Bab 37

Beberapa jam kebelakangan ni memang huru-hara, serius cakap. Daripada masa Makcik, kawan-kawan aku dengan aku keluar daripada pusat beli-belah sampai sekarang, kita orang dah bersiap sedia untuk esok. Kawan-kawan Ibu Hanna batalkan rancangan saat akhir, jadi dia suruh kawan-kawan aku dengan aku rasa kek untuk tentukan mana yang kita patut ada dekat 'Pesta Krismas Tahunan'. Bailey dengan Faith tak komplen pun. Weh, diorang buat taruhan siapa boleh habiskan setiap hirisan kek yang dihidangkan. Tak ada seorang pun menang. Aurelia dengan aku agak lebih berhati-hati sebab kita orang baru je makan makanan segera tak sampai sejam yang lepas. Sementara tu, Ibu Hanna dengan Makcik Carolina aku tolong pereka dalaman pasang hiasan sebab separuh daripada diorang sakit. Apa benda ni, weh? Benda ni jadi setiap tahun ke, sial? Ibu Hanna tak ada, tapi semua orang suruh aku jangan risau. Selepas dua jam setengah yang penuh tekanan rasa kek, Ibu Hanna paksa kita orang tolong dia letak hiasan bertemakan Krismas merata tempat. Bailey baru je sampai ruang tamu, terus rasa loya dan kena lari ke bilik air. Dia memang tak patut buat taruhan untuk tengok siapa boleh makan kek paling banyak. Itu macam misi bunuh diri. Nasib baik kek yang kita orang rasa semua vegan, jadi tak ada peluang dia kena salmonella atau apa-apa benda bodoh lain. Okey, benda tu macam bodoh je. Selepas habiskan beberapa jam lagi hias rumah besar tu, Aurelia dengan aku terus pengsan atas lantai kayu keras sementara Faith terbalik atas sofa. Kita orang mungkin dapat tidur lima minit sebelum dikejutkan Ibu Hanna yang menjerit suruh kita orang bangun dan hias koridor tingkat atas. Siapa yang nak pergi tingkat atas dekat parti yang berlaku dekat bawah, weh?!. Nasib baik, Makcik Carolina tolong kita orang jadi cuma ambil masa satu jam setengah. Bailey akhirnya keluar daripada bilik air dan tolong kita orang habiskan. Boleh cakap petang kita orang teruk. Kita orang berempat terus tertidur lepas je sentuh sofa. Keesokan paginya, iaitu pagi ni, aku bangun sebab pekerja-pekerja angkut dulang makanan yang besar dalam rumah. Apa benda ni, weh? Ibu Hanna paksa aku bangun sebelum aku boleh tidur balik, yang akhirnya kejutkan kawan-kawan aku. Dia macam paksa kita orang kemas dan rasa kek sepanjang hari, lagi. Aku seratus peratus yakin yang aku tak akan boleh tengok kek tanpa rasa sakit. Nasib baik Makcik Carolina seludup kita orang keluar daripada situ pukul lima petang sebelum Ibu Hanna boleh paksa kita orang buat benda lain. "Aku tak akan makan kek lagi," Bailey mengisytiharkan sebaik je dia masuk bilik tidur aku. Faith dengan aku mengeluh setuju sambil kita orang ikut budak perempuan berambut perang tu. Aku terbaring balik atas katil, terlalu sakit untuk buka kasut. Aurelia ketawa dekat aku, melutut untuk buka kasut converse aku. Aku paksa diri aku duduk cukup untuk aku boleh nampak atas kepala dia. "Kau tak payah buat pun," aku yakinkan dia. "Tolong, kau hampir tak boleh duduk tegak, aku buat kau senang," dia usik ringan. Aku mengeluh lagi, biarkan badan aku rebah balik atas katil. Sial, perut aku sakit. Aku pandang Bailey dengan Faith dengan rasa ingin tahu, cuma perasan yang betina-betina ni dah pengsan. Kedua-duanya terbaring mengiring, belakang Faith tertekan dekat belakang sofa aku, salah satu tangannya melingkar longgar dekat pinggang Bailey. Wow. Aku tak sangka benda ni. Aurelia baling kasut aku yang kedua dekat kasut pertama aku sebelum menyertai aku atas katil, kasut dia dah buka. "Aku nak tanya kau sesuatu," aku beritahu dia tanpa emosi, buat dia kerut kening. Dia nampak risau. "Okey," dia cakap dengan kekeliruan yang jelas dalam nada suaranya. "Jujur, aku nampak macam mengandung tak?" aku tanya dia dengan muncung sambil aku angkat hoodie aku, dedahkan perut aku yang kembung. Aurelia cuba jangan pecah ketawa dengan soalan aku, sebab dia bergerak untuk duduk bersilang kaki antara kaki aku, peha aku berehat atas lutut dia. Aku silangkan betis aku supaya dia terperangkap antara kaki aku. "Tengok keadaan, bayi tu anak aku ke?" Dia usik. Aku kerut kening dekat dia, muncung aku semakin mendalam sambil dia letak tangan hangat dia atas perut aku dengan lembut. Dia guna hujung ibu jari dia untuk urut perut aku yang kembung. "Benda tu tak kelakar," aku cakap. Dia teruskan mengurut perut aku dengan senyap dan lembut, buat aku mengeluh puas sambil aku relaks muka aku. "Secara hipotesis, kalau aku mengandung, ya, ia akan jadi," aku cakap sambil main. Dan kalau dia ada zakar. Dia bagi aku senyuman macam budak kecil sebelum membongkok untuk letak ciuman kecil dekat perut aku, buat aku tersenyum. Dia akan jadi isteri yang hebat untuk sesiapa yang dia putuskan untuk kahwin pada masa depan. Aku tahu aku dengan dia tak bercinta, tapi itu tak bermakna kata-kata popular tu tak terpakai untuk kita orang. 'Kebanyakan perhubungan tak bertahan selepas sekolah menengah'. Aku rasa macam sengatan dalam hati aku fikirkan kita orang tak berkawan lepas sekolah menengah. "Kau cantik, tak kira macam mana pun," dia tiba-tiba cakap selepas lama senyap. Aku tersenyum lebar, hati-hati duduk supaya aku tak sakit, kemaskan buku lali aku dekat belakang dia dalam proses. Bila aku dah bangun, aku rehatkan punggung aku atas riba dia, lingkupkan tangan aku dekat belakang leher dia. Aku harap aku tak sakitkan kaki dia sebab kaki dia masih dalam posisi bersilang. "Aku sayang kau," aku berbisik, sambungkan dahi kita orang. Muka kita orang rapat sangat sampai aku boleh rasa bibir lembut dan montok dia membentuk senyuman terhadap aku. "Aku sayang kau juga, princess," dia beritahu aku. Benda ni buat aku senyum. Aku putuskan dahi kita orang, guna tangan aku untuk sengetkan kepala dia sedikit ke atas sebelum membongkok untuk cium dia. Bibir kita orang perlahan-lahan meluncur sesama sendiri, hampir malas. Aurelia Kingsbury. Lima belas tahun, nak masuk enam belas tahun dalam masa tak sampai tujuh puluh dua jam. Rambut hitam pekat yang panjang. Mata kelabu cerah yang memukau. Bibir muncung merah jambu yang ketagih. Orang yang paling baik kau pernah jumpa, tapi juga salah seorang orang terbaik yang kau pernah bercakap dengan. Orang pertama dan satu-satunya yang buat aku betul-betul jatuh cinta, atau sekurang-kurangnya apa yang aku bayangkan cinta rasa macam mana. Ini semua benda yang aku akan guna untuk gambarkan perempuan cantik dan menakjubkan ni depan aku. Dia orang yang akan hentikan ciuman, guna semua kawalan diri dia supaya tak membongkok balik. "Kita patut tidur, aku pasti kita orang mungkin kena habiskan setup esok," dia berbisik sambil pandang ke bawah pada badan kita orang yang bersambung. Aku tak boleh terangkan rasa gila yang sedang berlaku dalam dada aku sekarang, tapi aku boleh terangkan satu benda. Cuma Aurelia boleh buka benda tu. - Aku perlahan-lahan mula bangun sebab aku rasa sepasang tangan yang kuat ketat lindung sekitar bahagian tengah badan aku. Sial. Aku perlukan kopi. Aku pandang ke bawah melalui mata yang sedikit terbuka cuma untuk mata aku tertumpu pada tocang hitam yang serabut. Aku senyum pada perempuan yang melindungi tu, pilih untuk biarkan dia tidur. Aku hati-hati dan strategik buang pengikat rambut dia daripada rambut hitam dia dan selitkan dekat pergelangan tangan aku supaya aku tak tersalah letak. Sekali kau tersalah letak pengikat rambut, kau dah hilang selamanya. Aku ambil peluang ni untuk gerakkan tangan aku melalui rambut dia dengan lembut, pastikan untuk fokuskan hujung jari aku dekat kulit kepala dia. Aku dengar dengkuran rendah puas hati keluar daripada mulut dia, buat aku senyum pada perempuan tu. Aku akan anggap dia suka. Aku teruskan pergerakan aku iaitu lari jari aku melalui rambut hitam panjang dia, cuma untuk dengar ketukan ringan pada pintu bilik tidur aku. Aku pandang atas dan senyum bila aku perasan Ibu Hanna, guna tangan aku untuk isyarat supaya dia masuk. "Hei, kau pergi mana? Kau hilang je," aku berbisik supaya aku tak kejutkan sesiapa. Bailey dengan Faith masih tidur atas sofa dan aku tak nak jadi punca kemarahan awal pagi Bailey. "Aku ada urusan perniagaan kecemasan yang aku kena selesaikan," dia melambai dengan tegang, jelas tak nak masuk campur dalam spesifik. Aku lepaskan benda ni sebab dia jarang beritahu aku apa 'urusan kecemasan' ni. "Macam mana lawatan kau ke rumah semalam?" Dia tanya, merujuk rumah yang dia membesar. Aku senyum sambil aku terus urut kepala Aurelia. "Aku tak ada peluang nak nikmatinya sebab Ibu Hanna paksa kita semua hias dan rasa seratus kek," aku nyatakan dengan pandangan ngeri, buat dia ketawa. Aurelia beralih dengan lembut dalam pelukan aku. "Dia cuma stres, dia akan jadi normal malam ni tepat pada masanya untuk parti," dia yakinkan aku. Aku mengangguk, merenung Aurelia yang berdengkur ringan. Aku senyum pada cara dia tanpa sedar ketatkan genggamannya pada aku setiap kali dia longgar, hampir macam dia takut aku akan hilang. "Kau betul-betul suka dia, kan?" Ibu Hanna aku tanya sambil aku terus urut kepala Aurelia. Aku bagi dia anggukan kecil, mata aku tak pernah lepas daripada perempuan yang menarik minat aku. "Aku tak tahu macam mana nak terangkan, aku rasa macam dia cuma faham aku dengan cara yang berbeza daripada Bailey dan Faith," aku cakap. Kasihan. Aku harap benda ni masuk akal. "Baiklah, aku ada berita baik untuk kau," dia cakap. Aku pandang Ibu Hanna cuma untuk kerut kening aku. "Apa?" aku tanya. "Dia ambil berat pasal kau sangat," dia janji pada aku. Apa? "Dia beritahu aku," Ibu Hanna tambah, buat hati aku melompat dalam dada aku. Sial gila. "Jangan beritahu dia yang aku beritahu kau benda tu," dia berbisik dengan kenyit mata, buat aku senyum. Kita orang berdua senyap beberapa saat, aku orang yang memecahkannya. "Macam ni ke yang kau rasa bila kau jatuh cinta dengan Ibu Hanna?" aku tanya, harap dapat pemahaman yang lebih baik pasal perasaan ni. "Takut, teruja, melindungi," aku putuskan sambil aku sikat jari aku melalui rambut hitam tebal Aurelia. "Semua orang suka dengan cara berbeza, tapi ya," dia cakap. Sial. Aku dah dalam sangat. Tak ada jalan keluar. Tapi aku tak rasa aku nak keluar daripada benda ni. Pelung yang betul untuk cinta. "Aku cuma datang untuk cakap 'hai' dan tengok apa kau orang nak untuk sarapan," dia menyampuk fikiran aku dengan senyuman. Aku terus mengeluh. "Tolong, tak ada benda manis, aku masih rasa kek dalam perut aku," aku cakap, buat dia ketawa. "Buat, sarapan akan siap dalam satu jam setengah," dia beritahu aku dengan tabik hormat. Dia berdiri, masih tabik hormat, buat aku senyum dan putar mata dekat dia. "Kau memang seorang yang bodoh," aku gurau, buat dia ketawa. "Baiklah, si bodoh ni Ibu kau, jadi aku rasa kau terpaksa dengan aku," dia usik sebelum keluar daripada bilik aku. Wow. Aku rindu dia. Aku sebenarnya tak sabar nak malam ni. Nampaknya kita orang akan berpesta sampai lepas pukul dua belas supaya kita orang boleh sambut hari jadi Aurelia sebagai satu kumpulan besar. Kita orang yang lain dapat habiskan masa selebihnya hari itu menyambut dengan dia. Dalam tengah aku berfikir, aku menganggap yang aku tak sengaja berhenti gerakkan tangan aku, buat perempuan berambut hitam tu mengeluh. "Kenapa kau berhenti?" dia merungut dengan mamai. Pusingkan kepala dia supaya dagu dia berehat atas perut aku, mata kelabu dia hampir terbuka. Aku ketawa lembut pada perempuan yang jelas penat, lari jari aku melalui rambut dia untuk tolaknya keluar daripada muka dia. "Tidur balik dan aku akan bagi kau semua urut kepala yang kau boleh nak," aku janji pada dia dengan nada suara yang lembut. Dia patuh dengan senyap, tekan pipinya dekat perut aku dan relaks badannya. Aku tarik selimut aku dengan lebih ketat sekitar kita orang berdua bila aku perasan meremang muncul pada lengan dia. Sial. Perempuan ni terlalu baik untuk jadi real. Aku dah kenal dia beberapa bulan dah tapi dia belum buat benda yang buruk. Memang, aku fikir dia curang dengan aku dengan kawan baik aku, tapi benda tu cepat diselesaikan. Aku tak tahu, mungkin cuma isu kepercayaan aku yang ringan bercakap.