Leonardo conteng atas papan putih masa budak-budak dia semua senyap. Periksa dah dekat, semua orang macam nak makan nak belajar semua benda. Lepas tajuk besar last, Leonardo pusing tengok kelas, mata semua orang macam berapi-api tengok dia.
"Wei, ada apa-apa ke?" Leonardo tanya kelas dia, sorok senyum kat muka. Dia tahu budak-budak dia ada banyak benda nak cover sebelum periksa. Dia sandar kat papan putih, silang tangan kat dada.
Dia sabar tunggu budak-budak dia tanya soalan, tapi macam biasa, bila nervous, takde sorang pun angkat tangan. Dia tolak diri dari papan, Leonardo jalan ke meja dia, pastu duduk.
"Okay, nampak macam korang semua dah faham. Aku nak korang dapat seratus peratus!" Satu kelas meletup dengan bising, dia senyum, memang itu yang Leonardo nak.
Dulu, Leonardo dah buat keputusan nak jadi cikgu, tak macam apa bapak dia nak dia buat dulu. Sekarang, dia tengok budak-budak sekolah tinggi dia bergaduh pasal soalan apa nak masuk dalam kertas periksa, dia senyum, gembira sebab dia boleh buat perubahan dalam hidup budak-budak susah.
Dia bangun dari kerusi dia, Leonardo pandang sekeliling kelas masa diorang masih bertekak.
"Per favore class, duduk!" Dia suruh diorang, sekali jentik jari, semua terus duduk.
"Bagus, jom start dari mula. Ada soalan?" Leonardo tanya budak-budak dia, slang dia jauh beza dari slang Itali tebal yang dia membesar.
Tangan kecik terangkat kat bucu kelas, badan dia yang kecik macam tertanam dengan structure badan budak lelaki yang duduk depan dia.
"Ya, Nattie." Leonardo usik Natasha, yang tutup muka, gelak sebab dia buat macam tu.
"Cikgu Romano, nama saya Natasha." Dia ingatkan, Leonardo senyum balik kat dia. Tengok budak-budak dia yang datang dari latar belakang susah senyum, dah cukup hadiah untuk dia.
Dia tepuk tangan, Leonardo jalan ke meja Natasha, berhenti depan dia. Badan Leonardo yang tinggi berdiri tegak, dia pandang Natasha yang dah nervous. Dia senyum kat dia, dia pun senyum.
"Aku tak panggil kau Nattie lagi, kalau kau tak panggil aku Cikgu Romano. Maksudnya, aku rasa macam orang tua!" Leonardo bergurau. Nampak Natasha angguk kepala setuju, senyum pun dah cukup untuk dia.
"Si, Signor Leonardo." Natasha jawab dalam bahasa rumah dia, ini buat Leonardo terkejut, budak-budak dia cuba berkomunikasi dalam bahasa rumah dia, Sepanyol.
"Tanya apa-apa soalan?"
"Signor, ada algebra dalam kertas nanti?" Natasha tanya, soalan dia buat Leonardo senyum. Dia pusing perlahan, jalan balik ke meja dia.
"Semua yang kita dah buat setakat ni, itu je yang aku boleh bagi tahu. Sayangnya, kali ni takde spoiler!" Dia bagi tahu budak-budak dia, yang mengeluh dan merungut.
"Sekarang, ada soalan lagi?" dia tanya, Jared, sorang lagi budak dia, angkat tangan. "Ya Jared, apa yang kau nak tanya?"
"Ya signor, bila nak tunjuk kami Cik Romano?" Jared tanya dia. Budak-budak lain terus gelak, Leonardo pun sama, beberapa tahun lepas, semua kelas dia dapat tugas nak kenalkan dia dengan perempuan dalam keluarga diorang.
"Terima kasih Jared sebab tanya soalan tu, walau pun takde kena mengena dengan Matematik atau periksa. Aku pun cari Cik Romano. Aku yakin kau ada makcik kat mana-mana kan?" Leonardo usik, yang buat semua budak dia bersorak. Sorakan berhenti bila loceng sekolah bunyi, tanda dah masa balik.
Tanpa amaran, semua terus kemas beg, excited nak balik rumah lepas sehari sekolah yang panjang.
"Kelas, tolong ingat study, test tiga hari lagi!" Leonardo jerit kat diorang masa semua lari keluar. Dia berhenti kat tengah kelas dia, tunduk kutip semua kertas yang tercampak, senyum. Bila dia bangun, Leonardo terus freeze, senyum.
"Selamat petang Leonardo, kalau saya dibenarkan panggil awak macam tu?" Rhea, cikgu sains sebelah tanya dia.
"Takpe, saya lebih suka dipanggil Leonardo daripada Cikgu Romano." Leonardo galakkan Rhea, yang senyum. Dia jalan ke arah dia, kasut tumit tinggi dia berbunyi kat lantai jubin kelas yang keras sampai dia berhenti depan dia.
"Saya nampak awak suka kerja awak." Rhea puji dia, Leonardo balas dengan senyuman. Dia jalan lalu Rhea, letak kertas yang dia kutip kat lantai atas meja dia.
"Saya tak anggap ini kerja. Ini lebih kepada minat. Ya! Saya minat dengan budak-budak saya!" Leonardo terangkan, harap Rhea tak dekat dengan dia. Dia senyum masa Leonardo bercakap pasal macam mana dia suka mengajar budak-budak dia.
"Cukup pasal budak-budak awak, nak tak makan malam dengan saya malam ni?" Rhea tanya Leonardo, yang senyum baik kat dia macam dia dah tahu dia akan tanya macam tu.
"Saya minta maaf, saya tak boleh terima. Saya ada hal keluarga, saya akan habiskan hujung minggu dengan keluarga." Leonardo beritahu dia, Rhea macam kecewa, tapi dia senyum.
"Oh, macam tu. Mungkin lain kali." Dia cakap, keluar dari kelas dia tanpa tunggu jawapan dia. Leonardo mengeluh, sekali lagi, dia dah elak dari Rhea, cuba cari jalan untuk masuk dalam hati dia.
Leonardo senyum masa dia fikir pasal tu. Dia hidup untuk kerja dia dan budak-budak dia, apa-apa di luar tu bukan benda yang dia akan peduli.
**
Leonardo pegang erat stereng, rasa risau merayap dalam badan dia masa dia lalu signboard 'selamat datang ke Dallas Texas'. Walau pun dia sayang keluarga dia, ambil masa empat jam drive nak jumpa keluarga dia hujung minggu, itu benda yang Leonardo menyesal.
Masa drive ke rumah mak bapak dia kat Dallas, Leonardo teringat macam mana keluarga dia ada pengaruh kat Itali dan Texas. Keluarga dia punya hampir semua kedai, restoran dan bar, dia taknak pun.
Leonardo membesar tak kekurangan apa-apa, tapi satu hari dia nak hidup yang lebih bermakna, hidup di mana dia kerja keras dan dapat setiap sen. Hidup dengan kekayaan keluarga tak buat dia selesa.
Dia berhenti kereta depan pagar besi Victorian hitam dengan inisial 'R' atasnya, tanda dia dah sampai rumah dan dia tak boleh pusing balik.
Macam clockwork, pagar buka dan Leonardo drive masuk pagar besi besar. Leonardo drive kereta dia menyusur jalan gravel panjang ke rumah mak bapak dia, dia berhenti kereta depan rumah agam Tuscan style mak bapak dia, hati dia jatuh ke perut. Keluar dari kereta, dia tahu makan malam ni takkan jadi apa-apa, macam semua makan malam keluarga lain yang bapak dia host.
Leonardo jalan ke pintu masuk, sebelum dia ketuk, pintu terbukak. Leonardo genggam penumbuk, semua benda kat rumah ni berfungsi macam clockwork, terancang 'T'.
"Selamat petang Cik Romano—"
"Cik Tony, tak payah formal macam tu, panggil Leonardo je." Dia potong butler, yang senyum kat dia.
"Baiklah, Leonardo, sila masuk." Leonardo masuk rumah agam, macam biasa, kemewahan rumah mak bapak dia terserlah. Dari candelier kristal, jubin marmar Itali dan tangga kayu oak.
"Mak awak suruh saya beritahu awak, pergi ke bilik makan, makan malam akan dihidang nanti." Tony bagi tahu Leonardo, dia angguk setuju. Takde apa yang berubah, mak dia masih wanita Itali tradisional, nak satukan semua orang dan kekal tradisi keluarga.
Angguk kepala kat Tony, Leonardo jalan ke bilik makan, setiap langkah dia ambil, dia mental minta kekuatan nak hadap ahli keluarga dia.
"Mio figlio!" Mak Leonardo panggil dia, jalan keliling meja makan ke arah dia, peluk dia. Tangan pendek dia tak dapat peluk pinggang Leonardo sepenuhnya masa dia berdiri atas jari kaki, bagi ciuman kat pipi dia.
"Selamat petang mak." Leonardo sapa mak dia, dia pun peluk dia, tutup mata, tak ingat bila kali terakhir dia peluk mak dia macam dia baru buat.
Mak dia lepas dia, pandang mata Leonardo, sinar kat mata dia cukup untuk dia tahu mak dia rindu dia sama macam dia rindu mak dia.
"Mak rindu kau." Mak dia cakap, suara dia pecah.
"Saya pun rindu mak juga, tapi saya kat sini sekarang." Dia yakinkan mak dia, yang bawa dia ke kerusi dia. Leonardo duduk kat kerusi bilik makan, rasa lain sangat dari kerusi kat rumah dia.
Kemewahan rumah mak bapak dia, apa yang orang biasa akan fikirkan hebat, tapi bagi Leonardo, macam rantai kat kaki dia.
"Bapak kat mana?" dia tanya. Mak dia berhenti hidang makanan, berhenti sekejap, senyum.
"Bapak awak sibuk dengan urusan bisnes." Mak dia jawab, tak lama lepas tu dia hidang makanan Leonardo.
"Dia telefon saya semalam, suruh saya datang sini." Leonardo cakap kat mak dia.
"Jadi awak datang sini sebab bapak awak suruh, bukan sebab awak nak datang?" Mak dia tanya, kekecewaan penuh dalam suara dia. Leonardo jatuhkan alat makan dia tepi meja, dia sedar dia dah buat mak dia sedih.
"Mak, bukan itu maksud saya!" dia cuba terangkan, tapi mak dia taknak pusing muka pandang dia, dia anak tunggal, maksudnya kebahagiaan mak dia bergantung kat dia.
"Hebat, anak saya kat sini!" Leonardo tutup mata, genggam garpu, suara bapak dia, dia tak suka sangat dengar, tapi demi mak dia, dia buka mata dan senyum.
"Buon pomeriggio papá" dia sapa bapak dia, terus makan makanan dia. Dari bucu mata, Leonardo nampak bapak dia tarik kerusi, dalam beberapa saat, makanan dia dihidang.
Tiga orang tu makan makanan diorang dalam senyap, sampai tahap orang fikir diorang keluarga normal. Keluarga sempurna gambar, buat Leonardo sakit hati, dia letak alat makan dia atas meja sekali lagi.
"Bapak, awak telefon saya tadi nak bincang sesuatu, saya nak perbincangan tu berlaku sekarang." Leonardo bagi tahu bapak dia, suara dia tegas, dia pandang mata bapak dia.
