‘Alice ......!'
‘Alice! Bangun!'
‘Austin! Aku takkan bagi kau pergi walau aku mati!!!'
‘Henry, kau tak setanding aku masa kau hidup, apatah lagi bila kau dah mati? Heh, apa beza kuasa yang tak mampu lindung perempuan sendiri dengan sampah?'
‘Austin! Aku akan bunuh kau!!!'
‘Mati!'
......
......
Henry terduduk dengan ganas dalam bilik sewa yang sempit dan sesak.
Baju dan cadarnya basah kuyup dengan peluh, dan dia tercungap-cungap, anak matanya merah penuh kemarahan.
Tapi tak lama lepas tu, marah tu bertukar jadi kebingungan.
Komuniti dia baru je diserang oleh musuh, kawan-kawan, sahabat, dan perempuan dia semua dah mati, dan dia dah kena tembak, jadi kenapa dia tiba-tiba ada kat sini?
‘Apa benda ...... tempat ni? Kenapa nampak macam flat aku duduk lima tahun lepas?'
Henry mengumam, matanya tertumpu pada telefon bimbit lama atas bantalnya, dia tekan-tekan dan terkejut bila tengok masa yang dipaparkan.
‘3 Julai, 2077...'
‘3 Julai?!'
Itu hari sebelum kiamat bermula!
‘Aku, dilahirkan semula?!' Henry macam tak percaya dan teruja.
Di luar tingkap, terpantul dalam matanya ialah aliran orang dan kenderaan yang tak berkesudahan, dan udara dipenuhi dengan aroma roti yang manis.
Henry guna masa lima minit untuk pastikan dia tak mimpi, dan dengan gembira, dia buka pinjaman, hutang, kad kredit, dana dan sebagainya dalam telefon bimbitnya, dan pinjamkan semua lebih tiga ratus ribu dolar Amerika Syarikat dalam tu.
Ada kurang dari dua belas jam, kiamat, masa tu tamadun manusia akan musnah sepenuhnya, digantikan dengan undang-undang akhir zaman, duit secara semula jadi jadi benda yang paling tak berguna.
Tapi sebelum tu, duit syiling yang longgar ni masih berguna.
‘Encik Henry, nak keluar, nak cuba krim puff yang baru dibakar tak.'
Scott, pemilik kedai roti kat bawah, tegur Henry dengan mesra.
Henry berhenti, pandang pada pemilik kedai roti yang nampak setia, tapi sebenarnya dalam licik kat depan dia, anak mata dia berkerlipan dengan sedikit jahat yang tak dapat dikesan, dalam kehidupan lepas dia hampir dibunuh oleh perangkap Scott.
‘Aku naif sangat dan bertindak macam bodoh dalam hidup lepas, tak macam kali ni.'
Dengan itu dalam fikiran, Henry senyum sedikit, ‘Encik Scott, boleh saya pinjam trak pikap awak.'
Scott campak kunci kat dia tanpa fikir panjang, ‘Tak ada masalah, guna je.'
Henry ambil beberapa langkah dan pusing belakang, ‘Pastikan awak ambil banyak kad malam ni, terutamanya yang ada warna.'
Scott macam pelik sikit dan nak tanya kad apa, bila dia pusing kepala Henry dah pun memandu pergi.
......
Henry habiskan enam jam membeli-belah dan lagi enam jam paksa diri dia berehat, dan tiba-tiba pukul 11.50 malam.
Dia lepaskan rokok dalam tangan dia dan pijak, sangkut beg mendaki kat dada dia, basikal gunung baru kat pinggul dia.
Jalan Kaki Pusat Bandar Star, ialah tempat yang paling meriah kat Star City, tapi, pada masa ni, dah awal pagi, dan hampir tak ada orang kat jalan.
Bila masa tunjuk pukul dua belas, bunyi bip yang macam datang dari luar planet berdering, dan lepas tu, hujan turun.
Yang berbeza dari dulu ialah hujan dulu ialah hujan, manakala hujan masa ni ialah kad saiz kad mainan.
Kad-kad ni berselerak dan padat.
Kad-kad ni ada warna yang berbeza, putih, hijau, biru, perak, emas...
‘Kad Emas!!!'
Henry dengan tajam kunci kad emas yang berpuluh-puluh meter jauhnya, matanya jadi liar, dan dia guna semua tenaga dia untuk bergegas!
Tanpa sebarang kejutan, Henry dengan lancar masukkan kad emas tu dalam poket jaket dia!
‘Apa benda ni, apa yang berlaku?'
‘Pesawat yang angkut poker meletup? Tak nampak apa-apa objek terbang pun.'
‘Kad-kad ni untuk apa?'
Penduduk dekat jalan kaki dah keluar dari rumah mereka, tengok hujan kad dengan mata yang pelik.
Pada masa ni, Henry dengan gila-gila angkat kad-kad tu, tanpa memilih, tak kira kad warna apa, semua masuk dalam beg mendaki, ni sumber strategi yang amat penting, tak ada satu pun!
Tak lama lepas tu beg mendaki dah penuh dengan kad, ada beribu-ribu kad.
Henry sangkut beg mendaki yang penuh dengan kad kat tempat duduk belakang kereta, keluarkan beg baru, dan mula ulang balik perbuatan tu.
Sambil angkat kad, dia jugak perhatikan kalau ada kad yang perak atau lebih, tu yang mesti diambil sebagai keutamaan untuk maksimumkan kadar kelangsungan hidup dia di akhir zaman.
‘Eh? Itu satu ......?'
Tiba-tiba, anak mata Henry mengeras, dalam hujan kad yang jatuh kat seluruh langit, ada kad yang berkelip dengan cahaya berwarna-warni, dan terapung dan jatuh ke depan.
‘Kad Legenda Berwarna-warni!!!'
Henry telan air liur dalam-dalam dan bergegas ke arah Kad Legenda, terjun dan genggam erat kad berwarna-warni dalam tapak tangan dia.
......
Hujan kad akhirnya berhenti lepas sejam, dan Henry jugak berjaya penuhkan tiga belas beg kad, seluruh jalan kaki kad, hampir dibalut oleh dia seorang diri, anggaran kasar mesti lebih daripada sepuluh ribu kad.
Tengok ruang simpanan trak pikap yang membengkak beg mendaki, kata tak teruja tu tipu, dia tak pernah bertempur dengan begitu kaya.
Semakin ramai orang keluar untuk ambil kad-kad, Henry memandu keluar dari jalan kaki untuk elak tarik perhatian, pergi ke hotel yang ditempah awal pagi, dan angkut beg-beg mendaki ke suite presiden secara bergilir-gilir.
‘Ni mesti cukup, sekarang tunggu matahari terbit...'
Henry baring kat katil dia, bernafas berat, bila tiba-tiba telefon bimbit dia berdering, tu Scott.
‘Encik Henry, awak kat mana?'
‘Ada apa Encik Scott?'
‘Kad-kad ni untuk apa?'
‘Awak ambil banyak tak?'
‘Ya, kad-kad ni berwarna-warni dan cantik.'
Henry duduk, macam terkejut: ‘Awak ada kad berwarna?'
‘Ya, ada yang berwarna, yang emas, perak tiga, kad putih dan hijau paling banyak, boleh dapat seratus lebih.'
‘Saya kat hotel, bawak kad-kad tu datang kat saya dan saya akan bagitau awak sesuatu.'
‘Okay ya, tapi bukan masa yang sesuai untuk teksi, saya akan lambat.'
‘Tunggu awak, jangan tergesa-gesa.'
Pukul tiga empat puluh pagi.
Scott ketuk pintu bilik dia dan masuk, semua kad dalam beg sekolah lama yang usang, hampir separuh daripadanya, beberapa ratus daripadanya.
‘Awak betul-betul tak ambil banyak.'
Scott senyum sinis, ‘Sebab awak ingatkan saya, macam mana lagi saya nak ambil benda ni, Encik Henry, apa yang berlaku ni?'
Fikiran Scott penuh dengan keraguan.
Henry mengumam, ‘Awak sudi tak bagi saya kad warna?'
‘OK.' Scott sentuh kad berwarna dari poket dia dan bagi kat Henry.
Henry tarik nafas dalam-dalam, simpan kad legenda, dan cakap dengan nada serius, ‘Encik Scott, tunggu sampai pukul lapan pagi, bila akhir zaman turun, kad-kad ni akan tunjukkan kesannya, sejak awak bagi saya kad legenda, sebagai ganti, saya akan bagi awak cadangan - selagi ada masa, pergi ambil kad-kad, semakin banyak kad awak ambil, semakin besar peluang untuk terus hidup di akhir zaman, terutamanya kad-kad yang ada warna.'
Scott ketawa pahit, ‘Encik Henry, awak macam menakutkan saya dengan pandangan tu... Akhir Zaman, awak serius ke?'
‘Saya tak bergurau dengan awak.'
Scott tanpa sengaja pandang pada selusin lebih beg mendaki kat sudut dengan ekor mata dia, dan tanpa cakap apa-apa, dia pusing dan keluar, manakala Henry, yang ambil pandangan tamak ni dalam mata dia, cuma senyum gelap.
Masa berlalu, dan timur dibanjiri dengan putih perut ikan.
Pukul tujuh tiga puluh.
Setengah jam sebelum akhir zaman.
Scott ketuk pintu bilik tu lagi, tercungap-cungap, ‘Encik Henry, saya dah balik, ni sepupu saya dua orang.'
Scott diiringi oleh dua lelaki muda, kedua-duanya lapan belas atau sembilan belas tahun.
Henry angguk, tak berjaga-jaga, dan biarkan ketiga-tiganya masuk dalam bilik, tutup pintu kat belakang mereka dalam proses.
‘Encik Henry, awak dah ambil banyak, banyak sangat.' Scott buka mulut dengan senyuman.
Henry senyum lemah, ‘Ya.'
‘Abang, kongsi beberapa pek dengan kami, kami keluar rumah lambat, banyak kad dah diambil awal.'
Lelaki muda kat sebelah kiri senyum dan buka mulut dia, sengaja angkat baju dia untuk tunjukkan pisau yang disemat kat pinggang seluar dia.
Henry terkejut, takut, ‘Encik Scott, apa maksud awak?'
Scott senyum dengan sedikit jahat, ‘Encik Henry jangan salah faham, saya tak ada maksud lain, cuma nak pinjam beberapa kad dengan awak untuk guna, tadi kami bertiga merayau-rayau kat luar, hasilnya memang tak banyak.'
‘Jadi ...... korang nak rompak saya.'
‘Jangan cakap merompak, susah nak dengar, cuma pinjam. Awak ada banyak, mesti awak tak kisah.' Scott rentangkan tangan dia.
‘Baiklah, saya akan bahagikan satu paket untuk setiap awak.'
Henry mengeluh dan pergi ambil beg mendaki dia.
Lelaki muda tu capai benda tu betul-betul dia nak ambil, bila pedang yang menakutkan tiba-tiba tikam dia kat leher, dan lelaki muda tu tak reaksi bila leher dia terus dibelah, darah memancut liar!
Dia jatuh dengan mata terbeliak, satu tangan tutup leher dia, tangan yang lagi satu capai sesuatu secara rawak ke udara.
‘Reid!'
‘Harris!'
Scott tercungap-cungap, pandang Henry tak percaya, ‘Awak... Bunuh dia?'
Macam Henry orang yang berbeza antara satu sama lain, dengan ekspresi yang mendung, seolah-olah bunuh orang tu semudah makan dan minum untuk dia.
‘Saya dah jangkakan awak akan datang macam ni.' Henry dengan sembarangan gosok darah kat pedang dia kat baju dia dan cakap dengan nada tenang.
