Bab 98 Bab Khas

POV Atlantis (Adik perempuan Ashton) "Jom sayang, kau akan seronok gila," Aku memutar mata pada kata-kata Ibu dan membiarkan dia mengikat rambutku yang telah dia jalin sejak dua puluh minit yang lalu. Dia dan selebihnya makcikku adalah peminat besar Disney dan yang mengecewakanku, rambutku telah menjadi mangsa jenayah mereka sejak entah bila. "Ibu, saya dah cakap saya okay. Saya lebih suka duduk dalam bilik dan membaca," Aku menggigit bibir bawahku sambil terus mengunyah jari telunjukku sementara mataku sibuk membaca buku di hadapanku. "Ini hari lahirmu yang keenam belas, cip. Jangan habiskan hari kau di dalam bilikmu," "Ibu, saya tahu korang rindu anak-anak korang. Kita semua tahu itu," Aku ketawa. Ibu begitu berkeras untuk mengadakan pesta hari lahir untukku sedangkan kami semua - anak-anak mereka - tahu orang-orang tua itu menggunakan hari lahir kami sebagai alasan untuk berkumpul. Dua bulan yang lalu, pakcik Langit menggunakan hari lahir Y dan Z untuk mengadakan pesta besar. Apa yang orang berumur empat puluh tahun lakukan adalah bergaduh ayam di taman sedangkan itu bukan pesta untuk mereka? Aku bersumpah demi Tuhan, kadang-kadang aku hanya mahu merakam video dan menunjukkan kepada seluruh dunia betapa gilanya ibu bapa kami walaupun pada usia mereka. Hanya pakcik Taufan akan duduk di bahagian taman yang teduh dan meminum wain sambil bersorak. Masih pelik untuk dilihat tetapi melihat ayahku bergaduh ayam dengan pakcik Demo lebih pelik. Kami generasi muda lebih jinak daripada ibu bapa kami. Antara semua anak pakcikku, aku paling rapat dengan keluarga Simons'. Latch dan Marigold adalah perempuan jalang yang gila tetapi mereka pada dasarnya jinak jika hanya kami. Marigold suka melukis karikatur dan suka menyanyi sementara adiknya Latch menari seperti nota dan irama adalah satu-satunya yang mengalir dalam uratnya. Tidak hairanlah memandangkan ibu bapa mereka terkenal sebagai emas dan diraja di kalangan peminat mereka. Marigold dan aku sebaya walaupun bersama Irish, satu-satunya anak pakcik Demo. Yang paling muda di antara kami ialah Dimitri, anak perempuan makcik Irene yang berumur tiga belas tahun dengan pakcik Mono. Tetapi budak itu terlalu ketagih dengan belajar, lebih kurang seorang genius jika kau tanya aku. Selepas dua jam ibu bapaku sibuk untuk pesta yang aku sendiri tidak pasti adakah ia benar-benar untukku, mataku menangkap keluarga pertama yang masuk melalui pintu belakang rumah kami. "Lantis!" Aku mendengar Zammy menjerit. Dia membawa beruang teddy coklat besar yang aku pasti bukan untukku kerana aku membencinya dan dia tahu itu. Mataku terpejam dan selalu ketawa ketika melihat abangku datang bersama pakcik Taufan dan makcik Cali. Aku menggelengkan kepala dengan takjub. Zammy memakai gaun bercorak bunga. Aku duduk di pagar di beranda dan menonton ketika abangku mengambil beruang teddy Zammy mungkin untuk menyimpannya terlebih dahulu di dalam biliknya sehingga Zammy memerlukannya. Itu adalah kebiasaan, kebiasaan mereka. Ketika aku masih muda, aku akan merasa kesal dengan bagaimana abangku sendiri sepertinya menjaga anak perempuan pakcik Taufan daripada diriku. Dahulu, aku juga pernah membencinya kerana selalu berlari ke arah sahabat terbaik ibuku ketika ayahku jelas cemburu dengan hubungan mereka. Tetapi ketika aku semakin dewasa, aku sedar itu hanyalah cara abangku mengusik ayah kami. Dan pakcik Taufan tahu itu. Aku pernah mendengarnya. Dan akhirnya, aku juga sedar bahawa kasih sayang yang dia miliki untukku dan kasih sayang yang dia miliki untuk Zammy adalah berbeza. Sayang sekali Zammy terlalu tidak menyedari hakikat itu. Semua orang berfikir bahawa abangku hanya menjaganya tetapi dengan hanya satu pandangan di matanya setiap kali dia memandangnya, hanya orang bodoh yang tidak akan perasan. "Cip kecil, bagaimana keadaan kulit kepala kau? Aku pasti Ibu ada gaun yang sudah siap di dalam," Dia mengusik sebelum membongkok untuk mencium pipiku dengan cepat, Zammy sekarang melompat di hadapanku dengan beg kertas di tangannya. Aku menampar bahu abangku. "Kau patut berada di sana untuk menyokongku, pengkhianat," Aku memutar mata padanya tetapi memeluk abangku juga. "Lantis, saya belikan kau hadiah," Zammy tersenyum gembira dan aku ketawa betapa comelnya dia kelihatan. Dia mempunyai senyuman gummy pakcik Taufan dan mata cantik makcik Cali. Tidak hairanlah dia mendapat abangku di telapak tangannya. Menerima hadiahnya, aku melompat turun dari pagar dan memeluknya. Menilai dari bagaimana dia masuk bersama abangku, aku tahu ia mungkin salah satu buku yang aku minta daripadanya. "Terima kasih atas hadiah Zam," "Selamat Hari Lahir!" dia menyambut dan kami berdua duduk di pagar sementara abangku masuk ke dalam rumah. Nasib baik ibu bapa kami memutuskan untuk mengadakan berkelah mudah di halaman belakang supaya kami dapat membuat barbeku. "Di mana gadis hari lahir? Pakcik Demo dalam rumah!" Zammy dan aku ketawa ketika kami mendengar betapa terujanya pakcik Demo. "Ya, Mono, apa yang kau buat dengan pasu bunga di luar rumahku?" Aku mendengar ayahku berdesis. "Oops," "Aku bersumpah kita perlu membuat Mono membayar untuk semuanya. Hei Z, lakukan kebaikan dan berikan ini kepada Lantis," Hampir semua orang sudah berada di dalam dan seperti selalu, makcik dan pakcikku akan pergi dan melepak dahulu kerana itulah cara mereka merindui antara satu sama lain. Ini bukan perkara baru. Satu persatu, anak-anak SHADOW dan WHISTLE kini semua berada di beranda menonton ibu bapa kami menjadi konyol seolah-olah mereka adalah anak muda. "Satu hari, aku akan berhenti menghadiri perjumpaan ini yang menyamar sebagai pesta hari lahir. Aku bersumpah aku tidak tahan melihat ayah menari seperti sushi pelik dengan Ibuku," Y berdesis tetapi pandangan di wajahnya menunjukkan dia gembira melihat ibu bapanya berseronok. "Selamat Hari Lahir Lantis. Ini hadiahmu. Ibu membelinya untukmu," Aku menerima hadiah Z dan memberikan high-five. Memang benar bahawa ibu bapa kita menggunakan masa ini untuk melakukan perjumpaan ini, kami yang lebih muda juga melakukan perkara yang sama. Kami pada dasarnya semua membesar bersama. Kita semua menjaga antara satu sama lain sebagai keluarga. Kerana itulah kita. "Ya Tuhan, Dimitri, lihat Ayahmu menari," Latch ketawa dan Marigold memukulnya di bahu. "Pakcik Raze dan Mono melakukannya lagi bertanding siapa yang lebih baik menari," Irish ketawa. "Sudah berapa tahun?" Irish bertanya. Kami semua, anak-anak mereka, tahu bagaimana ibu bapa kami memberi impak kepada dunia idola. Lucu juga, tiada seorang pun daripada kami memutuskan untuk menjadi idola. "Tri, apa yang kau baca?" Aku bertanya, hadiah yang mereka berikan kepadaku sudah berada di bilikku ihsan abangku. "Hippie," Dia menjawab tidak peduli untuk melihat ke arahku. Budak nakal ini. "Coelho?" Aku berpaling dan melihat Xander datang, tangannya tersembunyi di poket seluarnya, ekspresi seriusnya menenangkanku sedikit. Di belakangnya ialah adik perempuannya Louise. "Hei Lou," Zammy melompat dan berlari ke arah gadis kecil itu untuk memeluk. "Hai Lou," Aku tersenyum padanya. Louise sangat introvert jadi kami berusaha lebih keras untuk membuatnya merasa selesa setiap kali kami bersama. Dia tersenyum dan memberi kami gadis-gadis ciuman di pipi. Dia seusia dengan Y dan Z. Xander duduk di sebelahku dan aku mengangguk padanya. Dia adalah anak lelaki sulung pakcik Raze dan kami berkongsi minat yang sama - membaca buku. Dia memandangku dan aku membuka telapak tanganku ke arahnya, "Mana hadiahku?" Aku mengusik dan dia mengangkat keningnya. Dia sebenarnya versi muda pakcik Raze, hanya dengan rambut yang lebih panjang. "Kau tak pernah meminta hadiah, Lan," Dia menyeringai dan aku tersenyum kecut. Seperti biasa, dia yang sombong. Setiap kali dia masuk ke rumah kami, kami akan tinggal di bilikku membaca. Ayahku membuat perpustakaan mini di dalam bilikku dan di tengahnya ada beberapa beg kacang berbaring supaya aku boleh membaca di sana. Xander sering datang melawat kerana kami berdua suka kesunyian. Kami tidak bercakap, hanya membaca. Kadang-kadang Ibu akan memeriksa kami dan membawakan kami makanan ringan. "Hei, aku terlupa sesuatu di bilik kau. Boleh aku ambil?" Dia bertanya dan aku mengangkat bahu. "Pasti, biar aku pergi denganmu. Abangku mungkin sudah mengotorkan bilikku jadi..." kami berpusing dan masuk ke dalam rumah untuk masuk ke dalam bilikku. Dia selalu berada di bilikku. Tetapi aku tidak pernah berada di dalam biliknya. Lagipun, aku tidak biasanya keluar. "Apa yang kau tinggalkan?" Aku bertanya sambil berjalan melalui tangga. "Cuma sesuatu," Sebaik sahaja aku membuka pintu, aku membuat nota mental untuk membalas dendam sedikit pada abangku kerana meninggalkan semua hadiah berselerak di lantai. "Maaf atas kekacauan, ini salah Ashie", Aku tersenyum kecut sebelum bergerak ke hadapan dan mengatur semuanya. Aku membiarkan dia mencari apa yang dia perlukan. Aku terlalu sibuk membersihkan sehingga aku tidak perasan ke mana dia pergi. "Jumpa," Aku berpaling dan keningku berkerut ketika aku melihat dia mengambil sebuah kotak kecil di sebelah beg kacang yang selalu dia gunakan. Aku bergerak ke hadapan dan memicingkan mata sedikit. "Apa itu?" Aku bertanya dan aku melihat ketika dia membuka kotak itu. Mulutku ternganga ketika aku menyedari apa itu - rantai dengan loket huruf "A". "Oooh, kau beli rantai?" Aku bertanya. Nama sebenarnya ialah Alexander. Tetapi aku tidak pernah melihat dia memakai sebarang perhiasan kecuali cincinnya. Mata aku bersinar melihat loket itu. Ia kelihatan ringkas dan saiznya tepat. Aku agak berharap ia adalah milikku. Mata kami bertembung dan dia menggelengkan kepalanya kerana kesal. Dia tidak suka apabila aku bertanya terlalu banyak soalan. "Maaf, aku cuma ingin tahu," Aku mencebik dan keningnya berkerut lebih lagi. "Aku tidak kesal. Aku benar-benar ingin tahu bagaimana kau fikir ini untukku," "Apa?" Aku bertanya keliru. Aku terkejut ketika dia perlahan-lahan memegang bahuku dan memutarku sehingga sekarang belakangku menghadapnya. Pantas, mataku membesar ketika aku menyedari bagaimana dia meletakkan rantai itu padaku. "Ini milikmu, bodoh. Selamat Hari Lahir, Atlantisku," entah bagaimana, pipiku tiba-tiba kemerahan pada kata-katanya dan jantungku hampir berhenti berfungsi ketika aku merasakan tangannya memelukku dari belakang. Apa yang- Badanku berdiri kaku dan aku merasakan dagunya bersandar di bahuku. Dia memelukku. Xander yang sombong ini memelukku. Lelaki yang jarang menunjukkan emosi kecuali dengan ibunya. Dia tidak pernah memberi perhatian kepada jenaka bapa bapanya. "Aku tahu ini hari lahirmu dan aku mahu berkongsi rahsia denganmu..." dia berbisik dan aku merasa seperti pipiku terbakar. Apa yang dia buat? "Apa?" Aku bertanya. Aku boleh merasakan pipinya menyentuh pipiku. "Aku sukakan kau, Atlantis," dia menyatakan. Dia menjatuhkan perkataan itu seolah-olah ia bukan apa-apa apabila aku merasa seperti seluruh sistemku akan ranap bila-bila masa. Seolah-olah apa yang dia katakan tidak cukup, dia tiba-tiba memiringkan kepalanya dan memberi aku ciuman cepat di pipiku. Suci...