"Aku tak percaya benda ni," lelaki yang berpakaian kemas tu pusing badan, pandang tajam kat wanita yang tengah menangis, duduk depan dia. "Aku dah panggil lelaki yang salah sebagai ayah aku selama tiga puluh satu tahun."
"Christopher masih ayah kau jugak. Dia terima kau, sayang kau macam anak dia sendiri," kata dia, suara dia menggigil, tudung sutera mahal dia nampak macam tengah lap air mata dia sebelum air mata tu rosakkan mekap dia.
"Dia tahu?" Charles mengejek bila mak dia sahkan benda tu. Duduk atas sofa kulit yang pelik, cuma perabot yang dia pernah duduk, dia sikat rambut ke belakang, rambut dia kering, buat dia rimas sikit. "Aku masih tak percaya yang kau rahsiakan benda ni daripada aku."
"Charles," wanita yang berpakaian mewah, umur dia tak nampak sangat cakap lembut. ", sebenarnya, kalau boleh, aku tak nak kau tahu pun. Rodrigo tu macam bajingan, Charles."
"Aku dah jadi bajingan tanpa sedar selama bertahun-tahun, mak."
Pandangan lembut kat muka mak dia berubah jadi kerut untuk sesaat. "Jangan cakap macam tu pasal diri kau, Charles. Kau dibesarkan oleh ayah yang hebat, yang terbaik yang kau boleh dapat."
Dia mengeluh.
Dia memang sayang lelaki yang dia panggil Ayah. Charles hargai dia untuk semua benda yang dia dah buat. Tapi sakit. Sakit bila tahu yang dia dah habiskan bertahun-tahun panggil lelaki yang salah sebagai ayah dia.
"Jadi, kalau surat ni tak datang, aku takkan tahu pasal benda ni."
"Aku harap sangat surat tu tak datang," Puan Oxford berbisik dalam pejabat yang nampak dingin, sama macam muka orang yang duduk kat situ.
Sunyi sepi. Mak dia mengelak pandangan tajam anak dia. Macam dia tahu yang anak dia cuba sorok kemarahan dia kat sebalik muka kasar dia. Charles pandang mak dia lagi, mata dia fokus. "Aku kena jumpa Rodrigo Ordinaz."
Topi bodoh kat kepala mak dia bergoyang bila seluruh badan dia bereaksi dengan kenyataan dia. Dia geleng kepala, air mata mula terbentuk kat mata dia, dia merayu, "Tolong anakku, jangan buat macam ni. Jangan ikut permintaan dia."
"Aku berhak jumpa ayah kandung aku sebelum dia meninggal." Jarang dia nampak mak dia menangis, jadi dia boleh tahu betapa seriusnya dia dengan rayuan dia. Tapi fikiran dia dah tetap.
"Tapi kalau kau nak jumpa dia, kau kena ikut permintaan dia."
Charles buat bahu. "Aku kena kahwin, susah mana benda tu boleh jadi?"
"Kau tak boleh pilih mana-mana perempuan untuk kahwin, tu macam benda paling teruk yang boleh jadi kat lelaki."
"Siapa kata aku nak kahwin dengan mana-mana perempuan? Mak,", tangan dia letak bawah dagu dia. "Aku lelaki yang buat pilihan yang tepat, aku takkan buat pengecualian bila tiba masa nak pilih isteri."
"Ni pasal harta ke? Harta Rodrigo? Kau tak payah buat macam ni anak. Empayar ayah kau dah lebih daripada cukup."
"Aku tak peduli pasal duit dia. Aku cuma nak jumpa ayah kandung aku, celaka!" Dia benci bila nampak mak dia terkejut, tapi dia terlalu buta dengan emosi dia sampai tak nampak betapa pentingnya benda tu bagi dia. Eh! Dia sanggup kahwin seribu kali semata-mata nak jumpa ayah kandung dia dan… adik beradik.
"Aku ada adik beradik lagi. Aku tak berhak ke nak jumpa diorang?"
"Apa yang aku cakap adalah kau tak payah ikut permintaan dia, ada cara lain…"
"Mak, mak sendiri cakap, Rodrigo Ordinaz tu lelaki yang pelik tapi bijak dan pandai manipulasi. Aku yakin dia mesti dah putuskan semua laluan alternatif yang aku boleh guna untuk jumpa dia. Tolong mak jangan susahkan lagi, aku dah buat keputusan."
"Jadi, kau nak kahwin." Bertentangan dengan senyuman lebar yang selalu mak-mak buat bila anak diorang cakap nak kahwin, wanita separuh umur yang nampak formal tu, muka dia jatuh.
"Macam tu la."
"Hati-hati Charles." Dan dia bangun, tinggalkan dia dengan fikiran dia dan pejabat dia yang nampak sunyi.
Keputusan dia yang terbaru bermakna perubahan dalam rancangan dia. Selain daripada cari perempuan yang nak jadi isteri dia – (yang akan jadi susah sikit), dia perlu pindah ke Amerika tempat ayah kandung dia dah tinggal bertahun-tahun. Charles perlu lebih dekat dengan keluarga dia yang baru ditemui.
\ Niat dia nak jumpa Rodrigo Ordoniz mungkin nampak tak perlu bagi sesetengah orang, macam mak dia. Tapi, dia membesar tertanya-tanya kenapa dia ada ciri-ciri orang Brazil, sedangkan kedua-dua ibu bapa dia orang British. Dia memang takkan lepaskan peluang untuk dapat jawapan yang lengkap untuk soalan dia.
Tapi syarat-syarat tu. Kat mana dia nak cari perempuan yang dia boleh percaya untuk kahwin?
Kalau dia kahwin dengan dia masa tu, dia takkan ada masalah ni. Dia masih tak lupakan dia. Susah nak lupakan perempuan dengan muka macam dia. Suara yang menggoda, buat kau bertindak serta-merta. Badan dia melengkung kat tempat yang betul, Charles hampir boleh nampak dia gosok tangan dia kat kulit dia yang lembut.
Benda tu buat dia rimas, yang dia masih belum lupakan dia.
Demi Tuhan, dia tinggalkan dia tunggu kat altar, pergi tanpa nota, hilang tanpa jejak. Dia buat dia sakit hati dan memang sakit hati, sebab dia sayang dia dan dia ada setiap sebab untuk percaya yang dia pun sayang dia.
"Encik Charles?" Suara setiausaha dia keluarkan dia daripada lamunan dia.
"Cik Kane, ada apa?"
"Fail ada atas meja encik," dia perasan yang baju dia ada beberapa butang terlepas dan memang bukan macam tu bila dia datang untuk beritahu pasal kedatangan mak dia.
"Macam mana dengan kontrak…" dia berdehem, dia tawarkan untuk tuang air untuk dia. "Macam mana dengan kontrak dengan Jubili Limited?"
Charles boleh nampak bentuk payudara dia bila dia sengetkan badan dia untuk dapatkan pose yang menggoda. Dia kena akui, dia tahu permainan dia. Cik Kane memang menarik, tak dinafikan, dengan rambut perang lembut dia yang dia selalu tayang. Dan pakaian pejabat dia yang dia selalu pakai ketat untuk tonjolkan bentuk badan dia. Tapi dia ada polisi tak ada seks dengan pekerja dan dia memang takkan langgar.
"Ni encik." Hujung jari dia sentuh buku jari dia bila dia hulur gelas air. "Diorang dah hantar salinan kontrak yang dah ditandatangan."
"Saya nak awak sediakan jet peribadi. Minggu depan Isnin, kita akan bertolak ke Amerika."
"Baik encik." Dia penting dan cekap, dia tak nak kotorkan benda tu dengan berseronok malam dengan dia.
"Jadi, hantar dokumen lain yang belum ditandatangan. Dan cuba tengok kalau awak boleh selitkan mesyuarat dalam minggu ni. Kalau ada mesyuarat yang akan jatuh dalam minggu seterusnya, pastikan mesyuarat yang akan diadakan kat Amerika Syarikat."
"Baik encik. Itu je ke?" Dia bagi angguk ringkas yang mengecewakan setiausaha dia, tapi dia tak perasan benda tu. Dia dah kembali menikmati kecantikan wanita dalam fikiran dia tadi.
Charles benci yang dia buat benda tu, tapi sebahagian daripada dia nampak gembira seolah-olah Isabella masih dalam hidup dia dan akan masuk bilik bila-bila masa, mata dia bersinar dengan rasa ingin kat dia.