "Boleh saya ambil awak tolong kemas?" "B-boleh. Terima kasih." Tapak tangan aku tinggalkan kesan basah kat casing telefon. Aku tak perasan bila Mark duduk sebelah aku. Tangan dia yang kuat kurung aku. "Kenapa awak tak bagi saya peluang?" Bibir dia sentuh telinga aku, semua lakonan anak anjing yang terluka. "Saya betul-betul suka awak..." "Paul tunggu kat bawah—" "Jackson?" Cengkaman dia jadi macam vise. Aku tolak dada dia, tapi tangan dia lingkung kat leher aku, hempas aku kat sofa. "Saya tak boleh tahan lagi. Awak selalu rapat dengan dia. Awak suka dia ke?" Korang berdua sama je... "Tak, dia cuma senior saya. Lepaskan saya!" Sebaik je aku habis cakap, ciuman ganas dan berdarah tinggalkan aku terkejut. Kuku aku garu bahu dia sampai kekurangan oksigen buat dia tarik balik. "Saya dah kejar awak lama sangat..." dia tercungap-cungap kat bibir aku yang bengkak. "Apa patut saya buat dengan awak?" Bunga pengebumian Ayah masih menghantui mimpi ngeri aku bila Paul muncul. Abang yang sokong dengan mata macam ahli terapi dan senyuman yang dikira. Dia tahu betul bila nak bawa teh chamomile, soneta Shakespeare mana yang boleh tembus kesedihan. Sekarang aku nampak papan catur kat sebalik kebaikan dia. "Kenapa bibir awak… pecah?" Paul ada rupa yang cool tapi suara yang lembut. Mata phoenix dia selalu buat orang rasa berdebar bila dia pandang. Dia pandang terus kat bibir aku. "Pemanas pusat," aku tipu. Cermin bilik air kemudian tunjuk kebenaran: bibir pecah yang mekar macam buah raspberi yang dihancur. Junior gigit aku terlalu kuat, dan bibir aku masih kebas. Paul bagi aku pandangan yang tak boleh dibaca dan kemudian pandu senyap. Bila kita sampai kat kelab, aku lari ke bilik air dulu dan bilas mulut aku beberapa minit. Pemasangan akhirnya selesai menjelang malam. "Biar saya hantar awak balik," Paul tiba-tiba muncul dan cakap. Aku tolak dengan sopan dengan alasan. Dia tak cakap apa-apa, cuma suruh aku tidur awal. Aku tak balik rumah, takut Mark masih ada kat sana. Best kalau ada kamera sekarang—tunggu?! [Malunya aku tak pasang kamera dalam bilik air dia...] Maksudnya Paul dah pasang kamera kat tempat lain, dan aku cuma buang yang kat bilik air. Patutlah panggilan dia datang pada masa yang sesuai... Brrrring— Paul call. Entah kenapa, aku rasa tak sedap hati. Aku biarkan panggilan dia berdering beberapa kali tanpa jawab, dan cari hotel nak tinggal malam tu. Esoknya kat sekolah, semua nampak aman. Tapi lagi aman, lagi aku rasa tak sedap hati. Lepas kelas, aku dapat tahu dari kawan yang Mark ada kat hospital dan tanya kalau aku nak melawat. Aku bagi alasan dan tak pergi. Bila aku balik rumah, kotak Pop-Tarts masih ada atas meja makan. Aku rasa pening sikit lepas makan sebiji semalam. Nasib baik, aku tak habis makan. 3:47 PG Aku mimpi ular sawa. Sisik mengikat tulang rusuk aku, lidah bercabang curi nafas. Aku bangun dengan lebam macam cap jari mekar kat peha dalam—dan langsung tak ingat letak kat situ. Tak dapat nak faham sebabnya, aku pergi kelas dengan rasa keliru kat fikiran aku. Lepas kelas, Sandra melompat kat aku, penuh dengan keterujaan. "Fikir pasal berapa lama awak kenal Senior Paul, saya rasa korang berdua akan bersama." Aku keliru. Nampak reaksi aku, dia tanya dengan rasa ingin tahu, "Awak tak tahu?" "Tahu apa?" "Senior Paul bercinta dengan Anshu dari jabatan sebelah!" Sejak aku berhenti jawab panggilan dia, kita orang tak berhubung. Aku tak sangka dia jumpa masa nak mula hubungan. Sejujurnya, aku rasa campur aduk antara sedih dan kosong. Selama dua tahun, dia selalu jaga aku, walaupun ada motif tersembunyi, tapi aku tak boleh terus jarakkan diri dari dia serta-merta. Aku sedar betul perasaan aku kat dia bukan cinta romantik. Aku rasa macam bodoh yang tak tahu macam mana nak hidup tanpa figura senior yang membimbing. Macam mana aku jadi macam ni? ...Sebab Paul? Fikiran aku terganggu dengan nada dering Paul. Dengan ragu-ragu, aku jawab panggilan. "Sarah Kim?" Suara Paul masih buat denyutan bodoh kat nadi aku. Aku jawab dengan "Hmm." yang rumit. "Kelab ada acara campur-gaul beberapa hari lagi. Awak datang?" Terus-terang, aku tak nak jumpa dia. "Tak, saya nak fokus kat tesis saya." Ada kesunyian kat hujung sana selama beberapa saat. "Baiklah, macam mana kalau kita makan sekali? Saya kenalkan awak dengan teman wanita saya." Aku ada banyak emosi yang bercampur... "Mungkin saya tak ada masa dalam masa terdekat." "Saya akan tunggu." Kenapa aku kena jumpa dia? Aku akan mati kalau tak? Aku mengeluh, rasa mental letih. Sejak tinggal kat hotel, aku dah fikir nak pindah keluar. Selepas beberapa hari, akhirnya aku jumpa tempat baru. Kawasan ni lebih selamat dari yang sebelum ni. Saya serah surat berhenti kerja dari kelab, yang merupakan kelegaan yang besar untuk saya. Paul pernah cakap yang masuk kelab akan bantu dalam rangkaian dan mudahkan hidup selepas grad. Jadi, saya tinggal dalam kelab selama dua tahun. Sejujurnya, saya tak suka bersosial langsung. Pada masa tu, nak sibukkan diri dan berhenti fikir pasal ayah saya, saya ikut nasihat Paul dan daftar. Tak lama lepas serah surat berhenti kerja, Paul call. "Kenapa?" Suara dia macam lebih sejuk dari biasa. "Dah tulis kat borang permohonan." "Jawatan presiden..." Paul bercakap panjang lebar pasal kekurangan berhenti kerja dan faedah kalau kekal. Tapi saya tetap dengan keputusan saya. Dia terpaksa akur. "Lupakan. Kalau awak nak keluar, keluar la." ... Semasa kelas, Sandra berbisik gossip kat aku lagi, curi pandang kat cikgu. Saya dengar senyap sampai riak muka saya tiba-tiba jadi keras. [Dia selalu sengaja rapat dengan senior dan tuntut dia suka dia. Sekarang Senior Paul dah ada teman wanita, dia mesti marah, hahaha.] [Kalau bukan sebab buka perbualan dengan Senior Paul, saya takkan jadi kawan dengan orang yang delusi macam Sarah selama ni...] Jari aku yang bergulung ketat genggam jadi penumbuk. Saya pandang buku teks kat meja dan ketawa pahit. Kebolehan baca fikiran yang tiba-tiba ni memang menyedihkan. Bila masa saya pernah cakap Paul suka saya? Atau sengaja rapat dengan dia? Satu demi satu tuduhan palsu ditujukan kat saya. "Sarah... Sarah?" Saya pusing kepala nak tengok Sandra. Dia berkerut dan cakap, "Saya bercakap dengan awak. Tak dengar ke?" Saya perhati dia senyap sebelum pandang tempat lain. Dia cuit aku dengan marah, "Apa masalah awak? Sebab Senior Paul ke? Jangan sedih. Junior yang selalu kejar awak tu pun kacak..." Saya potong percakapan dia, tahan dari hilang sabar, "Paul dan saya cuma kawan, dan lagi pun, saya dah ada teman lelaki." Dia nampak terkejut, "Awak ada teman lelaki? Macam mana boleh jadi? Awak selalu single je." Saya buat cerita. Lepas dia tahu yang saya langsung tak suka Paul, riak muka dia jadi lebih berat. Pada saat ini, kebolehan baca fikiran hilang. Saya tak boleh faham kenapa dia ada riak muka tu. Nasib baik, saya tak fikir panjang pasal tu. Malam tu, saya mimpi lagi. Mimpi ni pelik; tak ada gambar, cuma bunyi. Pemilik suara tu panggil nama saya berulang kali. Pernafasan yang tergesa-gesa macam hantar gelombang udara panas ke telinga saya. Macam ada sesuatu yang menekan saya, dan saya tak boleh tolaknya pergi.