Bab-21: Nenek!

Sudut pandang Kane: Aku hempuk penumbuk aku ke dinding dekat situ, hati aku membara. Dia. Lagi. Elijah. Lelaki yang musnahkan hidup aku dulu, dan sekarang balik nak buat lagi. Dia punya taksub tak sihat dengan aku, memang menyakitkan hati aku, dan aku teringin sangat nak cabut kepala dia dari leher dia. Hannah dah sedar, dan tengah jerit kat Bryson suruh dia bagi tahu polis cepat. Kawan baik dia kena culik, dan dia tak tahu sapa yang buat. Aku kesian kat dia. Dia tak tahu nak minta tolong kat sapa, dan macam mana. "Kenapa kita tak telefon polis lagi?" dia tanya, tangan bersilang kat dada dia. Dan nak bagi tahu apa? Yang vampire, yang gilakan aku, nak kristal tu balik yang aku ambil dari dia, semata-mata nak bunuh aku dan kawan aku? Aku tengah fikir nak buat apa seterusnya. Aku tak boleh hidu Sya sebab bau dia mesti dah hilang. Dan bau Elijah pun sama. "Hannah sayang, dengar," Bryson mula, pegang bahu dia. "Kau tahu macam mana polis tak berguna. Diorang akan mula dari arah yang salah, dan akhirnya salahkan kita. Kita kena fikir masak-masak." "Korang ada benda yang korang sorok dari aku ke?" dia tanya, pandang dia dengan muka separuh marah, separuh risau. Aku pejam mata, dan picit pangkal hidung aku. Macam mana dia nak yakinkan dia ni? "Err, sebenarnya, kita ada idea sikit sapa yang culik dia," Bryson terangkan perlahan. "Kita cuma perlukan pengesahan, dan dia akan selamat, aku janji." Hannah tak cakap apa-apa lepas tu, terus hempas diri dia kat sofa, kepala dia kat tangan. Nampak rambut dan tangan dia, teringat kat seseorang. Stella! Dia boleh tolong kita. Gosh, aku ni memang bodoh sebab tak fikir pasal benda ni dari dulu. Aku bagi pandangan kat Bryson, bagi tahu dia aku nak keluar. Dia angguk tanda faham, dan aku terus keluar, guna kelajuan super manusia aku. Pokok-pokok dalam hutan semua jadi kabur, sebab aku berlari dengan tergesa-gesa. Sabar sikit lagi Sya. Sikit lagi. Cahaya bulan bersinar melalui dahan-dahan tebal pokok-pokok yang sangat tua. Di sebalik dahan-dahan panjang macam jari, aku nampak rumah kecil ahli sihir tu. Asap kecil naik dari cerobong atas rumah bata kuning. Aku berhenti mengejut kat luar pintu depan dengan usaha yang sangat payah. Kalau ikut aku, aku dah pecahkan pintu, dan terus terbang jumpa Stella. Tapi aku tahan diri daripada menyusahkan dia kena bersihkan semua, dan dapat pintu baru. Aku tak ketuk, terus tolak pintu tu, masuk dalam. "Stella! Aku perlukan kau-" Aku terhenti bila aku nampak seorang nenek tua, lebih kurang saiz sofa kecil, berdiri kat luar pintu dapur, dan bagi aku pandangan tajam dengan mata dia. Nenek Stella. Perempuan tu benci aku, dan dia dah bagi tahu dengan jelas masa aku mula-mula datang sini lepas jadi vampire. --Imbas kembali-- Aku rasa benda lembut bawah aku. Macam tilam. Aku kat katil ke? Aku dah mati ke? Ini syurga ke? Aku tak tahu. Tapi, aku tahu, tak ada apa kat badan aku yang sakit. Tak tangan aku, tak kaki aku, dan memang tak leher aku. Aku dengar suara perlahan dan orang berbisik. Jadi, aku memang tak mati. Bunyi macam orang bergaduh antara lelaki dan perempuan. "Kau sedar ke, Bryson?! Kenapa kau bawak budak lelaki ni datang sini? Aku takkan benarkan! Dia akan jadi ancaman pada manusia, macam Elijah tu!" dia berdengus, sebut nama dia macam dia adalah makhluk paling menjijikkan yang wujud. Aku rasa dia memang benci dia. "Tak, tak Maria. Kau salah faham. Budak lelaki ni baru je kawan dia kena bunuh, dan tengah cedera teruk sekarang. Tak mungkin dia boleh cederakan kau atau sapa-sapa," suara lelaki tu terangkan. "Aku tak peduli. Tunggu sampai matahari terbit, lepas tu keluar! Aku tak nak Elijah datang sini sebab benda tak guna macam balas dendam pada budak gelandangan!" dia jerit. Kata-kata dia menusuk hati aku, tapi aku abaikan. Aku dah dengar diorang sepanjang hidup aku. Perempuan cakap macam tu tak ada beza kat aku. Pintu buka dan tutup. Aku rasa lelaki tu dah masuk dalam. Aku perlahan-lahan buka mata, dan perhati sekeliling. Bilik tu tak berapa terang, jadi mata aku cepat sesuaikan diri. Bilik tu kecil, cuma ada satu tingkap. Ada banyak lilin menyala, satu-satunya sumber cahaya kat sini. Seseorang berdiri dekat meja kat hujung bilik, belakang dia kat aku. Dia mengeluh sebelum pusing. Dia. Lelaki yang dah gigit aku dulu. Lebih mudah nak nampak dia sekarang sebab aku tak terhuyung-hayang sebab kena cekik. Aku tengok baju aku yang berdarah, dan sahkan aku tak mimpi. Semua ni betul. Aku memang nampak dan kena gigit oleh vampire. Tapi itu bukan yang paling pelik. Aku rasa panas sangat. Panas sangat sampai aku rasa aku boleh cair. Tapi aku tak berpeluh. Setitis peluh pun tak turun kat kepala aku, leher aku, atau tangan aku. Leher aku! Satu tangan cepat pegang leher aku, dan aku tersentak sakit sebab jari aku sentuh kulit yang sakit dan rosak kat situ. "Jangan risau. Dia akan sembuh cepat," lelaki tu, yang aku ingat nama dia Bryson, tawarkan dengan senyuman simpati. Dia jalan ke kerusi dekat tingkap, dan duduk, macam seronok dengan angin malam yang bertiup kat rambut dia. Aku duduk tegak, dan pandang dia dengan curiga, pertahanan aku masih berjaga. "Dengar bro, aku tahu susah nak percaya, tapi percayalah kau selamat sekarang," dia cakap dengan tenang, buat aku berkerut dahi. "Aku kat mana? Dan kenapa kau bawak aku datang sini?" aku merungut, tak boleh cakap kuat sebab sakit kat dada aku. "Kau tak gigit aku ke? Kenapa aku tak mati?" "Aku gigit kau untuk selamatkan hidup kau. Kalau aku tak buat macam tu, kau mungkin dah mati, atau benda yang lebih teruk boleh jadi," dia jawab, nampak risau. "Lelaki yang bunuh kau dan kawan kau malam tadi adalah vampire jahat. Aku pun sama. Apa yang aku buat, aku buat untuk selamatkan hidup kau." Sebutan kawan aku, mata aku berair. Kawan aku. Orang satu-satunya aku ada. Diorang semua dah pergi. Dengan kejamnya, dibunuh teruk. "Jadi, aku vampire sekarang?" aku tanya, tahu jawapannya, tapi masih harap dengan sepenuh hati aku jawapannya lain. Dia angguk, hancurkan aku. "Jadi, semua kawan aku dah mati, dan aku hidup?" aku cakap lebih pada diri sendiri daripada dia. Diorang semua dah pergi, tapi aku tak? Tak adil! "Kenapa?" aku mengaum dengan suara rendah. "Kenapa kau kena jadikan aku macam ni?! Kenapa kau tak biarkan aku mati je!" Bryson berdiri, dan masukkan tangan dia dalam poket, muka sedih. "Aku tak berdaya. Aku kena." "Merepek!" aku jerit dengan suara yang aku sendiri tak kenal. "Kau boleh- tak, kau patut biarkan aku mati! Kau tak ada hak nak jadikan aku macam ni! Aku ada minta ke?!" "Aku tak boleh!" Dia menjerit. "Kau akan jadi vampire jugak sebab cara Elijah gigit kau! Dia guna batu untuk tumpahkan racun dalam diri kau. Bukan je kau akan jadi vampire, kau akan jadi orang suruhan dia, dan bunuh berjuta-juta orang." Aku gosok belakang leher aku, sumpah nasib aku. Pintu buka, dan seorang perempuan rambut merah masuk, bawa dulang buah. Dia pucat dan kurus. Dia letak kat meja dekat katil aku, dan senyum baik kat aku. "Kau dah bangun. Bagus. Macam mana dengan makanan? Aku rasa kau dahaga," dia berkicau dengan gembira. Aku pandang apa yang dia bawa, dan memang, segelas cecair merah pekat ada sekali. Darah. Aku hampir termuntah dengan fikiran tu, tapi tekak aku tiba-tiba rasa kering sangat. Dan ada benda bagi tahu aku air takkan hilangkan dahaga ni. "Jangan risau, ini bukan darah manusia. Kita katakan ia dari sumber yang 'tak cedera'," dia sambung. "Tapi, jangan biasakan diri. Itu gelas pertama dan terakhir kau dapat. Jadi Bryson," dia pusing. "Macam mana tangan kau?" Aku tak dengar jawapan Bryson sebab aku dah melompat untuk darah tu. Aku fikir aku akan teragak-agak, tapi aku tak. Aku minum semuanya dengan rakus dalam satu nafas. Ia membakar tekak aku, dan rasa manis sangat. Masa aku dongak, Bryson dan perempuan tu tengah pandang aku, dengan ekspresi terkejut yang sama. "Relaks sikit, harimau," Bryson ketawa kecil. "Kau tak nak dapat tabiat teruk macam tu. Stella kat sini akan koyak tangan dan kaki kau kalau kau cuba berburu. Percayalah, dia boleh buat jugak." Dia tersentak, mungkin ingat benda yang sama. Stella geleng kepala, dan pusing kat aku, "Sapa nama kau?" nada dia baik dan lembut. "Kane," aku merungut, letak gelas tu balik, dan rasa jijik. Susah nak percaya aku baru je minum darah. Aku gigit epal, nak hilangkan rasa besi yang teruk dalam mulut aku. Ia tak ganggu aku sangat, tapi aku nak percaya ia tak. "Sedap, kan?" dia cakap. "Aku tambah pemanis tiruan, nak bagi rasa macam tu. Darah yang betul pekat dan busuk. Kau dah muntah semua kat cadar cantik aku." "Kenapa aku kat sini?" aku tanya, tak peduli nak jawab baik diorang. Bukan je aku kecewa, tapi semua ni macam tak betul bagi aku. "Aku tahu kau tak ada tempat nak pergi, jadi aku bawak kau datang sini," Bryson cakap perlahan, muka baik kat dia. "Stella!" Perempuan menjengkelkan tu dari tadi menjerit. "Balik sini! Berhenti cakap dengan dia." "Datang, nenek!" Stella menjerit. Dia pusing mata dia kat aku. "Maafkan dia. Dia... mereng. Pastikan kau makan semua tu. Kau perlukan tenaga." Lepas dia pergi, Bryson ketawa, dan duduk balik. Aku rasa ada benda cucuk aku kat tepi, dan cari. Ia bola keras dalam poket aku. Aku tarik keluar, dan berkerut dahi. "Macam mana benda ni ada kat sini?" aku tanya kuat-kuat, tarik perhatian Bryson. "Aku letak kat sana," dia jawab, nampak serius. "Kau tahu apa benda tu?" Aku geleng kepala, perhati batu warna merah. Ia rasa hangat kat tapak tangan aku. "Ia batu onheil, maksudnya 'jahat'. Elijah curi dia setahun lepas. Batu ni bagi vampire tenaga yang sangat banyak, dan tonjolkan kuasa dia," Bryson terangkan, pandang luar tingkap. Luka bawah rahang dia nampak sekarang. "Aku guna perak untuk jauhkan dia dari kau, dan guna ubat Stella, nak bagi dia tak berdaya selama beberapa minit. Masa dia lari, aku ambil batu tu, dan letak kat tangan kau. Ia jatuh lepas tu, jadi aku letak dalam poket kau je." "Tapi aku tak faham. Dia gigit kawan aku jugak. Diorang takkan jadi vampire ke?" aku tanya. Dia geleng kepala. "Dia minum semua darah diorang. Dengan kau, dia gigit kau, dan biarkan kau lawan aku. Dia takkan buat macam tu. Aku tahu dia akan guna kau, dan aku kena selamatkan kau." Aku pandang batu tu, sebelum masukkan balik dalam poket seluar jeans aku. "Aku takkan biarkan dia nampak batu ni lagi. Tapi aku takkan biarkan dia hidup jugak." "Dia mesti lemah sekarang, terbaring kat mana-mana. Bukan je dia cedera, tapi kesan lepas batu tu teruk. Dia mesti dah gila, teringin sangat kat batu tu," Bryson senyum sinis, fikir pasal tu. Selepas seminggu, masa aku belajar guna kuasa aku, kami cari semua ceruk pekan ni. Tapi dia dah hilang. --Tamat imbasan kembali-- "Kau buat apa kat sini?!" Dia melolong. Untuk orang yang pendek dan tua macam dia, dia ada suara yang kuat dan berdegar. "Saya kat sini nak jumpa Stella," aku jawab. "Stella!" "Dia tak ada kat sini!" dia menjerit dengan suara teruk tu. "Pergi sebelum saya-" "Bukan sekarang Maria!" aku jerit, potong dia. "Stella!" Seorang gadis rambut merah cepat turun tangga. Dia bagi pandangan minta maaf kat aku, sebelum bawa nenek dia yang menjengkelkan tu keluar dari dewan. "Kane! Kejutan yang menyenangkan!" dia menjerit gembira lepas dia keluar. "Saya minta maaf pasal nenek. Kau tahu macam mana dia." Aku lambai tangan. "Saya perlukan bantuan kau." Nampak ekspresi serius kat muka aku, dia terus berkerut dahi. "Apa jadi?" "Elijah. Dia balik," aku bagi tahu dia. Mata dia terbeliak. "Apa?! Macam mana?" "Saya tak tahu. Tapi dia bawak Sya sekali! Dan saya tak boleh rasa diorang kat mana-mana." Jam dinding bilik dia buat aku makin risau. Sapa tahu apa yang jantan gila tu buat kat dia? "Baiklah. Boleh saya dapat apa-apa yang dia punya? Macam harta benda?" Aku angguk, dan kami cepat lari keluar dari rumah dia, balik ke hutan.