Bab 2

Saya pilih selendang merah jambu yang matahari pun macam tak nak main hari ni. Saya pandu ke salah satu restoran yang jual sup mi ayam kat Stable. Stable tu bandar kecil, tapi macam makin berkembang setiap hari. Ada Starbucks baru buka kat seberang bandar, dengan wayang baru nak buka jugak. Sekurang-kurangnya ada banyak benda nak buat kat sini. Saya tak dibesarkan kat sini. Saya tinggal kat Brooklyn dengan Ibu. Saya pindah sini lepas Universiti nak mulakan bisnes dengan bantuan Ben. Saya beli rumah lepas tahun ketiga bisnes. Pencapaian yang hebat, tak dapat nak kongsi dengan ramai orang, terutamanya Ibu yang saya nak sangat jumpa lebih dari sesiapa. Saya nak bina rumah, ada enam orang anak kecil berlari sana sini, sepak bola, conteng dinding, dan pakai baju cantik. Benda tu buat ramai orang gila, tapi tu la yang saya teringin sangat. Saya nak suami yang boleh duduk dan berpeluk, gelak dan menangis bersama. Saya nak tengok dunia jugak, tapi kalau boleh bagi kat orang lain untuk dapat keluarga sendiri, saya buat sekelip mata. Saya ketuk pintu Donna dengan dua kotak sup mi ayam bungkus bawah lengan. Dia buka pintu lepas beberapa minit. “Itu yang saya fikir ke?” Donna tergelak. Saya angguk dan senyum. Dia pucat dari semalam, buat hidung dia terserlah macam tanda berhenti. Dia pakai selimut merah balut badan. “Betul ke tak nak jumpa doktor, Donna?” Saya tanya. Saya duduk atas sofa kulit coklat. Dua cawan madu dan halia atas meja kopi. “Oh, suara kau macam Russell. Saya tak perlukan ubat atau doktor. Cuaca ni je, tu je.” Dia tarik selimut lebih ketat kat dada. “Donna, tengok kau!” “Saya masih cantik.” Saya tergelak terbahak-bahak. Donna nampak macam tak lebih dari lima puluh tujuh tahun. Kalau hari cerah, dia pakai gincu biru dan rambut palsu Brazil hitam untuk tutup rambut perang dia. “Saya tak nampak kenapa kau gelak, saya model hot.” “Mestilah kau, Donna. Model hot yang degil.” “Alah, takde siapa berjaya dengan cara senang.” Saya angguk, Donna la orang yang paling dekat dengan keluarga yang saya ada, dan dia layan saya macam anak sendiri walaupun kami tak kenal lama. “Saya kena pergi kerja, kau betul tak perlukan apa-apa?” Dia lambai saya, “Oh saya okay. Russell ada kat sini jaga saya. Dia ni risau macam Ayahnya.” “Siapa Russell?” Saya tanya. “Anak saya. Dia datang awal cuti sebab saya bagitau tak sihat. Alah, nanti semua datang cepat kalau selesema ni tak hilang.” Saya tergelak, “Sekurang-kurangnya kau ada rumah penuh nak hiburkan kau.” Dia sandar kepala kat rangka kerusi. “Buat saya gila maksud kau.” Saya biarkan Donna berehat, saya tak kisah betapa degil dia. Kalau dia tak sihat lagi, kami pergi hospital. Saya dail nombor telefon adik saya bila saya masuk kereta. “Wei Hayley.” Saya cakap. “Jenna, wei. Nak pergi kerja la tu.” Hayley macam mamai. “Ya, saya ada seramik baru nak periksa.” “Mesti best tak payah tidur pukul enam, bangun pukul tengah hari, nak pergi kerja balik.” “Aduh. Tak sabar nak kau datang. Mesti best gila.” “Cuti sikit memang best.” “Betul! Banyak benda saya nak tunjuk kau. Saya ada kejutan.” Saya tergelak. “Kejutan?” Dia macam tak yakin. “Ya, percaya la, kau mesti suka.” Saya masuk tempat letak kereta. Ricky dan budak-budak dia sibuk angkat seramik. Mereka datang dari kilang untuk Ben dan saya periksa. “Kalau kau kata la, Jenna.” “Mestilah, saya kena pergi. Jumpa kau nanti, sis.” “Bye Jenna.” Saya matikan telefon dan bergegas nak naik lif sebelum lif tutup. Candice, dia kerja kat pemasaran, ada dalam lif. Jari dia menari laju kat telefon kat tangan dia. “Selamat pagi Candice.” “Jenna,” dia mengumam. Saya ubah kedudukan dan rapatkan bibir. Candice dan saya memang tak ngam, kami takde hubungan selain bos dan pekerja, tapi Candice kadang-kadang lupa saya bayar dia gaji. Saya bergegas ke bilik mesyuarat, separuh berharap jumpa Benjamin dengan telefon, Marsha je ada kat situ kemas tempat. “Mana Ben?” Saya tanya. Dia angkat bahu, “Dia kata ada mesyuarat penting.” Saya angguk. Saya terfikir apa dia buat. Saya pun terfikir kalau mesyuarat dia ada kaitan dengan perempuan kat tingkat empat dari Mumbai, India. “New York nak paling kurang seribu lagi produk penjagaan kulit Kelapa. Dan mereka nak cuba produk penjagaan Zaitun baru! Ah mereka telefon pagi ni!” Saya pejam mata dan bersyukur kat Tuhan. Kami dah lama tak dengar dari mereka. Menunggu memang boleh buat tegang. “Kau dah bagitau Ben suruh hubungi?” Saya tanya. Marsha sengetkan kepala. “Tak… Saya bagitau kau akan hubungi mereka hari ni.” “Marsha! Saya ada mesyuarat dengan wakil Miami hari ni.” “Oh jangan risau, kau boleh buat ni. Cuma rundingan harga, tak lama pun.” Saya mengeluh, saya rasa dia betul. “Oh, ingat parti Ben malam ni.” “Malam ni?” Saya gigit ibu jari. “Saya ingat minggu depan.” Marsha tergelak. “Jangan lupa bawa sebotol wain.” *** Saya pilih gaun hitam dengan kilauan halus dan kasut tumit tinggi hitam tanpa tali. Saya pandang kalung zamrud cantik atas katil. “Rasa macam membazir biarkan je kat situ.” Saya ambil dan tekan kat dada. Betul-betul buat mata saya terserlah, dan kat kulit saya, berkilau. Mungkin kalau saya pakai kat parti, orang tu akan hubungi saya. Takde ragu, orang ni tahu siapa saya. Kenapa dia tak keluar dan ajak saya keluar. Saya tak menakutkan sangat, kan? Saya sarung perhiasan unik tu kat leher, bulu roma terus naik. “Cantik sangat.” Saya berbisik. Saya padamkan lampu kat ruang tamu, cahaya malap lampu Krismas yang hangat memenuhi bilik. Dengan botol wain kat tangan, saya keluar ke malam yang sejuk. Salji akan mula turun tak lama lagi. Saya dengar bunyi seretan dan bising. Dari rumah Donna. Saya tinggalkan wain dan beg saya kat tempat duduk pemandu dan jalan ke pagar separuh yang memisahkan rumah kami. Bunyi seretan makin kuat. Dalam hati saya harap bukan binatang liar. Sebaliknya, saya nampak lelaki pakai kemeja kotak-kotak panjang yang tutup separuh seluar kelabu dan topi beanie hitam. “Maaf, Encik.” Saya rasa macam tikus. Lelaki ni tinggi paling kurang tiga kaki dari saya. Dia lepaskan beg sampah yang dia cuba angkat dari tong sampah dan hadap saya. Mata biru dia tajam pandang saya. Dia ada janggut penuh tapi liar. Riak wajah dia buat saya telan kata-kata saya. Kami tak pernah ada gelandangan datang sini sebelum ni. “Kau siapa?” Dia herdik. Saya tegakkan badan dan berdeham. Donna sakit, dia tak perlu hadap gelandangan yang merayau. “Maaf Encik, tapi Encik tak boleh geledah sampah jiran saya. Ada rumah perlindungan tak jauh dari sini yang bagi makanan. Saya rasa cuma tiga puluh minit je dari sini.” Dia angkat kening, “Maaf?” “Maksud saya— Encik akan dapat makanan lebih baik kat sana dari dalam tong sampah. Tolong pergi, saya tak patut telefon polis.” “Polis?” Dia silangkan tangan dan ambil satu langkah kecil, tapi saya rasa terancam. Saya telan, mungkin saya tak patut berdepan dia.